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而燕清歌，长年居于北疆，对于京城的女眷来说，她完全是个新面孔，所以无人问津。若非老夫人拉着她向各位夫人介绍，只怕没有人会记起来燕家大房这个女儿的存在。
老夫人带着她见了荣亲王、平亲王府上的老王妃和几位郡王妃，都是上一世燕清歌见过的面孔。
几番见礼之后，便听见通报：“皇上驾到——！”
众人皆都福身行礼，高呼万岁。
“平身。”皇帝熟悉的声音响起。
众人纷纷起身，在各自的席位上落座。
永华殿上首的龙椅上坐着一个刚过中年的儒雅男人，他身穿金龙青袍，两鬓微微发白，看起来比实际年龄要年长一些。这样一个如书生一般温和没有棱角的人，却被称作崇武帝。不为别的，只因先帝旧病不起之时，众皇子在各自的封地拥兵自重，甚至演变为自立为王相互斗争的局面，一时间大夏百姓生灵涂炭，如此五年，最终被当时最不起眼的皇子赵思贤的雷霆手段尽数镇压，从而登上王位，被尊为崇武帝。
崇武帝是一个好皇帝，他登基后不久，大夏便恢复了最为繁盛的模样，百姓安居乐业，太学女学皆都兴盛不衰。对待臣下，他甚少猜忌，用人不疑疑人不用，朝中几大世家并头前行，从未出现过哪家独大的局面。
但唯一让人想不通的就是，崇武帝一生从未立过皇后，也未立过太子，多少言官以死谏言，希望陛下以江山社稷的安定为重，都无法动摇他分毫。
也因为这一点，导致崇武帝晚年走上了先帝的老路。三皇子八皇子针锋相对，最终还是得了兵权的八皇子登基。
想到这里，燕清歌冷冷瞥了一眼空着的八皇子席位。
接着便听坐在皇帝下首的风韵妇人垂着头，神情有些惶恐的道：“陛下，小八身子不适，只怕要晚些来了。”
说话的人，正是八皇子的生母，陈贵妃。她穿着贵妃朝服，百合彩蝶的纹样华贵又不失温和，乌黑的头发梳了个温婉的坠马髻，带着八尾凤钗，相貌与赵修齐有几分相似，也生得一副无害的样子。
不过，她与赵修齐的金絮其外败絮其中不同，陈贵妃是真的无害。
陈贵妃胆小，从不敢与旁人大声说话，性子懦弱到一个小小的嫔都能欺负到她头上来，出身也不过是二流世家，根本不能与其他三位妃子相比，但就是这样一个人，被崇武帝抬到了贵妃的位置。
燕清歌记得很清楚，赵修齐不止一次说过，因为母妃的性子软弱却居于高位，而父皇从来不曾理会后宫之事，他不得不用病弱的幌子来保护自己。从前的燕清歌听了，只觉得他可怜，觉得他过得苦，觉得他实在无奈。现在想来，哪里是为了自保，赵修齐分明就是一条蛰伏在草丛中的蛇，等待着时机窜出来一击毙命。
是时候让他也尝一尝，我在明敌在暗的滋味了。
皇帝听了陈贵妃的话，摆了摆手。老八迟来是经常的事，已经见怪不怪了。他吩咐着：“开席吧。”
话音刚落，便有宫女如流水一般将美味佳肴尽数呈了上来。
“父皇，今日除夕家宴，又逢国有喜事，儿臣先敬父皇一杯。愿我大夏国威远扬！”对面的三皇子率先站了起来，声如洪钟，说着喜庆的话。
崇武帝只淡淡应了一声，小抿一口酒算作听到了。
接着五皇子也敬起了酒：“父皇，儿臣比不得三哥会说，便只说些寻常的，愿父皇新年顺心安康，大夏风调雨顺，国泰民安。”
光从这祝酒词里，便能看出三皇子和五皇子的性格，三皇子生性好斗，是个武人性子，而五皇子饱读诗书，却也懂得收敛，不曾卖弄。如今成年了的皇子只有四个，除开风流无度瘸了腿的六皇子和病弱无势的八皇子之外，便是三皇子和五皇子各揽文武大权了。
跟在两位皇子之后，几位说得上话的亲王也纷纷敬了酒，皇帝的脸色始终淡淡。
这时，坐在陈贵妃身旁的少女说话了。
“父皇，您不是下了旨意让燕大将军的女儿入了宫吗？儿臣好奇得很，听说燕姑娘才学无双，准备过了年要考女学呢！儿臣去不了女学，但也想试一试自己的深浅，父皇，您让儿臣跟燕姑娘比一比吧！”
那名语气任性的少女正是八皇子赵修齐的胞妹，六公主赵元灵。
崇武帝这个人，对待皇子的态度一直阴晴不定，但对待公主便随和许多，所以不少公主都养成了骄矜贵奢的性子，尤其是六公主赵元灵。她的生母是贵妃，并且又是公主的身份，与赵修齐不同，少了许多顾虑，再加上皇帝时不时的纵容，可以说在后宫的女子当中，赵元灵才是身份最为贵重的那一个。
第三十三章 比琴
燕清歌听着六公主的话，不动声色的看了一眼燕清楣。
二夫人的外祖家正是陈贵妃的娘家陈氏，燕清媛和燕清楣姐妹偶尔也会入宫陪伴六公主玩耍，燕清媛蠢笨，不得六公主欢心，但燕清楣聪明，她懂得如何去讨好六公主，从而获得了六公主的信任。
想必前几日燕清楣送进宫里的信件便是要挑起六公主刁难燕清歌的心思吧。
这个五妹妹，倒还真是不消停。
燕清歌笑了笑，毫不动摇的望着上首。
陈贵妃的柳眉蹙起，训了一句：“元灵，休要胡闹。”
六公主不同意了，拔高了音量：“母妃，这如何能算是胡闹呢？儿臣听说燕姑娘弹得一手好琴，便想与她切磋一番，难道也做错了吗？”
琴？燕清歌笑了。
燕府上下都知道，她每日练字、练骑射、练棋艺，但就是没有练过琴。
身旁燕老夫人的脸色有些难看，她也猜到了燕清歌不擅琴艺，但这样的场面之下，她要如何开口才能既不拂了六公主的面子，又不让燕清歌丢脸呢？
正在老夫人踌躇之际，燕清歌站起身上前行礼道：“六公主或许有些误会，若论琴艺，自然是臣女五妹妹为佳，公主何不与五妹妹一比？”
她的眼眸清亮，声音温和婉转，态度不卑不亢，含着笑的样子落落大方，丝毫没有正在被为难的窘迫样子，顿时让在座的众人刮目相看。
“你五妹妹的琴弹得如何本宫早就知道了，本宫就想与你比一比。”六公主倨傲的扬着头，说出来的话十分任性。接着她讥讽的笑了：“你若是怕自己技不如人名不副实，本宫也可以让你一步，正好平亲王献了一批舞姬上来，据说这世上没有她们舞不成的曲子，你便是弹得再烂，想必舞姬也能舞得惊为天人。如此，便没人会在意你弹得如何了。”
六公主这话分明是在说燕清歌不如那等下贱的舞姬，刁钻刻薄，若是脸皮稍微薄一些的小姐只怕要当场掉金豆子了，燕清歌仍旧面不改色，只听见看热闹的人发出零零散散的低笑声。
“元灵，休要无礼。”
倏地，一道虚弱的声音将那笑声盖了过去。
燕清歌的瞳孔猛地收紧。
那个人的脚步正在一点一点的向她靠近。脚步声就像是敲在她的耳边一般，激得她浑身止不住的颤抖。
“儿臣来迟，还请父皇恕罪。”赵修齐走到与燕清歌并肩的位置，朝着皇帝行礼。
坐在上首的人摆了摆手，赵修齐便站了起来。
他头戴玉冠，穿着月白色的朝服，脸色苍白，整个人看起来单薄瘦弱，仿佛一阵风就能将他吹走一般。
“燕姑娘莫要理会六妹妹，她无理取闹惯了。”赵修齐向着燕清歌微微一礼，脸上挂着歉意的微笑。这个人和煦如风，也单薄苍白，不论是谁被他这样瞧着都会心软吧。
燕清歌的睫毛颤了颤，她抬起眼，对上那张她日日夜夜都恨不得撕碎的脸，好不容易才扯起一个得体的笑容，回礼道：“八殿下多虑了。六公主小小要求，臣女岂会推辞？”
她转身对着六公主笑道：“那就麻烦六公主替臣女安排八位舞姬上来。臣女愿意一试。”
六公主一愣，她方才不过是为了羞辱燕清歌才提起舞姬的事情，谁知道燕清歌真的这么不要脸，这倒是顺了她的心意。
“父皇，燕姑娘自己都这么说了，可以吧？”六公主眨巴着双眼看向皇帝，却见他用手撑着头，根本没有理会六公主，似乎在盯着燕清歌出神。
“父皇？”六公主再唤了一遍。这才听见皇帝说道：“你先来。”
六公主喜笑颜开，连忙吩咐人将琴摆了上来。
燕清歌垂首退到了一旁，浑然不知燕家二房的人是如何幸灾乐祸，也不知燕老夫人是如何心急如焚。她用余光瞥见赵修齐对着六公主无奈的叹了口气，然后踱步走到他的席位坐下，而赵修齐的目光，始终怀着些许担忧与歉意，停留在燕清歌身上。
令人作呕。
“不知燕姑娘擅长什么曲子？本宫和你弹一样的曲子也无妨。”
六公主在那尾金丝楠木琴前坐定，言语间仍是奚落。
燕清歌含笑摇了摇头：“臣女只会北疆的曲子，只怕公主未曾听过，公主尽管弹奏喜欢的曲目，臣女并不介意。”
六公主不屑的哼了一声。
北疆来的土包子，真真是粗鄙。
“那就请在场的众位做个评判，瞧瞧究竟是本宫的琴艺更好，还是燕姑娘的琴艺上佳。”
她接过宫女递来的绢帕，擦拭了双手之后，那玉指便在琴弦上游走，时拨时挑。旋律如山间流水，叮咚潺潺，绕于梁上。
六公主所奏的是名曲白雪月，弹奏这首曲子所需技艺高超，若非下苦工狠练过，根本无法弹出其中凛然清洁、雪竹琳琅的意境。
燕清歌静静听着，以六公主的年纪，能弹出其中八成已属难事，果不其然，虽说琴音不算差，却也称不上太好。
不过她毕竟是公主。一曲毕，便有人夸六公主造诣非凡，是可塑之才，各种好听的话都簇拥着她。
“该你了。”六公主得意洋洋的挑了挑下巴，她迫不及待地想要看燕清歌出丑。
燕清歌在六公主方才的位置坐了下来，她伸手拨了拨琴弦，清脆的声音流溢而出，许久未曾抚琴的生疏感渐渐散去。
打扮妖娆的舞姬已经来到了殿前，燕清歌轻轻扫了一眼，眸子变得幽深了几分。
她浅笑着问道：“听闻没有你们舞不成的曲子，不知你们可曾听过——打仗时弹奏的琴曲？”
几个舞姬面面相觑，打仗时还会有人弹琴吗？
“你们不必慌张，随着我的琴声起舞便是，随意而为就好。”
燕清歌说完便抬起了双手，稍顿片刻，十指落下，金丝楠木琴发出与方才完全不同的铿锵之音。
她的手飞快的在琴弦上移动着，此时的琴声如同排山倒海一般朝着人的面门压来。不，与其说是琴声，倒不如说是滚滚马蹄之声、是刀剑相碰之声、是呐喊助威之声、是血肉飞溅之声。
第三十四章 刺客
刹那间，温暖华贵的永华殿仿佛变成了黄沙飞扬、戾气冲天的沙场，刀光剑影似乎在擦着每个人的鼻尖闪过，擂得震天响的战鼓，此起彼伏的号角声切切实实的响在人们耳边。盔甲摩擦的样子，出枪收势时带起的破风之声，在激昂着每个人心中的热血，他们的每一次呼吸都在叫嚣着出阵杀敌，即便是从未见过战场的皇亲贵胄，此时尽都斗志昂扬的想要去拼搏一番。
这时已经没有人会注意到燕清歌在弹些什么，也没有人注意到那些舞姬在跳些什么，