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不好意思，男女有别，您还是跟夫人们打交道吧。
“主公，您看看吧，说来说去最后会真心帮我们的还是缓之，乔家——两头倒，靠不住的。”把乔氏的信递上去就被婉言‘轰’走，霍锦城回到候夫人给安排的小院儿，冷笑着对姚千枝道：“你怕是不知道，先帝对乔赞有恩，重用他一生，临忠托孤给他，他是首辅啊，一人之下，万人之上。且，乔家一门重臣，那时节，但凡他振臂一呼，哪有韩家出头的道理？”
“偏偏，最需要他的时候他缩了，甚至，当初我父为保皇权跟韩家相对，那般相劝乔阁老，人家纹丝不动，户部大案出来，任谁都知道是韩载道在清扫保皇派，旁人不管便罢，没那交情，但乔赞不同，先帝那般信任他，将少帝交到他手，他是怎么做的！”
“人家躲了！”霍锦城目含怒火，咬牙道：“乔家，虽不算奸妄之臣，到底自保之心过重，您跟他们无交无情，他们哪会做多余事助您？”哪怕就是引荐上殿些许小事，乔家都不会干。
毕竟，招安的武夫嘛，万一冲撞了圣驾，不是麻烦？
“但是，乔夫人不是这么说的……”姚千枝满脸尴尬，这太坑人啦！
霍锦城就摇头，“乔夫人是谁？您是谁？”自家骨肉和外人的待遇能一样吗？
“这脸丢的，罢罢罢。不帮就不帮，咱们找云止去吧。”姚千枝无奈的摊手。
霍锦城就睨她，“早就劝过您了，非不听，都多余走乔家这道。”
“这不是没经验吗？”姚千枝叹笑，感慨道：“不过，乔家人对自家孩子到好，他家行事如此保守，乔夫人还出嫁这么多年，回封信就能让全家齐上阵，连乔阁老都不例外，也算难得了。”
霍锦城到没反驳，自家主公说的确实是实话，不过……“他家子嗣少，就那么几个，当然珍贵了。”他撇了撇嘴哼声。
“啧啧啧，瞧瞧你这含怨藏恨的小眼神儿！”姚千枝笑着点指他，“罢了，看在乔夫人的面上莫要在计较，且，乔家本就没责任帮我，如今袖手便袖手，知晓他家作风，日后等我成事……呵呵，看着在分派吧。”
反正不能相托大事就是了。
“谨尊主公言。”霍锦城亦自知有些迁怒，态度偏颇，忙镇定心神问道：“那，缓之那边儿……”咱什么时候去啊？
“越快越好，昨日清晨吧。”姚千枝道，随后，沉吟片刻，她道：“你家女眷的事儿，咱们先打听着，仔细寻了消息下落，在做打算。”
霍锦城身子一震，面色微白，好半晌儿，才低低答应了声，“好。”
提起霍家女眷们，两人在无闲聊的兴趣，见天色已晚，乔家也没人来理他们，便丧搭搭的洗漱换衣，直接睡下了。
一夜无眠，次日清晨，姚千枝跟候夫人打了个招呼，便带着霍锦城和两丫头离开，寻了辆马车，由霍锦城领路，奔着万圣长公主府的方向而去。
——
宣平府候正院，听下人回报‘姚总兵’离府去向！乔赞高坐首位，抚了抚下颌花白须，微微眯起一双老眼，苍瘦而精神。
“父亲。”他下首，宣平候坐在那儿，面色有些迟疑的道：“如今大晋局势不稳，战乱四起，姚总兵手下有人，离着念莹还近，不拘着卖个人情给她，似乎……”没什么不好吧，“反正她求的不是大事，不过小情尔。”
引荐上殿而已，真不算帮大忙，姚总兵手里有‘谦郡王’的折子，人家是领公务进京，按理递消息到礼部，慢慢排顺序都能排到她。
“大哥说的对。”屋内，斯文雅气的中年儒士——乔承业接口，“此等时节，交好武将才是正理……”
念莹都打好了底子，他们只需接过来就能经营一份交情，说不得，万一这位起来了……他膝下还有一庶子未婚，念莹信里提起姚家未婚女儿颇多，两家说不定还能联个姻，越发稳固呢。
乱世将起，有个武将亲戚真是心安，“父亲，您何故拒她与门外啊？”乔承业真心不能理解。
作者有话要说： 我们家吱吱被拒绝了……
姚千枝（拎着刀）：哼哼，是他们没眼光，瞎哒，我明明辣么可爱！
乔家人：好长~~~~
第七十七章
宣平候府人丁不旺； 能真正商量事儿出主意的，不过那么聊聊几人。
家主乔赞； 他膝下两儿子； 至于孙辈们； 世子乔蒙无甚才学，好在有身份在； 乔氏的哥哥乔茴状元之才； 亦有坐座； 余者庶子； 根本不在其中。
女眷就更别说了，就如候夫人所言； 乔家前事，未有女眷插手的道理。
乔氏——那是属于被逼到墙角儿； 无路可退的‘变异种’！
此一回； 乔家五人齐聚正院，前不谈朝堂； 后不言皇帝，目光所集之处； 俱在姚千枝身上。
“祖父，念莹头回书信回来……我记得您对姚总兵印象颇佳； 还曾帮她在韩家人面前说话，怎么如今态度变的如此快？可是哪里不对？”敬陪末座，乔茴不比父辈们的焦急，慢吞吞的开口问。
宣平候闻言急忙转头看乔赞； “父亲，那姓姚的有问题？不能啊，她是念莹荐上来的呀？”自家孩子推过来的，能有什么问题？
听儿子问，乔赞抚着长须，不慌不忙的抬了抬眼皮，“承嗣，你可知姚总兵的身世来历？”
“她……不是充州土匪招安的吗？我记得，她当提督的时候，云都尉已经上过表了！”宣平候一怔，到是乔承业皱起眉头，“问身世？祖父，难不成姚总兵跟朝廷有甚个血海深仇？”他忍不住猜测。
毕竟，土匪嘛，不是实在活不下去了，好端端的谁会落草？尤其姚总兵还是个女子，又年轻貌美的，没个家破人亡、逼良为娼、官官相护……哪会落到那个地步？
“血海深仇……唉，你这么说到也没错，这姚总兵，便是当初户部贪污案中，被连累的那群池鱼之一。”乔赞叹息着摇摇头。
“户部？姓姚的……”乔茴喃喃，微微蹙起眉，面现思索之色。
——没什么印象啊？？
“不过区区五品小官之家，你们不晓得亦是正常。”若不是姚敬荣科考那年，他曾做过一任监考官，且，姚姓确实少见，他隐约还有印象……否则，他也不会重翻户卷，将姚家扒拉出来。
“户部贪污案，充州匪乱出身……姚家是被流放啦？”宣平候喃喃，复又大惊，“不对啊，近年来朝廷并未大赦，姚家还是犯官呢？按理三辈不能科举！”为什么会出来个总兵？什么情况？
这不合律法呀，“父亲！”他转头，目光惊奇的望向乔赞。
都流放了还能这么玩吗？逆袭的实在太狠，姚总兵是怎么操作的？太秀啦！
“姚总兵是女子，律法没规定到她身上，况且，她没有科举，是匪类招安起家，且，我细查过，姚家出头的都是女子，男人未有得官职者。”乔赞叹息低声。
“呃！”乔茴顿声，神色一言难尽，“祖父，姚家的操作……合法吗？”
“谁知道？”乔赞苦笑，“实在有点太乱了，我不大敢沾。”
要是普普通通匪类招安，他帮就帮了，出点力收获武将友谊，顺便还能帮远在泽州的孙女，怎么琢磨都是合算的，但姚总兵这个出身实在是……
“不止如此，她还是云止扶起来的，隐约靠向保皇派，今日她出门直奔大长公主府……”他就更不敢沾了。
乔赞无奈闭眼。
在保皇派和外戚党的争斗中，他是多不容易才维持住如今的局面，让乔家在刀光剑影里片叶不沾身，这微妙如同走钢索的平衡间，怎么小心都不未过，一丝错处都不能有！
荐姚千枝面圣，这的的确确是一件小事，不过，千里之堤溃于蚁穴，推荐一个身上带着保皇党色彩的人，乔家的中立还能维持住吗？尤其，姚千枝身上还背着‘流放犯官之后’的不确定性。
“若她是在幽州任职，甚至是金州，我都会冒险相助，泽州啊……”离燕京实在太远了，真出点什么事儿？哪怕姚千枝愿意来救，等她到了，乔家人恐怕连尸身都烂透了。
“可惜啊！”他长叹。
乔家一门都是文官，好不容易勾连上个武将，还不敢用，心疼的乔赞昨晚上一宿没睡。
“罢了，祖父，别想那么多。好歹念莹跟姚总兵关系不错，此一回，咱们客气些，不要得罪了她，就算施不得恩，总不要做仇。”乔茴目光微闪，低声道。
“对对对，还有念莹那事，要快快给她办了，可怜那孩子韶华失夫，这些年背井离乡过的不易，好不容易得个孩子，女孩儿便罢了，还是那般……不给她找个依靠，娘俩下辈子怎么活啊？”宣平候闻言连忙道，一脸的心疼。
“父亲，明儿上朝，咱们还是在提提谦郡王府的事儿，赶紧砸实了，孩子那边儿还巴巴等着呢。”他说着，目光转向乔赞。
乔赞抬起眼皮瞧了乔茴一眼，没说话。
见此情景，乔承业就笑着开口，“父亲，谦郡王府好歹一方州牧，就算是泥菩萨，若是念莹得了，亦是有好处的，她位置坐的稳，跟姚总兵才好相处，否则，一个内宅女眷，一个二品武将，连不到一块儿……”这条线不就断了吗？
乔赞老眼一睁，“罢了，终归自家孩子，能说什么，承业，明日你在找找韩载道。”他低声吩咐。
“是。”乔继承连忙应声，乔茴亦不在说话。
此事，竟就这么定了。
——
并不知道乔家人已经把她老底儿扒了个干净，姚千枝领着霍锦城和两丫头，一路开到了长公主府。
万圣嘛，先帝的嫡亲妹妹，宗室里牌子最硬的存在。她的公主府，就坐落在皇宫旁边儿。
步行不超过两刻钟的距离。
足足七进的院子，占了两条街的地儿，朱红大门，金色卯丁，院墙高耸，踮脚远望，隐隐能看见里面亭台楼阁的顶子，和荫荫绿树枝桠。
几人来至门前，停了马车，霍锦城上前跟守门小厮搭话，递上帖子……
那是泽州战乱初平，云止离开时给他的，本不过是个念想，到没想到这么快就用上了。
万圣长公主的驸马早逝，并未在嫁，膝下只有云止一子，爱如眼珠，他的客人府里谁敢怠慢？都没说进府禀告一声，门人直接将姚千枝一行请进外院书房里。
“您几位先歇歇，奴去禀告都尉一声儿。”待几人进屋，丫鬟端点心上热茶，伺候着坐定，小厮才恭敬的道。
“烦劳小哥儿了。”霍锦城微微一笑，递过块碎银子。
小厮眉开眼笑的接过，顺手掩进袖子里，“多谢这位公子。”说罢，先恭身退后几句，这才背转离开。
屋里静静的，因有伺候丫鬟守着，姚千枝和霍锦城都端着热茶吃点心，两小丫头——姚青椒和胡雪儿见他们这般，同样不敢说话，只眼神微微窥视着，眸底满是‘惊艳’。
都是贫苦出身的，胡雪儿半胡，姚青椒丫鬟，半路出家的‘土大款’，哪见公主府这般世代贵族的‘底蕴’，哪怕不过外书院，但这屋里的摆设，轻描淡写间透出的那股子优雅奢华，都把俩没见市面的小丫头彻底唬住了。
一句话不敢说，连茶都不敢喝！
到是姚千枝和霍锦城很淡定，他们一个现代来的，甚甚都见过，一个打小儿生长在这样的环境里，这点东西，还吓不住她们。
不过，见她们这般，屋里�