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生母不显、不得盛宠的慧荣目露惊惶； 捂住了自己的嘴。
*
早些时辰； 大秦皇帝李舜与皇后齐氏往曲江苑而来。
圣人这几日拒了数次暄和求见； 暄和捧粥端汤，日日跪在朝华宫里头朝延英殿的方向哭，圣人的怒意也在日日地淡了下去。
他毕竟宠了这个女儿十六年，纵是暄和近几年来越大越没有分寸，纵是他要对雄踞南方的陆家动手； 十几年来的父女情分在； 如今她示弱服软，圣人的怒意也渐渐的消去了大半。
就算暄和让他失了颜面，裴瑾瑜毕竟忠心不会外传； 又有何妨？
圣人思及此，一旁的小黄门进言道：“今日暄和殿下暂且解了禁足，如今正在曲江苑候着宫宴。”
圣人意外：“朕不是早已赐了她可在朝华宫等着？”
“许是心头有悔罢。”皇后笑了笑，“如今暄和这孩子也终于长大，总算懂得体谅陛下的一片苦心了。”
圣人沉默了一会儿，起身道：“去曲江苑看看。”
帝后临到曲江苑，特令宫女侍从噤声，却听到苑里头一片热闹。苑门影影绰绰地堵着七八个人，似乎是在争执什么。
圣人点了个不起眼的内侍：“过去看看。”
内侍矮身行礼，混在屏气敛声的宫女之中绕过花木，往曲江苑近前去。
不一会儿他回来，吞吞吐吐道：“陛下，前头是……是使者和一位公主起了冲突。”
圣人揉了揉眉心：“……哪个公主？”
内侍战战兢兢不敢答。
皇后看了一眼圣人，面露诧异：“如今来使已至，公主们俱是谨言慎行，怎会如此失礼？”
皇后的话还未说完，曲江苑已传来女子的怒喝：“见风使舵的墙头草，狗眼看人低的东西，谁跟你有缘！”
圣人脸色铁青，大步前去。
明黄的仪仗近前，堵在曲江苑门口的暄和眼睛一亮，张了张嘴欲要申诉委屈，圣人目光如刀刃袭来。
她不明所以，暂且忍下不满矮身行礼。
曲江苑外僵持不下的几个男子，内里或明哲保身，或冷眼旁观的公主贵女们俱是矮身下拜，顿时跪了一片的人。
圣人压下勃然怒意，勉强平静道：“贵使请起。”
使者？
曲江苑跪了一地的贵女们心下雪亮，暄和耳中却是晴天霹雳。
她忘记了行礼时不可抬头直视圣人的规矩，不敢置信地仰头去看。
只见那“没见识的小官”微微一笑，并不拂开衣上零碎的糕点渣滓，大大方方半躬身单手向圣人行礼。
“尊贵的大秦皇帝陛下，”他不卑不亢，以流利的中原话道：“我堪鲁斯在此代吐火罗国王陛下，向您传达最诚挚的问候。”
暄和面色惨白，当即软倒在地。
没见识的小官，竟然是吐火罗最有希望继承王位的二王子堪鲁斯！
她竟然一时昏了头，折辱了吐火罗的使臣！
圣人连一点余光都没留给地上那个曾经最宠爱的女儿，声音是压抑怒色的极冷：“吐火罗与大秦素来交好，二王子免礼。”
两方人都没有提过方才暄和与这位吐火罗王子的龃龉。
但堪鲁斯衣袖上明晃晃的点心渣子尤为刺眼，向曲江苑在场的公主贵女、内侍仆从面前，狠狠地下了御宇海内二十多年的帝王李舜的脸面。
堪鲁斯依言起身，一笑：“尊贵的陛下，我等今载前来，除了与上国重修旧谊，还望代我吐火罗国王迎回一位大秦明珠为后。”
他说完，便看向了地上丢了魂儿一样的暄和公主。
她跪坐在地上，完全被上一个消息的可怕后果惊呆了，并没有注意到堪鲁斯别有用心的目光。
圣人眼中有雷霆之怒，不知是对这个使者贸然的请求，还是对自己的女儿。
圣人并未立刻拒绝，曲江苑里头的众人心中掀起了惊涛骇浪——
没有立刻回绝，答应便只是或早或晚！
苑内跪了一片人，却是呼吸都几不可闻。
良久，圣人道：“此事容后再议。”
堪鲁斯并不沮丧，行礼道：“恭候佳音。”
皇后与圣人、堪鲁斯王子离开之时，暄和才被她的丫鬟搀扶起来，目光里头惶惶不已，全是恐惧。
这位跋扈惯了的公主继承了她那位宠妃生母的矜贵样貌，却也同样继承了那位贵妃的短浅愚蠢。她不知道的是，更大的恐惧即将降临了。
皇后收回目光，心中一哂。
自作孽，不可活。
*
甘露殿灯火明亮，钟鸣鼎乐之声缭绕。
此时甘露殿内都是泱泱大秦的世家大族，各个华衣盛妆，行止端华，一举一动皆是几世尊贵养出的高高在上。
待帝后出，众人大拜，乐声一变，宫宴已始。司膳上场后，侍女们鱼贯而入，穿行各个案几之间，如蝶飞花丛，翩翩放下精致酒馔。
待帝后示下，各家便放开了些，一面闲谈，一面动筷。
阮卿正与嫂嫂齐夫人一同坐于宗室女末尾，贵女之首的位置。她们还算靠前，但也不必与坐在太子身侧的中书令裴瑾瑜一般，一举一动都在帝后的眼皮底下。
阮卿见面前上了甜雪，金乳酥，蜜撒子，曼陀罗饼等甜点心，眸子里微微一亮。她动筷的姿态一如既往的优雅，唇瓣轻抿之下，那些点心却是消失得飞快。
阮卿正夹了一只金乳酥要送入口中，却是一呆，感到有人在瞧着她。
宫宴的酥点俱是色香味都完美，这乳酥刚出笼，白白糯糯的表皮散发出馥郁的甜香，筷子夹住时微微凹陷，里头一团儿流沙馅料清晰可见，是只有在宫宴上才能吃到的美味。
裴瑾瑜知道阮卿喜甜，此时正是在看她。
可嗜甜的阮卿却呆住了，前头一道视线遥遥投过来，又是那样专注，仿佛连她用一口吃食也是什么值得牢牢记住的好景，珍重得让人心跳怦然。
纵是阮卿也曾在他面前吃过东西，此时却也有些紧张。她微微阖了眼，花瓣般润泽的唇轻合，那一团小小的面食就在口中不见。
果然酸甜适口，唇齿留香，可吃下的人却是有些食不知味——
他坐得离圣人那般近，还往这里看什么呢，这可是宫宴呀。
阮卿侧眸往那高高的御座底下瞧，裴瑾瑜已是收回了目光，正在向圣人回话。他虽坐于下首，也是恭敬姿态，说话时却有一种凛然的俊朗之气，看得阮卿一时都入了迷。
裴瑾瑜与圣人说完，却是顿了顿，像是对方才阮卿吃得香甜的点心很感兴趣。他此前分明不对甜口膳食动筷，此时却偏偏持着筷子夹了一只阮卿方才吃过的金乳酥。
阮卿看着裴瑾瑜动筷，将那小小的酥点纳入口中，颜色浅淡的薄唇一抿，动了动。
她不知为何呆住了，耳朵渐渐的烧得通红。
齐夫人笑道：“卿卿？”
阮卿这才回神，被烫着似的收回目光。
齐夫人揶揄：“可不必着急，日后哪有你看不着的？”
阮卿埋头吃点心，一双耳朵红得着了火。
好在上菜的宫女陆陆续续再次上场，为每一张几案添新膳，总算缓解了阮卿的窘意。这时候上的便是长明虾炙，丁子香淋脍，羊皮小天酥等寓意吉祥的菜肴羹汤，配羽皇饭与长声羹等主食。
帝后惯常提前离场。乐师做素筝清音部曲，甘露殿里头的贵人除了离御座近前的，已是越发放松宴饮，谈笑自然了。
阮卿正乖乖坐于自己位次上与嫂嫂齐夫人闲谈，宗室女的方向却是传来了一些议论之声：“你们可知道那位今日为何没参宴？”
“裴相？据说是与夫人一同抱病了。”
阮卿悄悄竖起了耳朵，只听第一个发问的嫌道：“哪里说裴相，是今日惹怒了使者的……”
那女子声音压低了不少，阮卿听不太清楚，却有“王子”“和亲”等几个字飘进了耳朵。
齐夫人同样听到了几个字，低声道：“卿卿从曲江苑离开之前，可遇到了什么特别的人？”
阮卿摇摇头：“一路上除宫女内侍外，并未遇到外人。”
齐夫人这才放下了心：“如此甚好，如此甚好。我们家已是受不得半点意外了……”
除夕宴上，御座之下的几位重臣离得最早，座次越往下的，前来便要做宴饮之外的联络，待得越久些。待阮卿与齐夫人略用了几口，便借口身体不适，早早的离宫归家了。
齐夫人近日精神不济，宫宴上仅仅是礼节性地用了几口，阮卿小心翼翼地扶着她往外头走，欲要与等在甘露殿外头的哥哥阮承安汇合。
她们刚走出大殿，高大俊朗的中书令已等在长廊之侧。
阮卿不由意外：“裴公子？”
裴瑾瑜点头行了礼：“皇后娘娘担心齐夫人与卿卿，特命我前来护送。”
齐夫人闻言看向自家小姑娘，语带揶揄：“卿卿？什么时候……”
裴瑾瑜神色不动，仿佛已唤了千百次：“卿卿今日沾了酒，在下也很担心。”
作者有话要说： 从雪念絮众宫女：饱了饱了，真的饱了
第79章 除岁
高官贵人离去； 回各家守岁，宗室王爵还留在甘露殿宴饮。
圣人日常起居的紫宸殿； 光滑的地板上散落着扔下来的奏折，其中跪着一个白日里羞辱了使臣的暄和公主。
圣人面色冷漠：“吐火罗向朕求一位公主，事端既然由你而起； 便由你去结束。”
暄和惊慌叩首：“父皇！儿臣知错了，求父皇别让儿臣去吐火罗！”
她眼睛哭得红肿，面上妆扮也花了，一身华贵得盛气凌人的水红宫装反而更衬得狼狈； 昔日宠爱她的圣人却面冷似铁：“你错了？”
暄和伏地颤抖； “儿臣愿禁足一年反思罪过……”
圣人霍然扫下桌案上的茶盏，价值连城的瓷器落在地上，宛如惊雷炸响。
“你受大秦百姓奉养十六年； 竟因一己之私挑起边境战火！”
“你知不知道一句‘错了’； 要用多少边关将士的血去填！”
暄和跪在淋漓的茶水碎瓷间； 战战兢兢：“儿臣愿去泽化寺带发修行，只求父皇别让儿臣离开大秦……”
圣人：“暄和，你是朕最喜爱的女儿。”
暄和心中莫名涌上寒意，跪在冰冷地面的腿不禁颤抖。
子时将近，皇城的夜空上炸响了一片一片美丽的花火。甘露殿方向灯火通明； 人人宴饮作乐。
旧岁将去； 万象更新。
紫宸殿之中却寂静无声，寒冷彻骨。
“稍后宗亲家宴，使者将再次求亲。”
高高在上的帝王目光落下； 毫无温度：“暄和，别让朕失望。”
昔日风光无限的暄和公主明白了自己最终的命运。
她恐惧悔恨至极，伏地恸哭起来。
*
除岁之夜，皇城各家欢聚。
亥时初，中书令裴瑾瑜与阮家一行人出了宫门。
参宴时分，即使是阮承安这等武将也要乘马车，于是阮家回程之时，一行便有三辆马车，浩浩荡荡近五十护卫，即使在出宫回程的各大世家之中也算声势浩大。
裴瑾瑜将阮家一行人送至楚国公府门，便遥遥告辞，自行离开了。
阮承安心下满意未来妹夫的识趣，带着夫人和自家妹妹在厅堂众人面前露了面，便将她们二人安顿在暖阁，自己回来和早早约好的朋友、各庄子里头的管事们一同喝酒。
齐夫人一面在铺满了软毯的矮塌上坐下，一边摇摇头：“也不知承安这幅别扭劲儿何时才能过去。”
方才阮承