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“姑娘，忍住疼，你需要积攒气力……”
“啊——！”
“吸气——呼气——吸气——”
“用力！”
“放松……”
……
等到天色微微发亮的时候，一声清脆的哭声从产房里面传了出来。
“哇……”
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“毕竟人已经死了，皇上也不过是让我暗中多留意流放到边城的许家人而已，至于那位许姑娘，虽然成了庶民，却也没有从屯田区离开。”叶槭低声说，看着林璃身边熟睡的女儿，伸手轻轻碰触了下她的脸颊，这才低声道：“当然，她如今可以在边城自由活动，不用参加强制性的劳动。”
“不能离开边城？”林璃问，把怀中的女儿交给一旁的如蕊让她带去给奶娘，这才转头看向叶槭，“皇上就这么放过了许家？”
“许家已经没有了。”
只剩下女眷，还有未满六岁的男丁，实际上，男丁也几乎都在流放的途中死亡了。侥幸活下来的那几个男丁太小，而漫长的流放中恶劣的环境对于这些从小娇生惯养的男孩来说是致命的。
林璃闻言也只是叹息，“那位许姑娘，我是愈发的看不懂了。”
“无所谓，这与我们无关。只要她不惹事生非，她的能力也会被看重的。”叶槭说，实际上许卿如今在屯田去可谓是如鱼得水一般，加上最后送上的那份消息，她和她母亲和下面才八岁的妹妹虽然依然被监视着，日子却也好转了不少。
“那么，这件事情，就算这样结束了？”
“许姑娘得到了她想要的，皇上也有了决断，跟我们无关了。”叶槭轻轻地把她搂入怀中，“皇上透了口风，说是任满三年之后，我们就可以回去了。”
“我倒是不怎么乐意回京呢。”林璃低声道，虽然还不是那么适应边城的气候，却也不怎么喜欢京城的氛围。叶槭伸手捏了捏她这几天补得红润的脸颊，低声道：“这可真是言不由衷了，我都觉得你眼睛都放光了。”
“我只是想爹娘了。”她笑着说，把脸埋在叶槭的肩膀上，半响才又低声道：“只是，若是回去了，你的职务……？”
“大约会去京城边缘军营之中。”叶槭说，“这次边城也会有部分人跟着调过去的。”
李尚梧的意图，还是让叶槭一点点接手林云霄在军营中的势力，影响力。这是一个漫长的过程，而边城只是一个开始。
“只是，这个时候换防，辰国……”林璃却有些迟疑，三年的时间不算长，如果仔细算起来的话，就只有两年的时间了。两年后，谁知道辰国是什么样子。
“辰国乱着呢。”叶槭揉了揉她的头发，“还是爱操心，天天有女儿折腾你还不够？”
林璃一巴掌把他手给拍了下来，笑着说：“快说，如今辰国怎样了？那个……那个北辰翼，不会真的占了上风吧？”
“他倒是没有直接扯大旗，不过下面他几个侄子斗得不可开交，他倒是聪明，背后鼓动人……”他说着看了一眼林璃，被林璃给察觉了，“你是不是还瞒着我什么？”
“呃……”
林璃微微直了直身子，一双眸子紧紧盯着叶槭，“可是你说的，让我心中有疑惑就问的。有关辰国那位王爷的事情，你可是有什么瞒着我？”
叶槭无奈，苦笑着把她重新搂入怀中，这才低声道：“他失踪了。”
“失踪？！”林璃猛然坐了起来，半响才看向叶槭，“他怎么会失踪，他去了哪里，他……”她在一瞬间就想到了京城中的林云青和林琮，想起这两个人之间的事情……
“或者说，他死了。”叶槭安抚林璃，“不要担心，最起码我得到的是死讯。”他说，“不过我猜测他没那么容易死。”
“你是说他诈死？”林璃恍然，这当然比他成了辰国皇帝再和林云青在一起的可行性大上很多。她重新靠在床头，想了想道：“好吧，我不关心这些。”她说，半响又忍不住道：“不过我猜测，也许姑母果断时间也会出意外？”
叶槭叹息了一声，搂着她躺下，“好好休息，好吗？”
也就是说，叶槭也默认了这种可能。
林璃闭上眼睛，片刻之后才长长舒了一口气，“我明白了。”
又半年多后，正是初春万物复苏的时候，林璃收到了一封来自于京城的信。林云青出城采集药材的时候，意外跌落山崖——她的本命蛊也死了。
本命蛊算是巫蛊师的生命所系，以往还可以说生要见人，死要见尸。而对于巫蛊师来说，只要本命蛊死了，人肯定是没有活下去的可能了。
不过，林云青的本命蛊……林璃拿着那封信许久，薛芊在上面说已经安葬了林云青，林琮伤心之余却也振作起来，如今正在努力读书。她让林璃放心，不必特意再回来。
林璃倒是没有想到林云青会舍得留下林琮，然而仔细想想这样却是最为妥帖的办法了。既不会让林琮陷入危险，也不会让他跟着吃苦。至于北辰翼和林云青两人究竟会了什么地方，她猜测这两人不会在停留在周朝，或者是辰国了。
“哇……”一旁失去了关注的女婴放声哭了起来，把林璃的注意力全部拉了回去，她放下信抱起女儿，低声喃喃着哄了她片刻，被叫做小叶子的女婴这才停止了哭泣，一双乌溜溜的眼睛紧紧盯着林璃露出笑容。
“乖~”林璃低头亲了亲她，把她重新放回了床上，拿着银铃铛逗她坐起来左右看。不一会儿小叶子就发出了清脆的笑声，林璃看着无忧无虑的女儿倒是放下了心事，开心不少。
一直等到晚上叶槭回来，林璃才把信给他，低声道：“姑母‘死了’。”半响，她才又低声补充了一句，“终于。”
从知道北辰翼失踪之后，林璃就一直等待着这个消息。如今已经是五月间了，而林云青是四月间坠崖的。叶槭点头，把信放在一旁，低声道：“如果你想回京的话……”
林璃摇头，“母亲说不用特意回去。”她抬头看着叶槭，“让他们摆饭吧，我今天让他们做了你爱吃的菜。”
“小叶子今天乖吗？”
“再乖不过了，”林璃笑着说，从一旁奶娘手中接过了小叶子，“我猜测她学会了叫爹爹……”她说着伸手逗着女儿，“小叶子，叫爹爹……”
“低……”小叶子发出含糊不清的叫声，然而就算是这样也足够叶槭高兴了。他抱着女儿转了一圈，这才坐下把她放在腿上颠着她玩耍。小叶子发出清脆的笑声，一旁摆饭的如蕊偶尔扭头看上一眼，满眼都是笑容。
“太太和老爷感情真好。”一旁的艾草低声说，带着一丝艳羡的神色回头看了一眼屋中的人，低声道：“真好。”
“那是自然了。”对于如蕊来说，虽然艾草和艾香两姐妹入府已经一年过半了，也没有什么异常举动，然而她还是会格外多留意她们一些。如今听到艾草这般说，就笑着道：“老爷对太太自然是一往情深，不然凭着太太在闺中时的宠爱，堂堂武侯府的嫡长女，侯爷又怎么舍得把太太嫁给老爷呢。”
“身份什么的，我倒是不在乎，若是能遇到一个能够如老爷对太太这般深情的人，纵然是陪着他吃糠咽菜，我也是乐意的。”艾草扬起下巴，“咱们太太选的没错，老爷虽然身份地位比不上京城的那些侯门世家，却是重情重义的。”
她说着又身后看了一眼，声音又低了三分，“只看咱们太太有孕的时候，老爷没有纳妾，甚至连个通房都没就知道了。”她说着飞快看了如蕊一眼，“我知道如蕊姐姐防着我和妹妹，只是太太对我们有恩……我是说，我从来没讲过我和妹妹的事情，是吗？”
她露出一个细小但是真实的微笑，“我娘临死之前，曾经让我和妹妹发誓，宁愿死也不做妾，我和妹妹应该能够做到。”她说着又笑了一下，“当初被老爷带回来的时候，说真的我和妹妹都很害怕。是太太给了我们一条生路……”
“你……”如蕊欲言又止，半响才道：“你……”
她接连两次迟疑反倒是让艾草笑了起来，“如蕊姐姐，不管我与妹妹原本是什么身份，这都已经不重要了。如今我们是府上的丫鬟，就应当尽心尽力做丫鬟该做的事情。我想太太也是说话算数的人，等到我和妹妹年龄合适的时候，会给我们一份嫁妆……”
“你脸皮敢再厚些吗？”如蕊忍不住笑了起来，伸手在艾草的额头上点了下，“这才多大，竟然就叫着要跟太太要嫁妆，想要嫁人了！”
“才不是！”艾草轻笑着躲了下，却还是让如蕊把食指落在了她的额头上。
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“阿璃该回来了吧？”薛芊捧着已经有六个月大的肚子，这会儿正有些焦躁地在院子中走来走去，不是还瞪一眼林云霄，“我就说要亲自出城去接他们夫妻俩……”
“好了，你如今还有孕。”林云霄无奈地过去，扶着她坐下，“有林珏和林琮一起去接她，自然不会误事的。”
“你还说，我若是去了，不是能早些见到女儿了。”
“你这样还不够人担心的吗？”林云霄几乎想要对着发妻翻个白眼，而此时外面一阵匆忙的脚步声，薛芊顾不上跟他斗嘴，连忙起身过去，却见是林琪匆匆进来，笑着道：“我没有来晚吧？”
“没。”薛芊心中失望，却也笑着示意林琪坐下，“姑爷呢？”
“我想着父亲、母亲要让弟弟和表弟去城外接人，就让他也去了。”林琪笑着坐在了薛芊身边，“远远我就听到母亲说话的声音，怕是想大姐想得坐立不安了。只是不知道我这还未出生的弟弟会不会醋呢。”
“就你能说会道。”薛芊笑着拍了下林琪的手，“都嫁人了，还这般爱说调皮话，也不怕惹你婆婆生气。”
“婆婆可护着我呢，母亲就不用担心了。”林琪笑着道，继而转了话题问道：“大姐信中可有说是什么时候到？”
“说是上午就能到的。”薛芊闻言果然就没有再细问，这会儿皱眉道：“早早让身边丫鬟回头报了信儿，我都让厨房备好她爱的菜了，怎么就这么慢？也不知道她一路匆忙，今早吃了饭没？”
“那我在去厨房一趟，让他们多准备些容易克化的早点？”
“也好！”薛芊点头，起身道：“我与你一同去，咱们也好说说话。”她虽然挂心自己的女儿，不过林琪在她身边养了几年，也是有些感情的。有些话不好当着林云霄的面问，自然是要错开的。
母女两人出了院子，薛芊先是说了林琪生母孙氏的事情，说她如今愈发的信佛，也不爱出门了。见林琪点头，这才又道：“倒是你，如今出嫁都快一年了，怎么还没好消息？”
林琪闻言苦笑了下，低声道：“可能是儿女缘分还未到吧。”
“你与姑爷之间……可还和谐？”薛芊迟疑了一下，这才压低声音问了。转眼间林琪满面羞红，这才笑着道：“你都出嫁这么久了，怎么提起这些还跟个小姑娘似的……”
说到这里她猛然一顿，然后才看向林琪，“该不会是……难不成姑爷有问题……”
“母亲，你想哪儿去了！”林琪气得直跺脚，看了看左右，这才凑过去低声道：“我跟你女婿好着呢，就是儿女缘分没到罢了。前些日子也请了御医，开了药方了。说是我们两人身体都无碍，只要好好调养，明年定然能让你抱上外孙！”
薛芊�