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明府的灯船早早边等在了河道中，明睿着一身青灰色暗纹长衫，带的是上古刑天面具；云彻身穿月白长袍，气度雍容，他今夜带的是轩辕面具；明玫衣着明艳，衬得她如盛放桃花一般，而明玉仍是素净的长裙，衣袂飘飘，带上了兰陵王面具，站在明睿和云彻面前的时候，两人都是一怔。
明睿呵呵笑道：“九妹，你带着个面具倒还挺配，看来我割爱让给你也是值当的。”
明玉的脸都被面具遮住，唯能见一对灵动双目，她拉着明玫道：“六姐，我听四哥说往年灯会你都没什么大兴趣，怎么今年倒愿意出来了？”
明玫笑道：”前两年你跑了出去，我自然是无趣，今年灯会你既有兴致要逛，我自然是要陪你的。”
明玉听了，搂着明玫道：“我就说六姐待我是最好的了。”
明玫浅浅一笑，目光却飘向了站在一旁的云彻。
小春儿将灯船上的大小事宜打点妥当后，便请他们上了船。
秋日的夜晚，凉风习习，河道上皆是都城中名门世家和权贵财阀的灯船，一时间河面上灯火摇曳，令人迷醉。
四人进了船中，中央是一座矮几，上面备着些精致酒菜，另一边是一张檀木桌子，上面摆着一张古琴。明玫琴棋书画样样精通，今夜船上备琴，自是为她准备的。明睿三人在矮几落座，明玫则走到琴旁端坐，纤手轻抚，悠悠乐声如珠玉落盘，又如淙淙泉水，令人沉浸其中。明睿忍不住清啸相和，一时间船中古韵悠扬，众人饮酒赏乐，好不风雅。
一曲罢了，只听外面河道上的乐声也渐渐多了起来，明玉喝了些小酒，想出去透透气，明睿则想出去瞧瞧热闹，于是四人一同走到了船舱外的甲板上。
今夜月色甚好，融融冷月映射湖中，阵阵夜风拂面，吹起少女的几缕发丝，看的人不由有些心旌荡漾。明玉伏在船栏上，看着天上清朗明月，不由想起了云水镇来。老白、小吉，他们现在也不知道怎么样了，日子过得是不是好。离开他们也快要差不多一个月了，她时时还是会想起他们，想起她在云水镇生活时的那段日子。虽然自力更生，没有什么富贵可享，可在明玉的心底深处，却更喜欢那样无拘无束的乡野生活。若是她生来便是小九，那该有多好！
“小玉，你在想什么？”云彻见明玉愣怔发呆，不由问道。
“我只是想起了云水镇，云彻，你说我走了之后，老白还有小吉，他们会想起我吗？”
云彻浅笑：“自然会，没有你，他们俩斗嘴了都没个劝架的人。”
明玉想起他们俩鸡斗蜈蚣的样子，不由扑哧笑了出来。他们生来就是简单的人，那样简单的生活自然最适合他们。而她，生来是明国公府的九小姐，她再想逃离，最后还是要回到自己的身份，过本就该是自己过的日子。
“对了，你的那个凶巴巴的玄义呢？”明玉想起已是有几日没见他了，这个人神秘兮兮的，一会儿出现，一会儿消失，这几天又不见了人影。
云彻道：“他同你的烈风一样，都是暗卫，虽你瞧不见他，但他一定就在我附近的。”
明玉朝四周瞧了瞧，似乎是想知道，那个玄义究竟是藏在哪儿了。
明玫笑起来，说道：“小玉，既是暗卫，又怎么能轻易被你找到。你真想知道，下次你可以问问烈风，到底暗卫喜欢藏在哪里，既能保卫主人的安全，又不会被发现。”
说起烈风，明玉忙问：“难道烈风现在还是我的暗卫？”
明睿道：“你都回来了，还需要暗卫做什么？烈风自然是撤下了这个担子了。”
明玉“哦”了一声，想起若是整天身边跟着个暗卫，真像被人监视一般，现下烈风既是撤下了，那她也舒了一口气了。
说话间，东面河道驶来一艘富丽堂皇的游船，船上皆是锦衣华服之人，船舱里歌舞、乐声不绝，宾客们觥筹交错，好不热闹。
云彻看了一眼，便转过了脸，明玉厌烦这等嘈杂之声，便朝明睿问道：“这是谁府上的船，怎么这般吵？”
明睿瞧这船头饰物以及船上众人的做派，便心中有数了，他本不想说，但明玉既问起，他便答道：“是淮王府里的船。”
明玉听了是淮王府里，顿时变了脸色，原本的好兴致似是被一扫而空，拂了拂衣袖懒散道：“好没意思，我先进去了。”
明玫也板起脸朝明睿道：“四哥，你可别怪妹妹说你，你是知道的，小玉最讨厌这个淮王，你提他做什么呢？”说着，也跟着明玉进了船舱。
云彻疑惑问道：“怎么小玉一听淮王便如此不高兴？这是什么缘故？”
明睿知道自己嘴快，也有些后悔，便对云彻道：“云兄有所不知，这个淮王是圣上的十皇子，生母是眼下最得宠的木贵妃。只是淮王殿下生性懒散，不喜政事，只爱与朝中大臣结交玩乐，他如今与朝中炙手可热的景王殿下可是关系十分密切。两年前，太后寿辰，我家府里的女眷都在贺寿之列，大姐、三姐、六妹和九妹都一起进了宫。那天也不知道怎么阴差阳错，那淮王殿下便相中了小玉，并去想木贵妃请求，说是想要娶小玉为淮王妃。”
云彻皱了皱眉，两年前太后的寿辰他也是在的，过后也确实有听过淮王娶妃之事，当时他的母妃不过当笑话一般讲给了他听，还说，明侯才不会那么糊涂把女儿嫁给这么一位不长进的亲王。那时候，他并未放在心上，后来这件事也似乎是不了了之了。今夜听起这桩旧闻，没想到淮王当时看中的竟是明玉。
“那后来呢？”
“后来，木贵妃便先派了人到我家来探我爹的口风，我爹当时回复木贵妃说九妹年龄尚小，怎能谈婚论嫁，更何况家里前头还有未婚嫁的姐姐呢。”明睿接着说，“木贵妃也不是省油的灯，便回复我爹说是不打紧，可以先替明玫议亲，至于小玉的婚事，定下来就可，晚两年过门也是不打紧的。”
“那明侯如何回复？”云彻问。
“说来也奇怪，我爹当时什么也没说，倒是跑去劝小玉不如应了这桩亲事，还说淮王虽不够正派，但好歹也是个得宠的亲王，小玉将来过门就是王妃，也没什么不好的。小玉听了气极了，说什么也不肯嫁，还和爹爹吵了一架，后来便离家出走了。”
云彻心道，母妃说的一点儿没错，明侯可是个明白人，他不想得罪贵妃，更不想等贵妃请下了圣旨使事情变得无可挽回，他深知明玉的性子执拗，是个宁折不弯的人，便故意激她，纵容她离家出走，这样说来也不过是小孩子闹脾气，于侯府没有任何损害，还护全了小玉。
“云兄，你怎么了？”明睿见云彻低头不语，以为自己哪里说错了。
“没什么，我只是在想，小玉这一走倒也好，如今时过境迁，那淮王自是早已忘记了小玉，只怕府中也早已立了妃了。”
明睿笑道：“那是自然，小玉走后没多久他便娶了中书令曹大人家的千金，只是小玉对这淮王的厌憎之情，我看到了今日还是有增无减。”
云彻也并不喜欢淮王，更不想让他在这里见到自己，便对明睿道：“既如此，别让他扫了咱们的兴致。前面就是宁安街，不如让船只靠岸，我们上岸去观灯如何？”
明睿也正有此意，便连忙吩咐船上下人改道靠岸，一边又进去拉明玉和明玫上岸。
☆、第6章 初相遇
此时的宁安街也开始热闹了起来，街上行人皆带起了面具。各式的游艺也开始了，四人上了岸，顿时被这一派热闹的场景吸引住了。明睿知道街西有蹴鞠，想要过去凑热闹。明玫便问云彻想要去哪里，云彻看向明玉，问：“小玉想去哪里？”
明玉就是出来看看热闹的，倒也没什么特别的去处，便说：“我四处走走逛逛就行了，你们不用管我，想去哪边去就是了。”
明玫便道：“东面有猜灯谜，覆射这一类游艺，云大哥，不如我们去那边看看吧。”
云彻不好拒绝明玫相邀，明玉也在一旁说：“云大哥，你就陪六姐过去吧，我自己在这边看看。”
“你不同我们一起过去吗？”云彻问。
小玉说：“猜灯谜、覆射这种文人雅士玩的东西不太适合我，我就自己在这边闲逛一会儿。”
云彻听她这么说，只得道：“那好，你别走远，一会儿我一定过来找你。”云彻说得认真，明玉却没在意，她原本就闲散惯了，这时候东游西逛才是她最高兴的。
云彻见小玉往河边放花灯的地方走去，又忍不住说了一声：“小玉，你别走远了！”直到看不见她的人影，才同明玫一起往东面走去。
今晚的月色真好，明玉走到河边，成群结队带着面具的男男女女正在往河里放花灯。据说这花灯是放给洛伽仙子的，花灯里写着的是有情人的心愿，若是花灯被仙子看到了，他们的愿望便能成真。
明玉坐在河边，瞧着一对对的人虔诚真挚，有的手挽着手，有的一同双手合十默许，皆是情真意切。明玉托着腮帮看着他们，有些好奇，人和人之间的感情真的会有这么奇妙？
那到底喜欢一个人，是什么感觉呢？
河里的花灯四散漂流，有几盏飘到明玉跟前的，她便用手一推，将它推得远一些，只有飘得远一点，洛伽仙子才有可能会看得到吧。
一旁有几个青年男女，脱下鞋袜在清凌凌的河里打起水来，一阵笑声传来。明玉便也起了玩心，将自己的鞋袜脱了下来，放在一旁，如玉的脚丫打在水里，溅起阵阵水花，虽是秋夜，但水却并不太凉，还算温润，真是好不舒服！明玉自己玩了一阵，觉得肚子有些饿了，哎，都怪那个淮王，刚才要不是在船上瞧见了他，也不至于害她倒了胃口，连肚子都没填饱！
于是明玉便拎起鞋袜，赤着脚走上了岸，想要去找个点心铺子吃点东西。
只见不远处一个带着刑天面具，身穿青灰色长衫的男子正停步在一个书画摊前。
“四哥？”明玉提着鞋袜跑过去，他不是去蹴鞠了嘛，怎么有兴致跑来看字画了？明玉打算吓他一吓，便轻手轻脚走过去，溜到他的身后，突然拍着他道：“四哥，这么快就过来了，你可是蹴鞠又输了？”一边说着，一边嘻嘻笑着将那男子的面具揭了下来。
那是一张温润清朗的脸庞，眉目间是淡淡的笑意，仿如春风拂面，一双眸子清亮有神，望向明玉，是浅浅的疑惑。他问：“姑娘，可是认错人了？”
暖月溶溶，月色照耀下的宁安街仿佛被凝固了一般。
明玉不知怎么，整个人就像被定住了一般，虽然眼前这人素未谋面，可明玉却觉得以前一定是在哪里见过他的，呆呆半晌，才说：“对……对不起，我以为，你是我四哥……”
男子的眼眸如玉如水，他说：“没有关系，你的四哥也许在别处。”他见明玉赤着脚，脚上的水珠还未干，便从衣襟中掏出一块方帕递给了明玉。
“你的脚湿了，快擦擦吧。”
明玉呆呆站着，看着眼前这个人，好一会儿，才伸手接过帕子：“谢谢。”
不知是谁喊了一声：“隆兴坊要放烟花了！”远处的天际绽开了朵朵绚烂烟花，天空上升起了一个红红的“大火球”，“嘭”的一声，“火球”“开花”了，又分散成了许多红色的小点，然后消失在空中。紧接着，又�