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夏老汉也气得用烟杆敲了几下老太太，骂道，“眼皮子浅的臭婆娘，再闹腾，就滚回娘家去……”
夏离姐弟都走出了院外，厨房的夏氏听说后，也气得跑了出来，被夏山拦着说好话。夏柱和李氏又出来劝了一阵，最后夏老汉押着老太太出来，才把夏氏几人劝回去。
照夏离的想法，就是不回去。但夏氏想到自家孤儿寡妇，不愿意跟娘家彻底翻脸，特别是看到老父老母都出来，也就拉着夏离和夏聚回去了。
吃饭的时候，夏老太太没敢再作妖，夏聚被安排在了大桌上。分菜的时候，夏聚也享受到了夏离、二虎、三豹同样的待遇，夏老汉还格外多夹了几次肉菜给夏离和夏聚。
夏铁本来就少言寡语，今天就更沉默，一句话都不说。小杨氏的眼里也盛满了不服和不愤，夏氏一家都上了大桌，凭什么！
回家后，夏聚扭着指头说道，“娘亲，姐姐，我一直在心里想着要孝敬外公外婆的，真的……”
夏离把他拉到身边靠着，说道，“有时候，我们付出善意，收获的不一定就是善意……以后，无事咱不回去就是了。”
五天后，也就是八月十一，土豆又长出了一些芽。这几个土豆比较大，夏离把它们切成四块，一共十六块，用温水泡了晾干，种进了事先挖好的沟里，再堆了一寸厚的土在土豆块上。
夏离算着时间，湘山气候温暖，这时候种，大概腊月初就能成熟。若实在嘴馋，十月就能挖几个没成熟的小土豆出来尝尝鲜。
夏离精心照顾着这一垅“番芋”，坚决阻止夏氏的干预，除了施肥，一切事宜都是她亲手做。只不过，她做的时候戴着手套，到底跟种地的村姑不一样，夏氏也就不多说了。
一场秋雨一场寒，转眼到了九月中，番芋冒出了一寸多高的茎，夏离又把周围的土沿着茎往上堆，刚刚把茎盖上。
第六十一章 背影
夏氏不可思意道，“哎哟，真长出茎来了。不过，为什么要往上堆土呢？”
夏离笑道，“书里说，以后每隔半月就要堆一层土，这样番芋就会从这层土的下面一串串长出来。娘看着吧，番芋的产量很高的。”
夏聚在一旁含着口水问道，“番芋真的像姐姐说的那么好吃？”
如今的小正太扎着“冲天炮”，穿着黑布长裤，灰布斜领短襟，腰间还系了根灰带子，小脸红嘟嘟胖乎乎的，十足的乡下漂亮小男娃。没有了刚来时的小心翼翼，连笑声都恣意了不少，已经完全把自己当成了这个家的儿子。
“当然了，姐姐什么时候骗过你。”夏离笑道。
夏聚高兴地跳了一下，旁边的当当也跟着他跳了一下，还跳得更高，它已经非常非常馋土豆泥了。
回到前院，夏离把手套取下，又在盆里细细地把手洗干净。夏氏拿着一个包裹走出来，她要去潼宁县交绣活。
夏离又提醒她道，“娘，你少拿点活，咱们的存款还有不少。”
夏氏心里就是打着想多拿些绣活的主意。她总觉得有儿子了，就应该给他再多存些钱。至于夏离存的钱，不能动，要留着给她出嫁当压箱银子。但夏离这样说了，她也只得点头同意。
晌饭后，夏离就想趁着夏氏不在去山上转转。晌午去山上的人少，看能不能猎只兔子或是野鸡什么的。
夏聚的晌觉一般能睡一个时辰左右，她争取在他醒前回来。
等夏聚睡着，夏离就让当当钻出狗洞，又把弓箭和棒子放在狗洞口，她背着背篓出门，又把门锁上。
来到后院，把弓箭和棒子拿出来，领着当当向竹林跑去。要赶着回家，也不能上得太高，在山腰以下徘徊，注意着草丛里的动静。
有当当的好听力和好嗅觉，有夏离的好视力和好箭法，没费多少功夫就打了两只兔子一只野鸡。一兔一鸡射的是腿，当当猎的兔子咬的背部，都是活的，能卖个好价钱。
夏离满心欢喜，把猎物绑起来放进背篓。
下山前，她又习惯性地望远。此时正是收获红薯的季节，许多农人都在地里忙活着。夏家没有种红薯，也就没有抓夏氏的差。
秋季的天空湛蓝而高远，映得乌江更加碧绿幽蓝。
突然，沿着乌江边的路上由南向北狂奔来一队骑着马的男人。那里是官道，湘山府去潼宁县城和省城汉江府的人，都要走那条路。
那些人大都穿着戎装，只有三个人穿的是便服，其中一个穿着水绿色绣花衣裳，像只花孔雀，特别显眼。仔细一看，居然是刘公子。在他身后，跟着的一个人是夏山。
夏离乐了起来，自家舅舅真的傍上大官家的亲戚了。
而在那群人的中间，夏离又发现了一个熟悉面孔，是给她银票的叶力。接着，又认出另两个穿便装的人，一个是当初跟着刘公子在潼宁县城丢狗的小厮，一个是来过她家的和顺。
那群人你追我赶，不住地变化着位置。而中间有一个人始终看不到他的脸，只能看到他的束发珠冠和一只握着马缰绳的手。珠冠在阳光下煜煜生辉，他骑的马明显比其他人的高大壮实……
夏离猜测，中间那个人肯定是都司叶大人。
此时她非常想看看叶大人的庐山真面目，可总是被他旁边的人挡住。就在那群人快跑到她的直对面就要越过时，突然停下马，夏山出队跟他们抱拳说了几句话，那些人又向前跑去，夏山骑着马向小洼村跑来。
夏离失望不已，那位都司大人她只看了个背影。哪怕背影，也看得出他长身玉立，特别讲究，衣裳头冠还要“混搭”。难道，穿着戎装混搭贵族公子的珠冠是这里的一种时尚？
不知为何，她的心里又弥漫起了一股淡淡的愁思，情绪也随之低落下来。
真是奇怪！
她长长叹了一口气，对当当低声说道，“我看到你前主人的后脑勺了。从后面看倒是一位亮眼的美男，不知前面看是不是如后面一样亮眼。”又想着，只要跟刘公子长得有两分像，怎么都算得上绝对亮眼。
说完，领着当当下了山。她一走到后院的洞口，就能听见夏聚叫“姐姐”的大哭声。
当当赶紧钻了进去，夏离又把弓箭塞进去。
夏离跑到前院，见夏山牵着马站在门口安慰着夏聚。
他见夏离来了，说道，“你去哪里了，怎么把夏聚一个人锁在家里？”
夏离说道，“我带着当当去山腰打了兔子和野鸡。”
她把门打开，把夏聚揽进怀里哄道，“姐姐上了趟山，这不是回来了吗？好了，好了，快把野兔装进笼子，把野鸡用绳子拴在柱上，它的毛好漂亮，拔几根送给你的好朋友。”
夏聚晌觉起来后，没见到娘亲和姐姐，连当当都不在。他想出去找人，门还锁了，就吓得哭起来。现在见姐姐回来了，又打了兔和子野鸡，也不哭了，眉开眼笑去做姐姐交待的事情。
夏山跟着走进来，把马拴在门柱上，再把门关上，笑容灿烂又神秘。
夏离笑道，“三舅这么高兴，是真的升官了？”
夏山从怀里取出两张银票交给夏离，笑道，“虽然没当官，却有件天大的好事。诺，这二百两银票是刘公子让我给你的，他非常喜欢那只太阳鸟。说太阳鸟特别稀缺，他一直想买都没买到。还说谢谢你想着他，他不好白白收你这么贵重的礼物。”又嘿嘿笑道，“刘公子还赏了我十两银子，说我有个机灵的外甥女，我也不会蠢了。舅舅谢谢你了，你让我跟刘公子套上了关系，还让我得了赏钱，呵呵呵呵……”
夏离喜极，这真是天大的好事，太意外了！家里的存银增加到了五百多两，已经步入小地主的行列了。
那孩子真好！
她接过银票笑道，“哦，三舅替我谢谢刘公子，他真是个好人。”
第六十二章 被打了
夏山得意道，“舅舅我这次又和叶大人、刘公子同路，他们去省城，我直接回家。”又压低声音神秘说道，“力爷跟我说，让我好好干，有前途。”
夏离笑道，“有前途，就是有当官的希望了。恭喜三舅得了将军大人和刘公子的青眼。”
夏山乐得眉眼弯弯去解马缰绳。
夏离又挽留道，“三舅在我家吃晚饭吧，烧只兔子给你下酒。”
夏山摇头道，“不了，我回去把那十两银子交给我娘，让她高兴高兴。”又嘱咐道，“你得了多少银子千万别让我娘知道，她实在要问，就说得了十两……哦，不行，我都得了十两赏银，就说得了二十两……唉，老人家穷日子过久了，心思就多。还有，安全第一，小姑娘势单力孤，哪怕带着当当也莫往山的高处走。”
夏离笑着点头答应，小舅舅真是太可爱了。
她洗了手，又把当当清洗干净。夏聚已经拔了野鸡身上的几根长毛，说要送给二虎哥哥和郝大柱、王铁蛋几个好朋友玩。
夏离道，“送给大柱他们几个就行了，给二虎玩玩可以，别让他拿回家。”
二虎拿回家，老太太肯定会挑理儿，说他们只送鸡毛不送鸡。其实送夏家一只野物真的无妨，就是怕送了一次老太太就会理直气壮来要第二次。
夏聚多聪明啊，也明白了姐姐的意思。
夏氏回来，听说刘公子给了二百两银子，也是高兴不已。夏离心疼她，不让她多做事。做了一个多月的绣活，只挣了四百文大钱，让她很是羞愧。现在一下多了这么多钱，之前的那点子郁闷都跑没了。
二虎又来了，说夏老汉和夏老太让他们回家吃饭。
夏氏和夏离都不想回去。夏老汉或许是高兴夏离送的鸟儿让夏山巴结好了长官和长官的亲戚，真的有了当官的希望，但夏老太八成是打赏银的主意。觉得夏山把十两银子全部交给了她，闺女得的二十两银子怎么说也得分娘家一半。她要夏氏的钱财，从来都觉得是正份。
不是舍不得十两银子，这个坏习惯可要改改。
夏离跟二虎说道，“你回去跟你奶说，我身体有些不爽，哪儿也不想去。我娘才从县城拿活儿回来，忙得紧。”
二虎答应着回去了。过了不久他又小跑过来，说道，“我奶说，离姐姐就在家好好歇着，让大姑一个人回去，做活儿也不再乎回娘家那一会儿。”又悄声说道，“我听奶跟二婶儿说，要从大姑手里挤出十两银子，还说大姑越来越只顾小家不顾娘家了……”
夏氏叹了一口气，起身道，“好，我就回去一趟。”又对夏离说，“我不回去，她也会来家里要。我知道怎么做，该孝敬的都孝敬了，我也要为自己和儿女的将来打算。”
这次她一个人回去，就只带了十个鸡蛋。
家里陡增那么多存款，夏离不愿意委屈自己和家人，何况当当的眼睛一直黏着它猎的那只肥兔子，她就把那只兔子杀了，一条腿用白水煮，其余的烧着吃。
饭后，夏离坐在檐下看夏聚和当当在院子里玩闹。天气已经有些短了，才酉时末，落日就完全沉没，暮霭沉沉，西边天际只剩下一点点玫红。
若撇去心里对夏氏的担忧和对那两个极品的厌烦，夏离此时的心情就像这乡间暮色一样美丽安宁。
夏氏回来了，她的脸色不虞。见夏离担忧地看着她，笑道，“无事，不管她们怎么说，我就是没松口。你外公骂了她，大舅和三舅也说了她……”
夏离说道，“嗯，这次她们要的难受，咱们保的