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四外婆见是她们两个，笑开了花，拉着二人走去上房。还高声喊道，“老头子，兴娃、绫儿，看看谁来了。”
夏氏是这一家都喜欢的人，手头大方，温柔知礼。
四外公人称夏四老爷，有三女一儿。三个女儿早已出嫁，独子夏明二十五岁，在给一个铺子当帐房，娶妻何氏，育有二子一女，女儿夏绫七岁，大儿子夏兴五岁，小儿子夏旺刚刚几个月。
四老太太的话声一落，就从上房堂屋冲出两个孩子，大声叫着“大表姑”“离姐姐”。
众人进屋，夏氏和夏离又给坐在圈椅上的夏四老爷见了礼。夏四老爷四十几岁，长得白白胖胖，穿着一件半旧的绸子长衫。
夏氏把礼物拿出来，夏四老爷嗔怪道，“你们孤儿寡母的日子也不容易，何苦每次都花这么多钱。拿回去，拿回去。”
夏氏温柔地笑道，“四叔客气了，您帮了我和我家多少，我一直记着呢。那绸子也只有四叔这种官衙里的人才穿得出去，那酒是四叔爱喝的老江醇，头花和糕点是给两个孩子买的，值不了多少钱。”
四老太太呵呵笑道，“兰娘从来都是这么记情。哎哟，离丫头长得越来越水灵了。”
几人说笑一阵，夏氏又把小杨氏大闹她家的事说了，说到难过处还落了泪。
夏四老爷沉了脸，冷哼道，“我那老哥哥是个老好人，可娶的婆娘不省心，儿子娶的媳妇更不省心。你们寡妇失业的，多不容易，你也帮了娘家良多，她们咋那么不知足。”
四老太太冷哼道，“那老杨家的人都贪心，拿闺女不当人，根儿在那里。”
夏氏又讲了自己还是想收养个儿子，家里才能消停。却不敢收养大熊和三豹，怕小杨氏理直气壮霸占家业，那她们娘俩就没有活路了。
夏四老爷点头道，“要我说，你早该起这个心思，家里没个男人不成。不养亲戚家的孩子是对的，牵绊多养不家……莫担心，若你娘闹得过分，我会出面敲打你爹，总要给闺女一条活路不是……”
第三十六章 没有合适的
夏离逗着绫儿和兴娃，却尖着耳朵听大人们的谈话。觉得这位拐了弯的四外公还不错，明理，不贪心，还挺公正。
众人正说着，大门又响了起来。
兴娃高兴地跳了一下，大声喊道，“是娘亲，娘亲买冰粉回来了。”
四老太太去开了门，何氏端着一个小盆走了进来。
兴娃和夏绫都高兴地迎了上去，嘴里还嚷着，“娘，大表姑和离姐姐来了。”
何氏进来笑道，“正好，我买了新鲜吃食，大姑和离丫头也尝尝。”又道，“哎哟，我走了三条街，等了小半个时辰，买了四碗，还不许多买……”
夏氏和夏离看了盆里的新鲜吃食，都笑了起来。盆里装的是原味冰粉。
何氏分成六碗，她自己没要，每碗只有小半碗。
夏氏和夏离推让不过，两人共吃一碗，另一碗分给了夏绫和兴娃。
母女两人又坐了片刻，极力推辞夏家的留饭，起身走了。她们走了两刻多钟，才来到溢香酒楼。
要夏氏的意思，直接在摊子上吃碗面，可夏离说要搞市场调查，也只得跟来了。
离老远就看到溢香酒楼前面撑着两把大油纸伞，两个小二在卖冰粉，两张桌子坐满了人，还有二十几个人顶着烈日排着队，有空手的，有拿着碗盆的。
冰粉生意倒真是好极了。
进了酒楼，大厅里还有一桌空位。她们坐下，要了三两五香卤肉，一盘粹金白玉片，一碗红嘴翠鹦汤，外加两碗米饭。粹金白玉片其实就是油渣莲白，红嘴翠鹦汤就是菠菜汤，名字叫得好听。
吃着可口的饭菜，看着其它桌上的菜品，夏离对自己卖菜谱的事也就更没有信心了。她那几样拿手菜虽然味道独特，却不足以让人家多花银子买下。若只挣几两银子，还不如留着以后自己开馆子。
她正沮丧的时候，听到邻桌的议论声，“……我的乖乖，一条大蛇就值六百两银子，听说好些猎人都成群结队进山打呢。”
另一个声音，“金盘大蟒只有深山里才有，又凶猛异常，想抓到它谈何容易。再想钱，也要有命去挣。要我说，那六百两银子算什么，刘公子出的五千两银子找一条狗，那才是大手笔。”
前一个声音，“我说何掌柜，那位刘公子找到狗了吗？”
何掌柜下楼来到他们身旁，叹道，“没找到，人都已经回湘山府去了。看来，虎子应该是凶多吉少了。若是活着，就冲那个赏银，没有人能拒得了。”
众人都啧啧称是。还有人肉痛地说，若是有人把那狗子打死吃进肚里，那不得后悔得把隔夜饭都吐出来。
有人又问，“六百两银子找金盘大蟒又是咋回事？”
何掌柜道，“省城伍大户的老娘得了一种风痛病，一起风肩膀就又红又肿，还痛得厉害，请了多少大夫都无法治愈。有大夫说了一个偏方，其中一味药引，就是金盘大蟒的胆，说吃了虽不会断根，但可减少痛楚。”
听到那些人的对话，夏离眼前晃过她曾经看到的绿底金花大蛇，不知是不是他们说的金盘大蟒。不过，看到那蛇的时候是晚上，位置还在山尖，而且那么大的蛇应该极具攻击力，她纵使胆子再大也不敢晚上独自进山打那条蛇，哪怕带着当当也不敢。
有些钱不能想！
何掌柜跟那几人说完话，一侧头，看到一个漂亮的小娘子正冲他笑。
“哟，夏家小妹。”何掌柜笑着招呼道，走去了她们桌前。
夏离二人起身给他行了个礼，夏离笑道，“何掌柜，冰粉生意好得紧哦。”
何掌柜笑得一脸灿烂，说道，“是极，托你们的福。现在天气热，买冰粉的人奇多。”又道，“我们上次合作非常愉快，以后你们有了好的方子再来找我。”
夏离笑道，“一定。”
几人说笑几句，何掌柜就走了。
母女两人吃完付帐，小二说何掌柜交待，酒楼请客，还赠送她们一只椒盐鸭。
夏离谦虚几句笑纳。那何掌柜还真是位记情的好商人，以后一定要继续合作。
椒盐鸭用油纸包上，放进夏氏的背篓里，母女二人就去了牙行。
一连看了两个牙行，都没找到合适的男孩。孩子大多是七岁以上，这个年纪可以当下人，却不适合当儿子。只有两个男孩年纪适合，一个四岁，一个五岁。四岁的太过木讷，长得也不好，五岁的腿有残疾。这两个孩子母女俩都不愿意买回家当儿子和弟弟。
买儿子可比买下人慎重多了，不合适，宁可不买。虽然夏离非常非常同情那两个孩子，可自己不是救世主，只是小农女，还是咬着牙离开了。
母女二人又去买了些白面、糙米、精米，几尺布，以及牙粉等日用品，便往城外走去。这时候没有回村的牛车，夏离坚持花五十文雇了辆驴车。
回到家里已经时近黄昏。看到这么大一只鸭子，夏氏很想切半只拿去给父亲兄弟下酒，可一想到收养儿子的事，又放弃了。
辛苦了一天，只做了两大碗面条，就着椒盐鸭吃。椒盐鸭色泽暗红，鲜嫩可口，极是好吃。
夏离记得，前世古代的调料不齐全，可这个世界却齐全得紧，不仅辣椒、花椒、各种香料都有，甚至还有白胡椒。她还看到山上有野花椒，许多村人都会采摘自家吃。
晚上当当按时回来了。看到它牙缝里塞了肉，夏离知道它已经在山里打过牙祭。只喂了它半碗面汤，一支香愤愤的鸭腿，就给它洗澡和清理口腔。
第二天二虎带着大黄来玩，夏离又给他吃了一只鸭腿。
二虎说，小杨氏昨天就被接回来了。她跪着给老两口承认了错误，哭着说下次再也不骂大姑和离丫头了。
只说不骂人，没说不贪心。
夏离想着坏主意，什么时候要暗中收拾收拾她。
一晃到了六月中，夏氏和夏离又去县城的几个牙行走了一圈，依然没有看到合适的男孩，失望得不行。
第三十七章 孩子
母女两个从县城回来后，雷雨交加，大雨一连下了三天四夜。
这种雨给田地造成了灾情，农人们冒雨下田，咒骂声不断。
而夏离母女的生活没有受到大的影响，家里的吃食和柴火充足，除了每天会去排排后院菜地里的积水，两人都窝在屋里做针钱。中途二牛还冒雨来了一趟，帮她们侍弄菜地。
夏离给自己做衣裳，当当静静地坐在椅子上看她。夏离抬头冲它笑笑，它就呼几口粗气回应她。
雨在十八那天早上终于停了，关了三天的当当就要冲出去玩，被夏离一把抓住了耳朵。
这个时候许多人都会上山捡蘑菇和地耳，容易看到它。
二虎又来叫夏氏和夏离，夏老太让她们回去帮着家里做饭。地里被淹，家里人都要下地干活。
夏氏当然不会让夏离去干活，夏离恨透了小杨氏和夏老太，也不可能去。夏氏走后，夏离的心思又活泛起来。
小正太没回家，一直陪着夏离。夏离练练射箭，又教他认字写字，晌午两人吃的是韭菜鸡蛋面。
终于等到时近黄昏，她拿出几颗糖把二虎打发走，说自己要去周四丫家教她绣花。
这个时候上山的人大多都回家了，她带着当当去山上转一圈。小动物被关了三天，也关烦了，最好能打个两只。实战练习射箭的同时，也改善改善家里的伙食。
她换上粗布衣裤，穿着草鞋，用帕子把头发包好，把木棒和弓箭从狗洞里塞出去。把院门锁上后走到后院，背上弓箭拿着木棒，带着当当向小竹林跑去。
虽然太阳暴晒了大半天，但竹林里的路和山上的路依然泥泞不堪，有些地方一脚踩下去，就能陷下半只脚。
夏离已经顾不上脚上的污泥和裤边的污渍，看着草里时不时蹿过的兔子，或是灌木上一跳而过的野鸡高兴。
她搭弓上箭，射了两只兔子，又射了一只野鸡，无一例外都是射的眼睛。这是她给自己定的目标，为的是检验自己的实力。
没想到真的射得这样精准。看来，这个身子不止有“千里眼”的本事，还有当狙击手的天赋。
她乐滋滋地把兔子和野鸡用绳子系好，就看见二十米开外一直作木偶状的当当突然一跃，咬住了洞口伸出的一个灰色小脑袋。在杂草丛中居然隐藏着一个小洞，连夏离都没发现。
当当咬着小脑袋拖出来，再咬了几口，那只动物便死翘翘了。
是一只獾。
獾是比较凶猛的小动物，没想到当当这么容易就把它收拾了。
当当还想继续啃，夏离过来制止了它。轻声道，“这东西能卖不少钱，回去奖励你吃兔肉。”
獾大概有三十几斤重。她把獾系好起身，看看手中的四样猎物极有成就感，自己还有当优秀猎人的潜质嘛。她这个身手，绝对比猎人外公强许多。
夏离极目远眺，想在下山前欣赏一下大和朝的壮丽山河。
此时，落日已经沉入地面，暮光笼罩着世间万物。极目处的乌江江水如一条蜿蜒着的橘色丝带，抖动着飘向远方。
她看见一大两小三个人从江边经过。妇人背着一个大背篓，一个五、六岁的女孩背着一个比她短不了多少的背篓，似乎要把小女孩的背压弯。还有一个大一点的男孩，他什么也没背，还会时不时地推一推那个小女孩。小女孩被他推了