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在老家的时候，小杨氏说应该向女婿要些钱，夏铁还骂了她。说他们已经收了女婿六贯钱的聘礼，够多的了。
可来了府城，听说女婿当了官，再看他们的大手面，添个妆都那么多两银子，心里就活泛起来。再来了这里，听说女婿嫂子的大瓦房都是女婿出钱修，这至少要三十几两银子啊，他的心里更不平衡了。
嫂子，姑姑，能跟父母比吗？
见夏二妮低头不说话，夏铁又缓下口气说道，“大熊快要说亲了，三豹在镇上读私塾，都要用钱。家里不富裕，你们当姐当姐夫的，帮帮忙。不多要，拿二十两银子就够了。”
夏二妮听夏铁管她要二十两银子，一下哭起来。说道，“我是你闺女，我怎么长大的你还不清楚吗？当初我娘要把我卖给杨磕巴，若不是离姐姐帮忙，我比我二姨还不如……银子都在王哥手里，我咋好意思一下要这么多。他每个月给我五十文零花钱，我花了一些，现在还剩一百三十文，你要，就拿去。”
说着，她从箱子里拿出一个匣子来。
她的零花钱，很少是给自己花的，都是用来还人情。王新得了一百两银子时，给了她五两，她又给王新买了一块玉佩，给夏离买了两张漂亮的罗帕。
夏铁脑袋都快气炸了，吼道，“老子张个嘴，你拿一百多文钱就打发了……”说着，举起手打过去。
夏二妮一躲，他没打着。
夏柱走了进来，低声喝道，“铁子，你干什么！这是二妮的婆家，你跑来这里打人？是不是让婆家人和相公看低了二妮，或者把她赶回娘家，你才高兴？”
夏柱看出来夏铁不高兴，一直注意着他的动静。之前不好意思进侄女的房间，听见夏铁的声音大起来，赶紧进来劝。
他又哄着二妮道，“二妮莫哭，回去我就告诉你爷，让你爷教训他。”
夏二妮哭道，“我爹管我要二十两银子，我哪里拿得出来。若我伸手向王哥要，他和他家人会怎么看我？”
夏柱狠狠瞪了夏铁一眼，又不好意思地说道，“是你爹不对，回家让你爷教训他。好孩子，这事你千万别跟你女婿说，你娘家人丢脸了，你也丢脸不是。”
夏铁冷静下来，也觉得不能在闺女的婆家逼闺女要钱，气哼哼地走出去。
几人在王家吃了饭，喝了酒，才回了夏柱家。
夏柱没客气，回家后就把夏铁打人要钱的事说了。
夏老汉气得一阵胸闷，又举起拐棍打了夏铁几棍子，骂道，“蠢货，越来越像你婆娘了。为了点小钱，那脑袋就像被屎糊了一样。女婿当了官，你不知道把关系拉近，还敢在婆家管闺女要银子。呸！你们当初是怎么对二妮的？梅娘的例子就摆在眼前，不知道收敛些，是不是也要二妮和她女婿把你们关在门外，彻底不认你们，不管大熊和三豹，你才开心？”
小杨氏听说女婿嫂子修大瓦房的钱是夏二妮两口子出，也是气得不行。大声嚷道，“嫂子再好能跟爹娘比吗……”
话没说完，就被夏老汉打了几拐棍，又说要休了她，才吓得跑了出去。
夏柱也在一旁说着夏铁，夏山回来后一起劝说，夏铁才不言语了。虽然他依旧觉得嫂子和大姑比不上父母，闺女属于吃里扒外，但想到夏梅娘的决绝，答应不再伸手向女婿闺女要钱。
晚上，李氏悄悄跟夏柱说，“还好二妮嫁的远，不然可有的闹。”
夏柱也气得要命。他一个当大伯的都知道把二妮婆家人的关系拉好，为二妮长脸，可那个亲爹亲娘却专做拆台的事。说道，“还好他们后天就走。”
李氏也盼着他们快些走，这么多人，婆婆和二房几人又不省心，闹得人头痛。夏老太特别不高兴她，说她是馋嘴婆娘不会过日子，那么多好吃食不知道留着给爷们吃，紧着妇人丫头吃，咋不噎死她……不过只敢当着她和大妮的面骂，不敢让老头子和儿子听见……
翌日，夏氏回娘家。夏柱的家，就是她的娘家。
夏柱两口子都会做人，买了许多吃食在家，一大早就把田庆家的和金铃请来帮忙。
夏四老爷一家和夏山、王新都来了。王新说二妮生病了，来不了。
巳时，夏氏和赵亮带着四个儿女去了夏柱家，今天熊样在家，也一起去了。
一直素净的夏氏打扮得艳光四射，贵气逼人，又让会说话的夏四老太太婆媳好夸了一番，夏老汉乐得一脸褶子。
当着贵人女婿的面，夏老汉又是客气，又是谦恭。赵亮也会做人，把老爷子哄得开心。
一众人热热闹闹玩了一天，吃了晚饭才告辞回家。
第二百八十七章 扫清障碍
王新明天要上衙，不能来送行，二妮病了也不能来，就先把礼物送了。夏老汉夫妇和夏四老爷夫妇、夏铁夫妇和熊豹各一块绸子，以及一些在铺子里买的吃食。
他是故意的。
夏铁和小杨氏气得红了脸，父母兄弟的礼物居然跟族亲的一样……但看到夏老汉警告的眼神，也没敢说话。
送走夏家一众人，夏柱家终于清静下来。
赵家的两个院子也被打通了，没有多少活计，两天弄完。现如今，两个院子终于合二为一了。
赵家请了一次客，把叶风、夏山、王新、蔡把总、夏柱及军里几个长峰都请了，有媳妇的还请了媳妇。
夏氏，如今被称为赵太太，尽心招待着女眷。
夏氏之前在侯门当过大丫头，知书懂礼，言谈得当，比许多人的夫人都有气质。让那些看不起她这个乡下寡妇的夫人太太们都刮目相看，不敢再轻视。夏氏也开始跟军中将领的夫人们走动，有时还会带着几个儿女。
夏离虽然是拖油瓶，但颜色好，现在又有了好的继父，来说亲的人更多了，赵亮和夏氏都找借口拒了。给大妮说亲的人也比以前多了，有些人家的条件着实不错，让夏柱和李氏拿不准该挑哪家。
三月二十，汉江府来人，说叶老国公突然病重，叶风吓得急急去了汉中府。老爷子已经人世不醒，药石无医。叶风无法，只得去古兰寺上香，求佛祖保佑……
三月二十九的下晌，叶风风尘仆仆赶回湘山府城。同他一起来的，还有总兵鲁大人和省都察提刑按擦使司按擦使曾大人。
今年初，曾林已经从提刑按擦使司副使升为按擦使了，正三品。同时，皇上为刘长昭和曾清清赐婚的圣旨也下了。
赵亮提前回了家，乐得眼睛眯成了一条缝。
夏氏正和夏离坐在廊下看几个孩子同熊样围着大树转圈圈。
夏氏上前笑道，“老爷咋提前下衙了？”
赵亮看了一眼夏离，对夏氏笑道，“赶紧准备准备，明天家里要来贵客……”
夏氏笑问道，“谁？”
赵亮让赵妞妞领着两个弟弟在院子里玩，自己招呼夏氏和夏离进了正房堂屋。说道，“省城的鲁总兵、按擦使曾大人明天要来咱家，为叶大人和离离说合亲事。鲁大人代表叶家，曾大人代表咱们家。”
夏氏喜极，她一直盼着这一天。双手合什道，“阿弥陀佛，这事总算定了。”又道，“这么快，怎么事先一点消息没给咱们透？”
赵亮说道，“老国公病重，叶大人去古兰寺上香祈福，还在那里的愚慧大师破例给叶大人算了一卦。说他若找一个属鼠的、家住东边的姑娘，虎年定亲，龙年成亲，定能旺夫旺家。叶大人想着，既然能旺家，就能把老公爷的病冲好……离离正好属鼠，住在叶大人的东边。”又搓着手笑道，“叶大人专门把曾大人请来给咱家撑门面，是把离离放在心里了，怕她受一点委屈。”
赵亮虽然知道的不详细，但也猜出这是叶风和老爷子演的一出剧。之前他一直在想，叶风将怎样做才能把出身低微的夏离名媒正娶娶进门，让家人接受她。这倒是个好法子，谁也说不出话来。不过，能把老爷子说服配合他，也着实不易……
夏离低头扭着帕子，装不好意思。这是叶家祖孙想出来的法子，之前就跟她说过。
老爷子病得这么重，总不能千里迢迢派人回京让其他子弟娶冲喜媳妇，只得就近。不仅迫使叶风的母亲和祖母答应婚事，不能提出异议，还给一直不想娶亲的叶风突然定亲找了个借口，也让这桩门第悬殊的婚事顺理成章。毕竟叶风出身高门，本人又优秀，娶个从五品小官的继女不合常理。而且，也算给太后留了脸面，这个媳妇他也不想娶，是为了孝道不得不娶。
赵亮又道，“赶紧准备，不要怠慢贵客，把离离这件事顺顺利利办好。”
想到以后叶风要叫自己岳父，赵亮美得不行。
明天他们只来说合，不会吃饭，只需要准备好茶，再把家里的好摆件都摆出来，尽量布置得富贵喜气。
正院忙得人仰马翻，夏离假装害羞回了自己房里。
叶风扫清一切障碍，来向她求亲了。
她的心里溢满甜蜜，坐在美人榻上望向窗外。窗外春光正好，鸟语花香。
她突然想到了前世……也是这样美好的一个午后，她正在上课，叶风来学校接她了。
两人上了车，叶风疼惜地看着她说，“离离，以后，我是你的哥哥，是你的亲人。不管什么时候，面对什么困境，你都有我，永远……”
当他艰难地把她爸爸的死讯说了以后，夏离倒在他怀里哭得天暗地昏……在叶风的陪伴下，夏离渐渐走出伤痛，从此跟他“相依为命”。
开始，他是她依赖的哥哥，十六岁以后，她开始暗恋着他，直至他牺牲……过了这么多年，足足两辈子，他们终于要定亲了……
夏离嘴上笑着，眼里溢满泪水。
几个孩子噔噔噔地跑过月亮门，夏合还大声喊着，“大姐，大姐，叶大哥真的要当姐夫了吗？”
夏离抹去眼角的泪，迎出屋嗔道，“声音小些，别人听到要笑话。”
夏聚捂着嘴大笑道，“我喜欢叶大哥当姐夫。”
夏合和赵妞妞跟着说，“我也喜欢。”
正说着，大妮疯跑进来，问道，“叶大人要当离离的女婿了？”
她回家路过赵家后院墙，听见了夏合的大嗓门。
夏离嗔了夏合一眼，说道，“看吧，嗓门那么大，别人都听见了。”
夏合不好意思地呵呵笑着。
夏氏走过来，小声跟大妮说了情况。又嘱咐她，事情还没定，先不要说出去。
晚饭后，夏柱一家和夏山都来了，他们的兴奋之情一点不比赵家人少。
第二天，赵家所有主子下人都穿着新衣，二狗一熊也没去训练，梳理得油光水滑，熊样还穿了花衣裳。鲁大人和曾大人专门说了，想见识见识它们。
第二百八十八章 定亲
夏氏和夏离、赵妞妞去了后院，赵亮领着夏聚、夏合和二狗一熊在外院迎客。
大概巳时，曾大人带着两个下人从叶府来赵家了。
赵亮领着两个孩子抱拳施礼，曾大人仔细看了一眼夏聚，又被给他作揖的二狗一熊吸引过去。
他哈哈大笑，说道，“经常听昭儿和叶大人说它们，先还不太相信，现在看了，却是比说的还要不可思议。”
他给了两个孩子见面礼，见当当三个眼巴巴地看着他，又哈哈笑着从腰间取下几个佩饰给它们，被请去东厢喝茶叙话。
两刻钟后，鲁大人又从叶府来到赵家，也依然被二狗一熊逗得开怀，给了孩子们和它们见面礼。