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这也难怪，这位莲城县尉半年来，可说为了妥善安置四乡逃入城中的难民头发都白了一半。年初被盗贼攻入城，就已经是大罪，如果未决的待罪之身留守在任所上再出现饿死人的话，那还了得？说不定这辈子的仕途就此完了。
仅有一点能够动用的官粮库币已经全部用完，眼看饿死人的事就要发生。这些人都是在册的治下子民呀，被盗贼所杀还情有可原，如果逃到了安全的城内，在众目睽睽之下被饿死……万一追查起来……
此时一听不是马上进军剿匪，县尉的全身立时凉了半截，无奈地松开双手说：“那就进里面再说吧。”拖着沉重的脚步当先绕过大堂，朝后面走去。
林强云落座后也不再客气，立即说道：“大人也清楚我是本县西门外十里的林坊村人，这次回到家乡探看亲友，原想风光一番的。看到父老乡亲遭受盗贼掠杀，逃到城内又还要捱饥挨饿，眼见即将有人因此而毙命，实在是于心不忍。现身上带有会子一千五百贯，愿捐出来交给大人购粮救济城内的难民，请大人成全。”
说完也不等县尉的回答，转身从张本忠的手上取过纸钞，走到县尉的面前将纸钞交到他的手上。
县尉在走投无路的境况下，突然听到林强云的一番话，不啻是喜从天降，一下子惊讶得大张着嘴说不出话。好一会才回过神来，看着眼前厚厚的一叠纸钞傻傻地问：“一千五百贯？给我的？”
林强云眼中闪过一丝担心的神色，说：“这钱是我捐出来用于救济城里难民用的，购粮的话可以买到数百石稻谷，再让城里的富户捐点，省着些用大概可以维持一段时间。唉，希望到时候盗贼被灭，难民们能够回家安心种地。”
县尉接过纸钞问道：“林都头，你这衙前军将是差役还是募役呀，就是募役也不可能存有如此多的钱，如何会有一千五百贯放在身上？这些钱捐给了城内的难民后，你自己怎么办？”
也难怪县尉会有这样的问题，“衙前军将”是地位较高的夫役，宋代的押衙、押司、都头等就是此属。都头的正式名称叫“役丁都管”，役丁就是服徭役的人，“都”为总的意思，“管”则是管理者、带队人或头子，所以称为都头，也就是役夫的头子。即使是头子，也还是役夫。差役除口粮外是没有报酬的，募役则由当地官府付给一定的钱粮，当然也能够有些外快油水可捞。
林强云淡淡地说：“我在长汀县开了间‘刀铺’，靠打铁的手艺赚了一点钱，现在把全部的家当用在了家乡父老的身上，也是我所能为家乡做的一点善事吧。”
县尉此时方记起近来听到的传言，心想，看来传言不假，这位林公子不但神勇过人，还是个菩萨心肠。连忙起身拱手躬身深深施礼，为了表示自己的敬意，改变称呼不再把林强云看成地位较低的都头，说：“林公子有此善心，自然会有善报，我在这里代莲城的百姓谢谢你了。我会将此事在城内宣扬，让其他的有钱人也来共攘善举，使更多的难民得以活命。”
林强云并不愿意以此沽名钓誉，本来想出言反对他大肆宣扬这件事的，后来一想如果能有更多的人捐款捐粮，真的能多救活很多人呢。
看到要办的事情圆满完成，当下立即告辞说：“救济难民的事就拜托大人了，强云还有公干，就此告退。”
三人走出县衙，门口的丘增年已经听说了林强云捐钱一千五百贯救济难民的事，一见三人就千恩万谢说了许多好话。林强云让张本忠给了他一贯钱，好拿回去济一时之急。
林强云再也无心到城西的林坊村去探访，只是路过西门时走到城上的女墙边，遥望有故无亲的家乡方向喃喃自语，然后就那样呆呆地站立了很久。
据当时离林强云靠得最近的四儿说，公子的老家肯定不是林坊村，是在莲城县别的什么地方。理由是，他那时听到公子说的话了，其中有一句是“长清大哥，我到你的家乡来看了，虽然没有去到你家里，以后我一定会去的。”
林强云他们除了在昨天在进城时碰到谢财发，被他说动带到其家租房外，直到要走的第三天上午也没有再见过他。看来给他的那一贯钱让其在赌场上有了点转机，所以没有再回来过。
林强云真是为谢三菊这个才不过十四五岁的小姑娘悲哀，怎么会摊上一个这么不负责任的哥哥！在等待吴炎夫妻时，对她说：“三菊姑娘，本来我们是准备在你家里住上十天的，但因为突然有事要回去，所以今天就要走了。我们先付给你的房租，就先存你那儿好了。很快我们就会再来莲城的，以后我们来的时候再到你这儿住，到那时候再一起结算好了。”
小姑娘没有说些什么，只是睁着大大的眼睛好奇地望着林强云，无声地点点头。
吴炎来到后，林强云发现他把打铁的工具风箱、铁锤、钳子等，一百多斤铁料和铺盖一起搬来。除了夫妻挑了工具铺盖外，还请了两个人挑铁料。
吴炎看林强云的眼中有询问的目光，放下担子解释说：“师傅不必奇怪，我既然要跟师傅学艺，自是应该长期待在师傅身边。家中的房屋已经托给亲友照看，请师傅放心。”
林强云心想，挑了这么重的东西还怎么翻山越岭去找钨矿啊，只好到朋口后叫人先送他们去长汀了。只好无奈地笑着说：“我们到朋口后还要先去另一个地方，寻找一种矿石，用来炼制特一种特别用途的钢材。可能需要好几天的时间，既然你挑了这么重的东西，这次你就不要去了，免得在荒山野岭会有闪失。”
第十二章 河边遇盗（二）
有些听说过林强云名字的人恍然大悟地“啊”了一声，没听过林强云的乡民和跪地投降的盗贼们，则在听到解说后才知道，今天碰上了曾以一人之力在山林中猎熊杀虎，又于瑞金城外以一人之力逼退上千陈三枪、张魔王打粮军，更是用“诛心雷”杀妖、以灵符镇邪的传奇英雄人物。
至此，这些投降的贼人，彻底死了逃跑之心，乖乖束手就缚。
逃往上游贼人早看到六人中有五具弓弩，拼命跑出五六十步离开弩箭的有效射程后，才敢回头看了一眼。
真幸运，并没有人追上来，他认为已经到达了安全距离了，准备稍微放慢一点脚步。
突然，右股一震，能清晰地听到箭镞贯肉入骨的沙沙声。他心头一紧，涌上来的第一个念头就是“快逃”。念动身动，左足用力猛蹬，要加快逃离的速度。暗中大叫：“糟糕，我中箭了，这是什么鬼弩箭，竟然能射到六十多步还有贯肉入骨的杀伤力？似乎像是铁镞不大的小箭，否则还不把这条右腿废了。”
右脚一沾地，股上撕心裂肺的剧痛传到，长长的哀号声中，无法支持身体重量的右腿一软，噗隆一下狠狠地摔倒在地上。
逃向下游方向的贼人想来是有点会水性的，再次转向折往河边，大概想下河游过对岸去。
巫光的轻功不错，又是沿河岸直追而下，贼人到达河沿时他也追至只有十步左右的距离。
贼人听到脚步声响，回头一看巫光提剑冲到，吓得一闭眼从二丈高的岸上猛扑下河。巫光虽是本州宁化人，天气热时也会到溪河冲凉清洗，但却是个从不敢入深过胸部水里的半旱鸭子。只能眼睁睁地看那贼人渐渐游向对岸。
张本忠到得正是时候，沿巫光的眼光看到河中的人影，笑道：“原来巫兄弟没有弓弩，让这厮逃到河中去了。”
张本忠踩住弩蹬，右手握弦托一挺身，往弩臂槽中放入一支箭，照河中时隐时没的人影就射。
巫光清楚的看到一星箭影没入那人的背上，河面上泛起一朵血花，那人连叫也没来得及叫出一声，就带着一条红线载沉载浮向下飘走。
张本忠惋惜地说：“可惜了一支打制得这么精巧的箭，这支是肯定收不回来了。巫兄弟，我们回去帮忙四儿他们把盗贼们押返县城。”
张本忠和巫光回到渡口，渡船已经靠上了对岸码头，根宝和全福与一个撑船的乡民押着被捆住双手的六个盗贼依次上岸。
那边本来要过河的人们在发生了这样的变故后，没有一个人再愿意过河，年轻的二三个还抄起随船送过去的贼人兵器，自愿帮忙看管俘虏。
花了近半个时辰，林强云才和最后三个老头上了船，由张本忠撑送过去。
林强云刚踏上码头，站在岸上警戒的四儿朝下高喊：“公子，又有大群人朝这里跑来了，都带有刀剑兵器。看他们的样子，好像是和这些盗贼一伙的。”
同时，人们的耳中也隐隐听到城墙上“当当当”的警锣声传来。
听到四儿的叫声，受到过惊吓的乡民们再次发生了恐慌。一时之间有人往渡船上抢，有人朝上游逃，还有个别的甚至准备向河里跳，纷纷攘攘的场面混乱不堪。
张本忠看得火起，大喝道：“全都给我站住，不许乱动。有我们公子在，还怕这些小蟊贼不成。”
林强云也一边朝上走一边大声说：“大家不要乱跑，全部人都帮忙把这些盗贼押到上面去。等我看清情况再说。我保证一定可以保护大家安全地退到县城里去。”
林强云看清数十丈外奔来的人群时心里一沉，情况比想象的要更糟糕。来的显然是盗贼，他们分成三路向码头进迫。由路上朝这里走的大约十四五个，领先的一个甚至还骑着一匹个头不高的小马，二十多丈的距离看得不是很清晰，也能隐约看到马上人得意洋洋的不可一世神情。
另一群由南门方向，也许是从冲掉的木桥那边，穿过菜地、荒田和为数不多已收割完稻谷的干田块而来的，人数更多，约有三十人左右。看他们的行进方向和速度，将在自己所站的位置会合。
还有一路东面的距离还有半里多，人数最多，分散开穿越荒野而来。
那个在河对岸杀人，后又拉了个替死鬼垫背逃跑的盗贼，一跳一跳地被赶到岸顶，看见贼伙们大批赶到，立刻嚣张地对林强云叫道：“好啊，我们的人赶来了。你们还不快点放了我，让我为你们在头领面前说说好话，说不定还能放你一条生路。”
林强云厌恶地瞪了他一眼，自顾自地心想，上渡船过河是绝对不成的了，留地这里的人只有死路一条。唯一的办法只有先把路上的这些强盗打散，才能带乡民们逃到城里去。
主意定了，立即再凶狠地看那贼人一眼，回头叫道：“张大哥、巫兄，我们的弩全部装上三支箭，听我的命令向路上来的强盗射击，只有击溃这一路的人才能退回城里。乡亲们，你们要活命的就不要乱，把太重不方便带的东西丢了，拿起贼人的刀剑帮助押着这些盗贼跟在我们后面走。这些盗贼若有胆敢反抗，或是不肯跟着走的，可以当场杀掉。走！”
林强云的十八颗子弹，其中有十一颗是霰弹，这时实在舍不得用掉，他们还要去找钨、锰矿石，谁知道会发生什么不可条的事情。应该尽量留着以防不测，在紧要关头得靠它们用来保命。
张本忠当先站到前面，迎面来的已经到十丈左右，正是钢弩威力最大的射程，林强云喝声“射”，十二支箭如一小群蝗虫般扑向群盗。
林强云知道这是生死关头，慈悲不得。在射字出口后，再次发令：“拉开弦，装钢钉，迎上去。有不丢弃兵器投降，胆敢反抗的杀无赦！”
路上前奔的十多外盗贼，箭到即倒下了七个人和一匹马。包括骑在马�