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陆老板也有点忍俊不禁，背过身去故作严肃地咳嗽两声，道：“这名字虽然不美，倒也直奔主题，姑娘你下来吧，结果会在比赛结束后公布的。”
姚织锦依言从台子上走下来，重新回到小牛身边。后者拉着她的衣襟，压低了声音道：“喂，我看你也是认识字的，做饼之前取个雅名儿有那么难吗？真上不得台面！”
姚织锦冲他吐了吐舌头，将注意力再次放到台上。
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眼看着日暮西斜，最后一个参加“烙饼大赛”的厨子也做好了自己的饼，呈到诸位评判面前供他们品尝，接下来，就是宣布结果的时候了。
陆老板被壮汉请到台上，冲下面的人拱了拱手，笑道：“这烙饼大赛也算是咱桐安城里的一项盛事，老夫第一次承办，原想着可以将美食吃个痛快，却没料到，十几种饼塞进肚子里，还真有点难受，今天的晚饭是用不着吃了，恐怕连明天的早饭也给省喽！”
百姓们十分捧场地顺着他的话大笑一通。
他接着道：“今日来参加比赛的，既有厨艺界的出名人士，也有初出茅庐的新手，做出的饼滋味各异，看见咱桐安城饮食业百花齐放，我心里实在觉得欣慰。废话少说，我这就来宣布结果吧。经老夫与四位评判共同商议，本次烙饼大赛的获胜者，正是做出‘酥皮荠菜馅饼’的姚姑娘！”
人群又一次沸腾开来。
姚织锦在一时之间有些不敢相信自己的耳朵。方才陆老板试吃时脸上露出了赞赏的表情，她知道自己做的饼博得了他的喜欢，但无论如何也没想到，他会让自己真的当上第一名！她只是一个外地来的小姑娘，学做菜还不到一年，有什么本事和那些在厨房浸淫多年的大厨们相比？
参赛者之中和她有相同想法的人不在少数，李家饼铺的大厨李振是个心直口快的人，一嗓子就嚷了出来：“陆老板，这……凭啥呀？我年轻，比不上诸位前辈，但怎能被一个小姑娘占了头名？您……您该不会是看她长得好，起了偏念了吧！”
姚织锦回头狠狠瞪了他一眼。性子直爽不是错，但满嘴里胡说就太欠揍了！
那陆老板却也并不生气，微微一笑，道：“李家兄弟，这结果不是由我一人决定的，就算要徇私，也没那么容易吧？我自己也是做饮食生意的，做这行这么多年，得出来一个经验：做菜，最重要的，就是得知道食客喜欢什么。你们这些大厨仗着技艺非凡，在做饼时不约而同地选择了以肉类为主要食材，满心里只想着要将厨艺尽情发挥，而只有这位姚姑娘，真正做到了为食客们考虑。”
他顿了顿，接着道：“今天这场比赛，我和四位评委吃了十好几种肉饼，肚子里实在是油得慌。那一把荠菜放在选材区最显眼的位置，你们却始终不看它一眼，唯有这位姚姑娘，选择它做了馅料，我一吃进嘴里，便觉得清香满口，肚子里的油火气，好像也全都消散了。可见，她是真正考虑了我们的需求的，而你们，却只顾着思索自己擅长什么，没人关心，我们需要什么。”
李振脸上一阵红，朝后推了推，裹进了人群里。
“来，姚姑娘你上来，这十两银子归你啦！”陆老板见再没人提出异议，便将用红纸包裹的一锭银子交到姚织锦手里。姚织锦含笑道了声谢，冲台下的小牛眨了眨眼。
论技艺，她肯定是比不过这些个大厨的，然而一个小小的心思，竟被这陆老板洞察分明。身为一个厨子受到认同时的喜悦感，她现在才真正算是明白了！
人群渐渐散去，姚织锦收好了银子，牵起小牛也打算回清心药庐。天色晚了，她还得赶回去给谢天涯做饭，那家伙若是饿着了，还不知要怎样发脾气呢！
“姚织锦，你可以啊，这下子再开饭馆，肯定客似云来！”小牛也是满脸堆笑，在她旁边趾高气扬地道，“多亏了我把你拉来参加比赛呢！”
姚织锦冲他一笑，正要答言，身后忽然传来一声呼喊：“姑娘请留步！”
☆、第六十七话 有着落了
姚织锦应声回头，就见那陆老板领着一个随从走了过来，白髯随风而动，看上去，竟有一丝仙风道骨之意。
她赶忙回过身，收回揪住小牛后脖颈的手，冲来人施了一礼，道：“陆老板。”
“好了好了，用不着这么多礼，咱们都是做饮食营生的，说起来也算是同行嘛！”陆老板呵呵笑道，“方才在台上，我听说姚姑娘是从外地来的？你一个女孩儿出来四处奔走，家里人能放心吗？”
姚织锦低了低头：“我……我家里这些年状况不大好，四处欠了债款，父辈为了家中的生计成日奔波，我虽然是姑娘家，也不愿只留在家中等着饭食送到眼前，无论如何也得出一份力。家中父母自是舍不得，但，眼下这种情形，实在也顾不得许多了。”
她不愿意将自己之前的经历轻易说与人听，便草草几句话带过，想来，这也算不得是假话吧？
陆老板了然地点点头，捋着胡须感慨道：“你小小年纪却能想着替家中分担，着实也是不易。只是，你为何偏偏来了京城？”
“人都说京城遍地是金子，我年龄小，一听这话心里就活动起来，再顾不得其他，跟着同村的外姓哥哥就来了。可是，这桐安城机会虽多，人也不少，物价更不是我们那个小地方可比的。我家中祖祖辈辈开酒楼，自己也想依旧以此为生，谁成想，连找个铺子都是难上加难。说来说去，终究是我没见过世面，把一切想得太简单了。”姚织锦无奈地道，转而又是一笑，“瞧我，只管在您面前叫苦了！不知陆老板方才唤我何事？”
陆老板朝她脸上仔细看了看。这小丫头一脸的毫无机心，厨艺虽然算不上顶尖，难得的是年龄尚小，还有很大的进步空间。她又长得讨人喜欢，假以时日，说不定真能在桐安闯出个名头——更重要的是，若能说服了她，自己那件烦心事，也就有着落了！
想到这里，他便和善地笑道：“也不为其他。之前姑娘在台上做饼，我听到这位小兄弟——他是你弟弟罢——我听见他说，你们想在京城开饭馆，却苦于找不到合适的铺面。说起来，咱这桐安城里还真没有几个女厨子，能叫得出名儿的，更是寥寥无几。我见姑娘说话有条有理，对做菜也颇花心思，这可巧了，我家在桐安城里，现成有一个铺面，从前是做杂货生意的，老板年前回了乡，房子便空了下来。不知姑娘可有兴趣？”
姚织锦心中一动。敢情这陆老板是要将铺子租给她？这可太好了！可是，从这人的衣着举止便能看出他家底儿丰厚，那铺子，恐怕不会便宜吧？
她低了低头，一脸为难地道：“陆老板，您若真个将铺子租给我，实是雪中送炭，替我解了燃眉之急。不过，我……我实在囊中羞涩，不知能不能付得起租金呢！”
“这一层我也知道。”陆老板看了看她的衣着打扮。徐淑宁给她的那两套衣裳终究是华贵了些，一直穿在身上不太合适，这身葱绿衫子，是来到京城以后才买的，布料和样式都十分平常。
“不瞒姑娘说，我那铺子在富贵巷，位置是极好的，租金自然也不会便宜。”陆老板拂了一把胡子道，“不过，你可以在京城里打听打听，我也不是那起只认钱的人。我看你是个实心的好姑娘，你既打算做饮食生意，咱们今后说不定还有机会合作，铺子就算便宜点租给你，也使得。”
富贵巷？那里距离谢天涯的清心药庐只有两条街，着实很方便哪！姚织锦一抬头，眼睛里晶晶亮闪着光芒，道：“陆老板，你说的可是真的？”
“嚯，不敢瞎扯呀，这桐安城里老百姓都盯着我们这些有两个闲钱的人，要是敢出一点纰漏，他们的唾沫星子能淹死人！”陆老板动作夸张地拍了拍心口，似乎是心有余悸一般。见姚织锦十分不解地看着他，又哈哈大笑起来，“姑娘别介意，我这人平常就爱说个笑话，自己也知道不好笑，只不过图个高兴罢了。这样吧，那铺子不算大，你要开个小饭馆刚好合适，我算你三两银子一个月，半年一付，另外再押十两银子在我这儿，咱们签字画押，如何？”
姚织锦这才算是弄明白。搞了半天，这陆老板原来是舍不得给烙饼大赛夺魁者的十两银子，变着法儿地要从她这儿要回去呢！她不禁觉得有些好笑，这老头，开着那么大的酱菜园子，却连十两银子都要计较，当真吝啬无比啊！
不过，话又说回来了，前段时间她为了开饭馆的事，也曾多方打听，富贵巷的铺子一个月三两租金实在是便宜到了极点，难得的是地段好，不愁生意不来。那十两银子算作押金，总有一天还得还给她，只要白纸黑字的写清楚了，实在也不怕这陆老板胡来。再怎么说，这也是天子脚下，总得讲点王法吧？
那陆老板见她只管思索，却始终不说话，不由得发起急来，道：“姑娘莫不是还有什么不满意？你出去打听打听，我陆笃之在桐安也算是有名有姓的一号人物，难道还诓你不成？我是想着，那铺子租给你开饭馆，我也能把酱菜拿到你这里来寄卖，到时候，既不耽误你做生意，我也能多挣两个钱，这是两全其美的事啊！”
姚织锦见他这样，反倒笑了出来。这陆老板算盘打得也忒精了，一方面那十两奖金可以暂且收回去，另一方面，自家的酱菜也能多个销路，就算租金算得便宜些，对他却一点坏处也没有。仔细想想，其实对她姚织锦来说，又何尝有任何坏处？
这些日子为了寻找铺面，她早就忙得焦头烂额，这时候也就不想再多做考虑，当下便点头道：“陆老板您如此诚心，我若还是只管推三阻四，未免有些太不上道。您看这样行不行？三两银子确实不算贵，至于那十两押金，我手上，也正好有您今天给的奖金。我想先去瞧瞧铺子，若是合适的，当场就可以签契约，行吗？”
陆笃之这才放下心来，道：“那有啥不行，咱现在就去吧？”
姚织锦摆了摆手：“对不住啊陆老板，现在可不行，我不是跟您说过，我是随一个外姓哥哥一起来的京城吗？如今天色已晚，我还得赶回去给他做饭，要是迟了，他该要饿肚子了！您将那铺子的地址说给我，明儿巳时，我准时在那儿候着您，如何？”
“……使得，那明儿个一早，说定啦！”陆笃之看似倒有些不情愿，却又不能逼得太紧，只得应承下来，姚织锦冲他再施一礼，领着小牛回了清心药庐。
☆、第六十八话 空欢喜
“你说啥？不行！”
当晚的饭桌上，姚织锦和小牛将参加烙饼大赛地经历讲给谢天涯听，直说得眉飞色舞，没想到，谢天涯才刚刚听到陆笃之以三两银子将铺面租给她，立时将饭碗往桌上一顿，咆哮起来。
“为什么呀？”姚织锦莫名其妙地看着他。
谢天涯没好气地瞪了她一眼，道：“姚家妹子我问你，你可知道这桐安城是什么地方？你又明不明白，富贵巷那种繁华地界儿，房子的价格有多贵？三两银子一个月，你觉还没睡醒呢吧？真是奇了，平常看着伶伶俐俐的一个小丫头，怎么到了关键时候，脑子里就偏偏缺了根弦儿？”
姚织锦瞪了他一眼：“你也觉得这房子特便宜对吧？人家陆老�