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唐筠瑶回府的时候，便听闻过府的唐淮勉被唐松年叫到了书房，一问之下便明白这是唐松年不放心侄儿的学业，有心考究秋闱在即的唐淮勉。
唐松年只得唐淮周一个儿子，便是不为别的，只是为了唐氏一族着想，也对几位侄儿的学业颇为关注，不时还会提点一番。
不过因为早些年唐柏年和唐淮兴不但丝毫不领情，反而认为他不安好心，生怕三房的风头被大房盖过去，把唐松年气了好一顿，自此他便再不想大房之事了。
反倒是这几年唐淮勉和唐淮周走得近，唐松年便对他多了几分关注，又因为他一连几回乡试落榜，自然便对他的学业愈发上了心。
唐淮勉对功名本就无心，念书更是应付唐樟年居多，可他那套敷衍唐樟年的法子，在唐松年跟前却丝毫不起作用，更因为懒散而被唐松年引经据典狠狠地数落了一顿，羞得他只想找个地洞钻进去，自此便收敛了许多，老老实实地开始准备即将到来的乡试。
今日他是瞅准了唐松年不在家中才过来寻唐淮周的，哪想到被杀了个回马枪的唐松年抓了个正着，又被他拎到书房一通考查。
不过这会儿正叫苦不堪的他，怎么也想不到次日会被亲爹亲自拎到了尚书府，让他安心在尚书府和唐淮周作伴好好念书，务必这一回一举通过乡试，好歹让他过一把举人爹的瘾。
唐淮勉垂头叹气地从唐松年书房出来，此番确实是被打击得不轻，整个人瞧着蔫巴蔫巴的，就像被霜打过的茄子一般。
“噗嗤”的一下笑声在他耳边响着，他抬眸一看，便见小堂妹唐筠瑶一脸幸灾乐祸地瞅着他直乐，顿时哀怨了：“三妹妹……”
“抱歉抱歉，一时没忍住在三哥跟前笑出声了，下回我会记得背着三哥偷笑的。”唐筠瑶毫无诚意地道歉，脸上的笑容却愈发灿烂了。
唐淮勉用着幽怨的小眼神往她身上瞄，果然，三叔一家子里头，就只有三婶是白的，其余三人都是黑的、黑的、黑的！
“好了好了，不取笑你了。三哥，我特意在此等你，是为了告诉你一个好消息。”唐筠瑶敛起笑容道。
“什么好消息？”唐淮勉顿时来了兴致，他最喜欢听好消息了。
“日后你不必再四处躲避五公主了，她很快便会听从皇后娘娘的安排选定驸马，不日便会出嫁了。”她笑盈盈地道。
话音刚落，她便看到唐淮勉脸上笑容僵住了，平日总是大咧咧的表情也被苦涩复杂所取代。
“是么？那可真是喜事，她也确是该嫁人了……”他勉强地扯了个笑容，干巴巴地道。
“三哥，你笑得真难看，明明整张脸都跟苦瓜似的！”唐筠瑶丝毫不客气地戳穿他。
唐淮勉好不容易扯出来的笑容终于支撑不住了，无精打采地道：“三妹妹，我回去了，改日再来寻你们。”
他浑浑噩噩地回到家中，一直侍候他的小厮奇怪地问：“公子，你不是说要给四公子和三姑娘送分红的么？怎的又把它带回来了？”
他低头一看自己捧着的锦盒，顿时如梦初醒。
“算了，改日再送吧！”他把锦盒随手放到一边，枕着双手倒在床榻上。
那姑娘要嫁人了么？以后再不会纠缠自己了么？明明应该是好事，他终于不用东藏西躲地避着她了，可为什么心里却半点也不觉得高兴呢？
不但不高兴，甚至还有点儿堵，有点儿闷。今后他应该再也寻不到如她这般投契的姑娘了吧！
她怎么就是公主呢？还是最受宠的公主，若是她只是寻常人家的姑娘，他一定会……
翌日，唐筠瑶再看到被唐樟年送了过府的唐淮勉时，便总觉得他有点不一样，整个人仿佛一晚上便成长了许多，眼神是少见的坚定。
更让她惊讶的是，自这日起，他竟真的是全身心投入了备考当中，那个专注劲，简直平生罕见。
“三哥也不知是受了什么刺激，拼了命苦读，简直起得比鸡早，睡得比狗晚，就差没有头悬粱稚刺股了。害得我想要稍稍偷个懒都不好意思。”唐淮周偷偷向她诉苦。
本来若按原本的计划，此刻他应该是游学在外的，不过因为上回朝云观之事耽搁了行程，再加上心疼妹妹上辈子的经历，他自觉肩上责任又重了许多，对朝政、对国家大事多添了关注，便想着跟在爹爹身边多学多看多听。
唐松年难得地也随他。
唐筠瑶倒是隐隐猜得出唐淮勉此番变化的原因，想来是受了那番五公主要嫁人之话的刺激。
说不定她的这位三哥打算争取一把，先把自身的条件再提一提，好歹中个举，腰板也能再挺直挺直。
事实上，唐淮勉确是如此想法。
那姑娘是公主，无论谁娶了她都是高攀，这天底下就没有和她门当户对之人。既然大家都是一样的高攀，为何他就不能争取一把？
唐筠瑜出嫁后不到半个月便是豫王娶妃之期，而纪渊则是在外甥女嫁入豫王府三日后病逝的。
天熙帝痛失忠臣益友，悲恸万分，险些昏厥在朝堂上。更让他难受的是，纪渊病逝后不到一个月，皇后病情突然加重，这一回却是回天乏术，终于没能再次睁开眼睛。
良相、发妻先后离去，天熙帝大受打击，也跟着大病了一场。
朝臣们对皇后、纪渊的病逝早就有了心理准备，一应事宜在他们逝后也是有条不紊地进行时，唯有皇帝的病倒打了他们一个措手不及。
唐松年肩上的担子自然就更重了，天熙帝虽然还没有下旨，可谁都知道他就是接任纪渊的大齐下一任宰相。
唐松年披星戴月地忙碌着，一直到七日后天熙帝病情好转才得以松口气，而这个时候，唐筠瑶十五岁生辰便到来了。
十五岁女子及笄，可因撞上国丧期，而唐松年与阮氏又不愿一切从简，故而便决定将笄礼推迟，待国丧过后才举行。
唐筠瑶其实并不在乎这些仪式，上辈子她连自己真正的生辰都不知道，自然也没有人为她操心这些。
而这一日，唐尚书府却迎来了即将出征东狄的忠勇大将军贺绍廷。
“你说什么？你想要娶宝丫为妻？”唐松年浓眉紧皱，脸色着实不怎么好看，目光如炬一般盯着贺绍廷。
贺绍廷迎着他的视线，鼓起勇气道：“是，请大人成全。我必会用尽余生，拼尽全力待她好，也只待她一人好。”
唐松年冷笑，毫不客气地道：“你出征在即，却跑来求娶我的女儿，战场上刀枪无眼，若你有个万一，难不成还想要我的女儿给你守望门寡？”
“不。”贺绍廷摇头，将带过来的一个诺大锦盒放在桌上，轻轻地往他的方向推了推，缓缓地道，“这都是忠勇将军府全部的产业，若是此番我不能活着回来，这些便是我给宝丫的添妆。”
唐松年难得地愣住了，又听他继续道，“此番求亲，是想得到大人和夫人的允许，给我两年时间。若是两年内我能平安归来，请大人将宝丫许配予我。若是不能，这些便是我以兄长名义为她准备的嫁妆。”
第94章
唐松年脸上难掩惊讶，怎么也没有想到他会说出这样的一番话来。
只不过，他虽然表示了求娶的最大诚意，但是宝丫是自己唯一的女儿，也才刚刚满十五，要他这般早便把她的亲事订下来，他怎么也不乐意。
再者，宝丫刚刚才过十五岁生辰，连及笄礼都尚未举行，这小子便巴巴地上门求娶了，可见在自己不知道的情况下，这小子便已经盯上了宝丫，只怕是一直偷偷计算着日子，就等宝丫十五岁生辰的到来了。
一想到这几年一直有人对自己的女儿虎视眈眈，甚至他还是引狼入室，他便觉得心里有点儿堵。
“大人……”贺绍廷见他一直不说话，脸色瞧着也不怎么好看，心里既不安又有些紧张。
“贺将军，小女年纪……”唐松年缓缓开口，还没来得及将拒绝的意思道来，唐筠瑶的声音便传了进来。
“爹爹，公事忙了这般久也该歇歇了。”唐筠瑶捧着茶点笑盈盈地走了进来。
“咦？廷哥儿也在呀？”她把茶点放在圆桌上，仿佛才注意到屋里的贺绍廷一般，惊讶地道。
“宝丫。”贺绍廷忐忑不安的心一下子便落回实处，眼神柔和地轻唤。
自从河安府回京后，他便一直忙着准备东征之事，忙得分身乏术，也有好长一段时间不曾见过她了。
忙的时候不觉着什么，一旦空闲下来，那丝丝缕缕的思念便如同千万只蚂蚁在啃咬着他的心。
唐筠瑶冲他抿嘴一笑，甜蜜蜜的诱人小梨涡深深地显了出来。
唐松年重重地咳了一声，而后不悦地瞪了贺绍廷一眼，又望向涎着讨好的笑脸凑到身边来的女儿，故意板着脸不悦地问：“你来做什么？”
“我拿东西给爹爹吃呀！瞧，还是我亲手做的白糖糕呢！哥哥和娘都说我的手艺越来越好了，比府里厨子还要好。”唐筠瑶故作无辜地回答，说到后面，语气难掩得意。
如今她做白糖糕的手艺，在府里称了第二，那便没有人敢称第一了。
说到‘白糖糕’三个字时，她有意无意地瞥了贺绍廷一眼。
贺绍廷自然也想到了这三个字代表的意思，眼神愈发柔和，唇边也不由自主地勾起了一抹浅浅的笑容。
他们之间关系的转变，便是始于小骗子的白糖糕。
唐松年敏感地察觉两人之间不同寻常的气氛，脸色一凝，清清嗓子便道：“好了，东西都送来了，你也该回去了。”
唐筠瑶正偷偷地望向贺绍廷，自然也没有错过他身旁的那只诺大的锦盒，只是不知里面装的是什么而已。如今又听唐松年这番明显不想让她在场的话，表面虽是乖巧地应了下来，心里却是对贺绍廷的来意更加好奇了。
方才进来的时候气氛有点儿怪，他们应该不是在谈公事，而且她家的老头子明显有点儿不高兴，这对向来在人前不会喜怒形于色的他来说，着实罕见。
唐筠瑶很想留下来听听他们到底在说什么，可又不敢逆唐松年之意，唯有磨磨蹭蹭，一步三回头地走了出去。
走出好长一段距离又有些不甘心，遂静悄悄地原路折返，凑到窗边，竖起耳朵听着里面的动静。
“贺将军，你对小女的心意我明白了。只是，请恕我不能同意你的请求。两年说长不长，说短也不短，可对姑娘家而言，十五至十七岁，正是议亲的最好时期。”
“一家有女百家求，说句不怕将军笑话的，我唐某人的女儿，莫说整个京城，便是放眼整个大齐也是头一个，自然该配这世间上最好的男儿。”
“将军虽年青有为，才情品行亦是上乘，可却出身不明……”说到此处，唐松年顿了顿，眼神有几分意味深长。
“将军若姓贺，则六亲全无，命格甚硬；将军若姓杜，则家宅不宁，实非良配。况且，百行孝为先，养育之恩虽重，可生身之恩亦不能忘。男主外，将军自可装聋作哑不理会家宅烦乱；可女子一生居于内宅，人情往来、亲缘传承伴其终身，却不能视如不见。”
贺绍廷一下子便明白了，他是在嫌弃自己生父杜诚忠那一家子糟心事。
他定定神，迎着他的视线，诚恳地道：“不敢瞒大人，我自出生那日起便姓贺，此生也只会姓贺。生身之恩确是不能忘。但是，自古父慈则子孝，父不慈而�