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皇帝终究是皇帝，一辆马车也豪华至极，紫檀木夹纱的马车内点着清香，最令人惊讶的是这车内居然能置放一张描金雕花花梨木的小桌，上面放着精致的龙泉窑白瓷杯。
夜间的苏袖被芳儿套上名贵白狐皮坎肩，一身玉兰花暗饰的银白色迤逦曳地长裙，头上戴着银凤衔玉拢丝，将一头乌发拢成流云髻的式样，簪侧斜插一朵珍珠攒成的簪花，虽然不如当日去见凤以林时候的华美，却也足够精致典雅。
坐在马车内，她还是在琢磨凤以林此行的目的。
千猜万猜，然则凤以林还真是要带她透透气，在朱雀大道上驰行，从繁华闹市穿行而过，停在处玉带桥上，才招呼她下车。
虽然没有人随行，但柴子进早就带着人远远地跟着，生怕自己的皇帝微服出行被人行刺。其实这人哪里需要人保护，到此刻，也是周身警觉，丝毫不放松对自己的照顾。他还是怕自己行刺他哩。
玉带桥上两排凤凰展翅的玉雕，栩栩如生；桥下曾经碧波荡漾的河水，在冰天雪地中也似一块完整的玉石。
苏袖站在桥上，就仿佛整个凤临都在脚下，人来人往，车水马龙。经过的人们脸上都洋溢着对即将到来的新年的期望，就连苏袖这等清净心，也受到了那等喜悦的感染。往年入冬过年，她都是在逍遥峰上度过的，显然现今的逍遥峰上，该是没有了等候春节的气氛。
“朕便是出生在这座凤临城。当年的凤临，掌控在国舅爷白明远手中，作威作福横行霸道，就连赋税也比别的地方要高出数倍。朕当年正是因为家中难熬，迫不得已前往募兵处讨生活。朕离开当日，凤临的人啊，是越来越少。”
听着凤以林口中所说，苏袖甚至能想到当时凤临的情形，与今日的繁华形成鲜明对比。
心中渐渐涌出一丝悔意，她就不该与这人有更多接触。
“你这些话是为何而说？”
凤以林紧蹙双眉，“为的是什么，你应清楚。我不知那玄天八卦中是否有承载江山的龙脉。然则公主并非狠心之人，我想问的是，你愿意干这等害了苍生的事情吗？”
苏袖良久无言，似是从那人间烟火中脱离而出，站于这玉带桥上，窈窕身姿竟像是要飞天而去。
“我从未想过……将自己的痛苦转嫁于苍生之上。”苏袖喃喃着。
就如同云连邀站在高阁之上看长天一色人间烟火，大约就在下一刻，街面上竟然不再喧闹，而是家家户户开始沉静下来，不多时，更有带着饭香的烟气直直的融入暮色下的凤临。苏袖心中最柔软的一处，忽然彻底被揉碎成泥。
她明白，吃软不吃硬的自己，已经在凤以林的循循诱导中，与这暮色晚照般，再无抵抗之力。
凤以林跟着走到她的身旁，“你知晓，若朕猝死，会有何等后果吗？”
苏袖坦诚，她从来没有想过这个问题，这也是她和白锦无数次讨论过，便是不动其根，只杀凤以林。若连这件事儿都被凤以林避过，她该用何面目去见自己地下亡族。
“天下会立刻陷入群雄争霸的时候！”凤以林冷哼一声，用斩钉截铁的声音道，这声音割裂苏袖心中最后一分坚持，狠狠地闯入其中，掀起惊涛骇浪。“大庆至今尔耳十年，虽看似太平盛世，却也有诸多隐患，朕如今亦是在根根拔除，让天下人都在朕的羽翼之下，享受安乐生活。若是朕有分毫闪失，隐匿西南的朝南王、塞外异族都会群起攻之。”
他收了那十足狠意的语气，看向沉默不语的苏袖，“朕不知为何今日十分想与你说清楚”。
苏袖恍悟，难怪从西南出行的时候，云连邀、柴子进都会那般小心，那里还是朝南王的地界，更显然，凤以林说这些话就是要打消自己的意志。
她该说些什么呢？
如今的她，比往常要更加矛盾。
她从不否认自己是个容易心软的人，否则就不会那么轻易地原谅了云连邀；她更不否认自从决意孤身犯险后，便将自己陷入了坏人难为的境地。
苏袖若是坏人，早就不顾一切、生死相拼的在这玉带桥上博最后的希望，只是那拳头紧紧握住便又缓缓松开，她幽幽叹了口气，眸光之中现出了凄迷之色，“我真宁可自己死在海里。”
她返身上了马车，颇为疲惫的闭上眼睛。
真的宁肯自己死在了海里，就不会有如今的诸多烦恼和矛盾。
苏袖一人如何担当此等重任，她是有多喜欢清静的生活，山水田园、无忧无虑。
只是她爱的那人，心不在此，她的人生，更不允许她能够独享清闲。
“白锦身上没有任何图，也已经派人在长天坊内搜查了一遍，依旧没有找到。”云连邀站在书房当中，与凤以林交代。
“那就是在你那个死敌萧茗身上吗？”凤以林负手看着满满的书柜，思忖着。
云连邀轻声回答：“白锦守在长天坊没有动，比较好捉拿，但是萧茗已经不在逍遥峰上了，墨昔尘更是神出鬼没，没有人知道他们去了哪里。”
“唔。”凤以林沉声道，“这些人都是当世高手，你有几成把握，将他们尽数抓到。”
“江湖传闻，墨昔尘与白锦极少分开，那若用白锦为饵，说不定就能将墨昔尘成功抓住。”云连邀认真思索了下回答。
“既然如此，将白锦悬在凤临城门口示众！务必以天罗地网抓住墨昔尘。”凤以林强硬地道。
云连邀蹙眉说：“我看不如先将苏袖带去牢前看下白锦，只要苏袖肯点头，其他人根本不足为惧。”
凤以林听着云连邀的回答，陷入了沉默当中。
半晌他才同样蹙眉回道：“你可知晓，朕今日已经对公主晓之以理，动之以情，若再行强逼，恐怕真是软硬兼施，会不会有反作用？”
云连邀狠下心来道：“若不如此，陛下又如何安心？”
他在挣扎，云连邀明显地看出凤以林的挣扎，甚至连他自己都亦是如此，他从来不怀疑苏袖对男人的吸引力，只是云连邀自己是相处已久渗透于心，否则以云连邀的眼界，绝对不会将目光放在苏袖身上。
而凤以林却是被她的姿色迷惑而不忍心，这种区分使得云连邀抉择于此的时候心痛不能呼吸，凤以林则忍痛转身，“也罢。事已至此，再无转圜余地。”
是的，云连邀从不后悔走到至今，这就是他与萧茗的不同。
他挺直了脊背，“那么连邀这便去办此事儿。”
“嗯。可以。”凤以林点了点头，又忽然唤住了正要离开的云连邀，“至于苏袖，待事情完后，朕会给她一个活下去的机会。”
“陛下的意思是？”
“一个女人，若要她不起异心，唯一能活下去的机会就是生下朕的孩子。”凤以林噙着冷笑，“你说如何？”
“陛下……”云连邀却真正是愣在了原地。
冬日暖阳，从书房外折射在云连邀的身上，透过他滞留的背影，愈显冰冷。
他甚至都不敢回头让凤以林看见自己的表情，哪怕是落荒而逃被凤以林责备，他都不可能在这时候转头。
云连邀自然只是转瞬间的想法，但他还是垂首转身，令对方看不见自己的面部表情沉声说：“陛下英明。”
凤以林满意地颔首，“去吧。”
云连邀站在苏袖房门前，良久未动。
越是说服自己，就越是在动摇前分外痛苦。掩藏于心也好，形于颜色也好，云连邀也会承认，这是这辈子他最不好受的时候。
他笃笃敲门，在内中女子应了声后，推开门来。
苏袖见居然是云连邀站在门外，面色微变，说实话，她一点都看不透云连邀这人，情意到了，人却站在遥不可及的地方。正如现下，他隔了良久，才噙着微笑说道：“袖儿身体可好？”
“好，好得很。”苏袖心知在这里，云连邀也不是自由的，只可能是奉命行事儿。所谓的寒暄话已至此，就等待着对方下一个动作。
自从来到这别苑，与自己初想的差之千里，处处受制，早已经没有了来时的锐气。
“可能需要袖儿你随我走一趟。”
苏袖的心突地一沉，“去哪里。”
云连邀已经回复了那高深莫测的神情，和着那谪仙般的外貌，于阳光之下，如梦如幻，他缓缓摇头，对跟在身后的士兵道：“请苏袖姑娘出来吧。”
说是请，实则与押送没有区别。苏袖自知情况有变，至少云连邀已经似乎又变成了那个不近人情的云连邀，站在原地未动，分寸也不让，仿佛他内心的空隙也填得满满当当，再不能留出分毫令苏袖得空钻隙。
她叹息，自从那日哭泣，那日别离，云连邀就又还了那钟灵毓秀丰神俊朗的云连邀，朗朗乾坤，他与她本无牵连，何苦种下酸涩苦果。
苏袖跟着上了车，一路无话。她随着车行的上上下下颠颠簸簸偷眼看向对面那垂眉顺目的男人，只觉他越是可恨，却越是可怜。
可恨在他的自顾清高，一心为了他人的江山大业卖命，明明是那天人，却要流落红尘，瞧人眼色，顺带收拾着那皇帝坐不稳的世界中诸多蝼蚁，包括她苏袖。
可怜却在这样的人，明明有欢喜、有冲动、有爱恋，却都需藏起，更可怜的是，她苏袖爱的人，也并非是他。
她软软的长出口气，只觉自己在这憋闷的空间里，被这连绵的思绪给折磨死。一念动，则众相醒，真有些想萧茗了，想那冷酷外表下实则藏着的温情惬意，想那山间岁月里抵死缠绵的日日夜夜。
她伏在车窗前，掀动了点车帘，任冷风灌进，才微微清醒。
“到了。”车忽然停在了一处，苏袖狐疑的跟着云连邀下车。
他顿在那里想了想，又踌躇片刻，就似是面前正下着一盘棋，白子黑子互不相让，诡谲难测，奇峰频起，却险些在那攻心战中，乱成一团，无力回天。而若他再进一步，说不定能拿下半片江山，让对方失着丢子。然则他却在想，是步步紧逼，还是狠厉下手。
苏袖见其还在原处愣着不动，出声问道：“云门主，既然已经到了此步，还有回天余地吗？”
是啊，事已至此，“云门主……云门主……云，门，主。”
云连邀意气风发地笑了下，指着前方道：“就到了，苏袖姑娘请。”
墨色的眸子里，再无半丝涟漪，苏袖忽然觉着有点疼，莫名的。
这座用土建起的房子，四四方方，无檐无角，似乎离凤临城内有些远，整个大房子透着一种阴霾蔽天的气息，仿佛站在其前，就被那深沉的气韵吞没，再没有身后的艳阳高照，白雪千里。再和着冷风一刮，苏袖竟第一次感觉到有点冷。
她可是练“清心大法”的人，甚少会有这等感觉。捉紧了身外的白裘，她压下抑郁的心思，随着众人走了进去。
内中的大房与人的感觉一般，有一条长长的走道，黑暗而又沉寂。四旁守着的士兵大抵也是因为在这里时间长了，面色铁青竟不似个人。
苏袖真有种自己入了鬼屋的感觉，但却不敢说出来，快走了两步追上，心中却越来越害怕，她不是怕这里的气氛，而是怕云连邀使出的花招，让她应接不暇。
一道嵌着钢筋铁条的大门出现眼底，内中传来鞭打的叱喝，让她的眼皮不由自主地开始跳动。原就想着此人不会无缘无故拿着自己到这里，却又思忖着是不是要将自己投入狱中