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“让他进来吧。”
殿内空无一人，就连谢江也下去了。宗越踩踏着夕阳洒在地板上的余晖，信步步入殿内。望见周焱期待的目光，他咳嗽了一声，从怀里掏出一个小瓷瓶，双手呈了上去：“陛下，此药乃是用上百种珍贵药材炼制而成，药性极强，但要保持心绪安稳，不可动怒……”
周焱注视着他，且不去接药瓶，道：“哦？”
他微微一笑，自顾将瓷瓶打开，道出一粒棕色的药丸咽入口中。见他神色如常，周焱不再疑虑，笑道：“爱卿辛苦了。今日宴会，你也来吧。”
宗越面色不变，拱手道：“多谢陛下。”
沅叶步入宫宴殿内的时候，正巧遇到晋王，两人相视一笑，略说了几句客套话。
晋王道：“今日是陛下生辰，不知叶妹妹备下了什么贺礼？”
“陛下富有天下，我又能送什么稀有的东西呢。”沅叶笑道：“不过是略表一些心意罢了。我请那苏城绣娘，赶制了数月才得一面屏风，想以此物赠予陛下。不知二皇兄备下了何等大礼，可否让小妹先行过目？”
他笑着摇头，道：“不可，叶妹妹还是等着瞧惊喜罢。”
两人并肩步入殿内，除了后宫几个有脸面的妃嫔，皇家宗亲，还有数十位显赫的朝臣。她的席位与昭阳列在一起，沅叶便快步朝着昭阳走入。临近时，才瞧见她正笑着逗弄大皇子，与嘉妃谈笑。
沅叶道：“昭阳姐姐来得这样早？”
她连唤了两声，昭阳才慢慢转过头来，恍若才听见的样子：“哟，是叶妹妹呀。瞧本宫这注意力，光顾着看小皇子了。”
“小公主没来呢？”
昭阳同嘉妃的的笑容一滞，末了，昭阳冷笑道：“又不是什么要紧的孩子，来不来，又有谁注意。”前不久葛相问斩后，贤妃整日哭着寻死寻活，谁还敢让她来参加陛下的晚宴。见她态度冷冰冰的，沅叶想了想，大概是萧泽的缘故，也自顾坐下了。
自从萧泽回京后，时常出入于她的府中，难免会有些风言风语传入了昭阳的耳里。沅叶想着，笑着抿了口酒。等周焱同皇后并肩入殿，她便随同众人起身下拜，再拜道贺。
众人送上的礼物，也在此时如流水般，由宫人抬着让周焱一一过目。
他也只是略略看了几眼，便笑道：“众位爱卿有心了！”
沅叶在一旁看着，晋王的礼物却也寻常至极，皆是些西域进贡的珍宝，闻之有异香。酒过三巡，晋王忽然起身，朗声奏道：“陛下，臣还有一礼，未曾呈给陛下！”
“哦？是何物？”周焱此时精神极好，一扫之前的萎靡之态，饶有兴致地问。
“还请陛下移步殿外，一看便知。”晋王笑吟吟道：“此等表演，只有在黑夜里才能瞧得见。”
周焱有些微醉，闻言笑道：“好！朕与爱妃们同看看，二皇兄这是备了什么样的特殊重礼……”
陛下移驾出殿，晋王安排妥当，早已在殿外布置好一切。沅叶站在人群的边缘，远远看着晋王命人搭起一个台子，戏台两边，身着各异的“奇人”纷纷上台表演戏耍。她不觉勾起一抹冷笑，望着正看着兴起的周焱，难道他就不觉得，这一幕似曾相识么？
当初他和太后设计刺杀萧聃，不就用的是同样的套路么？可惜啊，他已经忘了！
宫中许久没有这样民间的戏耍，妃嫔们正看得热闹，拍手叫好，那台上的戏子从箱子里变幻出各样宝物，随意抛向台下。忽然间，他从箱子里摸出了一把弓箭，旁边助兴的数十人同样摸出了一把弓箭。
“怎么了？”
有人这样问，大概在问接下来会是什么有趣的表演。但见那戏子浮夸地向前迈进两步，从腰后抽出一根箭，大叫一声：“嘿！”
刹那间，数十人拉开弓，利箭密密麻麻地朝着周焱这一圈人射来！妃嫔贵戚尖叫着四散开，一片人仰马翻中，谢江尖叫着：“保护陛下！保护陛下！”
只是皇宫侍卫虽多，哪里来得及。周焱踉跄着倒在了地上，又惊又怒。他避开了弓箭，急忙赶来的侍卫忙着聚拢在他的四周，对面便是那虎视眈眈的贼寇。是谁要刺杀他？周焱的脑海里划过一道亮光，他在人群中寻找晋王，果然，晋王早已站到那群贼子的中央，笑而不语。
“你好大的胆子！”夜幕中，周焱怒道：“竟敢当面刺杀朕，是想要谋反么？”
“哈哈哈哈……”晋王仰天长笑，道：“周焱，你这个贱婢生的孩子，有什么资格登临皇位！你母子俩纂改先帝遗诏，今日，本王便替天行道！”
他稍一抬手，宫廷四面八方顿时亮起火光，响起一片呐喊声，有如千军万马兵临城下。
他，他是怎么把那么多反贼给弄进宫里来的？周焱大骇，此时也来不及想太多。然而李哲等人今日也没有来出席宫宴，他心里迅速盘算着，又道：“晋王！你此刻若是肯悔改，朕还能看在先帝的面上，饶你不死。”
晋王笑道：“是么？若是你能乖乖写下诏书，传位于我，本王倒是愿意赏你一个全尸！”
周焱气得浑身颤抖，然而现在兵力悬殊，他挥手示意周围的侍卫上前厮杀，又低声跟谢江说了几句。妃嫔早已吓得四散而去，刀光剑影中，他看着沅叶朝自己本来：“陛下！”
“你来做什么？”他惊慌道：“你怎么还在这？”
沅叶长发凌乱，身上还沾着斑斑血迹。她又费力打飞两个拦住的反贼，挤进了周焱的小圈子：“陛下！”她喘了两口气，道：“事发突然，宫中的守卫多半都被他给调走了！如今李哲何在？萧泽何在？”
“朕已经命人去找他们了。”周焱握住她的手，不住地颤抖：“朕，朕……”
“陛下，为今之计，还要先找个地方躲一下。”火光的照映下，沅叶的侧脸上挂着一道火辣辣的红痕，可她犹作不知，坚定道：“先躲起来，只要陛下在，晋王就还是谋逆！”
“可是躲到哪里去？”
“宫中密道，难道陛下不比我更清楚吗？”
经她的话提醒，周焱这才想了起来。他在侍卫的保护下，急急忙忙拉着沅叶就走。路过殿前石阶，嘉妃披头散发的倒下血泊里，旁边乳母抱着哇哇大哭的大皇子，吓得都走不动路了。他松开沅叶的手，正要去抱自己唯一的儿子，不知从哪里冲出来一个反贼，一剑劈向大皇子的襁褓。
他眼睁睁地看着那襁褓沾满鲜血，如断线的珠子般滴落到石阶上。皇子的哭声不再，乳母也吓昏了过去。
“泰儿！泰儿……”
他捶地大哭，后面追兵又赶上来，亲卫也顾不得那么多，一左一右扶住他的手臂，拖着他往前走。
第59章
“朕的泰儿……”
他的发梢上还粘带着点点血迹， 双目空洞无神，唯有口中还在翻来覆去地念叨着这一句话。尽管身处密室当中，他们仍然能够听闻外界的打斗声， 不知是谁胜谁败。
不知过了多久， 密室外的石道里传来踏踏脚步声。周焱猛地站起身来， 局促不安地看向沅叶：“来……来的人是谁？”
她轻声道：“陛下不要担心， 我这就去看看。”
还不曾透过密孔看个究竟，就听见外面传来萧泽的声音：“陛下！反贼已经剿灭， 臣等救驾来迟，还望陛下恕罪！”
“好！好……”周焱大喜过望，身形愈加不稳。左右亲卫忙打开石门，萧泽身着银甲，先担忧地瞧了眼沅叶， 这才半跪着奏道：“陛下，晋王已经被收押入牢， 李太尉正在京中捉拿余党，还请陛下发落。”
“很好，你们做的很好。”周焱想起丧子之痛，咬牙切齿道：“立刻格杀勿论……等等， ”他又改了主意， 道：“先不杀他，待朕去审一审……”
他话音未落，忽然捂住胸口，剧烈地咳嗽了一阵子。沅叶忙去扶住他， 周焱一晚上又惊又怕， 如今大局安定，精神上也强撑不住了。他眼前一黑， 随即软软地倒在了沅叶的怀里。
“小叶子……”
走出周焱的寝宫，萧泽快步追上了她，一把按住沅叶的肩头：“小叶子，你怎么受伤了？”他以手轻轻地抚摸着她脸颊的红痕，又生怕弄疼了她，动作格外温柔。
“不碍事，不过是些皮外伤。哥哥如何？”她笑道。
“无事。”他看左右无人，便低声道：“只是信号怎么发的这样迟？等我带着兄弟们闯入宫门的时候，都已经……”
“局势紧急，那时候我也抽不出身来啊。”她抬头看了看天色，漆黑的夜幕上挂着几颗残星，再过一两个时辰，便要天亮了。她催促萧泽：“哥哥快些出宫吧，李哲一个人怕是忙不过来。宫中的事，都交给我吧。”
“好，那你自己多加保重，累了就歇息一会儿。”萧泽嘱咐了一番，这才出宫。晋王布置此逼宫大局，京都内外还潜伏着一些余党，都要及时斩草除根。等到这一夜过去，一切都该像是从未发生过的一样。
宫人在一旁拎着灯笼，她慢慢地走着。凉风吹过，浓郁的血腥味涌入她的口鼻中，味道令人作呕。成叠的尸身早已被搬出宫外，内侍们拎着水桶，正在用力地冲洗着地面。此次宫变，遭殃的还有周焱的妃嫔，她们的尸身都被搬到了无人居住的玉华宫中，唯有两个老内侍在门外瑟瑟发抖的守着。
沅叶在玉华宫外停下了脚步。
两个守门的老内侍见她来了，忙过来行礼。她抬了抬手，淡淡道：“有谁来过没？”
“没、没人来过……”老内侍颤颤道：“谢公公命人将娘娘们抬到这里，然后让奴婢二人守着，就再也没人来了……”
她点了点头，抬脚迈入了阴森森的玉华宫。妃嫔们的死状惨烈，旁边的宫人内侍纷纷掩住口鼻。大皇子被摆在嘉妃的身侧，早已咽气多时了。
“这是谁啊？”她指着大皇子，问。
老内侍道：“这，这是嘉妃娘娘的大皇子啊……”
“我看看。”沅叶命挑灯的宫女将灯摆的低一些，照亮了襁褓里的那张惨白的小脸。“胡说！”她厉声道：“这明明是贤妃娘娘的大公主，怎么就成了大皇子？”
俩内侍面面相觑，到底是在宫中待久了，怎不知保命之法。其中一人斗胆往前看了一眼，道：“呀，殿下，果然是奴婢们看错了，这分明就是大公主……”
沅叶直起身，瞥了他们一眼，道：“嗯。守着这里，任何人不得进来。”
老内侍垂首道：“遵命。”
走出玉华宫，她问身边的宫女：“皇后何在？”
宫女道：“先前桃叶姐姐来说了，皇后娘娘受了些外伤，萧公子入宫后救了她，现在已经回宫休养了。”
沅叶听完，思索了一会儿，道：“你去找谢江，让他来贤妃的宫中见我。”
皇后没有死，这是件好事。不然，她也不好跟李家兄弟交待。无辜殒命的多是些地位低微的妃嫔，其余的皇亲贵族，如昭阳等，晋王还略顾忌一点，并没有命人大下杀手。只是晋王不知，他自以为买通上下，让精兵密密麻麻地包围了整座宫殿；其实他和他的人，才是真正被包围的瓮中之鳖。
余者，像被软禁在贤妃，偶然不适的师妃，都得以幸存。她缓缓行至贤妃宫前，自从葛相被抄家后，宫墙外一直由重兵把守着。今晚虽然发生宫变，但轮岗的人仍是恪尽职守地守在外面。
见到沅叶，守门的将士道：“长公主请留步。没有陛下的旨意，任何人不得入内。”
“哦？”她冷冷道：“今夜晋王谋反，宫中动荡不安，本宫来看看贤妃是否安好，都不行么？”
那人依旧坚持不肯放行：“还请长公主先去请了陛下的圣旨来！”
“你，”她伸出手，正想数落这个人一顿，忽听人道：“长公主殿下！”
两盏火红的宫灯在夜幕中晃荡，原是谢江一路