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清茶一想到那个病美男正在看着自己的背影，心里就紧张得不得了，被玉栀一提醒，索性紧张到连路也不会走了。
玉栀笑着握住她的手，牵着清茶往前走。
她的手温暖柔软，胖乎乎的，令清茶一下子有了主心骨，也胆大了起来，这才恢复了正常的走路姿势。
正在这时，玉栀听到身后传来一阵咳嗽声，声音闷闷的，似乎要把肺都咳出来了。
她扭头看了过去，发现那位病美男一手扶着东侧林荫道旁的白杨树，一手握着块素纱帕子堵在嘴上，整个人缩成一团，正在剧烈地咳嗽着。
县尉赫连杉立在一旁，隔着衣服轻轻敲击着他的背脊。
听着那一声声撕心裂肺的咳嗽，玉栀脸色苍白，不敢再看，加快了脚步。
胡英志的咳嗽终于停了下来。
他把手中的素纱帕子团成一团塞进了袖袋里，喘息着抬眼看向赫连杉，苍白秀美的脸上带着一丝苦笑：“赫连大人来照县不久，有所不知，我小时候……家里遭了难，爹娘被人杀了，我被仇家追杀，被逼得数九寒天跳入大海，后来我自己拼命游了回来，遭了场罪，肺被冰冷的海水击坏了，落下了咳嗽这个毛病……”
他的爹娘横死，家业凋零，全都因为他的美色……
赫连杉摸不清胡英志的底细，正色道：“胡大人，您还是得多保重啊……”
瞧着胡英志愈发苍白的脸，他说不下去了。
胡英志身体恢复了一些，便继续与赫连杉向县衙东侧门走去。
两人边走边讨论县衙众官吏宴请知县林大人一事。
赫连杉提议就在照县最大的酒楼梅溪楼要一个大包间，众官吏陪着林大人吃顿酒，也算是认识了。
胡英志却含笑道：“赫连大人，这件事就交给胡某办吧！”
赫连杉知道胡英志在照县经营多年，势力颇大，交游广阔，便点了点头答应了：“如此麻烦胡大人了！”
胡英志笑了笑，道：“举手之劳，不足挂齿！”
他既得了人家的丰厚的报酬，自当尽心竭力为对方分忧解难，为林佳准备一个毕生难忘的成年仪式！
回到后宅，玉栀和清茶急急换了衣服系上围裙，去厨房准备午饭去了。
她俩正在忙碌的时候，林佳回来了。
林佳带着阿青进了院子，见院子里空空荡荡的，扫了一圈也没见到玉栀的影子，便问今日在值事房轮值的阿橙：“玉栀呢？”
阿橙笑嘻嘻道：“禀公子，玉栀和清茶在厨房准备午饭呢！”
他担心公子以为玉栀和清茶偷懒，忙道：“公子，她俩的活计委实多了些，洗衣、做饭、做针线、煮茶……都是她俩在做……”
林佳听了，记在心里。
在明间坐下之后，林佳接过阿赤奉上的茶盏，抿了一口清茶，抬眼看向阿赤，道：“照县这边民风如何？”
阿赤想了想，笑了：“照县这边民风淳朴，百姓性格耿直，爱直来直去，另外……”
听他欲言又止，林佳蹙眉道：“另外什么？”
阿赤道：“公子，照县一向出美男美女，每年不管是宫里采买秀女，还是达官贵人购买姬妾娈童，都要到照县来挑选的！”
林佳闻言，秀致的眉微蹙，心道：身处穷乡僻壤，却生了绝世姿容，等于身怀异宝却没有能力保护，这可不一定是件好事……
他垂下眼帘，继续问阿赤：“照县的女子勤快么？”
阿赤笑了：“海边的女子，丈夫常年出海不在家，自然都勤快得很！”
林佳心里有数，不再多说。
第三十章 行院
用罢午饭，林佳在书房读书，玉栀在一边侍候茶水。
林佳读书十分专心，书房里一边寂静。
玉栀见状，便悄悄从书架上抽出一本薄薄的诗集，立在书架前默默读了起来。
林佳把书阖上，打算和玉栀说话，一抬头却发现玉栀拿着一本书正在专注地看，不由一怔。
大周朝讲究女子无才便是德，不少大家闺秀都不识字，而玉栀这个小丫鬟，不但认识字，能读书，还会写信，实在是太难得了，她究竟是怎么做到的？
玉栀察觉到有人在看自己，便抬头看了过去，发现是林佳在看自己，不由嫣然一笑，随手阖上了手中的书：“公子，您有何吩咐？”
林佳眼神温和看着玉栀：“你方才读的是哪首诗？”
他已经认出玉栀手中拿着的正是《古诗十九首》。
玉栀眯着眼一笑，雪白脸颊上一对小小梨涡时隐时现，可爱极了：“公子，是《涉江采芙蓉》！”
林佳心里一动，柔声道：“你会背诵么？”
玉栀眼睛亮晶晶的，现出一抹得意来：“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁，所思在远道。还顾望旧乡，长路漫浩浩。
同心而离居，忧伤以终老……”
刚开始她的脸上还带着一副得意洋洋的模样，可是背着背着，她脸上的笑容消失了，眼中的得意也渐渐变成了悲哀。
玉栀的声音清脆而娇嫩，却把这首诗中的悲凉忧伤完全表现了出来，林佳一向敏感的心也被触动了。
片刻后，他轻轻道：“你……能过目成诵么？”
玉栀竭力令自己从悲伤的情绪中脱离开来，笑嘻嘻道：“禀公子，一般不太拗口的文章或者诗词，奴婢看过一遍就能背诵！”
她想了想，眯着眼睛自顾自笑了，一对小梨涡时隐时现：“公子，奴婢若是男子，倒是可以做公子的书童，年纪再大些，就做公子的书记——只可惜奴婢是女子！”
林佳打量了玉栀一下，见她额发齐眉，乌油油的青丝挽成了精致的桃心髻，其余长发顺滑地垂了下来，一张小脸洁白如玉，眼睛黑泠泠水汪汪的，樱唇鲜嫩红润，苗条的身上穿着件玉白底子的竖领窄袖扣身小袄，系了一条玄丁香色裙子，愈发衬得整个人如同风中的一朵娇美栀子花，脆弱而美丽——这样的女孩子要去做书童？
他不禁笑了起来。
林佳很少笑，玉栀几乎是第一次看见他笑，不由呆住了，心道：公子笑得真好看呀！
因为知道林佳此时心情好，玉栀便趁机道：“公子，奴婢想求公子一件事……”
她一向负责打扫内书房，对这满屋子的书，她早就觊觎了，却不敢乱动，只得强忍了下来，以待时机，没想到今日这个时机就来到了。
林佳见她一脸狡黠淘气看着自己，不由暗笑，道：“说吧！”
玉栀笑嘻嘻道：“公子，奴婢喜欢看书，可是书肆的书太贵了，不知道……内书房这些书……奴婢能不能看？”
她说话的时候，眼波流转扫了一眼书架上的书，又依依不舍地看向林佳，显见是太喜欢那些书了，却又担心被林佳拒绝。
林佳见她跟个小孩子看上喜欢的玩具似的，视线一落到书架上，眼睛便熠熠生辉，可爱极了，便微笑道：“那些书你想看就看吧，只是不要动书案上及抽屉里的文件书信。”
玉栀心中欢喜之极，心脏怦怦直跳，忙屈膝行了个礼：“谢公子！”
想了想，她又眉开眼笑补充了一句：“公子请放心，奴婢绝对不会动书房内别的东西！”
林佳起身道：“我要去县衙外堂了，你自己挑选几本书先读吧！”
玉栀答应了一声，恭送林佳出了内书房，看着阿橙陪着他出去，忙转身回到内书房，自去挑选自己喜爱的书。
下午林佳刚审过一个杀夫案，回到内堂正看书记写的记录，阿橙进来禀报道：“大人，赫连县尉和胡县丞求见！”
林佳眼睛依旧看着放在书案上的卷宗，口中道：“请他们进来吧！”
阿橙答应了一声，退了下去。
林佳阖上卷宗，起身迎接。
高大英俊的县尉赫连杉与秀美病弱的县丞胡英志联袂而来，见到少年知县林佳迎了出来，忙齐齐拱手行礼：“下官见过大人！”
林佳回了礼，请了赫连杉与胡英志进去。
聊了一会儿公事之后，胡英志含笑道：“大人来到照县，对我等多有照拂，阖衙上下多有感佩，设下宴席，托在下与赫连大人出面，邀请大人莅临！”
林佳淡淡一笑，道：“林某敢不从命！”
他说着话，不着痕迹地端详他这两位副手。
赫连杉剑眉星目，生得颇有正气，经过这些日子的观察，林佳发现赫连杉做事深谋远虑，而且处事公正，待百姓颇有同理心，如果确定没有问题的话，倒是可以好好栽培。
至于胡英志，林佳觉得他的名字与本人极其不符，名字那么英姿勃勃，而胡英志本人瘦弱到了弱不胜衣的地步，秀美的脸病态般苍白，一双眼睛似寒冷的深潭，深不可测。
他也观察了胡英志一段时间，发现胡英志虽然秀美病弱，可是交游广阔，能力也强，倒是一位人才。
胡英志发现林佳一脸的若有所思，似乎在端详自己，便静静看着林佳，声音清淡而缥缈：“大人，下官与赫连大人酉时在县衙东侧门候着您！”
林佳微微颔首。
胡英志和赫连杉不欲多打扰林佳，便起身告辞而去。
林佳立在窗前，看着瑟瑟寒风中渐渐远去的赫连杉和胡英志，心里思索着：他们到底有什么打算？是打算明确投靠，还是另有打算？
回到自己办公的东舍之后，胡英志接过小厮递过来的手炉抱在怀里，整个人蜷缩进铺垫着狐皮的圈椅之中，咬着雪白粉嫩的手指头思索半晌，吩咐小厮鲲鹏道：“你拿十两银子和五斤清水绵送到胭脂巷的李细细家，和她家鸨子说我酉时三刻带人过去，让她家李细细做好准备，打扮齐整点，另外把胭脂巷的金媚儿和金赛尔姐俩也叫过去陪客。”
鲲鹏答应了一声，却立在那里待走不走的，一双眼睛只看胡英志。
胡英志蹙眉道：“你怎么还不走？”
鲲鹏吞吞吐吐道：“大人，奴才听……听人说……”
胡英志最烦人吞吞吐吐，当即声音变冷：“说什么？”
鲲鹏实在是担心自己主子要那李细细陪，便夯着胆子道：“公子，那李细细身材小巧，生得美，显得年纪小，其实她都十九岁了，您别上她的当！”
“奴才还听说，她和呈祥绒线铺的老板张呈祥睡过几次，那张呈祥众人都说他近日得了脏病，下面都烂掉了，李细细陪了他那些天……”
见鲲鹏是关心自己，胡英志的脸色渐渐缓了下来，淡淡道：“我知道了。你只管按我吩咐的去做，我自有计较。”
鲲鹏一看胡英志的眼神，便知自家主子另有打算，便不再多说，自领了十两银子和五斤清水绵送到了胭脂巷的李细细家，又向鸨子传了胡英志的话。
鸨子看着银锭子眉开眼笑道：“鲲鹏小哥请放心，奴家早就安排好了，是让人从梅溪楼要的席面，体面得很；我家细细已经打扮好了，金家的媚儿和赛儿也来了，正在后面陪我家细细呢！”
鲲鹏心事重重离开了。
冬日天黑得早，到了酉天已经黑透了。
阿橙、阿赤和牵着马的阿岚陪着林佳到了县衙东侧门。
赫连杉和胡英志带着牵马的小厮早在那里候着了。
三人彼此见了礼，纷纷上马。
阿橙目送阿赤和阿岚跟马去了，隐约听见说是去胭脂巷李细细家饮酒。
待外面人影消失在深沉的暮色之中，阿橙这才转身回内宅去了——他得去交代玉栀一下，今晚不用给公子准备晚饭了！