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郑嘉辞接过笼子，正对令窈，抬手掀去笼上帷布，露出笼中装的东西。
令窈神色惨白。
是蛇！
她最怕这个东西，光是看到都会瑟瑟发抖，此刻吓得往椅子里躲，挥手：“拿开，快拿开！”
鬓鸦不在跟前，去了小厨房拿糕点，令窈屋里只余几个不顶用的小丫头，纷纷吓到花容失色，哪里还敢上前。
郑嘉辞打开笼门，将通体碧绿的小蛇绕在手腕间赏玩，递到令窈面前：“你看，多可爱。”
令窈尖叫声惨烈。
郑嘉辞啧一声：“四妹妹不喜欢吗？”他弯身，竟是要将蛇放进令窈手中，用两个人才能听到的声音低哑道：“四妹妹胆子这么小，之前算计别人的勇气又从何而来？”
令窈彻底清明。
原来郑嘉辞不是来求她为三房说和。
他是来示威的。
平生最怕的东西近在迟尺，令窈没有心思顾及其他。她一味尖叫，连眼泪都吓出来。
郑嘉辞眸光深沉，静静地看着。
离得这么近，她蜷缩身子小小一团，平时飞扬跋扈的生气全然不见，那张粉嫩漂亮的小脸，此刻只剩柔弱与无助。
原本只是想拿蛇吓吓她，没想到她竟会怕成这样。她小小年纪做得一手好戏，扮出来的无知无辜尚且让人生怜，更何况是此刻不加掩饰的脆弱求助。
郑嘉辞伸出另一只手，拂去令窈眼角泪水：“何必害怕，它又不咬人。”
令窈双臂环抱，如临大敌，紧盯那条蛇，听不进任何声音。
就在郑嘉辞准备点到为止的时候，屋外传来动静，是轮椅碾过地毯。
郑嘉和温和如水的声音响起：“三弟。”
郑嘉辞不悦回头：“二哥。”
令窈看到郑嘉和，即便数月未和他说过话，此刻却蓦地有了力气推开郑嘉辞，不管不顾地冲过去，跌进郑嘉和怀里，哭腔惶惶：“哥哥。”
郑嘉和柔柔地抚着她后背安慰：“哥哥在这，卿卿莫怕。”
令窈哪能不怕，方才绷紧的神经瞬时瓦解，搂紧郑嘉和，怎么也不肯松手。
郑嘉辞凝视数秒，原本打算放回笼里的蛇又缠上手腕，他朝前方走去。
“我正想与四妹商讨该如何喂养这条蛇，既然二哥来了，便为我们出出主意罢。”
令窈一张脸埋进郑嘉和袍间，打死都不肯往回看，嘴里喊：“哥哥，我不要那条蛇，你让他拿走！”
郑嘉辞刚准备说些什么，郑嘉和发话：“三弟，你听到了，卿卿她不喜欢你的蛇。”
郑嘉辞假做无奈：“这可如何是好，送出去的礼，哪有收回去的道理？
郑嘉和单手搂住令窈将她扶起来，她不得不抬头，余光望见郑嘉辞的蛇近在眼前，尖叫声未喊出来，便听得郑嘉和说：“卿卿，你看。”
话音落，郑嘉和以掩耳不及迅雷之势，抬臂自郑嘉辞手里夺过那条蛇，指间狠厉，将蛇掐死甩到地上。
这一切发生得太快，几乎是眨眼间的事。
令窈傻愣，嘴里情不自禁唤：“哥……哥哥？”
郑嘉和从袖中取出巾帕，擦拭方才碰过蛇的食指与无名指，语气低柔，垂眸问令窈：“但凡让卿卿担惊受怕的，都该死，对不对？”
令窈瞄了眼地上的死物，被恐惧吓走的底气瞬间又回来了，她点头：“对。”
郑嘉和：“卿卿记着，有时候旁人越是让你怕，你就越不能退缩。”
令窈以为他下一句是让她直面自己对蛇的恐惧，有些犹豫，郑嘉和却说：“实在面对不了的东西，还有哥哥替你挡着，就好比今天这条蛇，卿卿怕它，哥哥不怕，有哥哥在，卿卿便可放心。”
飞南得到示意，立刻进屋将死蛇挑出去。
眼不见心不烦，令窈总算活过来。
郑嘉辞目睹一出兄妹情深，冷笑：“二哥什么意思？”
郑嘉和抬目对视，面上依旧端得和善：“我能有什么意思？不过是见卿卿实在不喜欢三弟的礼物，怕三弟为难，所以替卿卿收下三弟的好意罢了。”
郑嘉辞笑弯一双眼，语气咄咄逼人：“二哥收礼的方式真是别致，我花重金寻来的玉蛇，二哥说杀就杀。”
郑嘉和笑：“我缺一味药引，三弟的礼物药效极佳，拿来入药再好不过。再者，提起说杀就杀这四字，我哪及三弟杀伐果断？”
郑嘉辞笑意退散，面容阴沉。半晌，他双手合拢做时揖：“我还有事，就不打扰二哥和四妹。”
鬓鸦端肉牙枣梨条进屋，刚好撞见郑嘉辞离去，问：“发生什么事，三少爷脸色那样难堪？”
令窈嚷：“不许提他！”
鬓鸦走近，看见郑嘉和也在，惊喜：“二少爷来了。这下好，郡主再也不用日日缠着我们陪她下棋，我们也省得再受她嫌弃。”
令窈急忙止住她：“鬓鸦，不许胡说，我才没有日日缠你们下棋。”
鬓鸦看清令窈脸上的泪痕，吓一大跳，半跪下去，捧了令窈的脸蛋为她擦泪，问：“好端端怎么哭了？”
令窈轻轻捶她：“还不是那个郑嘉辞，他拿蛇吓我！”
鬓鸦明白过来，声色俱厉扫视屋里的小丫鬟们：“郡主最怕蛇，你们为何不阻拦！”她骂完小丫头，转过脸对令窈请罪，语气愧疚：“都怪我，我要是守在跟前，管他千条蛇万条蛇，只管杀了去，何至于让你被蛇吓。”
令窈早已从惊吓中回过神，语气也恢复平时的俏皮，点她额头：“知道你勇猛，只可惜今天英雄救美的机会，没有你的份。”
令窈神色如常，鬓鸦松口气，看向郑嘉和，感恩戴德：“还好有二少爷。”
令窈悄声跟着说了句：“对呀，还好有他。”
鬓鸦没有多留，特意唤走其他丫鬟，只剩令窈与郑嘉和独处。
受了郑嘉辞的威吓，此刻面对郑嘉和的安静，令窈忽地有些不自在，脑海中千万个疑问冒出来，每一个都与郑嘉和有关。
自上次假山一事后，她再没有同他说过话。
他会不会觉得她小气？
前世她也总是和郑嘉和闹别扭，像今日这样相对无言的场面，她经历得太多。每一次都是她耐不住性子先去寻了他。
正当令窈迟疑时，这一次，郑嘉和却先行开了口。
他挪着轮椅抵到她脚边，什么都没提，就只轻轻说了五个字：“是我来晚了。”
第31章
屋内静悄悄，令窈脚上一双丝云双鸾鞋低斜朝下； 抵在郑嘉和青色右衽圆领袍间。
她听见自己的声音轻软似香鼎一缕细烟：“不早不晚； 刚刚好。”
文绉绉的回应； 透出别扭的欢愉与蚯蚓般的扭捏。令窈为自己感到羞耻。
她不擅长和好这件事，都是别人回头讨好她。即使前世她先去寻郑嘉和； 张嘴也没有好话给他。
令窈垂了眉眼，做不来的事； 不做便罢。他嘴里有下一句就行。
郑嘉和果然开口说：“夜晚只怕又要做噩梦，记得让鬓鸦点一支梦甜香，兴许能睡得安稳些。”
他关心她，令窈心里高兴，面上不显出来，只是点点头。
郑嘉和往前倾，修长手指悬在半空，骨节分明：“伸出手我看看。”
令窈唔声：“作甚？”
郑嘉和拉住她的衣袖； 喃喃：“若是起疹子，也好让李太医早些过来。”
令窈呆愣。
她受到极大惊吓时，身上便会起红疹。从有记忆起，也就发作过几次。她自己都没想起有这回事，郑嘉和却点了出来。
令窈咬唇：“哥哥怎么会知道我会起红疹？”
郑嘉和手中动作一滞。
令窈坐在高高的灯挂椅上； 增长的身量仍够不到地； 郑嘉和的轮椅虽比椅子矮一截； 但他长瘦的身形即便坐在轮椅上； 依旧能与她视线持平。
她炯炯黑亮一双眸子望过去； 郑嘉和不得不和她对视，身上缥缈的兰香也随之落到她鼻间。
令窈等待之余，忍不住猛嗅一口。
前世她喜欢兰花，恰好度月轩种了大片兰花，株株皆由郑嘉和亲自打理。这一世，郑嘉和的兰花提早好几年，在她回府前就已种下。
世事并非样样都合她记忆。
“偶尔我也会如此，你我是兄妹，我想着或许你也会同我一样，惊吓过度便会起红疹。”
郑嘉和替她捋起衣袖，小心捧着她细白一只手查看，皓腕凝霜雪，小姑娘白皙的肌肤无半点瑕疵。
令窈丢了自己的手往他掌心放，另一只手半撑下巴，侧头凝视郑嘉和清秀眉目，好奇问：“哥哥也有这病，我怎么不知道？”
郑嘉和笑着为她整理弄皱的袖口：“现在不就知道了？”
令窈想想觉得也是，毕竟她不知道的事情太多。只爱自己的人，万事皆不操心。
她相信了郑嘉和的话，语气轻松地问：“那二姐姐呢？她也同我一样吗？”
郑嘉和摇摇头：“并不。”
令窈笑道：“那便只有我和哥哥是一样的。”她觉得好玩，又道：“下次哥哥惊吓过度，起了红疹子，定要喊我过去瞧一瞧。”
郑嘉和应下：“嗯。”
令窈想起什么，咦一声：“可是哥哥，你也会惊吓过度吗？”
她可从来没见他被什么事吓倒过。他在她手底受罪多年，连她都吓不倒他，天底下还会有什么能令他惊吓过度？
郑嘉和道：“只有过一次。”
“什么时候？”
“我记不得了。”
令窈知道他肯定在撒谎：“能吓到起红疹的事，定是十分可怕的事，哥哥怎会记不得，只是不愿回想罢。”
郑嘉和双眸含笑：“卿卿真聪明。”
令窈撅嘴：“我若聪明，就早该料到三哥笼子里装的，不是稀罕宝贝，而是吓人玩意。”
郑嘉和见她心有余悸，伸手牵她手，朝花窗边去。花窗外回廊曲折，廊中竹枝翠绿，风漾起碧泉般的波纹。
郑嘉和有意替她纾解郁闷，捧了果盘放膝上，将回马孛萄果皮仔细褪去后，才喂入她口。
美景美食令人心情愉悦。
令窈将心思转到正事上，问：“我怎么也想不通，他到底是从何知晓的，若要怀疑人，我情愿怀疑自己，也不会怀疑鬓鸦。”她顿了顿，加一句：“以及二哥哥。”
郑嘉和：“有件事我得告诉你。”
令窈：“什么事？”
“元姑娘死了。”
令窈瞪大眼，并未惊讶太久：“是郑嘉辞做的？”
“是。我一得到消息，便往你这里来了，刚巧赶上他在你屋里。”
“我原以为会是三奶奶。”
郑嘉和熄声片刻，道：“还记得你曾让鬓鸦试探元姑娘是否愿意拿了黄金百两出府做生意吗？”
令窈点头：“我只是让鬓鸦问两句罢了，又没有留下把柄。”
“元姑娘死前，悔哭当初就该拿银子出府自谋生路。嘉辞生性多疑，逼供之后，认定此事有你一份。所以才有了刚才的事。”
令窈皱眉。
郑嘉和：“还在害怕？”
令窈摇摇头：“不是害怕，是后悔。”
郑嘉和窥出她的情绪，张开臂膀，宽大的衣袖足以让人深埋其中。
令窈顺势伏过去，郑嘉和的手落在她前额，一下一下，温柔抚摸：“人性本善，你无需因为自己的一时善心而否定全部。”
令窈细声说：“若不是我多此一举，又怎会被人识破，可见善心不能泛滥，做大事者该狠心绝情。”
郑嘉和笑问：“卿卿有何大事要做？”
令窈：“孟先生说，凡事关己身，皆是大�