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天地阔朗，满目生机勃勃，顾琢斋一扫被小人暗算的郁闷，兴致勃勃地拉着明若柳往桃林走去。
桃花林在一处山的山脚，这座山的半山腰修有一座香火鼎盛的寺庙。今日是十五，是以不少出门游玩的游客都会顺路拐到半山腰去寺里进香祈福。
顾琢斋对神佛一说向来秉持着“信则有，不信则无”的观点，这半年来他经历了颇多风浪起伏，便和明若柳提议也去庙里求个平安符。
“我累了，不想爬山。”明若柳一听，赶紧找借口拒绝：
“不远的，一炷香的脚程就能走到。”顾琢斋耐心劝道，见她面露难色，又说：“你要是累了，我们可以走一段歇一段，横竖现在天色还早，我们又不赶时间。”
明若柳还想挣扎一下，勉强笑道：“我不信佛，何必去冲撞神灵。”
“佛祖慈悲，普度众生，只要你面对他时虔诚谦卑，他便会保佑你。”
顾琢斋不以为然地摇摇头，不等她再说话，直接拉着她往山上走。
“走吧！”
明若柳无奈，只得暂且走一步看一步。不停有从寺里出来的香客从山上下来，她磨磨蹭蹭地三步一停，五步一歇，短短一段路走了快大半个时辰。
两个衣着富贵，打扮体面光鲜的妇人挽着手从两人身旁走过，明若柳听得其中一个身材较为富态的夫人低声说道：“要不是我昨儿听到了这一档子事儿，我至于今天一大早的跑你府上把你拉出来求平安？”
“姐姐，宫里真的有妖啊？这可听着怪说摹！庇胨械牧硪桓龈救诵∩实溃锲挠屑阜志濉�
富态妇人不悦地瞪了另一个年纪少轻地少妇一眼一眼，肯定道：“我相公亲眼见的，还能有假！”
她们的谈话无意中飘进明若柳耳中，明若柳一个激灵，立即循声向她俩望去。两人渐行渐远，她将手背到身后，一运灵力化出片柳叶，趁没人注意弹到了其中一个的衣裙上。
“那燕子妖可吓人了！我相公说她死的时候眼睛睁得圆圆的，虽然长着个人身，但是一身都是燕子毛，手不是手，是翅膀！”
另外一人像是被吓到了，颤声附和道：“哎哟，那可真是个怪物啊……”
“我悄悄儿地给你说，昨儿除了燕子妖还有个狐狸精。可那狐狸精是个道行高的，司天监的灵台郎斗不过它，给它跑了。”
“真的假的？那这狐狸精会不会在城里害人啊？我听人说，狐媚子最会勾引人，它会不会想要报复啊？”
“唉，这谁知道！”消息灵通的妇人长长一叹，“现在司天监的人正全程搜那个妖精呢，肯定不得让它跑了。只是从今日起宫里的金吾卫三班倒，可怜我相公忙得家都回不了……”
“别说了，给圣上尽忠是我们为臣的福分，你怎么还敢抱怨？”妇人的妹妹连忙拍了拍她的手，截住她的话头。
妇人醒悟过来，答应一声又匆匆起了别的话题。
明若柳认真听着他们的谈话，每听一句心就往下沉一寸。
京中的妖并不只有御花园这一伙儿，可刚刚那妇人提到的燕子妖和狐狸精，让她总也忍不住想到常年厮混在一起的烟绯和司羽。
司羽便是曾因为紫燕钗和她结下梁子的那只金腰燕。
可她转念一想，司羽每年秋天飞去南方过冬，现在开春没多久，她应该还没回御花园，就觉得事儿应该没那么巧。
“阿柳？你发什么呆呢？”
顾琢斋伸手在明若柳面前晃了一晃，顺着她出神的方向好奇看去，明若柳回过神，勉强一笑遮掩而过，拉住他衣袖，没精打采地说：“茂之，我累了，我想回去休息。”
顾琢斋不懂为何她的情绪忽然变得这么低落，但顾念着她前段时间刚犯过旧疾，当即不再勉强要去寺里。
“好，那我们就早些回去，你别累狠了。”他关切地说。
两人往回走，明若柳记挂着刚刚听来的消息，一路上闷不吭声。她步履匆匆，一言不发，和来时高兴的样子截然不同，顾琢斋直觉不对劲。
“你从山上下来便看着有些奇怪，是……是怎么了么？”他疑惑不已地问。
明若柳下意识地摇头否认，待反应到自己的脸色实在不大好看，便随口扯了个理由搪塞。
两人回到小院时，日头将将西斜。泛漪颇是意外两人回来的这么早，明若柳见南煌不在家，便大概猜到他又跑回了御花园。
自己难得有空闲，顾琢斋想当然地以为明若柳会留他下来吃晚饭。明若柳急着想和泛漪商量听来的事儿，又不好直接给顾琢斋下逐客令，难免有些坐立难安。
她一直心神不宁，顾琢斋以为她今天在外逛了一天太累，用过晚饭后略坐了坐便起身告辞。明若柳迫不及待地送他到门口，顾琢斋好生叮嘱她早些休息，她耐着性子答应，只想他快点走。
她实在是不擅长掩盖自己的情绪，顾琢斋站在门外，伸手捏了捏她脸颊，无奈笑着说道：“你今天有点儿奇怪。”
明若柳的心骤然一跳，心虚地反驳道：“哪……哪有……”
顾琢斋打量地看着她，默默纠结了一会儿，还是放弃了对她刨根问底。他一直知道明若柳有身上很多秘密，与其问，他更想等到她心甘情愿地把这些秘密告诉自己。
“我走了。”他轻轻叹了口气，弯唇温柔一笑，向明若柳告辞。
顾琢斋的退让就像在明若柳急躁的心绪上泼了一盆冷水，不仅瞬间让她冷静，甚至还让她感到内疚。
“嗯。”她小声答应着，却是伸手牵扯住了顾琢斋的衣袖。
她这谨小慎微的动作仿佛是在为自己这一天的心不在焉道歉，顾琢斋释然一笑，低头快速地在明若柳额间印下了一个吻。
这个温暖又轻柔的吻一如顾琢斋的为人，温和而克制，明若柳微仰着头看着顾琢斋，一颗心柔软得无以复加。
顾琢斋失神地看着明若柳漂亮的眼睛，盘桓在心底的一点不悦瞬间烟消云散。
她不会骗人，所以她眼里的爱意一如天边的星一样闪烁透亮，分外耀目，没有半点虚假。
顾琢斋忽而就觉得就算她身上藏有再多秘密也无所谓了，因为无论她向他隐瞒了什么，她都在真真切切地爱他。
“好了，你快回去休息吧。”他体贴地嘱咐完，恋恋不舍地转身离开。
明若柳站在门前，直到看到顾琢斋清瘦挺直的身影消失在巷口，方缓缓合上大门。
她还来不及给门放上闩，就听得墙角传来树叶的窸窣声响，一个东西从高处落到院中，发出了一声沉重的闷响。
血腥味儿和妖气刹那从院中弥漫开，明若柳的心重重一跳，快步跑向刚刚发出动静的方向。
月亮还没有完全升起来，天色蓝中泛黑，只能模糊看清墙檐屋角。明若柳轻手轻脚地走到墙角，颤着手拨开茂盛的草丛，便看到一只浑身是血的红狐狸闭着眼睛趴在草丛里。
明若柳脸上的血色唰的一下褪得一干二净，她愣了半晌，受惊一般地放开了拨着草丛的手。
第90章
明若柳最怕的猜想成真了——早上妇人口中提到的惊动了司天监的两个妖精，就是烟绯和司羽。
烟绯闭着眼一动不动地躺在地上，毛绒绒的赤红尾巴蔫吧地甩在一旁，周身妖气四散。她背上有一道皮开肉绽的伤口，伤口附近的毛发被血一团团黏在一起结成了暗红色，看上去触目惊心。
明若柳蹲下身，将灵力在手心凝成青绿的一团，缓缓送入烟绯眉心。烟绯的尾巴尖儿几不可见地颤了一下，脸上的长须也抖了抖。
明若柳略微松下一口气，连忙将两手化为细嫩纤长的柳枝钻进了烟绯背上的伤口。
“怎么有妖气？”
泛漪闻到陌生气味，从屋内走出来看到这一幕，立时被吓怔在了原地。
明若柳回过头，看到她站着半天反应不过来，立时高声催促道：“快来帮忙！”
泛漪如梦方醒，三步并作两步赶过来见明若柳在向烟绯输送灵力，马上制止道：“你停下，让我来。”
她说着一展手心，凝结出一团白蒙蒙的灵雾，灵雾落进烟绯伤口，烟绯抽动了一下背部，缓缓睁开眼睛，见泛漪在帮自己疗伤，有气无力地说向她道谢道：“多谢你啊，小白莲。”
泛漪摇摇头，小小后退一步躲到了明若柳身后。
她是草木成精，生来性子单纯良善，烟绯是走兽，而且还是条乖张狡猾的狐狸，是以她向来对她敬而远之。
“昨天闯到宫里的，真的是你和司羽？”明若柳紧皱着眉头，问烟绯。
烟绯眼眸一闪，颇是讶异。“你怎么知道？”
泛漪惊愕地扭头看向明若柳，完全不明白到底发生了什么。
“消息已经从宫里传出来了。司羽，她不会真的……”明若柳眼神一黯，迟疑地住了口。
“她死了。”
烟绯不等她说完，就直接了当地告诉了她司羽的下场。
泛漪倒吸一口冷气，慌乱地伸手抓住了明若柳的胳膊。明若柳默然点了点头，心里涌起了点兔死狐悲的感叹。
妖虽然不老不死，但寿命久长者仍是寥寥无几。有死于捉妖师手下的，有被别的妖夺去了妖元灰飞烟灭的，也有堕入魔道去向不明的。
烟绯差不多是与明若柳同时化成的人形，一晃三百多年，他们的同伴死的死，失踪的失踪，早已剩不了几个。
族类不同，明若柳说不上与烟绯有多么亲近，可三百多年的交情摆在那儿，她与她也算是惺惺相惜。
泛漪直觉事情不简单，她怯生生地问：“你……你要回御花园吗？”
“回御花园？我回御花园做什么？”烟绯反问泛漪，声音冰凉凉的。
泛漪咬住下唇，不敢再说话了。
“你就在我这儿躲着吧，京城那么大，司天监找不到这儿来的。”
烟绯听得明若柳如此说，怔愣一瞬后，意味不明地勾唇笑了笑。她的眼神冷冷的，不像是被明若柳的好心打动了，反而像是在嘲弄。
泛漪不满地皱了一下眉头，“你笑什么？”
烟绯抬头看向明若柳，眸光闪烁，“小柳儿，你吃过那么大一个亏，怎么还记不住教训？你现在和一个凡人纠缠不清，但凡聪明点，就知道应该和我撇清关系。”
明若柳轻轻一叹：“你要是能回御花园，也不会到我这儿来，不是么？”
烟绯被她一句话戳中痛点，不甘地甩了甩尾巴。
御花园里的妖自觉与人类保持距离，这些年来没在城里兴风作浪。司天监摸不透御花园里的妖到底有多么强大，顾虑到如若轻举妄动，要是不能一网打尽的话，被激怒的妖对城中的百姓下手报复，反而得不偿失，是以即使早就知道旧宫的御花园里住着一大群妖，也选择了睁一只眼，闭一只眼。
也许是这种井水不犯河水的状态维持了太多年，双方都已经习以为常，御花园里的不少妖便放松了警惕，以为是司天监的人怕了它们。
司羽去年飞往南方过冬，裹入到羽族间的斗争受了伤，回到御花园后听到有妖议论前些日子宫中收藏了一粒异常珍稀的南海鲛珠，就起了歪心思。
鲛珠可吸纳大量精纯的灵气，对修炼大有裨益。宫里完全没想过会有妖觊觎这件宝物，一时大意，竟真的让司羽偷来了这颗鲛珠。
鲛珠失窃之后，龙颜大怒，下令彻查此事，但妖的本领非常人能比，宫里查了许久�