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内里翻天覆地，怕是折损了圣上颜面，比什么后果都严重。”
本以为使人看着叶弘父子，好吃好喝供着养着，磨搓上几年，也就消停了。没想到竟然还能让他们找到空子，杀不得，留不得，真是麻烦。
看着陆问薇皱起的眉头，叶榆佯作轻松，眉眼弯弯道：“别忧心，交给我就成了。等过两天，我把老二拎出来敲打一番，先给镇老实了。”老二要是那么容易就老实，也就不是小小年纪就能想出引诱大哥吃喝嫖赌的人了。叶均早些年就心思阴沉，那时候他还有几分脑子。可如今不知是不是急红了眼，行事越发简单粗暴了。
买通人刺杀这种事情亏他想的出来。
叶榆一顿饭吃的没什么滋味，用过饭后，去一旁看了看儿子，这才跟陆问薇歇下。
※
日暮西垂，天边升上一轮皎月，映的碧湖清光鳞鳞，偶有少女手捧河灯，眉眼含情将河灯投入湖中，也不知是否悄然许了愿望。湖上画舫有许多，外面都垂着厚厚的纱幔，隔着纱幔能看到里面有婀娜姿影投映在上头，更有丝竹声声传来。
奢靡之气弥漫在整个湖上，叶榆身着朱红锦添花对襟长袍，手持一盏玉樽，修长的手指上带着一枚玉质通透的戒指，正映的指尖如玉。他面前的桌案上摆满了精致佳肴，更有美酒相衬。这偌大的画舫十分宽敞，却不似别的画舫一样带着起舞奏乐的美人。
叶均进来的时候，叶榆已经自斟自饮了好一会了。许是因为酒劲上来，一双桃花眼半睁半阖，有些似有似无的醉态。见叶均过来，便招手示意他坐过来。
“怎么这会儿才来？”叶榆扶了扶额头，抬手给他满了酒。
叶均眉眼冷寂，一点假装出来的热络都没有，叶榆给他倒酒，他也不去接。
叶榆轻笑，晃了晃手上的酒杯，似笑非笑道：“怎么？还怕大哥下毒不成？”
叶均神色一变，抬头看了眼叶榆，目光复杂。叶榆弯唇轻笑，伸手拍了拍他肩头，道：“别紧张，咱们兄弟好久没有聚聚了，今日找你来不过就是为了说说话罢了。你看，老三那小子就是个野马性子，撒出去都不肯回家看看的，老四年纪小，一心只读圣贤书。咱们叶家也就剩下你我兄弟二人可以互相说个衷肠话不是？”
叶均抬手端起酒盏一饮而尽，辛辣的酒顺着喉咙就渗入了肚子里，引得一阵火辣辣，没想到叶榆今个儿备了这么烈的酒。
“怎么样？关外的烧刀子，够不够味？”叶榆说着自己饮了一杯。
叶均三两盏酒下肚，就有些撑不住了，目露恨意瞪着叶榆：“我们之间还有什么好谈的？”
叶榆闻言手上一顿，有些出神的看着叶均，如果不是这身子换了芯，那如今叶均是不是仍旧是众星捧月一样的公子哥儿？那他这个大哥呢？斗鸡走狗之流，四处被人厌恶？还是不知不觉就砸在了某个陋习上，丢了性命？其实叶均说的对，他们俩人已经没有什么好谈的了，利益冲突从一开始就是既定的，他做不了圣人，不能做到将一切是拱手相让，也不能睁一只眼闭一只眼，任由叶均一次次想办法除掉自己，而他悲悯的选择宽恕。
正如叶均也做不到就此释怀，安安稳稳娶妻生子，过富贵散人的日子一样。他有想保护的，叶均同样也有想得到的。在这种冲突下，除非有人肯放弃，不然不是你死，就是我亡，别无他法。
叶榆将手中的东西丢出去，正巧落在叶均面前，那是一枚细长的腰牌，正是从刺客身上找到的。他不知道叶均认不认识，不过从叶均的神色里，他也明白，正所谓开门见山，也就不来虚的了。
“这是什么意思？”叶均面色不善，别过脸去，冷声道。
叶榆叹息声带着些许破碎，听起来并不完整，断断续续的飘入了叶均的耳中：“人之所以痛苦，在于追求了错误的东西。”
叶均猛地掀翻了手中的酒樽，伸手欲扼住叶榆的喉咙，龇目欲裂：“你住口！那是我的！是我的！”
叶榆扣住他的手腕，看着近在咫尺的面庞，分明是个温润如玉的模样，怎么就这般偏执？
“叶均，兄弟一场，我在问你一句，你回不回头？”
叶均忽而大笑，呛的咳嗽声声：“你这副样子最让人生厌，你以为你是谁？得到了一切还要装出无可奈何的模样。你是谁？你是谁？？？你不是叶榆，我那个废物大哥才不是你这幅样子！你是哪里的邪祟？呵呵，别人不知道，我还不知道吗，你当披着一张皮，就是一个人了？”
叶榆不语，只是看着他三分醉三分醒的癫狂模样。
“你根本就不是，不是他……”叶均冷眼看着叶榆，忽而嗤笑着看着手上的令牌：“如何？又能如何？我孝悌无双的好大哥？”说罢他便踉跄着出了画舫而去，此时船正绕到了湖心山背后。
叶榆看着叶均的背影若有所思，半晌抬手将玉樽中的酒饮尽。
“能如何，能作孽啊……”
※
时值五月末，叶家二公子醉酒于画舫外，不甚落于水中。其兄闻声赶出，入水救人，旁边有人看见，一同下水施救。然而当叶家二公子被救上来的时候，却已不幸溺水身亡。叶大人痛失手足，当场昏厥，不省人事。有人对叶二公子的死提出质疑，认为是兄弟俩为了争夺家产起了争执，叶二公子是被故意害死的。
但这种质疑声并未能传扬开来，为了一个死去的二公子得罪红得发紫的叶大人？脑子缺弦的人才会去做。
叶榆是真的病了一场，连接几天梦里都是他那倒霉弟弟，他想或许叶均真的是不甘心吧？后来在叶均不知道第几次用怨毒的语气质问他的时候，他狠狠地骂了他一顿。杀意既起，他就没后悔过，难道只许他做待宰的羔羊？恶念生，骂完之后，叶榆终于醒了。
那时已经是三日之后，叶榆第一眼看见的是陆问薇熬得通红的眼睛。
叶弘折了次子，整个人像是一夜间老了十岁，满面颓然，心如死灰。
自此之后，叶家里多年的恩怨成了旧事，在不相提。
☆、103｜7。19｜
桃木梳顺着如泼墨般的长发倾泻而下，叶榆盯着镜子，视线却是一直落在里面陆问薇脸上。他这样一直含笑瞧着，看的她有几分羞窘，忍不住用梳子敲打了一下。
“看什么……”
叶榆展了眉头，连连叹息道：“这一别又是数月，整天见不着，你得多想我啊。”
陆问薇忍不住又轻敲了下叶榆肩头，轻哼了声道：“我跟玹儿在一起，哪里会有时间想你。”
叶榆权当妻子傲娇，忍不住将人拉倒怀里温存一番，一想到三月不见，心底就忍不住起了一层怨气出来。陆问薇红着脸从他怀里挣出来，嗔道：“玉玦她们都在外间呢……”
叶榆也不逗她，只是继续无精打采的恹恹道：“时候差不多了，也该走了。”
陆问薇忍不住失笑，伸手替他整了衣领，摇头叹道：“好好的，别让人家瞧见你这幅样子。”
叶榆听话点了点头，强打起精神，系了披风，拎起手上的苗刀，不过片刻间，仍是那个风仪无双的叶大人。谁能料想前一刻，还是那消极怠工的模样。
“阿耶！”快两岁的叶玹已经可以清晰的喊出简单的词汇了，他一手牵着奶娘，晃荡着胖乎乎的小身子往叶榆身旁跑来。
叶榆平日里虽十分疼爱玹儿，但又怕奶娘丫鬟们太过娇宠，整日里抱着不肯撒手。便叮嘱过她们让玹儿尝试着自己动手，比如自己走路，不要总是让奶娘抱着，或是学着自己动手用小勺子喝粥。他可不希望以后儿子在后宅的脂粉堆里学出一身骄奢之气来，万一成了宝二爷……他这当爹的，也是够头疼上半辈子的了。
“阿耶，去哪？”
玹儿被叶榆弯腰抱起来，搁在臂弯上，看着儿子圆乎乎的小脸蛋，忍不住揉了揉：“阿耶有公差，要出去一段时间，玹儿跟母亲在家，一定要听话。”
玹儿乖巧的点了点头，伸出肉呼呼的小手搂住叶榆脖子，蹭了蹭：“阿耶，要小白兔……”
叶榆笑了笑：“玹儿想要小白兔？好，阿耶给你带小白兔回来。”
陆问薇看着父子俩这幅难分难舍的模样，也不禁笑着对叶榆道：“时间不早了，也该赶紧去了，莫要迟了。”
叶榆点头，又对玹儿道：“宝贝儿子，快亲亲阿耶。”
玹儿搂住叶榆脖子，吧唧亲了叶榆一脸口水，叶榆心满意足的又冲陆问薇挑了挑眉眼。
陆问薇转过头去，只当没看见。
“咳咳咳……”叶榆轻咳几声，以作提示。
陆问薇羞恼，微微蹙眉，小声道：“玹儿还在这……”
话还没说完，叶玹就伸出小手拉住母亲的裙裳，睁大眼睛：“母亲，也亲亲……”
叶榆心道，好儿子，不愧是亲生的。
陆问薇被这父子俩眼巴巴的眼神看的没办法，四下看了眼，这才凑到叶榆脸侧，像是蜻蜓点水般的小啄一口。
叶榆瞬间像是打了鸡血一样，桃花眼宛如月牙，待听到外头天魁天梧的声音，也心知道时间到了，便将玹儿递给了陆问薇，同俩人道了别，开始了建元三十四年的行宫随扈。
※
今年夏天仍是无雨，天气干燥的像是一块烧红的了铁板，艳阳高照，万里无云，没有半分能落雨的迹象。叶榆守在华兴帝身旁，看着他每天皱着眉头叹气，竟是连白头发都猛长了几根。
堆成山的奏折，说的全是今年大旱之事。河南以北，几乎颗粒无收。华兴帝没办法，下令减了赋税，但仍是不能缓解旱情带来的灾难。因旱灾严重，不少百姓家中揭不开锅，只得背井离乡一路北上。因上京那等繁华之地，说不定还能有条活路。灾民成堆，上京一时间大街小巷挤满了面黄肌瘦的大人孩子，很是可怜。
上京虽然富足，但没有一个权贵敢私自开仓施粥，个个只能看着门外的灾民，等着远在行宫的皇帝下令。华兴帝收到京中的急奏后，也立即下了命令，开仓放粮。
月凉如水，不管其他地方是否燥热难捱，避暑山庄里却是十分凉爽。每次到了夜里，叶榆若是不加件衣裳，还会觉得有些冷。这日他正出来，便瞧见了五皇子，似要给华兴帝送兵部的奏折。
“五殿下。”叶榆俯身一礼。
五皇子颔首道：“要回去了？”
叶榆应了声，他们是轮流换班，如今他正巧是到了下班的时候，预备回去休息的。
“父皇那边如何了？”五皇子叹息一声问道。
叶榆摇了摇头，轻声道：“殿下，皇上今日因旱情之事发了火，这会儿怕是还恼着。”他在华兴帝身边待久了，也深知皇帝真心不好当，每天奏折堆得跟山一样。这可不像改作业一样简单，每一个奏折都够头疼上一阵子的。
叶榆懒散惯了，如今看着华兴帝这样子，不禁毛骨悚然，这把被争来抢去的皇位，究竟好不好也只是冷暖自知。
五皇子神色也不太好，看来兵部那边也是不乐观。如今边关的战事不休，都需要大量的军资支持，国库亏空的厉害，又适逢旱灾，哪里还能四下兼顾。不妙啊……
对于国事的忧心也只是片刻间，叶榆就像是个普通老百姓一样，其实并不关心如何变天，他所能看到的就是眼下罢了。至于旱情或是战况，都轮不到他来忧心。不过倒是该给家里修书一封，叶家�