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待建元三十五年随扈结束后，九皇子如愿以偿的跟叶榆做上了邻居。
温泉行宫也正式修建完毕。
☆、107｜7。26｜
上京人多，最是繁华。锦祥楼这种酒楼食肆生意在好不过，于吃之一道上，权贵们从来不吝啬花钱，曾经就连陆问薇都心动过，想要做些过嘴的营生。不过前有百年老店一品斋，现有以千金一菜闻名的锦祥楼，想要就地再起个饭馆，着实不易。况且这一品斋和锦祥楼身后皆有王孙权贵撑着，虽然叶榆不怯这个，但也不好折腾出类似于虞美人这样的主意来顶了别人生意，白白得罪了他人。
一菜千金虽然是夸张的说辞，但锦祥楼最贵的席面足足要一千零八百两银，为了吃一顿也真是算得上一掷千金了。叶榆被引着到楼上雅阁的时候，桌上已经上好了菜，一旁站着几个玲珑娇俏的侍女负责布菜斟酒。
叶榆为官多年，扪心自问从来没有搞过贪污腐｜败这种事情，其根本原因是不需要，陆问薇一个人赚的足够家里头几辈子嚼用了，他只需要安心的两袖清风博个清名就成了。哪怕是平日里的往来走礼，也很少白受过别人的情，向来都是你来我往，礼份互不相欠的。
今日宴请叶榆的是侍卫处的同僚，同在陈仲彦手下谋事的副统领之一，赵笙。也就是当年给叶榆录籍，分侍卫班的那位大臣。虽然如今叶榆跟他品阶相当，但若是算起来，赵笙资历比他高上很多，叶榆不敢托大。故而赵笙的极力相邀让叶榆不得不应承下来。
“叶大人终于来了。”赵笙如今的年纪都快要赶上叶弘，叶榆在他面前仍旧是个小辈。今日赵笙换上了一身常服，见叶榆到了，满面堆笑的招呼道。
叶榆进来大致一看，却生出几分想走人的心思。除却赵笙之外，主位上还坐着一人。这人身着华服，五官周正，只是端坐在那里却没由的让叶榆生出几分厌恶心思。按理说这人也是一副好相貌，但却有几分轻浮气，使人心下抵触。
“赵大人，是叶某来迟，给大人赔个不是。”叶榆勉强打起精神笑着应道。
赵笙虚扶一把，将叶榆引到那华服男子面前，道：“叶大人，这位是六王爷，今日这宴也是六王爷做东，我不过是借花献佛罢了，呵呵……”
叶榆闻言一怔，面上无波，心下却似泛起千层浪，拢在袖中的手也不知不觉捏紧了起来，眼底俱是冷意浮现。华兴帝并无胞兄，这六王爷也是先帝在的时候就封了王，可见其颇为受宠。只是当年六王爷封王后，还不曾拟封号，后来先帝去了，如今的华兴帝登位，对于这个特别受宠的兄弟六王爷，自然没有什么好颜色。以至于这么多年过去了，六王爷顶着个王爷之名，却迟迟没有封号。
华兴帝不待见六王爷，六王爷也不招惹他，每天自顾自过自己个儿的小日子。华国上下统共就三位王爷，就算没有封号，他的地位也足够尊崇，别人只有敬着的份。因六王爷不怎么出来溜达，叶榆虽然常常守在华兴帝身边，但也并没见过他。
今日倒是巧了，怎么就赶着这六王爷来宴请他？
叶榆心下不平，但仍旧是低头见了礼，装作毕恭毕敬道：“不知王爷尊驾在此，卑职失礼，还妄王爷恕罪。”
六王爷倒是和气模样，示意他起来道：“不必整这些个虚的，咱们今个儿就是来随意吃个饭罢了。久闻叶大人盛名，可惜还没有过一面之缘，今日一见，方才知道名不虚传。叶大人今个儿能来，本王已是高兴了。坐吧坐吧，别都站着了。”
叶榆胸口滞郁，有种吃了苍蝇一样恶心的感觉，面前的美酒佳肴瞬间全部索然无味。便是在如何装作客气，也能使人感觉出气氛的僵硬。
赵笙抹了抹额头的汗，心里头有些不高兴，叶榆这小子极有机遇，短短两三年就抵得上人家苦熬二三十年的功绩，当初那个三等小侍卫一眨眼的功夫都能够和他们平起平坐，且还是今上面前的红人，哪有不令人红眼的。今日也是六王爷主动提出要宴请叶榆，使他做个中间人。往日里叶榆也算是脾性温和，颇为和气的一个人，抛却几分不忿心情，同他一处共事倒也是让人舒服的。可今日是撞了哪门子的邪，对这个六王爷，叶榆偏偏就像一捧冰渣子一样，捂都捂不热。
起初时六王爷还能笑着说话，等到了后面，在如何迟钝也能感觉出叶榆的冷漠来。六王爷沉了脸，偏生又不好如何发作，人家也没冲他甩脸子，最多也就是不热络罢了，若是他先翻了脸，反倒是显得没气量了。
酒喝不下去，六王爷直接摊开了道：“皇上如今命人修行宫，温泉庄子那一片地皮，本王使人打听过了，不少都是叶大人家里的。叶大人可真是神手，随处一买，几块荒地就成了寸土寸金的宝贝，大人这回可是赚的满斗金了吧？”
叶榆轻轻晃着手中的酒樽，看着里头摇摇晃晃的美酒，含笑道：“王爷玩笑了，不过就是早些年卑职的夫人用嫁妆换了几处荒山头，本想着种些果树的，谁料想今上竟是要在此处辟行宫，倒是让卑职夫人误打误撞，得了几块好地罢了。”
六王爷嗤笑出声，摇头道：“叶大人，今个儿本王也不兜圈子，就是想从你手里头买几块地，价钱好说，如何？”
叶榆笑着敬了六王爷一杯，回道：“王爷客气了，若是叶榆手中有闲置的地，自然给王爷奉上，哪里还敢同王爷商量价钱。能给王爷觅块地皮建庄子那是卑职的荣幸，不过……如今卑职手里头确实是没了闲置的地界，不知王爷有心，从前那些地皮都卖给了九殿下等人，只剩下了三两块边角小地，修个园子还成，可惜却是没有温泉的。”
六王爷面上稍露怒色，冷眼瞪向叶榆：“叶大人是真没有地皮了，还是看不起本王，嗯？”
叶榆也随即起身，垂首一副恭敬模样，道：“卑职不敢欺瞒王爷，卑职身体不济，恕无法继续陪王爷了。王爷恕罪，卑职可否先行告退？”
六王爷窝了一肚子火，看着叶榆走出这雅阁，他手中的酒樽就重重的砸在了地上：“一个皇商出身的侍卫，算什么东西！”
赵笙忙一旁赔礼，点头哈腰应和道：“是是，王爷莫气，如今叶大人是皇上面前的红人。这，这脾气是大了点……咳，敢跟王爷较劲，他也太目中无人了些……”火上浇油，莫过于此。
六王爷本就心下恼火，听了赵笙的话，抬手就将面前的杯盏扫落一地，周围侍女俱是垂头瑟缩，不敢多言。
叶榆出了锦祥楼，这才一张脸尽数沉了下来，冷若冰霜，一旁的阿兆本在外头候着，待看到叶榆出来时的脸色，也是吓了一跳。
“大公子……您，您没事吧？”阿兆有些担忧道。
叶榆缓了口气，摆了摆手：“无事，走吧。”他倒是没有扯谎，温泉庄子附近的地，早在前些日子，就全都给了九皇子。当时叶榆就料想到会有很多人来找他，总有些不能得罪的，那些地搁在他手里头，是拿不住的。九皇子就不一样了，地位在那里摆着，平日里向来是个闲散人，也没有什么权势的牵扯。九皇子替叶榆保管着，顺便能卖的就卖了，到时候再把银钱给叶榆。左右他们俩人这么多年交情，都是互相十分信任的。
※※※
建元三十五年冬，华兴帝第一次摆驾行宫。叶榆也如愿以偿的举家一起往温泉山庄过冬去了。叶家的姑娘就剩下叶涟萱还没有出嫁，叶瑾还在求学。叶弘跟孙氏俩人失了儿子后，都变得越发沉寂起来，整日里头除了打骂屋子里的下人外，也不如何出去生事。叶榆使人将最好的吃穿用度摆在了老夫妇俩面前，只要他们能安生就好。至于那些伺候的下人，只能翻着倍的涨月钱了。
这回往温泉山庄去，是名副其实的举家，包括臭着脸的叶弘和孙氏也被叶榆使人一道拉来了。没了孙氏她们的挤兑，三娘云澜守着俩孩子过得怡然自得，眉宇间倒是比从往更加平静从容了些。
每日轮班的时候，叶榆就往行宫去，轮到休沐就在家陪妻儿，日子倒是过得和美。九皇子跟叶榆做了邻居后，便常常邀请他们夫妻俩过去吃饭。
九皇妃是个标准的美人，尖俏精致的小脸，一双细长的丹凤眼，远山眉朱红唇，身量高挑，气度清贵。只是平日里不苟言笑了些，眉眼轻扫，便总是冷意盎然。一来二去，叶榆夫妇跟九殿下夫妇也就熟稔了，九皇妃跟陆问薇也算是投缘，俩人常常坐在一处闲聊。
当陆问薇跟九皇妃一同抚琴弄箫，谈笑风生时，九皇子总是拖着叶榆在厨房里亲自下厨做饭。
叶榆裹着厚厚的狐裘，站在一旁看着九皇子头上冒汗，手脚利索的翻炒蒸煮，点头赞道：“没想到殿下的好手艺都是这么练出来的。”意指外头坐等品菜的九皇妃。
九皇子一把将说风凉话的叶榆拽进厨房，毫不留情道：“脱了你这身大毛领，跟着打下手，累不着你半点。”
叶榆也不含糊，笑着卷起袖子陪着九皇子拎勺端菜。
五皇子听闻俩人常常下厨为妻子做饭端菜，皱着眉头训斥了几回。九皇子一本正经道：“君子之道，造端乎夫妇；及其至也，察乎天地。”便也就是说君子之道，□□在于夫妇之间的相处，把这一点作到了极致，自然也就明白了天地间的大道理了。
叶榆对此表示十分赞同：“宜其家人，而后可以教国人。”
总之在九皇子和叶榆心里，成为治国良才第一步就是先用美食抓住自家娇妻的心和胃……
☆、108｜7。26｜家
月朗星稀，外面天有些阴沉沉的，眼看着倒是要落雪的模样。屋中氛围有些压抑，桌案上琉璃罩中的烛火纹丝不动。陆问薇将手中的澄泥砚小心放在金丝绒铺就的锦盒中，这才叹了口气将锦盒的盖子压好。
叶榆当下手中的书轻咳两声，放柔了声音对陆问薇道：“就别生气了，玹儿还小，这么小的孩子去读书启蒙难免就……”
陆问薇冷冷瞪了他一眼：“都说慈母败儿，咱们家你是准备着颠倒过来了？”
叶榆看了眼垂头站在下手处的儿子，玹儿浑身上下都写满了可怜兮兮，倒叫人看着心疼极了。
“那哪能，不是说要惯着他，不好好读书还打碎孟学士砚台这种事情，真是该训斥……不过，你看在玹儿已经知错的份上……”叶榆看着陆问薇严厉的神色自己也有些发怵，他伸手拍了拍玹儿的脑袋，示意他赶紧承认个错误。
玹儿似乎也知道自己犯了错事，一张小脸上怯怯的，抿紧了嘴。半晌才犹犹豫豫的上前，对陆问薇道：“母亲，玹儿错了。”
陆问薇将玹儿拉倒面前，摸了摸他的脑袋，沉声道：“玹儿，告诉母亲，你错在何处？”
玹儿看了自家阿耶一眼，见对方正摆出一副坦白从宽的模样，这才转过头去，看着陆问薇眼睛道：“我，我不该淘气惹孟叔叔生气……不应该不认真读书，不应该打碎孟叔叔的砚台。”
叶榆又好气又好笑，摇头道：“玹儿，你孟叔叔曾经可是状元，学识渊博，玹儿为什么不愿意跟着你孟叔叔学习？”其实在叶榆印象里，三岁的孩子学着数个数，唱几首儿歌，再简单识些字就成了。可如今这个年代，三岁的孩子都是要开始学《三字经》、《千字文》、《百家姓》了。他这样问，也是想要找到玹儿�