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向不是乡间那些爱传是非的性子，就是陈大姑，她做媒人的，只要不是与李大户家有什么深仇大恨的不痛快，也不至于故意来说李大户家的不是。三大娘心知李大户家的情形约摸就是褚韶华、陈大姑说的这般了，心下对上门提亲的媒人有些恼怒，想着这媒人委实不厚道，岂不是要坑她家闺女一辈子！又极感激褚韶华、陈大姑，若不是她打听出这些个端倪，纵李大户家再如何的家资丰厚，这般舍不得吃喝，闺女嫁了一样是受苦。
故而，三大娘客客气气的谢过陈大姑，待回了陈家又与褚韶华说了不少贴心话，如此方告辞了去。
至于桃儿的亲事最后如何，因着要回北京，褚韶华就不大清楚了。
——
褚韶华是回京后才觉出身上有些不对的，就像她与大顺哥说的，女人总是有些感应的。第一个月月信未至时，褚韶华就隐隐觉着应是有了的。只是她为人向来沉得住气，自己悄悄算着日子，想着日子还浅，还是再等一个月，倘能确定，再说出去不迟。
如此过了二月二的龙抬头，又过了三月三的花朝节，褚韶华就有几分把握了，悄悄的让大顺哥请了大夫来，大夫一诊，果然是喜脉。褚韶华有喜，陈家不论陈太太还是陈老爷，都极是欢喜的。就是陈二顺，也高高兴兴的恭喜了大哥大嫂一回，宋苹心下虽有些酸酸的，也不会在此时扫兴，只是心下未免愈发的不如意，想着她与褚韶华同一日进门，她样样不如褚韶华就不提了，怎么这怀身子的事儿也落在了褚韶华后头，想想便是心有不甘。可褚韶华平素极会做人，更兼有几分厉害，宋苹早叫她降伏了的，此时也唯有酸一酸罢了，面儿上仍是一副高高兴兴的模样来恭喜褚韶华。
陈太太以往总有些挑剔褚韶华的人，这会儿竟也张罗着每日多买些肉食来吃，给褚韶华补身子。陈老爷是个细致人，私下同老妻道，“老大媳妇这身子骨儿，也忒细瘦了些，如今这有了身子不同往日，你多顾看着些。”
“我知道，跟苹儿说了，现在老大家的胎还没坐稳，以后买菜的活儿就叫苹儿去干。每天多买肉，吃食上别委屈了。”想到褚韶华嫩柳一样的腰身，陈太太一咬牙，下了决心，“以后每顿再给她煮个鸡蛋。”想到这以后每天要多支出三个鸡蛋，陈太太就心疼的很，嘟囔道，“要不说这娶媳妇，光图好看有什么用，还是得肥壮些，才好生养。”
陈老爷这把年纪，没好意思说老妻，老二家的倒是粗壮，至今没信儿，也没瞧出哪儿好生养来。陈老爷一摆手，不耐烦的打断陈太太这些没理的话，道，“行了，这不都是为了孩子。”
“我知道，我是为了我大孙子。”陈太太原是个没心机的，说着又高兴起来，催着老头子道，“你这眼瞅就要做爷爷的人了，可得提前给孙子想个好名儿。”
陈老爷拈须自得，瞥陈太太一眼，“这无须你说，我早想好的。”
陈太太不爱看丈夫这拿腔作势的样儿，不屑的撇撇嘴。
第60章 孕事
婆婆这又是鸡蛋又是肉的，褚韶华颇有些受宠若惊，她这人并不贪嘴，而且吃东西有限。就是鸡蛋，一天三顿的吃也有些受不了，有时不愿意吃，可难得婆婆这样热切大方，鸡蛋是好东西，褚韶华舍不得拒绝，便都悄悄拿回屋给大顺哥吃。
这是娘给媳妇补身子的，陈大顺哪里会吃，褚韶华逼他吃，“一天一个鸡蛋还罢了，顿顿都吃，有些絮烦。你赶紧吃，我在碗里用热水泡了这些时候，趁热吃。你要不吃，糟蹋就可惜了，这么好的鸡蛋。”
陈大顺一向争不过媳妇的，只得吃了。想着再好的东西每天吃也会吃腻，就想给媳妇买些点心放屋里，偏生褚韶华不爱吃点心零嘴儿，倒是爱吃水果，陈大顺就多买些回家放着给她吃，隔三差五还会悄悄的去天福号买夹酱肉的大火烧回家，给媳妇换口味儿。
褚韶华还怕吃胖，一面跟大顺哥头对头的吃着夹着酱肉的热火烧，一面跟大顺哥担心，“我近来就觉着衣裳紧了，可别吃的太胖，跟前院儿魏婶子似的，你看她脸圆的。”
陈大顺笑望她桃花般细净美丽的脸庞，心中就有说不出的喜欢，安慰她道，“不过是有身子时略丰满些，你再吃也不能跟魏婶子似的。待生了孩子，带孩子辛苦，自然就能瘦下去了。”
说来，魏太太这人，在褚韶华看来，相貌才干都一般，偏生极有运道，嫁了魏东家这么个能干体贴的男人。自魏太太有了身孕，魏东家就打听着寻了个极老实肯干的帮佣，来家里帮着料理些琐事活计，不叫魏太太操半点儿心。魏太太但凡想吃的，花多少钱，魏东家都舍得。魏太太不似其女一般偏爱羊肉，魏太太喜欢吃肘子，魏东家都跟天福号说好了，叫他家每天送一盘子家来，供着魏太太吃，要吃多少有多少。
陈家回北京后听闻这事，陈太太都说，亏得魏老太太不是正经婆婆，不然哪家婆婆容得下儿媳妇这样作耗。
在陈太太眼里，怀了身子每天吃酱肘子就是作耗了。
褚韶华只管听着婆婆私下絮叨，她并不似魏太太那样爱吃酱肘子，不过天福号的酱肘子阖北京都有名儿的，尤其是新打出来的火烧，里头裹了新煮出来的肘子肉，唉哟，那滋味儿，叫褚韶华说，真不怪魏太太每天要吃。她也觉着好吃，可褚韶华毕竟不是魏太太，她吃东西，向来不会没有节制。而且，大顺哥买回的吃食，褚韶华也不会只自己吃，都要跟大顺哥一起吃，她才高兴。
可以说，自有了身孕，就没有不顺遂的事。连后邻交好的周太太，晓得她有了身子，都买了水果点心过来瞧了她一遭。潘太太知她娘家人不在身边，还与她说了些怀孕时的注意事项。潘太太令女佣将褚韶华惯吃的红茶换成白水，道，“茶多是寒凉之物，有身子就不宜再饮了。诶，我这也是惯常的絮叨，你家里定也都叮嘱过你了。”
褚韶华知潘太太是好心，如潘太太的身份，若不是相熟，绝不会说这些话。褚韶华笑，“婆婆倒是与我说过一些，不过，婆婆说的多是些旧时老礼，婶婶你是新派人，新派人讲究科学。我虽对科学还不大明白，也知是极了不起的。婶婶你跟我说的这些，我可是得牢牢记住，以后再有亲戚朋友有了身孕，也说与她们知道。”
潘太太就喜欢褚韶华这份聪明剔透肯学习的心性。褚韶华又问起潘小姐母女的状况，“我算着这孩子这会儿得会爬了。”
“可不是么。”说到外孙女，潘太太的话就多了，眉眼间含着长辈才会有的慈和的笑意，“来信说孩子淘的不行，倒不像个女孩子。现在成天乱爬，床上搭了床围，一不留神还要给她翻出去。阿玉一眼不错的看着，还有两个女佣帮忙，这才勉强看得过来。”
褚韶华如今有了身孕，最爱听人说些孩子的趣事，道，“我们老家有句话说，淘丫头出巧，淘小子出好。就是说，孩子小时候越淘气，以后越聪明。阿玉姐和小东家两人的孩子，以后还不知有多出众。”
“哪里敢这样说。”潘太太谦虚着，脸上却是笑意不断。她听褚韶华说话也高兴，到底不是那等浅薄之人，潘太太道，“孩子虽有天性，以后如何，还是得看父母的教导与学校的教育。世上虽有那等天生通透之人，到底是极少的，大多数人都要仰赖教育。”
说到教育，褚韶华放下手里的水杯道，“我自来了北京，着实大开眼界。原来北京也有新式的女子学堂，以前看报纸，只以为天津才有，不想北京也是有的。如今还只有女子中学、女子大学，不知以后是不是也有小学？”
“随着社会的发展，应是会有的。”
褚韶华不禁心生感慨，不自觉坐直了身子，道，“我真恨不能晚生一百年，说不得，那会儿如我这般的乡下女孩子也能打小念书了。”
潘太太知她性情十分上进，每月总要从她家借几本书去读的。便是在潘太太看来，褚韶华这样的心性，可惜就可惜出身乡下人家，纵认得字，却是自小没有接受过正统的现代学校教育，不然依褚韶华的资质，当不止于此。这是个前辈喜欢点拨后辈，提携后辈的年代，也是女权刚刚兴起的年代，潘太太提倡的并非女权，而是平权，可见到褚韶华这样的女子，仍是忍不住的提点她一二，潘太太笑看向她，“其实，现在所谓的新式女子，很多也出身于旧家庭。像如今在总统府就职的吕小姐，当年就在大公报便以文采卓著闻名，吕小姐是有名的女权家，也是教育家，曾在天津兴办北洋女子公学，后得大总统赏识，入总统府为机要秘书。说到吕小姐，她家也是出身书香人家，少时父亲过逝，因家中没有兄弟，只有母亲姊妹，在那样的旧家族中，便因她家没有男丁，家产险被族中人掠夺。当时吕小姐年纪尚小，写信给父亲的旧交、学生，几番周旋，才护住家产。”
“这位小姐当真本事不凡。”褚韶华忍不住赞许。
暮春的暖风吹拂过窗外的迎春，送来春天特有的芬芳，潘太太慢呷一口手里的茶，不吝赞许，“你有见识，方会这样说。可当时吕小姐的未婚夫家则觉着她性子过于厉害，小小年纪就有此呼风唤雨的手段，不是安分之人，执意退了亲。”
褚韶华听到此处，先是悚然而惊，继而冷笑，一手按于长几上，绷直了身子道，“真个蠢才，倒不分好坏了。这样的人家，我看这家人也配不上吕小姐的人品。”
“何尝不是，如今吕小姐闻名政文两界，心悦她之人不知凡几，谁又知那一家人姓谁名谁！”潘太太缓缓道，“如今的社会风气，早非先前能比。前清陛下逊位，大总统理事，虽国家多难，常为其他强国所侮，可如我们这样有着几千年历史积淀的民族，是不会一直孱弱下去的。正因世道混乱，方有英才辈出。观以往数千年，权力世界始终是男人的世界，如今却是不同，社会上已有如吕小姐这样才华出众的女子出来做事，而且这些有识女子已开始着手建立女学，在国外，女子学校更是屡见不鲜。可见，以后的世界，女人虽则在许多机会上仍不比男子，可也不会逊于男人太多。男人可以做官，女人一样可以做官。男人可以经商，女人一样可以经商。男人能做的行业，应一样向女人开放。纵离男女平等仍还有些距离，但在法律与教育上，会承认，男女平等。”
褚韶华一时都听入了神，不禁问向潘太太，“真能这样？”
潘太太笑，“我小时候，可是从没见过有女性能于政府做官的，如今不是有了。社会是会进步的，可社会不会无端的进步，我虽非有吕小姐这样的才干之人，可也会定期给北京的女学捐一些钱，支持她们运作下去。我想，这多少也是一种推动。”
褚韶华具有天生的冷静，她并没有沉浸在潘太太所渲染的男女平等的美好愿景中，而是皱眉问，“潘婶婶，那你说，这种对男女平等的推动，要靠什么人来推动呢？像吕小姐、潘婶婶你们这样的人吗？”
潘太太想了想，摇头道，“社会的改变，必是一种大多数人在风气上、认知上的改变，纵报纸上那些有着生花妙笔、文才不凡的人士，想一人两人改变社会也是妄想。这需要的不是一两个人的推动，而是需要所有人的努力，几�