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后来傅攸宁升任帝京总院总旗后，阮敏与沈蔚虽都在她旗下，却未曾听她提起过张吟这个人。这件事阮敏也是几年前傅攸宁离京之后才无意间得知的。
“不愧是咱们头儿，很懂识美嘛，”沈蔚无比荣耀地点头笑，“可是敏哥，你笑得很有故事啊。”
“故事倒不长，只是很好笑，”阮敏笑得快岔气了，“就因为头儿当初的赞扬，直到这几年，但凡东都分院有人进京办事，一定会到总院来瞻仰他哈哈哈哈哈！”
想起每回张吟被东都分院来的人瞻仰到恨不得跳井的窘样，阮敏就忍不住想向他致哀，然后接着哈哈哈。
苗金宝从前还在光禄府时也曾见过那盛况，闻言忍不住也哈哈笑了起来，就连原本恼着一张脸的韩瑱都唇角上扬。
见此情景，沈蔚想象了一下那画面，又替张吟展望了一下他悲惨的将来，并不诚恳地安慰道：“毕竟也算美名远扬了，小哥哥，想开点。”
“沈将军，你压抑的偷笑声出卖了你，”面对一室毫无同理心的哈哈哈，张吟苦恼扶额，生无可恋，“毕竟我是个武官，被人记住是因长相而非功业，这是奇耻大辱啊！”
沈蔚笑着顺手拍拍他的肩，语带同情：“功业是能挣回来的，这美貌却是可遇不可求……”
话音未落，侍应小二将门推开，侧身恭谨地将杨慎行迎了进来。
蓦地又想起先前的尴尬场面，沈蔚赶紧收回自己的爪子坐好，假装若无其事地四处瞧着。
韩瑱一见杨慎行，便不怀好意地笑道：“我说你也差不多得了，这儿正有一个为美貌所困、恨不得自行毁容的苦主，你倒总乐意捯饬得跟只开屏孔雀似的。”
“我没法子的，”杨慎行款款落座，笑意斐然，“有人爱看。”
沈蔚僵住，不敢接话。她还记得当年杨慎行有多恼她“肤浅的看脸狂魔”的德行。
一定不是在说她。
这一室六人中有五名武官，彼此之间除沈蔚与张吟不算熟识之外，大家的交情都还不错，吃吃喝喝间很快就打开了气氛，倒也算宾主和乐。
正当觥筹交错、其乐融融间，杨慎行忽地笑道：“我最近听说，有人在查探张宗巡将军后人的踪迹。”
在场另四人皆是一愣，齐刷刷看向杨慎行，张吟更是目瞪口呆。
“据闻当年张将军曾与柳江一户人家有儿女姻亲之约，如今这户人家声称，虽张将军儿子这一辈未能履约，孙辈自当了这前缘。”
沈蔚、苗金宝、韩瑱与阮敏皆听得云里雾里。
惟有张吟，又想跳井了。
☆、20。第二十章（5。22略修）
杨慎行所说的“张宗巡”，是五十多年前血战殉国的名将。
当时张宗巡为河西郡守，领守军在河西境内与来犯的宿敌邻国成羌血战，最后率残部退到河西小镇柳江死守。时任监国太子主和，急召张宗巡放弃抵抗回京听旨，张宗巡拒不接令，在柳江镇殉国。
先圣主继位后摒弃前监国太子对成羌的绥靖方略，鼎力主战，与成羌相持数十年将其挡在国境之外；并为蒙冤殉国的张宗巡昭雪正名，追封世袭护国大将军。
可惜张宗巡的后人在柳江一战后全皆生死不明，这世袭大将军的爵位终究成了荣封空衔。
虽是五十多年前的往事，成羌也在两年前被河西军与剑南铁骑联手灭国，可柳江之战无论再过多少年也仍是国之大哀大耻，行伍出身的韩瑱自是不会忘却。
他疑惑地皱眉，端起酒盏一饮而尽后，才道：“先圣主曾派人多方查探，最后得到的消息是张将军后人疑似全在柳江殉国了。这都几十年过去，怎还有人冒出来旧事重提？”
况且战史有载，当年张宗巡将军殉国后，柳江被屠城，城中百姓出逃生还者并不多。这户要找张将军后人履行婚约的柳江人，又是哪里冒出来的？
“我也是机缘巧合下得知，真假难辨，”杨慎行淡淡瞥了张吟一眼，浅笑，“想着鸿胪寺的消息毕竟不如绣衣卫灵通，今日赶巧，就请二位帮忙留心些。只是私下请托，若为难便不勉强。”
此刻在场的无非就阮敏与张吟二人供职于绣衣卫，这话自是说给他们的。
鸿胪寺主理外事宾赞，并无实权，更无专门的消息渠道。而光禄府掌外城防务、要案侦办、人犯缉拿，因而绣衣卫分院遍布各地，消息来源可谓无孔不入，自非鸿胪寺可比。
阮敏当即拍拍胸脯豪爽道：“杨大人且安心，只要不违规程，若有蛛丝马迹，咱们一定不瞒。”
张吟却沉重点头，闷闷喝酒。他只是个安安静静的绣衣卫小旗，他什么都不懂。嗯，绝对不懂。
“在此就先谢过了。”杨慎行扬唇颔首。
沈蔚若有所思地举盏浅啜一口，心中忽地浮起个惊人的念头，便惊讶地瞪大眼向杨慎行瞧去。杨慎行与她四目相接，却很快垂眼避开，但笑不语。
“杨大人，你请人喝酒，自己却光喝茶，真是不像话，”韩瑱拿指节叩了叩桌面。
京中谁都知杨大人不喝酒，这话可真是找茬了。
杨慎行还未答话，苗金宝倒拿了酒盏站起来冲韩瑱道：“杨大人不喝酒的！韩大人若不介意，我就代劳了。”说完便举盏一饮而尽。
光禄府众人皆知从前苗金宝在韩瑱麾下时，对韩瑱之维护简直丧心病狂。那时但凡有谁敢对韩瑱有半点不恭，苗金宝定是跳出来就打。
可这到了鸿胪寺还不足一年，便为了杨慎行跳出来挡韩瑱的飞刀，真是叫人眼珠子都要瞪落了。
阮敏拿眼神轻询沈蔚，沈蔚只能缓缓摇头，什么也不能说。
杨慎行倒是笑得云淡风轻：“是我失礼了。既今日是鸿胪寺答谢光禄府援手，便请我们金宝代劳，与几位光禄府同僚喝个尽兴吧。”
气不打一处来的韩瑱怒瞪金宝一眼，又听杨慎行这样讲，俊朗的面庞上隐有火气：“哪来的‘你们金宝’？！闭好你的鸟嘴！”
他想了想，忽地调转枪头：“沈蔚，今日最该谢我的人，难道不是你么？”
论起渊源，当年沈蔚在绣衣卫时，韩瑱虽不是她的直属顶头上官，却是比她官高好几级，也同属光禄府。况且韩瑱少年从戎，亦是河西军的名将，若论军中资历，也仍是前辈。
虽不知这战火怎么忽地就转到了自己这头，沈蔚也不推脱：“自是要谢。不过我那点酒量怕是陪不了韩大人尽兴。”
找死。杨慎行美眸向韩瑱甩出眼刀，冷冷笑：“韩大人这是瞧不上咱们金宝呢。”
韩瑱微窒，执盏的手僵住。
“就是，凭什么瞧不起？”苗金宝果然激不得，起身出去开了门，向侯在门外的侍者交代了几句。
待侍者又取了两坛子酒来，拢共不过六人的场面很快就乱成一锅粥。
先是金宝气壮山河地将酒坛子拍在韩瑱面前，一副最后谁没喝死算谁赢的蛮霸之气；过没多会儿，阮敏与张吟也不知为何也被搅和进去了。
沈蔚本以为有金宝冲在前头，自己就可幸免于难，哪知还是太天真。
总之，戌时一过，除了滴酒不沾的杨慎行，其余五人多少都有几分醉意。
“我、我不要送金宝回家的，”微醺的沈蔚只觉舌头有些打结，脑子却清醒得很，“她醉酒后要胡乱动手。”
苗金宝力大无穷，阮敏与张吟也是见识过的。这二人连忙点头又摇头，坚决表示不送。
金宝振臂一挥：“没醉！”手背正正拍上韩瑱的脸，“啪”地一声脆响。
这场面真是闻者伤心、见者流泪啊。
沈蔚倏地闭眼皱起了脸，光这样瞧着都能觉出韩大人一定被打得很疼。
韩瑱倒没计较，只道：“那我送吧。”
****
阮敏与张吟均住在光禄府官舍，算是同路；沈蔚与杨慎行毗邻而居，亦可同归；苗金宝现居的鸿胪寺官舍在东城，而韩瑱的宅邸与这金香楼同在南城。
原本杨慎行事先早有安排，四辆马车各自送回，谁都不会落下。可韩瑱坚持要送并不顺路的苗金宝，苗金宝也无异议，众人就不再多言，分头上了马车，各自打道回府。
到家后沈蔚沐浴完毕，却发现自己了无睡意，便在房中踱来踱去一通瞎想。忽听得院中有悉索动静，心神一凛，当即利落奔了出去。
循声找到院墙下，却见有小石子正隔着院墙被抛过来。见此情形，她心神略松，忍了头疼攀上院墙。
“杨慎行，你想挨揍是吗？”她皱着眉头握拳扬了扬，半干的长发披散，神情却并不怎么凶。
杨慎行不以为意地扔掉手中剩下的半把小石子，拍拍掌心细小的石砂，笑吟吟仰头瞧着她：“醒酒汤，要吗？”
此时他仍是先前那一身重云锦青衫，显然回来后连衣衫也没换。
“好啊好啊，”如见甘霖的沈蔚立时猛点头，略压低声气笑了，“这几日怕兄长瞧见我手上的伤，每日回家跟做贼似的！先前就觉头疼，又不敢去厨房。就怕万一吵醒了谁，那家里定要炸窝了。”
近来她每日回家都将左手藏着进的门，连童武、童绯都躲着，就怕受伤的事传到兄长那儿。
待她自墙头安然无恙落地，杨慎行便领着她往前走：“我搁在书房了。”
进了书房，杨慎行本要顺手掩上门，却被沈蔚眼疾手快地抢过去将门扉大开。
见他不解，沈蔚揉着额角笑笑：“毕竟今时不同往日啊。”虽说半夜翻墙跑到邻居家也不是什么磊落行迹，可她既决心要与他坦荡共事，有些事终归该与从前不同。
杨慎行闷闷应了一声，走到书桌前倒了碗醒酒汤递给她：“手上的伤每日都换药了么？”
沈蔚小心接过那碗醒酒汤，点点头：“快好了。”
捧起碗喝了一小口，又扬眸好奇地看向他：“对了，请教你一个问题……”
她朱唇半启，尚不及问出来，便被杨慎行打断：“往后别总盯着旁人家的未婚夫乱瞧，会挨揍的。”
话一脱口，杨慎行倒后悔了，心中咬牙扼腕，痛呼失策。
果然，沈蔚闻言，那对好奇的眼乍然湛亮：“张吟当真是张宗巡将军的后人？！”
行伍之人莫不对五十多年前以身殉国的张宗巡如雷贯耳、心怀崇敬。先前在席间，见杨慎行在提起张宗巡将军时瞥了张吟一眼，沈蔚就觉有异，之后张吟便闷头喝酒，倒更像那么回事了。
此刻听得杨慎行这一句，事情简直就板上钉钉没跑了。
“那他……”
见她还要追问，杨慎行暗恼：“我并不确定是否就是他。”他真是蠢死了，大半夜在自家地盘上同这姑娘谈论别的男人！
“多谢多谢。”沈蔚将那碗醒酒汤喝了大半，顺手将碗放回桌上。
“那你总知道，跟张将军有儿女姻亲之约的那户人家贵姓吧？”她抬起手背随意在唇上抹了一把，兴致勃勃到似乎头也不疼了，“那家人准备嫁给张家孙辈履约的姑娘是谁啊？姑娘自个儿乐意吗？”
关你什么事！
杨慎行心头一口郁气涌上来，又不想再乱发脾气同她生了嫌隙，便强忍着胸间的气血翻涌：“乐意怎样？不乐意又怎样？”
沈蔚拿手掌轻击自己的额角试图清醒些，随口玩笑似地回道：“若那姑娘不乐意，我可以帮忙啊！”
然后，她就目瞪口呆地看着杨慎行气呼呼端起那碗醒酒汤，一饮而尽。
“你又没喝酒……”昏头昏脑的沈�