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想来有些好笑，一回来先与薛茂街头斗殴，昨日又当众与薛密对上，今日又来了薛姑娘。沈蔚只觉得自己与这薛家定是八字犯冲。
“自作多情，人家是来找杨大人的，”苗金宝并不知沈蔚与杨慎行从前的渊源，只当背后讲了个上官的无聊闲话，“自打杨大人出任鸿胪寺卿，薛轻烟来得可勤了。听说之前薛密在任时她都极少过来的。”
沈蔚愣了愣，旋即笑着垂下眼：“杨大人从前便是掷果盈车的美少年，有姑娘找上门来也不稀奇。”薛轻烟，这名儿挺好，听起来就是个温柔识礼的姑娘。
“呿，你也不问问我她是个什么样的人？”苗金宝扬手捋捋垂落的额发，嘿嘿嘿笑着。
沈蔚无奈笑叹：“你要真忍不住想说，索性就一次说完，我没什么要问的。”又不关她的事，有什么好问的。不过若是金宝实在憋不住，她就勉强听一听。就是这样没错。
金宝兴头来了，便滔滔不绝同沈蔚讲起来。
原来，薛轻烟是太常寺主簿礼官。
因鸿胪寺日常接待各邦国、藩王使节，难免涉及许多礼节事宜，故鸿胪寺与掌管礼乐的太常寺常有公务往来。
不过，薛轻烟任太常寺礼官已有三年，头两年与鸿胪寺的公务往来都由专人传递往来，到今年杨慎行接任鸿胪寺卿后，她便忽然事事亲自过府来面谈了。
苗金宝感慨良多地笑叹：“借公务之便趁机接近心上人，是不会有好下场的啊。”
沈蔚笑着推了推苗金宝的额头：“你说你自个儿吗？”
金宝瞬间弹起来站直了，整个人红得像被煮熟了。
“我当年进光禄府时可没为着谁！那都是，都是后来的事！”
见沈蔚一径调侃地瞧着自己直发笑，金宝渐渐泄气，又趴了回来傻笑：“当然，后来……就没有后来了。”
沈蔚百感交集地睨她一眼，想起昨日韩瑱的“借二赠一”，忽然觉得金宝真是个提得起放得下的好姑娘，而韩大人也算得个懂得亡羊补牢的好儿郎。
只是这美事能不能成，旁人谁说了可都不算，还是别掺和的好。
“哎哎哎，你别再使劲捏那卷宗了，都皱了，”金宝抬手去将那可怜的卷宗自她手中抽出来，“走，吃饭去！”
沈蔚定了定神站起身，抬起手背压住额头：“行，这就走吧。”
路过中庭时，却与正要离去的薛轻烟碰个正着。
与沈蔚想象的不同，这姑娘素面朝天，一身太常寺礼官官袍穿得周正端肃，面上淡淡冷然的疏离，倒与杨慎行在人前的样子有两分相似。
“沈将军？”连嗓音都是淡淡的。
沈蔚浅浅颔首。
“沈将军安好，苗大人安好。”薛轻烟一丝不苟地福了文官礼。
苗金宝笑着挥挥手：“薛主簿不必客气，都是熟人了，每回这样行礼真是麻烦。”
见薛轻烟目光不卑不亢地直视自己，沈蔚转头对苗金宝笑道：“你先过去，我随后就来。”
苗金宝来回瞧瞧这两人后，也不追问，疑惑地挠了挠头之后便依言离开了。
“薛主簿有话直说。”沈蔚负手背在身后，笑意亲切。
“多谢沈将军手下留情，”薛轻烟再次郑重福了礼，“昨日才知之前小弟与沈将军有些不快，望沈将军见谅。”
昨日薛茂替兄长去沈家传话，发现之前与自己在街头打架的人是鸿胪寺的沈蔚，回去就同姐姐讲了。
沈蔚勉强撑着些许笑意，轻道：“原本也是我莽撞，没问缘由就先打了他。本想着次日任他打一顿就当赔罪了，结果被京兆尹的巡城卫双双抓获，也是丢脸。薛主簿且宽心，我这人就是性子胡闹些，况且薛茂也没当真计较不是？”
“仍是要多谢沈将军对薛茂手下留情，下官在此谢过，”薛轻烟也笑了，“不过，听闻沈将军昨日风采，下官倒忽地起了个念头，就不知沈将军是否赏脸。”
“说来听听。”
“小弟被家中父母骄纵，再混下去就当真不成器了，”薛轻烟娓娓道，“若沈将军不嫌弃，可否让薛茂到您麾下历练？”
这有些出乎沈蔚的意料，害她一时哽住接不下话来。尚在思忖，抬眼就见杨慎行迎面过来。
“你还没走？”杨慎行奇怪地瞥了薛轻烟一眼。
这话跟赶客没多大区别，薛轻烟几不可闻地叹了一口气：“所请冒昧，还望沈将军斟酌，拜谢了。”
语毕便告辞离开，剩下沈蔚与杨慎行在中庭四目相对。
沈蔚不知该说些什么，正想走开，却听他淡淡开口——
“你昨夜去哪儿了？”
沈蔚忍不住翻了个白眼：“在家睡大觉啊，还能去哪儿？”这人连冷冰冰的脸瞧起来都是好看的，真是不公平。
“我是说放值以后。”杨慎行咬牙挪开目光，拒绝接受她的白眼。
枉他一直忧心着她手上的伤，这混账姑娘却一放值就跑得没影。他回去后在门口偷偷等她路过，却一直等到宵禁将起时也没见到人。
“去金香楼……”沈蔚才说了几个字就觉奇怪，便站得直直的，转口道，“鸿胪寺的规矩是放值之后的行程也需向上官回禀么？”
杨慎行神色更寒：“伤怎么样了？”跟谁去的金香楼？吃什么吃到至夜方归？是不愿说，还是不敢说？
不知自己的态度已被他默认为心虚，沈蔚也没好脸色了：“多谢杨大人关切，只是小伤。”
快被气死的杨大人一言不合抬腿走人，徒留一个莫名其妙到风中凌乱的沈蔚。
到了官厨，苗金宝见她一脸郁愤，赶紧拉她坐下：“薛轻烟跟你说什么了，将你气成这副德行？”
“没说什么，是那个杨慎行莫名其妙！”沈蔚压着嗓子忿忿道，“我又没惹他，他冷眉冷眼的什么意思？”当然，她的态度也没多和气就是了，人家表达关切，她还甩人白眼。
“杨大人平日不就那样？看谁都冷冷的啊。”
见苗金宝一脸奇怪地望着自己，沈蔚噎住，倒实在接不下去。
苗金宝又宽慰道：“你也别往心里去，听说这两日参你的本子足一沓，全是杨大人在扛着。可他回来也没说咱们半个字，许就是心情不好罢了，也未必就是刻意给你脸色瞧的。”
其实自杨慎行入主鸿胪寺以来，因着手清理积弊，暗中也得罪了些人，原本处境也并非顶好。可他说到做到，答应让沈蔚放手做，便当真鼎力支持，这两日的所有非议他都自个儿扛着，确实并无迁怒之意。
听了苗金宝的话，沈蔚即刻想透这一层，便觉莫名其妙的人其实是自己。
他是上官，她是下属。这不正是她期望的么？如今杨慎行当真算得一个好的顶头上官，可她却是个无故对人甩白眼的下属。
说到底，还是她自己公私不分，拿不好分寸。
“金宝，若下属无缘无故对你甩白眼，你会怎么想？”沈蔚心虚地垂下眼，瞪着面前的那碗淋了肉酱的白饭。
金宝停下进食，玩笑道：“这还用想啥么？直接小鞋穿到死啊！”
“那……若对方事后又向你致歉呢？”
金宝想了想，认真地扒了一口饭，才含糊道：“若对方致歉的诚意有一整只小烤鸡那样大，就原谅。”
沈蔚受教点头。
她敢作敢当，自然有一整只小烤鸡那样大的诚意。
可是……
“金宝，我能不能再请教一下，”见金宝自抬起头，沈蔚略有些紧张地问，“如何才能准确表现出‘一整只小烤鸡那样大的诚意’呢？”
☆、16。第十六章（5。22略修）
放值之前，沈蔚与苗金宝一起被杨慎行召集到议事厅。
二人接过卷宗来仔细查看了，又听杨慎行说了几句，才知邦国楼然的使团预计将在四十日后抵达帝京。
邦国使团来访，鸿胪寺需准备的相应事宜极多。且不说礼节规制、觐见流程、各项典仪的安排等等，就只护卫这一块，就需做足提前应对。
金宝面色有些踌躇地扭头望望沈蔚，低声道：“侍卫队的清洗这才刚起头呢，这下是接着搞事还是等使团走了再说啊？”
她的声量并不大，却仍被首座的杨慎行听了去。
见他也抬眼望过来，沈蔚清了清嗓子，略挺了腰坐直些：“自是一鼓作气，不然这两日就算做了白工了。况且友邦使团最先接触的就是鸿胪寺，若给人瞧见个乌烟瘴气的侍卫队，那才真叫丢人现眼。”
这还有一个多月，虽仓促些，可也不至于就来不及了。
她又想了想，客气地向杨慎行投去询问的目光：“杨大人以为如何？”毕竟她的顶头上官还在场，征询一下上官的意见还是有必要的。
一日之内接连两次被“杨大人”三字击中心中郁忿，杨慎行却只能忍着心中的气，瘫着一脸面无表情：“按你说的办。若无其它疑问，便可以散了。”
眼见也要到散值的时辰，杨慎行这句话无疑与散值的钟声同样美妙。苗金宝迅速收好面前的卷宗，身轻如燕地站起身来。
沈蔚也颔首站起来，却听杨慎行又道：“沈蔚留下。”
“她犯事啦？”金宝闻言，幸灾乐祸地回头瞧瞧杨慎行，又转过来瞧瞧一脸懵的沈蔚。
云里雾里的沈蔚只能向金宝耸耸肩，表示自己一无所知。
杨慎行镇定答道：“沈蔚刚到任，尚未经历过友邦使团来访，许多事情还得同她交代。”
一听不是要挨骂，沈蔚松了一口气：“多谢杨大人。”
苗金宝立刻表达了心中诧异：“哎，杨大人！我虽来了大半年，可我也未经历过友邦使团来访啊！为啥只教她不教我？”
“我眼下要带她去鸿胪寺客馆查勘地形，估计要忙到宵禁之前，”杨慎行给了她一个假笑，“你能忍到宵禁之后再吃晚饭吗？”
“不能！杨大人明日再会！饭友明日再会！”
话音未落，苗金宝已身手敏捷地奔出了议事厅，片刻后就不见踪影。
沈蔚满脸好笑地摇摇头，转头对杨慎行道：“何时过去？”
她打小就是个走到哪儿算哪儿，想起一出是一出的人。既杨慎行说有事要做，她便不会多想，指哪儿打哪儿就是了。
杨慎行右手虚握抵在唇上轻咳一下，才徐徐起身：“走吧。”
“那我先去让人替你备马车。”
话才说完就被冷冷带恼地瞪了。
“那，骑马？”沈蔚不太懂他那淡淡的恼意从何而来，只能尽量找补。
“走、路、去。”
哦，原来是不满被看得过分文弱了。
沈蔚尴尬地挠挠头跟上他，想了又想还是不知说什么才合适，索性就老实跟着出了鸿胪寺。
她长到这么大，从不是个做事有规划的人，凡事兵来将挡、见招拆招，难听点说就是她做事不太乐意带脑子。偶尔稍稍用点脑子，想出来的法子叫人瞧着却也像是没脑子的。
比如之前同薛茂打架、忽然对侍卫队动手、昨日与薛密动手……甚至当年用那坛子下了药的酒算计杨慎行。所有事情一旦捋起来，总归就是她没有章法，从不懂谋定而后动。
抛开两人旧日恩怨，对她来说，杨慎行算是个极好的顶头上官。他容忍她的莽撞，一力扛下外界所有非议，此刻还亲自领着她，教她接下来的事该怎么做。
其实，他对她当真算不错的了。
自两年前战事结束后，她无一夜睡得当真安稳，总做梦。
梦中有无数早已化为英灵的�