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婠姐儿是怎知？江昕看了一眼张掌柜，见张掌柜也是诧然不已。
听了这么一句，似褒实贬的话，陆子嚣这会儿笑得倒是比方才要真诚不少，“承蒙江姑娘抬举，见机行事素来是商人的本性。”
婠姐儿也不知怎地，想来是觉得此人无礼，又恰好被此人看到自己出糗的模样，今日偏生是想拆这个陆子嚣的台。
她耸了耸肩，歪了脖子，往后微微一仰，动作不大，但十分有效。篷帽就顺着婠姐儿的意，从她头上落了下来，露出桃心髻来。
婠姐儿嘴角挂了戏谑的笑意，露出一双狡黠精光的眸子。
陆子嚣被婠姐儿梳得妇人头噎得不知说甚是好，他方才还喊人“姑娘”来着。
陆子嚣看了一眼江昕，只见江昕摸着鼻子眼神往别处瞟，腹诽不已，这老滑头，还管不管了，到一旁憋着笑算甚嘛。
他干笑几声，便换个话头切入，他伸掌点了点执月手里的素色囊袋，“投其所好，江大小姐既是江老板的爱女，这碧玺香珠手串就当是陆某的见面礼了。”
“那便谢过陆老板了。”婠姐儿福了一福，旋即就瞟了一眼江昕。
江昕这才打着哈哈出来圆场，外头一辆黑漆平头马车哒哒停下，陆子嚣便领江昕去鉴货了。
执月让下人打来了热水，婠姐儿洗去了手上的泥灰，眼见着一盆盆牡丹被抬了进来，这才点头离去。
两人入了马车，回江府。执月取过马车上的小锦被盖在婠姐儿腿上，这才将不解问出：“小姐是如何知那人姓陆，我记着掌柜只说了老爷同客商在谈，可一句都未曾提到是何人啊。”
婠姐儿从小几上取过绣着‘岭南碧陆’四字的囊袋，在执月跟前晃了晃，“呐，你瞧上头的几个字。”
执月念了出声，又疑惑地看着婠姐儿。
婠姐儿抱紧了鎏银百花香暖手炉，便给执月解释道：“前些日子传得碧玺生意，便是这岭南陆家做得最大。张掌柜也说了是他们在谈生意，以爹爹的身份，能待他这般客气，此人想必应是陆家有头有脸的人物，怎知还真让我猜着了。”
执月听得云里雾里的，她倒没甚七窍玲珑心，也不晓得生意上头的事儿，因而只得赞一句，“小姐果然是老爷的亲闺女。”
可别说，江昕也是这般想的。
他从前倒不知婠姐儿还有这番本事，这观察力真可谓是管中窥豹，可见一斑啊。
江昕原也未想过让婠姐儿接管生意，她好种花草，那便任由她去。但经此一事，才发觉她不如闺阁时胆小怕羞，还颇善观察，就起了意，不愿平白浪费了婠姐儿的本事，留她耗在宅里度日。
遂今年的年末便没得让婠姐儿轻松了，她被江昕扔到铺子里头，随在江昕身旁见识生意场。
等到了年关，这才消停。
爆竹声声，江府众人热热闹闹地熬年守岁，江老太太感慨着府里少了一个姑娘，转头就开始念念叨叨铖哥儿的婚事，把铖哥儿羞得满面通红。
而定国公府这头，也有个人同样羞得满面红霞，但却只有三分真，信不得全。
事儿还是从头至尾说一遍，更让人明白些。
年夜饭是于陈老太太的故葵居用的。原这熬夜守岁，大秦氏是不想凑这个热闹的，但关越卿作为小辈，倒是不能没大没小地离了去。
大秦氏忧心陈老太太拿曾孙说事儿，她思虑半晌，便也留了下来，以便帮着关越卿说话。
果不其然，大秦氏眼见着陈老太太言语间失落地提了几嘴“冷冷清清”、“无人陪她个老婆子顽。”
陈老太太瞟了一眼关越卿的小腹，原想开声说上几嘴，但触到大秦氏定定地看着她的目光，她便只得闭口不言了。
陈叔瞩与陈家二房的陈季相两人活跃着屋里的气氛。
佟夏清从茶房里端着热茶出来，将众人跟前的茶水都换了一遍。
陈老太太见着了佟夏清，看着她不争气的平坦小腹，皱了皱眉。
念及此，她飞快地瞟了一眼大秦氏，心里冷哼一声，暗忖道，你不让我提曾孙，那便提孙子罢，都是你自找的不愉快。
“这斟茶递水的活儿还须你做不成，坐下罢，一家人好好聊会儿天。”
佟夏清立在陈老太太身旁，当其时还有大秦氏在场，岂是轮到她一个妾室随意坐下的，她委婉地推却道：“这些天时寒得很，日日歇在屋里，难得在您身边服侍，您便别劝我坐下了。”
陈老太太握住佟夏清的手，“还是你心疼我这老太婆。”说着似有极大感慨一般，长叹了一口气。
佟夏清也摸不准陈老太太的心思，便只得旁敲侧击地嘘寒问暖几声，陈老太太扮作伤感，也不答一句。
坐在一旁的定国公陈自应，也不明陈老太太为何莫名低落，见其久久不肯作声，便出声问了一句：“娘，你这是怎了。”
陈老太太哀叹一句，“人老了，总觉得屋里冷清。”
三番四次地提冷清，就是关越卿也听出不对劲来。
大秦氏嘴角噙着笑，坐着看陈老太太要顽出甚花样来。
“瞧您总说这话，这不还有瞩哥儿，相哥儿陪着您说话么。”定国公忙拽了陈叔瞩，陈季相两人来到陈老太太跟前。
陈自应的二弟，陈自量也搭着腔，“可不是，这两大孙子还陪在您膝前呢。”
陈老太太摆了摆手，“我这都知天命的年纪了，这活蹦乱跳的哥儿岂还有话能与我说得来的。”
正当陈叔瞩想出声安慰时，陈老太太便拽过了佟夏清的手，“要是夏清能给我添个小孙子，陪我顽还差不多。”
哈？这老太婆还真是承前启后，抛出一句句冷清，原是为着催这头来了。
大秦氏翻了个白眼，取了墨段重新沏过的茶来饮。
佟夏清听闻此，脸色就倏地一下变得羞红，低头抿唇，害羞地一声不吭。
定国公脸上闪过一丝尴尬，里头还藏了一丝不自然，但并无一人所察。
陈老太太拍了拍佟夏清的手，“莫要害羞，今年便给老大再添给儿子罢，让老太婆也能再含饴弄孙个几年。”
佟夏清也只得三分害羞是真，她低头抿唇，不过为得是为掩自个儿的笑意罢了。
得宠了这些年，她便暗暗喝了这么多年的避子汤。现时终是等到牢牢将定国公绑在身边的这一日，时机成熟，老太太这当着众人面的一句催，也算是水到渠成，是时候了。
☆、怪异药膳
大年初二，陈伯瞬陪着关越卿回门，大秦氏便也懒得去故葵居用膳，吩咐小厨房做了几个合胃口的菜，就窝在正院不出门。
陈老太太与大秦氏一直互相看不上眼，素来是你吃你的，我吃我的，眼不见心不烦。
但今日出奇地怪，陈老太太一反常态，派了身边最得力的莲姑姑来问大秦氏是否去故葵居用膳。
大秦氏见莲姑姑虽亲自来了，本还有些郑重，但瞟见她眸里嘴边皆是挂着敷衍的笑意，就知道不过是依礼例行一问罢了。
既是如此，她也不费这精力去吃这一顿。
大秦氏取了帕子掩到嘴边，轻咳两声，“今个儿起身便觉着身子不爽利，怕是着了寒气，还是不去打搅了。”
莫说这莲姑姑是在陈老太太身边服侍的老人了，这即便是随在莲姑姑身后的二等丫鬟都能看出大秦氏装得拙劣。
但莲姑姑仍是保持着面上的笑，“夫人为着府里日夜操劳，应当多注意身子才是。”
接着便又心疼地说了大秦氏几句，以表安慰，这才磨磨蹭蹭地退下了。
等两人离开之后，岩烧才满腹疑问地上前与大秦氏话道：“正院与故葵居平日里相安无事，井水不犯河水，这莲姑姑是怎地了，来得这般突兀？”
今日也就只有二房的陈盼回门，她早早见过一面，便不用再去应酬了。
屋里也不须留墨段服侍，大秦氏便放了墨段回家，只留岩烧在屋里伺候。
岩烧平日里就做些往来通传，斟茶递水的工作。于她看来，自定国公宠幸佟姨娘后，大秦氏与陈老太太便不若往日那般争权斗气了，就好似时局已定，大秦氏主动偃旗息鼓了。
大秦氏与陈老太太不再开战，可不就是相安无事嘛。
大秦氏听了岩烧的话，噙着笑摇了摇头，“故葵居的人向来行事没章法，做事没个谱儿，你要能猜到才出奇了。”
岩烧撅了噘嘴，“您说得也对。”
“时辰也差不多，派人去唤三少爷，便可摆膳了。”大秦氏言罢，便抱着暖手炉到院里四处走走。
春寒料峭，万物也处于将苏未醒之时。
自定国公背弃两人誓言的那年起，她便命工匠将正院的格局翻新了一遍。她还记得次年的春寒去得慢，墨段还嚷嚷叨叨着说冷，唯她一人觉得与往年无二，倒是心口之寒更甚。
可一年年地过去，心火也另自重生，她渐渐也觉得这寒风有些刺骨了。料峭春风拂过她那带了细纹的脖颈，冷得她呼了一口白气，缩起了脖子。
“冷就进屋子里去，出来作甚？”定国公陈自应的声音蓦地在身后响起，话语间仍似从前那般亲密。
大秦氏身子仍是背着他，她一听这话，心里就犯恶心。她扁了扁唇，装作未曾听闻一般，不作理会。
瞧他说得这话，好似她出来是为了等他一般，这多年了，他们俩现时如何，难道他心里就没点数么。
大秦氏抱着暖手炉就往院门走，这瞩哥儿说好了午间陪她用膳，怎这般久都还未来。
定国公走快两步，就跟上大秦氏，“受了寒气还往外走，你是非要折腾你这身子不可？”
大秦氏这可算是明白定国公为何来了，想必是方才在故葵居听到莲姑姑的回告的话，这才矫情饰诈来了。
她停下了步子，坦白直言道：“我身子并无大碍，不劳烦定国公亲自走这一趟，你请回罢。”
定国公从前欣赏她的直来直去，但这些年来，对着她心里总发虚，就怕了她这性子。
这种无能为力地感觉，他只从她身上感受过。
定国公呼了一口气，整个人都显出颓然之气，“罢了。”
他眼及地上的青砖，数着自己离开的步子。等他走到院门，回首一望，树是枝，裹了一冬的雪，春了成冰也未化，四处早已空空如也。
地龙烧得屋里暖烘烘的，大秦氏解下捎了春寒的银狐轻裘披风，换上淡紫素纹面软底睡鞋，就坐在炕上喝着热茶。
等了不一会儿，瞩哥儿带着一身寒气就闯了进来，“娘。”
岩烧帮着陈叔瞩把披风给解了，取了一块温帕子就给他擦手。
“摆膳罢。”大秦氏慵懒地吩咐了一声，才抬眼嗔了一句瞩哥儿，“又去何处顽去了？要说守时，你还真比不得你二哥。”
陈叔瞩嘿嘿一笑，“六皇子托人来给我递话了，非要我亲耳听才行。”解释了这么一句，他便侃了起来，“二哥这守时，怕是谁也比不过得了。分明是去山东抗倭的人，还能算准了乞巧那日回来陪我拜魁星，这守时，我可比不过他。”
母子两人说笑着，菜也摆了上来。
未等两人动箸，方才跟在莲姑姑身后的二等丫鬟便提着食盒赶来了。
“夫人。老太太今早便让人给您熬了益气健脾的药膳，但听闻您受了寒，不便到故葵居去，便差了奴婢给您送来。”
丫鬟态度恭敬，寻不出甚个错处。
但这药膳来得也太蹊跷了不是？分明�