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邱奎子留书出走的三日之后，施人仰接到报案，说城外野树林中有野兽出没，伤了人性命，今晨被捕猎者在林中发现一具尸体。
尸体看上去确实是被野兽所伤，面上像是被身躯庞大的野兽踩踏过，已经面目全非、辨不出原本的模样，身上也并无其他外伤，全都是野兽的血爪印，看上去还真是可怖得很。因为连日来都在查卷宗，施人仰有些疲乏，接到报案之后去现场看了看，便差人将尸体抬回了提刑司，再去找了个仵作等着验尸结果，没想到闭关多日的万寒旌听说之后倒是立即赶了过来，见着他第一句话便是问道：“尸身左臂内侧可曾有一个月牙儿形状的烙印？”
这个施人仰还真没注意，于是便领着他一起去验尸房。
尸身左臂内侧哈还真有一个月牙儿形状的烙印，万寒旌见了便直接瘫坐在椅子里，施人仰见到他这反应才后知后觉地问道：“大人这……”
这人竟然是邱奎子！
阿黄简直要疯了，用牙咬着尸身的衣服不停往外撕扯，像是不肯相信这身衣服的主人已经真的成了一具尸身似的，施人仰看得眼眶都红了，别过头去不忍再看。
过了好几日阿黄还是茶不思饭不想，施人仰心情抑郁，也没心思去管它，万寒旌事多，如今提刑司全靠他一人撑着，心中还要忧心宫里的顾凌波，又要想法子追查邱奎子之案，这日出去找线索，经过了六姑娘面摊儿，难得停下坐了坐，六姑娘便含笑问道：“你们衙门里那个老是带着只黄狗四处跑的仵作呢？许久不曾见过了，上次他落在我这儿的盒子还没取走呢！”
万寒旌瞬时眼光都亮起来：“他曾落下个盒子在你这儿？快拿来我看看！”
六姑娘纳闷儿地从钱盒子边取了个小盒子过来给他：“当时捧在手里宝贝似的，谁知一转背就追着个姑娘跑了出去，连盒子也落在我这儿，那只黄狗跟他一样，叫都叫不住，你替他看看吧，我根本没打开过，不可能会少东西，到时候真少了什么可别赖我啊！”
自然赖不着她，万寒旌此刻对她的感激之情溢于言表：“大恩不言谢，若能查清此案，必定再来登门拜访！”
说完他就捧着盒子跑了。
六姑娘莫名其妙地看着他跑出去的背影，嘴里还在嘀咕着：“一个两个的总是这么毛毛躁躁的……”
邱奎子之死，说意外也不能说意外，但确实又让人毫无防备，他死状虽惨烈，但落气时却没受多少折磨，身上的一切外伤全都是死后被人……或兽添上去的，验尸过后的结论，他是死于溺水。
腹腔中还有不少积水，可身上衣服却并无湿意，要么是已死多日，经过日头一晒，衣服自然干了，要么……就是在他死后，有人替他换过一身干净衣服。
万寒旌分析，后者的几率更大一些，只不过他被抛尸的位置被选在了有野兽出没的野林子，尸身上那些外伤恐怕是连那人也不曾料到的。
不过既然有人还替他精心换过一身干净衣物，便证明那人对邱奎子的感情十分复杂，至少是有感情的，否则不会做到如此细心。
邱奎子素来独来独往，一个人寡居惯了，同谁都没这般交情，谁会在他死后还替他做这么些事？
万寒旌忽然想到了一个人！
即便容貌被毁，他也能通过一个烙印认出这句面目全非的尸体是邱奎子，那么……若是容貌未毁，又能否仅凭容貌，确定一个死者的真实身份？
当初那个在提刑司里遇害、惹得邱奎子多日消极颓废的女子，真的是杜鹃吗？
第二十章 ·君君臣臣（1）
万寒旌找上门来时，杜鹃像是早有心理准备，见到他的时候她甚至还淡淡笑出了声：“都说因果循环，到底是报应。”
她居然还能说出这种话来，万寒旌觉得自己压抑许久的怒气又再次要决堤了：“报应……你有今天的业果是报应，那奎子呢？邱奎子做错了什么事？他一心为你报仇，替你找出真凶，你就是这样回报他的？”
就是这样在他千辛万苦替你追踪真凶时，故意留下所谓线索将他引至别人算计的陷阱之中，然后亲眼看着他被人杀害，最后再替他换一身干净衣服将他扔在野林子里被野兽践踏着回报他的？
杜鹃无话可说，也无从辩解，她只问了一句：“他生前可曾留下什么话？撄”
万寒旌早有准备，便将邱奎子那封留书递过去：“最后一句话仍是在为找你的线索而奔波。”
杜鹃语气十分平静地道：“大人其实不必这样说，即便不告诉我这些，我也早就做好打算了。”
万寒旌冷笑了一声：“什么打算？陪他一起去死？你怎么不问问自己，是不是有给他殉葬的资格？”
“当初我布下那场局便明白，瞒得过谁都瞒不过他，所以从一开始他就知道那日死的人并不是我，”杜鹃再开口语气还是十分平静，“这些天我确实一直在明里暗里在给他一些线索，他也确实是查到了卷宗里一些秘密才决心追出来找我。偿”
卷宗中的事只是引子而已，万寒旌相信邱奎子绝不会因为查到一卷当初郁王谋反的案宗便会追出去，一定是因为杜鹃还暗示过旁的事。
果然杜鹃接着道：“我只是暗示过他，他的真实身份已经泄露，再在提刑司里待下去很可能会殃及无辜。”
殃及无辜？提刑司中众人，即便是施人仰同他万寒旌，谁是无辜？谁同这桩旧案无关？谁会因为邱奎子被连累？
万寒旌连冷笑都懒得笑了：“你倒是会给自己找理由，我现在只想知道，邱奎子是如何会对你如此另眼相待，对你的话一点都不设防？”
杜鹃有些为难，但万寒旌也不是慢慢等着她回答的性子，直接问道：“即便是你告诉他你才是当年在逃亡过程中产下的孩童，他顶着你的身份过的这些年并不是在锦衣玉食地活着，他活得有多艰难我以为你是知道的，为什么要害他？为什么要反过来帮那个人？”
这次杜鹃结结实实吃惊起来：“你怎么知道我没死？”
你怎么知道当年那个在逃亡过程中生下的……女婴，其实没死？你怎么知道圣上流落在民间的那个公主还在人世？
“若非看在你同凌波是亲姐妹的份上，我能容许你在她身边待这么久？”万寒旌冷色起来并不会任何假以辞色，“即便是要抱负，也该来找我，这件事同奎子有何关系？他也是受害者。”
杜鹃苦笑一声：“你只知道我是当年产下的女婴，但你知不知道邱奎子为何会被牵扯进这桩事中来？他难道就没有爹娘？他为何会答应替我打掩护？你可知道当年我娘并不曾被圣上宠幸，他即便到了醉酒状态，依然对身边的女人有着最清醒的判断，当年……是他身边的侍卫被下了药强行要了我娘，我根本就不是皇室血脉……你明白吗？那侍卫家中已有妻室，那妻室还是出自郁王府，我娘无辜受辱几番寻死，是郁王收留了她，是郁王府中那侍卫的妻室接纳了我娘，给了她身份，才得以让我生下来，而当时……妻室已经育有一子，邱奎子的身份你自然清楚，不比我多说了，我只想告诉你，这么多年来并不是他在顶替我的身份替我受过，而是我在顶替顾凌波的身份，他又顶替了我的假身份，归根到底都是在掩护你的万夫人，如此你还觉得我罪该万死？”
没想到万寒旌却并不买账：“既是兄妹，就更没有理由去害他，你这么做究竟有什么好处？”
“我从来都没想过要害他！”杜鹃这时情绪激动起来，“从头到尾我只是想报仇而已！你口中的圣上、你夫人的亲爹，他就为了一己之私，为了将计就计，给我爹下了药害了我娘一生！那时我爹家中已有妻儿，难道不是也害了我哥和他娘一生？我凭什么不能报仇？凭什么还要看着他们如今父慈女孝？万大人，难道你不觉得自己太贪心了吗？我哥跟着你这么多年，你就是这样对他仇人的？”
“凌波从来没认过那人是爹，郁王府上下几百条人命皆丧于他手，我若是有一瞬间动过要放弃报仇的念头，如今凌波就不在宫里，而是同我浪迹天涯去了，我不管你身份究竟为何，但是你必须明白一件事：这件事中凌波也是受害者，她在民间长大，吃的苦不比你少，她到我身边之后几次三番遇刺，无论是否与你有关，现在我都既往不咎了，但你可知道，即便她是圣上的亲骨肉，在我府里时也曾中过慢性毒，这毒十有八、九是她亲娘命人下的，目的也只是为了保她一条命，你是否还觉得自己比她更惨？”
杜鹃一时半会儿根本不会被他说服，万寒旌冷静下来也并不想着去说服她，只是扶额道：“奎子归根结底是为你死的，就为了不让他白白牺牲我都不会不管你，凌波现在在宫中，我没有半点消息，但我必须把丑话说在前头：若是你再肆意妄为伤害他人……”他狠戾地盯着她的眼睛，一字一句道，“我即便不要了你的命，也绝对会让你生不如死！”
他说完便出去了，最后是施人仰铁青着一张脸进来将她带走的，最后把她带到了一处偏僻的院落中，连一句话都不愿同她说，只是吩咐了照顾她的几个老婆子几句，便离开了。
这时杜鹃的泪才后知后觉地滴落下来，生不如死吗……自从她亲眼见着邱奎子为了救他被人按在水中，而她却只能躲在草丛中紧紧捂住自己的嘴不敢哭出声来的时候，她的人生就已经生不如死了，活着……只为了替爹娘，替他、替他娘报仇！
邱奎子说得对，那人太可怕，凭她一己之力根本无法撼动，但如果……有万寒旌、有他的亲骨肉顾凌波一起，胜算就大了许多，若是没法子亲手报仇，至少也要活着等到他被手刃的那一日！
顾凌波在宫中的日子过得十分煎熬，从前还总想着找机会见太后，如今……如今想着见着她面了也不知道该说什么好，这宫中形势诡谲，即便是自己的身生父母，也不知道下一秒会因为什么愿意被牺牲掉，她从没有一个时刻如此这般地想念万寒旌。
只有他，似乎只有他总在最关键的时候会舍弃自己的性命去维护她，可她现在却前无进路、后有追兵，顾凌波其实比谁都明白她的处境有多尴尬，而接纳她在自己身边的人会有多么为难，但万寒旌还真就这样把她带在身边这么久，为此他在背后付出过多大的努力、多大的代价，都是她不知道却能想象到的。
为了他，她必须留在宫中，即便再难熬也不能让他因为她而有任何后顾之忧。
没想到好不容易不去惦记娘娘了，这时候却被娘娘惦记上了，顾凌波听到娘娘召唤的消息时正在吃蒸饺子，一个不小心就噎住了，宫女慌慌张张替她端茶过来，她却连连摆手拒绝了，生生将那饺子给咽了下去，导致最后到达娘娘寝宫时整张脸还被噎得通红的，娘娘见了立即起身想过来，顾凌波却连连后退了好几步，生分之情溢于言表。
太后最后还是止了步，开口却是道：“他答应过要好好照顾你，却让你中了毒，哀家是没法子才将你接进宫来的，即便你不愿意待在这里，这里也是对你来说最安全的地方。”
既然话都已经说到这份上了，顾凌波也就不�