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约莫在施人仰认识傅晓清的头一年，牟楷政下定决心去京城闯一闯，傅晓清自然支持，还拿出体己银子给他当盘缠，牟楷政大为感动，承诺闯出一番事业来，必定回来替她赎身。
傅晓清守着这个承诺等了一年又一年，牟楷政非但没有闯出一番事业回来替她赎身，那年一别，几乎就断了音信，连封信都不曾来过。当初给牟楷政的那笔银子，原本是傅晓清存着替自己赎身的，如今四年过去，人财两空，万花楼上下虽说不会当面说什么，背地里笑她傻的可大有人在，红菱与绿翘素来与她交好，也忍不住劝她找着好人家便嫁了算了，何必痴等那负心汉？
劝她的人实在不少，奈何傅晓清等牟楷政的决心和她的名气一样只增不减。在她如此执着地等牟楷政时，另一个人对她也是痴心不改。
说起那何乃龙，虽说家境富裕，倒也并不是热衷于寻花问柳之徒，素日里就爱吹笛鸣箫的，一次意外偶然听到了傅晓清的箫声，立即惊为天人，从此穷追不舍。他追得紧，但并不逼迫，和傅晓清在一起也多是谈论音律之道，傅晓清对他说不上好感，但也绝没有反感，只是私下里和众姐妹聊过，觉得这位公子太过天真，少了些上进心。
第五章 ·孺子可教（1）
何乃龙与傅晓清相识在牟楷政赴京之前，二人也曾见过几面，牟楷政习惯了这些公子哥绕着傅晓清转，虽说反感，但对何乃龙也算不上格外记恨，倒是何乃龙见到几次傅晓清亲自替牟楷政倒茶擦汗，难免有几分醋意，不怎么对付便是了。
故事的后半段，施人仰便不了解了。何乃龙表示要替傅晓清赎身，想娶她过门也不是一日两日了，整个万花楼里的姑娘们都羡慕傅晓清好福气，可傅晓清半分不领情，先前还装傻充愣，后头索性直接同何乃龙说白了，就是不答应，饶是这样何乃龙也不恼，照样隔三差五的得了好东西就给她送来，这样的日子维持了很久，直到有一日，傅晓清收到了牟楷政的一封信。
来给傅晓清送信的人自称来自牟楷政岳家府上，说是他家小姐感念姑娘曾仗义疏财，助她相公上京谋差事，这才使得她夫妻二人有缘得见，促成姻缘，所以特地命人将当初傅晓清所赠银两双倍奉还，聊表感激之情。
傅晓清当场便晕了过去，高烧三天，危在旦夕。何乃龙得知此事后立即赶到了万花楼，衣不解带地照顾了她三天，待她好转，他已经憔悴不堪，就此病倒。
后来傅晓清也不知是心灰意冷了还是当真被他感动，总之何乃龙再提起迎娶她之事，她也没再拒绝，只是坚持用牟楷政娘子府上送来的这笔银子替自己赎了身，何乃龙自然是喜不自胜，很快便托了世家老伯钱员外收傅晓清为义女，以便名正言顺将她迎娶过门。
此后数月，傅晓清倒也安心在钱员外府上单独的别院住下来，一心一意等着嫁进何府，可谁也不曾料到，那何乃龙数月前一场大病，竟就这样去了。
之后的事上次在万花楼红菱与绿翘已经告诉过万寒旌与顾凌波，照这样来看，傅晓清应当是自愿嫁入何府，但这与她是否会在嫁进门当日就自尽是两回事，施人仰坚持她绝不会死于自尽，这一点万寒旌也颇为无奈。
不过还有一点奇怪的是，牟楷政为何会忽然翻脸无情，照红菱的说法，他与傅晓清感情甚笃，就算已在京城娶妻，悄悄命人回来替她赎身，然后纳做妾也好，偷偷养在外院也好，不至于要做得如此绝情，况且就算绝情，完全可以像从前数年那般，不给半点消息便是，又何必多此一举，命人回来还银？
对此绿翘倒是有一番解释：“来人也不曾说是奉牟楷政之命来还银，多半是他还心系晓清，可他娘子善妒，容不得晓清，即便她容得下，晓清又岂是能委曲求全的性子？她那时得知牟楷政竟已娶亲，万念俱灰之下连还银究竟是谁的主意都不愿深究了。”
如此说来倒也有理，万寒旌蹙眉又问了一句：“来人可曾带来牟楷政书信或便条？傅姑娘当时如何能确定来还银之人就是牟楷政岳家府上的？”
红菱疑惑道：“信倒是不曾有，可若不是他，还有谁会如此大手笔送晓清这么多银子？况且牟楷政也不是什么达官名人，若不是他想必也不会有旁人冒他之名来还银。”
第五章 ·孺子可教（2）
这故事太俗太长，顾凌波早听得不耐烦，一直闷头在吃东西，听到这儿才忽然抬起头来问了一句：“傅姑娘与牟楷政之事，除了你们万花楼的人，还有谁知道？”
绿翘愣了愣，“与晓清交好之人都知道。”
顾凌波侧头去看施人仰：“你知道？”
施人仰点头。
她把头扭回去重新看向绿翘：“施大哥与傅姑娘相识三年，知道牟楷政之事却不曾与他见过，除了施大哥之外，还有谁既不是你万花楼之人，又知道她与牟楷政之事，还曾与牟楷政见过？”
红菱和绿翘尚未反应过来，万寒旌已经接口答道：“何乃龙。”
妙极。
万寒旌眯起眼睛，沉默了一小会儿之后，忽然笑起来，招呼红菱与绿翘：“二位姑娘尝尝我们小白的手艺，这种天就该吃锅子，吃完身上就暖和了。”
……
吃完饭，万寒旌同顾凌波一起送她们回去，施人仰留在家中收拾，等红菱和绿翘被送回万花楼之后，万寒旌却不是往施人仰家的方向走，顾凌波忍不住问：“晚上不去施大哥家吃饭了吗？”
万寒旌不解地看她一眼：“为何不去？人仰难得请客。”
“可你现在不是往他家的方向去啊。”
他笑笑，“大过年的去吃饭，总得带点礼物才是。”
顾凌波嘟嘴：“弄这些还不如帮他破案呢。”
“正是，”万寒旌道：“所以我得去找个人，你先回去吧。”
顾凌波才不答应：“我为什么要先回去？我跟你一起！”
万寒旌上上下下打量她一眼：“我可是给你机会单独和你施大哥相处了，是你自己不去的。”
顾凌波闹了个大红脸，还是嘴硬道：“我就要跟你去查案！现在都什么时候了！当然是以查案为先啊！”
“以查案为先？”万寒旌笑得眼睛都眯起来，“那之后呢？之后你想做什么？”
这下顾凌波彻底恼羞成怒：“你管我想做什么！”
万寒旌叹气，“你想做什么可太重要了，我与人仰这么多年兄弟，他若是成亲，份子钱我是铁定得出的，这开销可不小啊！”
顾凌波：“……”
噎得她无话可说之后，万寒旌明显愉悦多了，脚步轻快地往城门的方向走，顾凌波很快追上来，这下倒不傻了，追上来便问：“你打算去查那个牟楷政？”
“孺子可教也，”万寒旌笑眯眯地偏头看她，“还看出什么来了？”
顾凌波茫然地看着他：“还应该看出什么来？”
这下万寒旌又开始摇头了，“小白啊小白，你可知为何双目置于唇舌之上？”
这问题问得莫名其妙的，顾凌波也就莫名其妙地看着他。
万寒旌淡然道：“也就是说除了吃喝之外，眼睛还得看些有用之事。”
……
第五章 ·孺子可教（3）
这次出城，确实是为了查牟楷政之事，可顾凌波想破了头都想不出这时候出城能查到什么，问万寒旌他也不说，他越是不说顾凌波越是心痒难耐，一个劲问：“牟楷政回来了吗？不是说在京城？你怎么知道他回来了？你和他约好了吗？难道他娶妻是另有隐情？实际上还是心系傅晓清？他和本案有什么关系？难道是傅晓清知道他有难言之隐，临到出嫁前突然反悔了？所以何家才恼羞成怒设局杀了她？”
她越问越起劲，万寒旌却理都不理她，顾凌波一个人想七想八，猜测得挺欢，一个不留神便撞上了万寒旌的后背，她捂着鼻子大声嚷嚷：“你干嘛啊？好好的走路怎么突然又停下了？”
万寒旌脸色有些难看，他眼神复杂地看着一个土丘，半天才回神，直接转身往回走，顾凌波更觉得莫名其妙了，追上去扯他袖子，“哎哎哎你怎么这就走了？不是说好来查案的吗？”
扯人袖子的手不设防被他反手拉住，不知道他使了个什么巧劲儿，顾凌波就被推到他身前去了，万寒旌的声音在她头顶响起：“不必查了，回去吃饭。”
“……”
等他们回到施人仰家，他倒是也没有追问为何送人送了这么久才回来，对他们靴子上的尘土也视若无睹，半句话没问，见他们进来，只是转身又去开了一坛好酒，万寒旌也没跟他客气，二人就这么对酌起来。
顾凌波想破了脑袋也想不出方才在城外，万寒旌究竟看出了什么，但问他他也不说，原本还想着回来了施人仰一定会问的，谁承想他连问的意思都没有，这两个人倒是还挺默契……她郁闷地看他们一眼，直接开口问道：“还有酒盅么？我也想喝点儿。”
施人仰正准备起身去替她拿酒盅，万寒旌就抬手拦住了他，悠悠然开口道：“姑娘家喝什么酒？”
“姑娘家怎么就不能喝酒了？”顾凌波不满地瞪着他：“我酒量可不一定比你差，”说完又上下打量了他一眼，“我觉着我这话还客气了些，看你这一小口一小口喝酒的怂样儿，我酒量肯定比你好多了！”
可万寒旌并不买账，“就你这样，不喝醉尚且是个睁眼瞎，若是醉了不定得蠢成什么样，傅姑娘这个案子，如今提刑司是没人手查了，虽然你不中用，好歹也能充个数，能不喝醉还是不要喝醉的好。”
这次顾凌波难得没和他斗嘴，很快抓住了重点：“我怎么睁眼瞎了？你发现什么了？”
施人仰也朝万寒旌望过去，万寒旌又喝了一小口酒才抬头对施人仰道：“你与傅姑娘多年好友，如今她人已不在，恰逢正月，是否应当去给她公爹拜个年？”
他这话一出，顾凌波先叫了一声好，万寒旌好整以暇地看向施人仰，施人仰却有些犹豫。
第五章 ·孺子可教（4）
他犹豫并不是没有道理的，首先傅晓清出身青楼，和她交好……即使二人之间清清白白，也很容易让人遐想，其次先前因为傅晓清出嫁之事和何员外闹了些不愉快，这时候去拜年，说得好听是拜年，其实谁不清楚他醉翁之意不在酒？
万寒旌却像根本忘记了这些事，面带笑意地看着他，平静地等他给出一个答案。施人仰也只犹豫了片刻，便点头道：“也好，只是这次去前，总还是要备些薄礼，不能失礼才是。”
“那就是你的事了，”万寒旌惬意地眯起眼睛，“大家都是兄弟，我还是会陪你一起去的。”
无耻到这种程度……顾凌波没忍住翻了个白眼。
施人仰办事很有效率，第二日一大早顾凌波就来敲开了万府大门，老管家打着哈欠把她引入内庭，顾凌波打量着这万府上下……“万伯，今儿怎么府上都没人了？就您一个吗？”
万伯揉了揉眼睛，一副没睡醒的模样，“大人说如今月俸不够了，不必养那么多闲人，许多事自己动手就行了。”
这么勤俭的副使臬台也真是少见了，顾凌波问：“你们大人起