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许是“撞宴”的缘故，登船的宾客不及请帖名单上的三分之一——此时此刻，在恭王府另有一场“奉食宴”。据说，年年冬至之后的“一九”间，恭王女都会任选一日宴请达官显贵，席间汇天下名馔，择时鲜海味，搜山珍异果，穷日达旦方休。南郭镡自是无法同恭王女竞争，但她也卯足了劲，甚至不惜重金请动了“古萃坊”当红的舞伶乐师，如此一来，倒是吸引了不少年轻贵族，其中就有墨台槐。
墨台妖孽必须卖恭王女脸面，至于我，在消化不良跟吹风挨冻之间，毅然决然地选择了后者——事实证明，这一选择是无比明智的，因为是我曲解了南郭镡所说的“寒钓”——楼船的甲板上的的确确摆了许多钓具，却不是让宾客亲自动手的。我只需随意挑个序号牌，然后坐在舒适的华房中，一边取暖，一边等候侍者通报，类似“恭喜墨台夫人，上钩一尾三斤六两的鲋鱼”云云。
当然，不是所有人都是心甘情愿前来的，譬如秋梅。可怜的她，昨天刚从“生死门”归府，还没怎么休息，就要来替春莲守着我。说到春莲受伤，实在是……丢人啊！亏夏枫先前跟我吹嘘什么春莲的武功绝不逊于御前护驾的内侍卫，武林高手又怎么样，清早爬屋檐扯风灯，竟然失足滑了下来，我估摸她现在还趴在床上。
沿着走道走，远远瞟到紫罗兰正立于厅外——冉燮府明明有两位公子，我想见的今天没有出现，不想见的反而一个劲地在我眼前晃悠。中肯的说，今天的紫罗兰看上去……正常了许多，虽然他依旧穿着繁琐夸张的小袖衣，但脸上的妆粉极为浅薄，难得我一下就能看清他的面容。
话虽如此，我还是不加思索地转身下楼，没打算与紫罗兰多费口舌。甲板不同楼上那般通亮热闹，附近只有一盏暗淡的油灯，随处可见南郭府的护卫，数量不少，约莫三四十——只是游个湖，至于带这么多人出门么，究竟是出于安全方面的考虑，还是纯粹为了撑脸面？！
极目远眺，成片的漆黑的湖水，不见一星半点的灯火，我记得南郭镡说过，戌时左右就能靠岸的，兀自奇怪，索性迈入船舱，想找个船工问问情况。
前舱无人，角落放了几只泔水桶跟屎尿桶，恶臭冲鼻。冷风灌进来，我不禁打了个哆嗦，开始想念留在主厅秋梅那儿的裘氅，不经意地，鼻间隐约嗅到淡淡的血腥味，理所当然认为是处理渔获时留下的，也没特别在意。
又走了一段，猛然看到前方站了几个手持利刃的护卫，她们粗声吆喝，将船工打扮的一行人赶进船板下面的仓库。边上另外还躺了两人，身上血迹斑斑，一动不动的，不知是死是活。我心下大骇，趁无人注意到，弯身躲到堆放杂物的木箱后面。
从缝隙间看出，地上的人最后也被拖进了仓库，经一番收拾，先前在旁边指挥的护卫给门上落了锁链，然后沉声命令道：“时候差不多了，你们几个先上去燃香，我去请家主。”
之后，她匆匆朝舱尾走去，其余几人则走向甲板。我迟疑了一下，小心翼翼地往里走，在一处隔板门前及时停住脚步，就见那名护卫恭恭敬敬地等在船舱最底端的房间外面，那边的走道收拾得异常整洁，门口甚至对称摆了一对八角琉璃灯，怎么看都不是寻常的舱房。
我故技重施，就近寻了个绳架藏身。没过多久，本该留在楼上主持宴席的南郭镡步出了隔板门，她的神情严肃，一边走一边交代护卫：“……必须布置得像遭外人陷害，事情一办妥，你们就全部撤离。”
现在唱的是哪出戏？我拧眉。待南郭镡她们走远，我徐徐靠近那间房，确定周围没人把守，遂闪身进入。
屋里装饰华美，摆设富丽，比起楼上供宾客小憩的房间有过之而无不及。我瞅准书桌的方向就要过去，却惊闻内室传出一个男子的声音：
“怎么回来了？忘记什么……”话音未落，男子已走了出来，见到我的瞬间，明显一怔。
我瞠目，硬着头皮打招呼：“真巧啊，又见面了！”巧到……我想飙泪了——难怪今个儿在南郭镡身边怎么没看到毒瑾，敢情是在玩金屋藏娇。
“你……”
毒瑾刚起了个头，就蓦地收了声，下一秒，我耳尖地捕捉到走道上过来人了，听动静应该只有一人。我当机立断，迅速转身，意欲夺门而出，背心突地袭来一股劲风，我微微侧身避开，哪知后领被人一把抓住，一路向里拖行。我剧烈挣扎，忽然眼前一花，身子已被抛了出去，随即撞上墙面，摔坐在地。
“不想死就别吭声。”毒瑾冷冷瞪了我一眼，挥袖折起半扇水墨屏风，硬是把我挤入墙角，挡住了我的身形。
一切发生得太过突然，大脑还来不及作出任何判断，只听“吱呀”一声，有人推门进来，我赶忙屏息静气。
“你怎么过来了？上面情况如何？”我听毒瑾如是问道，声音平静，不显异样。
“藁木膏一出，厅里那群人还能挣扎多久？你特制的药酒也已备好，现在就要看南郭镡的表现了。”来人是个女子，不是南郭镡，声音似曾相识。
藁木膏么，《草方经读》中记载其有麻醉镇痛的功效，但须慎用，因为一旦过量，就会导致神智不清，进而产生幻觉、行为失控，若本身体质虚弱，甚至可能“气血无根暴脱”。可是，如果我没记错，藁木膏味香浓烈，并不适合用来下暗招……
该死，是混在熏香中了！我恍然大悟，自己根本不是晕船，只怕船上的熏笼多少都掺了一些藁木膏，虽然未见他人出现强烈症状，但连续吸食大半日，寻常体质的人会渐感乏力、思维混乱、反应迟钝，当主厅换上纯度较高的藁木膏熏香，那些身怀内力的护院亲卫也无法及时察觉有异，尽数着了道。
脚步声由远及近，一重一轻，一前一后，表示两人走进了内室，顿时，我绷紧了身子，右手悄悄摸到靴筒内侧的匕首。
“莫非你还打算坐下喝杯茶？一会儿南郭镡回来看到我们在一起，事情就更加有趣了。”毒瑾的语气是一贯的轻浮。
“看到就看到了，大姐吩咐过，南郭镡不用留了。”越听女子的声音越熟悉，一般来说，我能有印象的，都是亲眼见过面的，而且断然不只一次。
“你不用上去帮忙吗？这事可出不得岔子。”毒瑾又道，隐含打发女子的意思。
“我再三叮嘱过，那两位一定要放在同一间房内，至于其他人，就随便南郭镡处置。我想，她已经迫不及待要向那个墨台玄讨公道了，前南郭家主的血债以及……墨台烨然对南郭府君的特别照顾。”
女子说得漫不经心，我听得胆颤心惊。原来这是一个预谋已久的陷阱，南郭镡动不了墨台妖孽，就拿我泄愤，她之所以挑了今日，就是算准墨台妖孽必然出席“奉食宴”，而我不喜与恭王女有所交集。南郭世爵之死，我能说自己是清白的，而南郭府君一尸两命……我素知墨台妖孽手段极端，视人命如草芥，只是，既然我选择了他，那么就算他浸身血海，我也会毫不犹豫地跳下去陪他。
思绪回转，疑窦又生。南郭镡如此大费周章，可看作是为了除去我且可全身而退所布的局，但面前的这两人在局中又是扮演什么角色呢？毒瑾似乎有意助我脱身，但我就是无法信任他，天知道他是不是设了什么连环套。
“墨台玄别是连自己怎么死的都不知道……干什么你？”毒瑾突然轻呼了一声。
“你一双媚眼瞟来瞟去的，不就是在勾引我吗？在船上还真是别有一番情调啊！”女子肆意笑道，紧接着，我听到了衣料摩擦的动静。
“你老是这样……轻点，别这么猴急……嗯哼……完事以后，你再上去看看，若误了你家大姐的正事，看她不扒了你的皮。”毒瑾的话含在喉间，像喘息，又如□，流媚似水。
今晚的经历真是稀罕啊……奇异古怪的声音传来，我的面皮微烧，但我坚持认为是发怒所致——毒瑾是什么变态嗜好，明知房中还藏有一个我，居然……哎娘喂，为什么我还能听到床的摇晃，有必然如此激烈么？！
很快的，房内充斥了奇香，我的心神一酥，内心涌起既熟悉又陌生的渴望——我急忙掐了一下大腿，不敢继续听，努力集中精神，开始思忖脱身之计，若只有我一人，我会考虑尝试一下冬泳，但我没忘记，墨台槐跟秋梅还在楼上，不知她们现在怎么样了……断断续续的喘息还在持续，但我没再受其影响。
不知过了多久，周围彻底安静了下来，我知道女子终于离开了，犹不敢乱动，暗暗戒备。屏风移开，我抬眼，毫无预警地对上毒瑾毫无感情的双眸，我不知道他从我的眼中读出了什么，只见他嗤了一声，转身回床边坐下。
我从地上爬起来，四肢僵硬，借着活络筋骨的动作，不着痕迹地观察四周，视线最后停在了凌乱的被褥间。
“出去！”毒瑾下了逐客令，他的长发不若平时束起，些许沾湿的黑丝落在额前，身上的衣裳也穿得随意，我甚至可以看到他粉腻的胸膛前坠着一枚格外眼熟的扳指。
“我不清楚你们的计划，但能想像事情败露的后果。一下牵扯了那么多贵族进来，南郭镡固然要死，你身为她府里的侍人，一样逃不掉。我们不妨做个交易……”
我的如意算盘还未打响，就见毒瑾鲜艳的唇畔绽出冷笑：“毒玄，你好像还没搞清楚状况，我从没打算救你，刚才不揭穿你，是因为你不该死在我这儿。”
“有什么区别吗？”我一愣。
毒瑾平静地打量了我一会儿，掀唇道：“其实，做个糊涂鬼也没什么不好的。”
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我是被毒瑾亲手扔出来的。
不敢轻易走上甲板，我在船舱里转悠了好半天，才找着日间所见的上下传递鱼桶的井道。顺着吊绳攀上楼，对我而言并非难事，只是在出井道口的时候，遇到了一点小麻烦——我被卡住了，卡得倒不是很紧，就是无法脱身，一火大，开始解衣服，毡褂、夹袄、行袍……脱得只剩贴身的单衣，我终于钻了出来。
避开三四拨南郭府的护卫，我走进宴会的主厅，空气中暗香浮动，熏笼不停地散出幽幽青烟，凑近一闻，却是另一种极清极淡的香味。杯盘狼籍，侍儿随从横七竖八地倒卧了一地，我连续探了几人的鼻息，断定她们只是昏迷——南郭镡显然无意杀戮，以藁木膏控制住局面之后，用迷香令人丧失意识。
遍寻不着墨台槐跟秋梅，我实在无法乐观地认为她们已平安逃离。犹豫再三，我出了主厅，认命地走向楼船另一头——娘的，不就是三十六间客房吗，一间间搜，我就不信找不到！
“……屋里那男子是‘琴阁’的明月公子吧？上个月我还去捧过他的场，一副冷冰冰不理人的模样，谁知不过灌了两口酒，就跟条野狗一样，不管不顾地疯狂□。”
“这酒霸道得紧，可谓是掏空身子骨的虎狼之物。前头有个年过不惑的中散使大人喝了，一下就翻了白眼，家主还亲自赶过去处理……”
两个手捧酒壶的护卫窃窃私语，掩好最边上的一道房门，迅速�