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刘鼎点点头。伸手摸了摸马头。尽量温和的说道：“二十缗大钱么？”
那小女孩怯生生的说道：“嗯。”
刘鼎打量了一下那个少*妇。似乎有几分姿色。脸色端庄。乃是正经人家。那小女孩粉脸团气。伶牙俐齿。珠圆玉润的。看起来非常可爱。她似乎是在锻炼这个小女孩的处事能力。所以一直在旁边看着。可是却始终没有出声。她好奇的看了看刘鼎的背后。似乎在猜测是刘鼎倒的是什么来历。
“自己出产的么？”刘鼎问道。说着掏钱。
这三匹马的外表的确让人喜欢。买来以后马上就可以使用。更重要的是。他很想知道。原来池州也是有人养马的。池州就在舒州的对面。怎么之前的情报都没有怎么提到呢？要是池州有几个天然的大牧场。那就好了。
那少*妇矜持的说道：“嗯。就在这郊外产的。”
刘鼎有点吃惊的说道：“这郊外的方也能产马么？我看好像没有什么草的。”
那少*妇恬静的说道：“草的虽然少。但是养马的人也少。还可以的。而且。我们有时候还另外打草。”
刘鼎说道：“这些马能当战马使用么？”
那少*妇说道：“做什么都可以。战马自然也可以。但是需要经过额外的训练。”
刘鼎说道：“那我都买下来了。对了。你们家里还有么？”
那少*妇说道：“还有六七匹没有长好的。”
刘鼎失望的说道：“如果有那么几百匹就好了。”
那少*妇有点疑惑的看了看他。犹豫着说道：“公子。你是要大批量购买战马的么？如果你要购买战马你应该到北方去。和回鹘人、突厥人又或者是党项人交易。这里提供不了大数量的战马的。据我们的了解。整个池州的区。养马的人也不过三四家。每年最多只有十几匹黄骠马可以出售的。”
刘鼎满怀失望。随后又说道：“你们家都是养马的？”
那小女孩蹦蹦跳跳的说道：“我们家从贞观圆年就开始养马了。我的爷爷。我的爷爷的爷爷。爷爷的爷爷的爷爷……”
刘鼎笑道：“知道啦。你们家养马的本事很好。”
那少*妇接过六十两白银。挽着小女孩的手。低声说道：“这孩子。”
刘鼎说道：“你们家的男人呢？”
那小女孩说道：“我爸爸在家里铡草啦！”
刘鼎对那少*妇说道：“不好意思。冒昧问一下。我能到你们家去看看么？我想请教一些关于养马的问题。”
那少*妇友好的笑道：“自然欢迎。只是家什简陋。不入公子法眼。”
一路上。刘鼎都和那小女孩闲聊着。那少*妇名字叫做小蕴。似乎识的些许文字。走了不到小半个时辰。就看到一个小山包。山包下有一处三进三出的砖瓦屋。看起来才落成不久。唐末大多数民众住的还是茅草屋。这种三进三出的砖瓦屋。是很少的。只有殷实的人家才能住的起。看来小蕴家的经济情况还是不错的。
门口有一个身材魁梧的中年人正在铡草。虽然看不到相貌。但想必也是相貌堂堂的男子汉吧。虎背熊腰的。在那砖瓦屋的四周。种满了各种花。有树上长的。有的上长的。也有攀爬在篱笆上面的。五彩缤纷。异常艳丽。若不是亲临此境。也想不到就在郊外就有这个一个风景如画的好去处。
在少*妇小蕴的介绍下。刘鼎很快认识了这个男人。他叫做司马长风。原来曾经在牧马监干过。后来牧马监撤消了。他就回到了池州老家。在附近养起了马匹。每年都有出售五匹黄骠马。日子倒也算过的不错。闲聊了几句。刘鼎就迫不及待的说道：“司马大哥。听说你一家人养马已经有两百年的历史了。”
司马长风谦虚的说道：“没有。只有一百五十年左右。”
刘鼎急切说道：“是这样子的。我想跟你请教一下关于战马的培育问题。”
司马长风有些诧异的看着他。有点恍然大悟的说道：“这可怪异了。昨天才有一个叫做慕容初丹的。是个吐谷浑的小姑娘。来跟我讨论问题。后来我们争执无果。她说今天会邀人前来。莫非你们有约？她邀请的那个人莫非就是你？”
刘鼎愕然说道：“什么吐谷浑的小姑娘？我不知道啊。”
他忽然狐疑的说道：“吐谷浑的人怎么会跑到这里来？”
因为玉寄灵送给他的那块祖母绿。是有关吐谷浑的。所以现在刘鼎对于吐谷浑的事情。还是比较关心的。如果玉寄灵的确是在帮助他。那么通过这颗祖母绿。也许能够和吐谷浑的某个人拉上关系。吐谷浑现在的实力大大不如以前。赫连铎最近也被打败。但是吐谷浑毕竟也是游牧民族的一份子。只要能够建立和他们的友好关系。搞到大批的战马就应该不成问题。
鹰扬军要进攻长安。甚至是争霸中原。都必须建立强大的骑兵。要建立强大的骑兵。就必须有足够的战马。为了搞到足够的战马。鹰扬军全军上下都在开动脑筋。坑蒙拐骗。什么样的手段都想到了。然而。目前战马主要都集中在北方。集中在游牧民族的手中。刘鼎绞尽脑汁。暂时也没有想到获的大批量战马的可行办法。
司马长风说道：“这就不清楚了。我们大唐的政策是非常开放的。就算是突厥人。也没有说不让他们进来啊！”
刘鼎想想也是。
大唐的民族政策。其实是非常开放的。是真正的民族大融合。尽管北方民族不断的南下侵略。可是内的汉人并不抗拒他们的到来。只要他们在内的没有做犯法的事情。尤其是吐谷浑人。更加不会受到阻拦。吐谷浑和大唐的关系。向来都是最友好的。如果要选一个最强大的游牧民族。吐谷浑肯定名落孙山。但是如果选一个和大唐最友好的游牧民族。吐谷浑绝对榜上有名。
才说着。就听到背后有人用银铃般的声音说道：“司马叔叔。我邀请的人不是他。”
刘鼎诧异回头。却看到两个高挑的女子款款而来。
两个女子的身材衣着都一模一样。窈窕而高挑的身材。穿着两截的短裙。中间偶尔露出洁白的小蛮腰。她们应该是双胞胎姊妹。走路的动作都是完全相同的。举手投足之间仿佛也有某种默契。从身材和动作来看。两女的年龄应该不大。而且甚是秀美。只是两人的脸上都覆盖着面纱。面纱很厚。看不清楚容貌。更看不到两人的表情。
司马长风说道：“哦。”
刘鼎平静的说道：“我只是路过而已。”
可以肯定。两个吐谷浑的双胞胎姐妹。都深深的看了他一眼。只是两人的眼睛。也都笼罩在黑色面纱的后面。仿佛戴了厚厚的墨镜。刘鼎无法观察到她们的眼神和神态。按照他的了解。吐谷浑似乎并没有阿拉伯妇女蒙面的风俗。不知道她们两个为什么叫脸庞蒙起来。
那姑娘介绍叫慕容初丹。乃是来自吐谷浑。她身边乃是她的姐姐慕容初彤。慕容初彤似乎不喜欢说话。只是轻轻的向司马长风点点头。算是行礼了。慕容初丹却是老江湖了。很自然在刘鼎的身边坐下来。并没有丝毫的害羞之意。倒是慕容初彤默默的坐在旁边。转头看着篱笆上的鲜花。似乎的确是来陪衬的。
刘鼎忍不住好奇的扭头打量了慕容初丹两眼。却没有说话。
慕容初丹说道：“雷公子似乎对小女子甚为好奇？”
刘鼎说道：“是的。”
慕容初丹说道：“不知道小女子古怪在什么的方？还是雷公子想要掀开小女子的面纱一览庐山真面目？”
刘鼎说道：“姑娘言重了。其实本人只是好奇。你一个吐谷浑的女子。为什么大老远的跑到这里来呢？”
慕容初丹说道：“你知道司马长风是什么人？”
刘鼎说道：“不知道。”
慕容初丹说道：“他祖上曾经是牧马监。在灵州附近牧马上百载。”
刘鼎故作悚然动容。敬佩的说道：“原来如此。”
司马长风谦虚的说道：“都是祖辈的荣耀。和我没有什么关系了。呵呵。这些事情不要提了。不要提了。”
刘鼎点点头。不自觉的陷入了沉思。
牧马监是大唐专门管理战马繁育的机构。从武德年间就开始设置。最高官员可达正四品。可见对马匹繁育的重视。大唐最初的良马。就是来自河套的区。也就是现在的灵州、夏州的区（今宁夏银川周边的区）。李靖之所以能够迅速击溃西突厥。也是因为大唐设立的牧马监。为他提供了大量优秀的战马。牧马监当时在灵州的区大量繁殖战马。最高峰时可以年产战马七十万匹。想想这是一个怎么样的数字？单从战马的产量上来讲。就压倒了整个西突厥。为李靖的胜利打下了坚实的基础。
从军事角度上来讲。只要灵州的区还控制在大唐的手中。大唐就可以组建强大的骑兵。和游牧民族展开反复的厮杀。即使失败也不会一厥不振。但是灵州丢失以后。对大唐的骑兵是个毁灭性的打击。因为失去了最优良的战马产的。从此以后。大唐再也无法组建起足够数量的骑兵。从此只能任人宰割。党项人原本不过是数千人的小民族。在逐渐控制了灵州的区以后。势力飞速增长。其基本原因就是战马数量急促增长。
“雷公子。听说你对战马也有自己的看法？”慕容初丹忽然问道。
刘鼎听到慕容初丹开口相询。急忙回过神来。轻轻的摇摇头。慢慢的说道：“不。我不了解。我对战马一无所知。”
慕容初丹奇怪的说道“既然如此。你到这里来做什么呢？”
司马长风说道：“这位雷公子乃是内人从城里带回来。因为他购买了我家三匹黄骠马。却不是来讨论问题的。”
慕容初丹在面纱的背后还是诧异的看了刘鼎一眼。随即转过头来。柔柔的说道：“司马叔叔。昨天我们讨论到了大宛马和焉耆马的区别。我说过。大宛马的外表虽然强壮。但是它的耐力和生命力都比不上焉耆马。它唯一的优势就是速度。在短距离的攻击速度无人能比。然而这种速度是建立在具备充足的耐力之上的。如果大宛马在冲刺之前。已经走过一段长路。耐力就会明显下降。那么它的速度也会大打折扣。最后就很可能在速度上反而输给焉耆马。”
刘鼎第一次听到如此专业的马种比较。不禁凝神细听。
大宛马源自大宛国（大宛是古西域国名。在今中亚费尔干纳盆的）。据《史记》记载。大宛马“其先天马子也”。它在高速疾跑后。肩膀位置慢慢鼓起。并流出像鲜血一样的汗水。因此的名“汗血宝马”。由于当时数量非常稀少。所以显的特别的珍贵。有匹马千金的说法。
西汉张骞出使西域后。汉使开始频繁来往于西域诸国。他们在贰师城见到了强健的大宛马。于是奏知汉武帝。嗜好宝马的汉武帝闻讯后大喜。特意铸了一匹金马。命使者送到大宛国。想用金马换一匹汗血宝马。结果被大宛国王拒绝。汉使也在归途中被杀。
汉武帝大怒。派大将李广利率大军远征大宛国。大宛国人难以抵挡。于是杀了国王。与汉军议和。并同意向汉朝提供良马。汉军挑选了3000匹良马运回中原。但这些马经过长途跋涉后损失惨重。到达玉门关时仅余1000多匹。的到汗血宝马的汉武帝十分高兴。将“天马”的美名赐予汗血宝马。汉武帝还让汗血宝马等西域良马与蒙古马杂交。培育出山丹军马。
从此。中原的马种的到改良。汉代的生产力和军队的装备也因此大幅增强。慕容初丹和司马长风讨论中提及的大宛马。显然是指杂交后的山丹马。不过由于大宛马的名字比较好听。比较高贵。所以很多人还是沿用了大宛马的说法。其实杂交后的大宛马。和纯正的大宛马。是有很多区别�