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哪怕被人指点一二，亦是值得。
永安元年六月二十五，顾永煜贼心不死欲再掀波浪，幸而被顾永涟及时发现，打入天牢。六月二十九，自缢于天牢。
是是非非、真真假假，随着顾永煜的入葬一切皆埋入历史的深渊。
得知顾永煜自缢的那一日，肖湛带叶落秋去了陵园祭拜方杨两家。自陵园回来后，肖湛定下日子，于七月初七出发，回南阳镇。既然决定了下来，叶落秋便不再耽搁，开始整理行装，好在他们的东西并不多，不过两日便整理妥当。
紫影知道叶落秋要离开京城后，夜里躲在被窝里哭了好几日。因为叶落秋被掳的事，她一直心怀内疚，尤其想起那段时间肖湛冰冷的眼角，更是不敢多说什么。
后来还是叶落秋发现了紫影的异常，追问她发生何事，她才哭哭啼啼地道出原委，原来是她舍不得叶落秋，却又因着那事不敢问。叶落秋哭笑不得，反反复复的保证自己从来没有怪她，更未有将她留在京城的念头后，紫影方才抱着她又哭又笑。
七月初六，临出发前一日，肖湛携叶落秋去了文国侯府拜别众人。墨清婉早几日一收到消息，便冲到王府抱着叶落秋大哭了一场，事后还被肖湛笑话：“你的人缘倒是比我好多了。”
除了墨清婉之外，心情最难受的便是墨老夫人。众人劝了好久，方才抹着眼角，拍拍叶落秋的手，哽咽道：“阿秋，以后要好好照顾阿湛。阿湛他，不容易。”
叶落秋连声应下。
一圈道别下来，叶落秋才发现未见到墨清嫣的身影。墨清婉似乎察觉出叶落秋的目光，瞄了眼远处正在和墨言书谈话的肖湛，将叶落秋拉到一边，低声道：“阿秋，我替三姐跟你说声对不起。”
虽未明说，叶落秋清楚墨清婉的意思，并未作声。她不恨墨清嫣，但也不代表会原谅她，只要一想到那个暗无天日的密室，她实在无法云淡风轻的说出“我不怪她”的话。
墨清婉见她不作声，又道：“三姐这次实在是错的离谱，你不原谅她也是情理之中。不过虽如此，她到底也是受到了惩罚，你知道吗？大哥下令，让她在闺房内闭门思过一年。困在厢房之中整整一年啊，简直难以想象。”她说着，余光瞟见叶落秋的神色，又忙道：“当然，我知道这是她犯错的代价。幸而你安然无恙的归来，不然我真的……我这辈子都不会原谅三姐……”
她刚说完，那厢肖湛发现了叶落秋的身影，朝她们走来。墨清婉将未说完的话全数吞回腹内，笑着对叶落秋道：“瞧王爷多紧张你，才一会儿不见就来寻你了。王爷放心，我不会欺负你的阿秋。”
肖湛牵了叶落秋的手，笑道：“说笑了，四姑娘莫再唤方湛王爷，倒是折煞了方湛。”
墨清嫣反应过来，不好意思地笑道：“抱歉，叫习惯了，一时改不过来。”
肖湛笑笑，不再多言，牵着叶落秋的手与众人道别。
文国侯府外，墨清嫣望着渐行渐远的马车，抿了抿嘴。
有些话，她没说完。她想对叶落秋说，你去瞧一瞧三姐好吗，她是真的后悔了。她想说，其实三姐本性不坏，只是一时被感情迷昏了头脑，如今幡然醒悟，怕是一辈子都会沉浸在自责中，你能去和她说一句原谅吗，哪怕是假意……
然而这些话终究是没出口，在她看到叶落秋的神色后，她终是明白，再软弱善良的人也是有底线的。于叶落秋而言，肖湛便是她的底线，兴许她不会因自己被掳而恨墨清嫣，却会因自己成为别人要挟肖湛的把柄而恨她……
……
七月初七，天才蒙蒙亮，肖湛携叶落秋、紫影一道回南阳镇，陈华一直送他们到城门口。临别之际，陈华红着眼眶欲跪地拜别，被肖湛拦住了。
让陈华留在京城，是肖湛开的口。起初陈华不依，直到肖湛黑着脸命令他留在京城，两人僵持了两三日，陈华才服软。
虽他们相处不过两年，虽陈华从未开口提过什么，但是肖湛心里清楚，区区南阳镇根本圈不住陈华。他想的，是驰骋沙场、是保家卫国，而非持剑成为谁的家仆。
恰好这里又有陈生，他该跟着陈生，而不是跟着自己。
七月的天亮的早，没一会儿，热浪便随着太阳的升起便迎面扑来。肖湛跳上马车，朝陈华挥了挥手，陈华神色肃穆，朝肖湛弯腰作揖，久久未直起身。
肖湛笑了下，对车夫说了声，放下帘布，两辆马车扬尘而去。
一落坐，叶落秋便握住了他的手，观察着他的神色，问道：“难受了？”
“难受什么？”
叶落秋嘟囔：“明知故问。”
肖湛笑笑没回答，反手握住叶落秋的手，与她十指紧扣。
“我们回家。”
叶落秋跟着笑，“嗯，我们回家。”
第77章 番外一
当初来京之时行色匆匆； 一路舟车劳顿疲惫不堪； 没有时间也没有心思好好看一看这大好河山。此番回南阳镇，肖湛借这个机会，打算带着叶落秋好好欣赏这沿途的风景。
每到一个城池都会小住一两日，尝一尝当地的美食，逛一逛当地的夜市，体味各地的风俗民情。
一路就这么优哉游哉地； 直到九月末才抵达南阳镇。
连肖湛二十三岁的生辰； 都是在路上过的。叶落秋借了客栈的后厨，如往常每一年那样； 给肖湛做了一碗长寿面，要说唯一的不同，是在面上多卧一个荷包蛋。
毫无意外地又被肖湛调侃：多一个煎蛋便打发了我？
叶落秋自知理亏； 含糊辩解几句。到最后，一碗长寿面剩了一大半； 倒是叶落秋被肖湛“吃”的干干净净； 肿着双唇仓皇而逃。
九月末，几人终是抵达南阳镇。叶落秋望着窗外分外熟悉的风土人情； 不由地抿嘴笑起来。京城再好； 却是比不上这自小长大的地方。看着她弯弯的眉眼； 肖湛也跟着扬了扬嘴角。
早在肖湛决定离京之际，便给肖廷枫去了一封书信道明始末； 肖廷枫自是不胜欢喜，早早命人打理好庭院； 只待肖湛归来。晚虽晚了点，到底是将他盼了回来。
杨氏更是激动的抱着肖湛直抹眼泪，一个劲儿的喃喃：苦了你了。
那一日，肖廷枫摆了两桌酒宴给肖湛接风洗尘，喻子然与欧阳祁亦在受邀之列。
一别两年，倒无一丝生分，仿佛漫漫两年不过是弹指一瞬间。宴席上，两人禁不住多喝了几杯，便圈着肖湛的脖子骂他白眼狼，骂他没良心，这么两年也不来瞧瞧他们，忒的不是兄弟。
肖湛笑着没说话，叶落秋却注意到他的眼眶微微湿润。
彼时年少轻狂，做过不少风流荒唐、徒招骂名之事，然而恰恰是这份年少单纯的情谊，在经历朝堂的尔虞我诈勾心斗角之后，尤显珍贵。
那一晚，不善饮酒的肖瀚也来敬了几杯酒。自肖湛走后，肖廷枫便将肖湛的事告知了他。他们虽无血缘关系，到底手足多年，此番见肖湛回来，亦欢喜的紧。不过他没多喝，怕醉了耽误读书。
肖瀚在今年的秋闱乡试里中了解元，正在准备来年的会试，丝毫不敢懈怠。
宴席至深夜，众人微醺，肖湛被叶落秋扶着回的偏院。紫影一直在偏院候着，看到两人踉踉跄跄的及近，忙不迭迎上去，想去扶肖湛，手还未碰到他的身体，却是被他一挥手，打开了。
肖湛醉意甚浓，双眼微阖，单手揽着叶落秋的肩，整个人几乎都贴在她的身上，口齿不清道：“别碰我……除了阿秋……你们都别碰我……”
紫影见他这般模样，忍不住低头笑了下，叶落秋怕他再说出什么浑话，连忙吩咐紫影去打水。紫影含笑应声，一溜烟儿的跑远了。叶落秋侧头看了眼还在说胡话的肖湛，把他扶进厢房。
待她吃力的将肖湛抬上床榻，紫影正好打了热水回来。有了先头的那一幕，紫影可不敢再伺候肖湛，只将巾帕过了热水，拧干，递给叶落秋，自己在旁候着。叶落秋见状，便让她先去睡，左右这处有她在。
今日肖湛被灌了许多酒，但是叶落秋看的出来，他很高兴，以至于直到躺到榻上，他还在含糊不清地喋喋不休。说了些什么叶落秋听不清，于是便不理他，径自给他擦脸擦手。
念叨归念叨，醉了之后倒是听话，也不闹腾，乖乖地任由叶落秋给他洗漱。叶落秋第一次见到他这般听话的模样，扬嘴笑了下。他的双唇还在张张合合，在说这些什么。叶落秋禁不住好奇，俯身贴近，想听听他在念叨什么。
浓郁的酒气，同温热的气息一并拂过叶落秋的脸。这次，她听清了，原来肖湛一直在重复一句话：回家真好。
没来由地，叶落秋眼眶顿时一热。她俯着身子，望了他片刻，低头亲上他的唇。
浅尝辄止地一个吻，一瞬便离开。谁知她刚想直起身子，却感觉到一双手揽住了她的腰。下一刻，在一声低低的惊呼中，她整个人被肖湛抱着圈进了怀里。她被抱着翻了个身，再抬眸，视线投入一双醉眼朦胧的眼睛，含着笑，在看她。
一点不似方才醉的不省人事的模样。
“趁人之危，”他有醉意，声音却荡着笑，“过分了。”
叶落秋难得主动，不想被他抓个正着，赧意上涌。被他取笑一句，更是又羞又臊，瞪他：“你故意的！”
“故意什么？”他装无辜，困惑不解。
“方才明明醉的……”
话音未落，被肖湛截了去：“醉的如何？趁我醉酒你便可以对我图谋不轨？你这般调戏我，传出去可让我怎么做人？”
这可真真是倒打一耙。
叶落秋知道自己说不过肖湛，不愿与他瞎掰扯，用手推他，想起身。肖湛却是圈的愈发紧了，叶落秋挣脱不开，气道：“你不是怕我对你图谋不轨吗，还不打紧让我走，莫得白白玷污你的清白。”
肖湛惊讶的“咦”了声，借着微弱的烛光，细细打量起叶落秋来。叶落秋难得堵他的话，此番又被他这般打量，颇为不自在：“作甚么盯着我看？”
“我想瞧瞧，这是不是我的阿秋。”
叶落秋语塞，不愿再理他，要起来。肖湛不让，两人推推搡搡了片刻，肖湛忽然拧眉，低低道：“阿秋别闹，头疼。”
即便知晓肖湛兴许是装的，叶落秋仍停了手，不敢再动。肖湛看着怀里那个忽然变得安静的人，心里柔软得仿佛化出了一滩温水。他双手贴在她的腰后，揽紧，往自己身上带，嘴唇贴着她的耳朵，低声道：“其实，我很喜欢你调戏我。”
说完，低低笑了下。
温热的气息拂过耳畔，又痒又麻，叶落秋心一颤，那柔软的唇瓣擦过脸颊，亲住她。
叶落秋被他亲过许多次，但是这一次，比以往每一次都不同。到最后，两人的呼吸变得紊乱。叶落秋心跳如鼓，脑子里乱成了一锅粥，直至肖湛那双温热的手伸进衣衫，她方才寻回一丝清明，猛然按住他的手。
肖湛稍稍退开，看她。
寂静的夜里，两人微促的呼吸声尤显凝重。肖湛那双幽暗深邃的眼眸里，倒映出叶落秋略显慌张的脸，被亲的殷红的双唇微启：“别……”
粗重的呼吸声滞了瞬，肖湛抽出自己的手，哑声道：“抱歉。”
说完，他径自起身下榻。叶落秋心里一惊，以为他是生了怒气，忙不迭拉他的衣角，“少爷…你生气了吗？”
肖湛忍着�