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“辛苦你了，许大人。”杨一转身看了看许名，又回头看着城外的太平军。
“明天，明天他们应该发起进攻了，杨大人，能守住吗？”许名站在杨一后面沉声问道：
“不知道，怎么？害怕了？”杨一转过身了，*着城垛坐下。
“嘿嘿，说不怕那是假话，可怕又有什么用？”身穿官服的许名也不顾他的官威了，一屁股坐在杨一旁边。
“三天，只要我们能坚持三天，我相信就能守住。”杨一笑着拍拍许名的肩膀。
杨一对许名产生好感是在今天，当阿兰赫全军覆没的消息传回来后，作为文官的许名先是露出惊慌的表情，但很快就镇定下来，并和杨一商讨起应对敌军的办法。许名的反映让杨一和惊讶，如今这清朝的官们，说到捞钱，个个是好手，打起仗来那跑的比兔子都快。
两人简单的商议了一下，就达成一致，由杨一负责布置城防，许名组织衙役尽量疏散城中百姓，并准备守城的必要工具。
“累了吧？”杨一问道：
“是有点”许名淡淡的回答，两人陷入了一阵平静，半天都没说什么。
“杨将军，实在守不住的时候，你带着你的手下撤吧，没必要留在这等死。”平静中许名突然冒出这么一句。
“你呢？”杨一表情平静的问。
“我小时候家里很穷，我拼命读书，就是想以后能帮周围的穷人。后来中了进士，步入官场，这才知道，很多做起来事情不是以自己的愿望为转移的。坐到如今这个官位，我做过很多亏心的事情。不过现在一切都不重要了。”许名脸上是一种无奈和沧桑的表情。
“如果这次能守住泰州，你今后有什么打算？”杨一笑着问：
“如果能守住，今后我想按自己的想法做点事情，也算哎！！不说了，还不知道能不能过的了这一关呢。”许名说着站了起来。
“相信我，一定能守住。以后让我们一起为百姓们做点力所能及的事吧。”杨一也站了起来，目光坚定的看着许名。
“恩！！”许名也坚定的点了点头。
“走，到处走走，看看兄弟们去。”杨一拍拍许名的肩膀说：
“敬礼！！将军好！！！”杨一所到之处，新军的士兵们不断立正行礼，杨一也不断还礼。对于这种西方引进的军礼许名很陌生，但他觉得，这种礼节拉进了军官和士兵们的关系。”兄弟们？紧张吗？”杨一问大家
“有将军在，我们不要紧。”
“李八斤，这次不会被吓的尿裤子把？”杨一和一个士兵开起了玩笑。
“哈哈哈！！”周围的士兵听杨一这么一说都笑了起来，这个叫李八斤的士兵在上海的战斗中，曾被血腥的场面吓的尿了裤子。
“报告将军，这次保证没事。”
“算了吧，我可不信。”旁边的一个士兵继续打趣他。
“你小子小看人，上次打青浦我不也去了吗？哼！！！”李八斤反驳到。
“不早了，大家早点休息吧，你们连长呢？”杨一问到
“报告，一团一营一连连长刘水根向你报到。”一连长听到杨一早他，赶紧过来。
“好，大家精神状态都不错，你这连长带的兵不错，安排还岗哨，让大家早点休息吧，明天可是一场恶战。”杨一微笑着说：
“将军放心，这西门就交给我们连吧，保证没问题。”留水根说着挺了挺胸部。
“你小子，打完仗我刚你的假，回去把你没过门的媳妇娶回来。”杨一说着在他胸口轻轻的锤了一下。说着杨一和许名转身走了。
“许大人，你也去休息吧？”杨一对许名说：
“你呢？”许名反问：
“我还要去其他地方看看，告辞！！。”杨一露出一个自信的微笑，说着转身离开。
看着杨一迈着坚实的步伐走开，许名感到一种塌实的感觉。不知道为什么，许名对杨一有一种莫名的好感。杨一和其他绿营的将军不一样，杨一待人很随和，对士兵也没架子，而且杨一的部队纪律很严明，来泰州后从没有发生扰民的事情，这样的部队如今少见了。总之杨一、给许名一种从未有过的感觉，一种和这个环境中的其他人完全不一样的感觉。许名隐隐觉得杨一的出现会改变自己的生活。
天，终于亮了，城外的太平军摆开了阵势。一面镶着“赖”字的大旗在风中飘舞。
赖汉英骑在战马上，积压在心中多时的阴霾一扫而去。八月以来，在南昌城下的失利，使自己一直在南京待罪，要不是这次石达开力荐，自己还是只能在南京等待发落。
就在昨天，赖汉英在战斗中，亲手砍下了清军守备阿兰赫的首级，这泰州的主力已经被消灭在城外，如今这泰州在赖汉英看来，取之如探囊取物。扬州战役以来连续的胜利使得部队的士气高涨，翼王石达开已经率部北上苏北，追击琪善的残兵败将，这泰州就是自己重新树立在军队中地位的筹码。
远处的泰州城墙上一片寂静，旌旗不展，看来清军已经被吓破了胆了，要不是昨天战斗赶到泰州时兄弟们都很辛苦了，加上天色以晚，兄弟门实在需要休息，赖汉英还真打算连夜攻城的。不过不要紧，就凭这泰州城内的一千多清军，还不够自己这三万人马塞牙缝的。想到这里，赖汉英露出了久违的笑容。
部队已经就位，就等赖汉英一声下令，开始攻城。
赖汉英徐徐的拔出腰间的战刀高高举起，大吼一声：“兄弟们！杀清妖啊！！！”
顿时，城外的太平军以一往无前的态势扑向泰州城。
第二部 第十章 苦战（4）
苏州，虽然已经是下半夜，留守苏州的刘铭传还是被一阵急促的敲门声惊醒。一个疲惫的传令兵被两个士兵架了进来。
“泰州急报，泰州急报。”传令兵几乎是用尽最后一点力气在嘶哑的叫喊：
接过传令兵的信件，刘铭传快速的看了一遍。
“来人。”刘铭传大声叫道：
“有。”刘铭传的通信员应道：
“传我命令，部队紧急集合。”刘铭传命令道：
“是。长官。”
“等等，让七连长马上来见我。马上派人把这封信连夜以最快的速度送往上海。”
“是。”
过了一会，七连连长赶到刘铭传的房间。
“七连连长张有福前来报道，请长官指示。”
刘铭传立即下令：“张连长，带这你的七连，轻装出发，以最快的速度赶到靖江，占领渡口，准备船只，出了差错我要你的脑袋。”刘铭传的声音极其严厉。
“保证完成任务。”张有福做了个标准的立正敬礼的姿势。
“去吧。”
张有福又敬了个礼，转身离开。
泰州，西门，城墙上。杨一站在城门楼里静静看着不断*近的太平军。这赖汉英看来是疯了，也不进行先期的炮火准备，就下令冲锋。不过看起来这太平军还是训练有素的，进攻部队排成了几个整齐的方队，冲在前面的是高举盾牌的方队，看来连年的征战还是让太平军积累了一定的攻坚战的经验。不过这些经验只适用于以冷兵器作战的范畴。
参加第一波进攻的太平军大约有三千人，排出了十个方队，前面的几个方队都手拿盾牌，抬着云梯快速的*近城墙下。
“将军，开火吧。”一营长刘铭礼着急了。
“不急，在等等。”
距离五十米，
三十米
“命令部队，手雷弹准备。”隐藏在城垛下但是士兵突然都站了出来。
“投弹。”一个个手榴弹从城墙上飞落到攻城的太平军方队中。
城外，远处的赖汉英发现城墙上突然出现防守的士兵，顿时紧张起来。赶紧拿出从英国佬那买来的单筒望远镜观察，发现只有那么一百来号人又很快的放下心来，城墙上的士兵往下扔手榴弹的时候，赖汉英奇怪的想，这是什么东西？这么小的玩意也能砸死人？
“轰，轰，轰。”连续不断的爆炸把太平军的士兵不断的炸翻在地，赖汉英震惊了，冲在最前面的几个方队，瞬间就倒下一大半，参加第一波进攻太平军三千多人，顿时乱做一团。虽然伤亡巨大，但一些勇敢的战士还是*近了城墙，架起了几座云梯，并有一些太平军开始顺云梯开始往上爬。一些残存的弓箭手也向城墙上射过了稀松的箭支。“砰，砰。砰。”一阵步枪的射击后，云梯上的太平军纷纷落地，城墙下的其他太平军也被陆续掉下来的手榴弹炸倒。太平军的第一攻击波基本上是宣告失败了。战局没有按照赖汉英预想的方向发展。
远处的赖汉英看在眼里，心里暗叫不好。“鸣金收兵。”赖汉英下达了撤退的命令。
太平军排出的密集方队，使得手榴弹发挥了最大的杀伤力，三千士兵，安全撤回的只有一千出头。尽管赖汉英久经沙场，流血受伤的事情见的多了，但也被这惊人的伤亡惊出一身冷汗。
原以为泰州城里兵不过一千，还多是团练之流，一个冲锋就应该能解决战斗的，但想不到部队大都还没*到城墙脚下就倒下一大半。
泰州城下，西门。几架被手榴弹炸断的云梯孤零零的倒在墙根边上，旁边布满了死尸和乱七八糟丢了一地的刀枪之类的武器。
“其他方向有什么动静没有？”杨一问旁边的一营长。这次战斗，杨一让一营的三个连分别把守西、北、南、三门，二营的四连五连为预备队，六连在城内维持秩序，负责警戒东门。
“报告将军，其他方向还没有发生战斗。”
“很好，一连长，报告部队伤亡情况。”
“轻伤十一个，重伤没有，死亡没有。”
“干的漂亮，弹药情况如何。”杨一继续问道：
“子弹消耗不大，手榴弹基本没有了？”
“命令部队，要注意节省弹药。”
“是。”
赖汉英早就听说过上海有一支清妖的新军，装备的全是从洋人那买来的武器，上海小刀会起义的时候，仅仅以三千人马就镇压了小刀会在上海地区几万人的起义。眼前的巨大伤亡让赖汉英很容易就想到这支部队。洋枪的威力赖汉英是见识过的，石达开的手下就有几百支洋枪。赖汉英想的是，如果自己遭遇的是那支新军，这仗打起来就得慎重了。身经百战的赖汉英很快从混乱中理出了头绪。原本打算节约几发炮弹的，看来是不可能了。在赖汉英看来，尽管新军武器先进，但毕竟人数太少，这拿下泰州是迟早的事情。
“传我的命令，所以能找到的火炮，都给我弄来。”
第二部 第十章 苦战（5）
高邮县城，石达开骑着他心爱的战马“闪电”行进在这小县城的石板路上。这次的扬州战役让石达开很满意，先是一招瞒天过海，接着又是一招请君入瓮，扬州、江都两战见攻，江北大营已经崩溃。琪善仓皇北窜，高邮不攻自破，但石达开总觉得有什么东西堵在心里，一直难以除去。
哒哒哒，一匹快马赶到石达开面前，马上的人快速的跳下来。
“翼王，泰州战报。”来人呈上一封信。
石达开接过信，打开看后对左右笑道：“好。赖汉英好样的。全歼了泰州和苏州的绿营。”
“赖将军还有什么话？”石达开问那送信人：
“将军说了，明天一早进攻泰州，请翼王放心。”
“泰州守敌多少？守将是谁？”石达开继续询问：
“守敌千余，守将有清妖知府许名，苏州游击杨一应该也在泰州。”那送信的士兵回答：
石达开听后，表情突然变的很古怪，仿佛想起些什么，突然一声“哎呀！！”
“不好，赖汉英要吃大亏。我怎么把他给忘了？”
“翼王，怎么了？”左右不解，连忙问道：
“最好不要象我想的那样，命令部队，马上休息。留三千人马收高邮，其他部队明天五更出发，赶往泰州。”石达开没有�