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“不该说的不要说。”
烈阳虽然很想知道后面的内容，但他知道林言不会说的。
轮到烈阳沉默了，二人已经有半年多没有见面了······林言参加了卡纳尔星球的登陆作战，参加了对抵抗军营地的破坏和弗尔高地战役，九死一生，他真的是非常挂念林言，但二人的路都像人一样的方正，彼此再没有交集的可能，一时之间，千言万语，烈阳不知道该从何说起。
两个人停一会说一会儿，却没有注意到时间正飞快的流逝。不知不觉中，林言开口告辞。
“你下次休假一定来呀。”烈阳说道。
林言挂断了电话，烈阳的耳机还久久握在手里，直到普斯特利提醒他上新机型的内部去检查一遍，他才醒悟过来···他淡淡地笑了笑，耸耸肩，对朋友说：“我今天运气真好！”
泰伯星，尤克图文市。
上午七点半，在充满烟尘的天空下，响起了上工的汽笛声，此起彼伏，一阵紧似一阵。如果从北郊的布姆菲尔德山上用望远镜看去，整个城市都苏醒过来。成千上万的甲壳虫汽车在郊区的公路上蠕动着。车流和人流缓缓移动，从许多叉路汇集到干线上，然后再从干线分散到各家工厂里。
罗纹钢厂、通用电讯厂、克莱斯勒的厂，还有其他一些没有老大哥那么出名，然而也颇具规模的公司，已经开始了早班的劳动。路很脏，人很乏，汽笛声已经使他们麻木了。但是，一到自动线上，他们就立刻像一部自动机器的齿轮一样开始转动。
在汽笛响之前两小时，巴巴拉。詹姆斯太大就起床了。她忙着招呼女仆人波尔曼烧咖啡。她给两个小家伙——约翰和乔治穿好衣服，喂过牛奶。她打开公寓的门，先看信，没有；然后取出报纸来，扫了一眼散发着油墨味的报纸。她丈夫詹姆斯可是在阿尔伯特星打仗的，阿尔伯特星球的消息通常轮不上头版，总是挤在里页。詹姆斯太太还在跟《邮报》纠结，因为她还没有勇气翻看《晨报》。
她丢开《邮报》，把《晨报》塞入拎包中。她还是鼓不起勇气看。詹姆斯很长时间不来信了，不知道他现在怎样独立装甲师打下了弗米尔高地，伤亡惨重。但她从未接到死亡通知书，说明詹姆斯还活着。只要活着就好。詹姆斯平时也很少写信，他不是一个善于表达自己思想的人，但愿他别受伤。
她抬腕看看表，时候不早了。格林太太的汽车该来了。巴巴拉自己有悬浮车，一来能量配给，二来政府号召节约，她象千百万善良的帝国人一样，认为政府说的总是对的。格林太太同她顺路，索性乘一辆车。战时的帝国，女人们很孤独。除了上班干活，下班照顾孩子，还要承受亲人伤残甚至阵亡的痛苦。窗外响起了汽车喇叭声，格林太太来了。詹姆斯太太在窗口向她招招手。她飞快地整理了一遍头发，穿上件干净的外套。她吻了约翰和乔治，叮嘱了女仆。她冲向电梯，顺手把中午吃的碎牛肉排和米饭盒装入手提袋。
“你好，格林太太。”
“早上好！詹姆斯太太。”
“让我来替你开吧，你看上去挺累。”
格林太大的眼里有血丝，嘴里有很浓的酒味。她除了借酒浇愁，有时也同一些不正经的男人来往。
悬浮车爬上高速公路。窗外灰蒙蒙的，东方有一条很宽的亮带。残雪在路边发黑，到处是垃圾和废物。一辆辆拖车从底特律方向驶来，同她们的车交错而过。安装了很多轮胎的沉重拖板上卧着各种机型的机甲、水牛式两栖车、普林斯顿自行火炮和155毫米长汤姆炮的底盘。这些巨大的武器有的漆成了雪灰色，有的漆成黄绿相间的颜色，有的漆成了丛林绿的迷彩。
詹姆斯太太是g汽车公司经理埃米尔的女秘书。她已经在这个位子上干了六年了。她工作勤奋认真，即使埃米尔。大卫先生要求得非常严格，她的活也干得无懈可击。埃米尔他还有个堂弟埃拉扎少校在陆战队中当炮兵军官。埃米尔先生已经上五十岁了，仍然是单身。他皮肤微黑，目光炯炯，思想锋利得象刮胡子刀片，精力也相当充沛。早年，巴巴拉刚上任，埃米尔先生在严厉中还有股微妙－的男人对女人的友善，有时送给她一枚玫瑰花，干得出色的时候，他还送她一盒小首饰。他给她起了个奇快的东方名字阿荷，一直这么叫下来。有一段时间，巴巴拉等待埃米尔先生向她求婚。不知为什么，大卫先生从未启齿，也许是因为宗教问题吧。
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正文第七十九章 休整（二）
埃米尔先生在爱情问题上近乎羞涩与谦卑，巴巴拉一度怀疑他的性能力和他的性取向问题······事实上，这个问题几乎是全公司女同事都感兴趣的。后来，巴巴拉在一次棒球比赛中认识了年轻英俊的詹姆斯——巴巴拉是个女球迷，詹姆斯则是棒球接手。他俩结婚的时候，埃米尔先生送了很厚重的礼，而巴巴拉从此变成了詹姆斯太太。
不知道是不是认为她的结婚是对自己的背叛，反正埃米尔先生对于自己的女秘书更加苛刻了，原先温情的一面彻底消失，将她当成了一台劳动机器来压榨······他对女秘书扳起脸，开始用一连串的公文、文件和业务往来，甚至很多琐碎的小事来压迫她，把她折磨得团团转，另一方面又不断提高她的工资和奖金，然后又是冰雹般的业务。在这场工作和工资的竞赛中，詹姆斯太太渐渐衰老了。
她也弄不清这一切究竟是公司日益兴隆——的确也是事实，亦或是埃米尔先生的变态报复。两者恐怕兼而有之。正当她准备递交辞职申请的时候，战争突然爆发了。她身为陆战队军官的妻子，理应在重要军火公司g公司的关键岗位上于下去。她于得越出色，詹姆斯就可能回来得越早。埃米尔先生忽然又变得合情合理起来，把她的工作量减少了五分之一，把其中的一部分交给别人去干。也许他对一个身冒矢石的帝官负疚了吧，也许是他的堂弟也在战场上吧······反正他是有点儿变了。
詹姆斯太太推开埃米尔先生的房门，才七点一刻，经理已经坐在硬木椅子上了。
他问过早安，笑笑，交给她一叠文件：“阿荷，拿去处理吧。其中有些是急件，必须立即发出去。现在，你打下我的几条口授文件。”
詹姆斯太太熟练地坐在光脑前噼噼啪啪打了起来。口授文件打好以后，她给埃米尔先生读了一遍。其中有一封经理先生给他堂弟的信，收信的地址是某太空基地kx信箱，詹姆斯太太对这个信箱很熟悉那是‘27独立装甲师，的专用信箱。
女秘书发出邮件之后，开门准备出去，她突然迟疑了一下，红着脸对经理说，“埃米尔先生。您堂弟同我丈夫在一起作战，我感到非常荣幸。”
詹姆斯太太浏览着屏幕上那一张张文件、表格、单据、合同，读着各种数字、条文渐渐地在她眼前变成一幅有实感的图画和故事：
在大笔军费计划实施之后，帝国纳税人的钱迅速转到各家军火商的账号户头上。他们当然不会把钱锁在保险箱里，金钱的生命就在于它的流动。军火商立刻用它们购置机器，试验武器，更换陈旧的生产流水线，转产有利可图或利润丰厚的武器系统。这仅仅是一部分，普通人想象中的那一部份。还有一部分钱，包括武器生产的利润在内并不是都投在新武器的研制和生产上。这部分钱被用来套购股票、房地产、公债券、矿山、土地，给濒于破产的外国公司输血，甚至用低得可笑的价格购买油画、古董、艺术品……
当战争结束之后大公司将默默地接管战后的世界，不用铁和血，只用金钱和物资。一切都是那么廉价，那么肥厚，那么有前途，凡是重要的矿产、工厂、金融集团，都象真空吸盘一样被帝国大公司吸进去，无可奈何，毫无办法这就是现实……战争，是商人积累财富最快的捷径。
埃米尔先生的日程表排得很满他工作紧张，任务极重，而且事必躬亲，仿佛是个机器人。而詹姆斯太太也成了机器人的附庸。
埃米尔经理指示：机甲引擎的散热器不适应热带地区，要考虑散热问题，但仅限于供应在热带地区战斗的部队到其它战场必须取消；油漆的伪装迷彩要适应当地的冬天和春天，在喷涂前要充分了解当地的气候：军用品的型号和要求更改频繁，机甲的驾驶舱装甲要适当加厚；需要立即研制一种新型的喷火机甲······
詹姆斯太太无论如何也想象不出她隔壁的男人怎么会知道世界上那么多事儿，他还在关心和研究更多的事儿，让一切有关的人围着他转，提出各种建议、方案、计划书和研究报告。尤其是战场对武器系统的需求。
阿尔伯特星的法加里战线是否需要一种新型的能量炮，重型武器在那里似乎派不上多大用场。突击者机甲配置的导弹破甲能力稍弱，要立即着手解决······这些都要在公司的试验场里试验，得出数据，改进产品，增加新品种。离他不远的地方，还有许许多多的公司，同他一样的人也正想思考和行动。战时，所有公司的手都越伸越长，什么赚钱干什么。汽车公司生产飞机，电脑生产火控系统，而钢管厂则生产白行能量炮。
从某种意义讲，詹姆斯太太同埃米尔先生的利益是一致的。g公司的产量越高，品种越多，武器的威力越大，帝队在战场上所受的压力越轻，死人就少，战争就能早日结束，詹姆斯中尉就能回家来，她自己也是这很长长链条中的一环。所以每逢这类事，詹姆斯太太总是全力以赴地干，效率奇高，有时还提出一两项只有女人的细心才会发现的合理化建议，或改正一两项经理忽视的小错。每逢这种时刻，埃米尔先生总是吃惊地说：
“阿荷，你可以到设计部或者销售部当一名高级职员呢
“谢谢，我只想让战争早点儿结束，让我丈夫早点儿回家。”
其实，詹姆斯太太早拿定主意，等战争结束，丈夫回家——当然是复员回家，她就立刻辞职，安安心心当家庭主妇，专门伺候好丈夫和孩子，就是给再多的钱，她也不会在这间充满男性香水味的写字间里干下去了。
中午，埃米尔，大卫先生停止了工作。詹姆斯太太给他端上午餐：红焖牛肉、炸子鸡和一瓶黑啤酒。埃米尔这老光棍在吃上很讲究，专门雇了个会做各种菜肴的厨子，还经常下馆子。詹姆斯太太不知他从哪里搞来那些精美的食品，有时甚至有龙虾和鲍鱼。她可吃够了战时市场管制的苦头。只有些发青的冻鸡肉和土豆。她一边吃自己的饭一边思量。
埃米尔午餐之后打一会儿台球，对手是推销部经理和设计部主任。台球在绿茵茵的球桌上滚动，他们边抽烟边谈生意经。詹姆斯太太这时候可以稍微休息一会儿。她略略收拾一下文件，闭目养神，想孩子和丈夫，偶尔也想一下市场和采购。最近她突然产生其名其妙－的害怕，觉得白己象暴风雪中瑟缩的小羊羔。
又开始工作了，通讯不停地响起来，接听、回答、请示······时间就浪