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相思殿，住着的是甄太妃。
太上皇金口一开，赐婚水晏与探春。
婚期将近，与探春交好的姑娘们纷纷前来添妆。
宝钗有心想去，但奈何身在道馆，陪着公主为国为君祈福，只得打发了人回去。
天家龙子龙孙，皆是通透之人。
永昌公主知水汷愿意帮自己，未尝没有宝钗的因素在里面，因而待宝钗更为亲厚。得知了此事，偷偷地叫来宝钗，叫她只管回去，又从腕上脱下一对翡翠镯子，递给宝钗，让她拿给探春，也算是谢南安王府帮助自己逃出生天。
宝钗道出宫只为祈福，若随意出入道馆，恐失了天家威严，正欲拒绝，永昌公主拉着她的手，笑道：“外人只道我如今痴傻如幼童，若不做几件出格事，只怕还对不住我的身份呢。”
一边说着，一边叫来宫女，摇头晃脑，催促着宝钗回家。
宝钗心下感激，只得谢恩。
水晏探春婚期突然，但毕竟是天子赐婚，不得马虎。
荣国府上下，早早的开始准备探春出门之物。
除却元春，探春是小一辈里第一个出家的女孩，又因嫁去王府，虽为庶生，但毕竟是天家子孙，嫁妆自然要比之平常更为丰厚。
探春爽快明艳，林黛玉未进贾府之前，曾是贾母心中女孩的第一人，因而叫鸳鸯拿了钥匙，偷偷地给探春不少体己。
王夫人也喜她素来知礼，想起自己膝下再无女儿出嫁，心中酸涩，开了箱子，将自己压箱底的东西取来给她做嫁妆。
荣国府的其他姑娘更是不销多说，一向与她交好，纷纷前来给她添妆。
这日，宝钗回到梨香院，叫人开了铺子里的箱子，挑上一些稀奇物件，知探春喜欢看书，又包上厚厚一摞孤本古言，前来探春的院子。
彼时湘云刚到，咬着舌头，正在打趣探春：“原来我只道你是三姐姐，不曾想，竟成了爱嫂子了。”
黛玉听了，笑着去锤她，道：“我若是三妹妹，必是要拧你的嘴。”
众人正在说笑，见宝钗来了，忙离座去迎她。
宝钗将东西拿给侍书，众人见她除去首饰头面外，又包着厚厚一摞孤本，皆称赞她的心细如发。
宝钗做了公主侍读，陪伴公主左右，甚少回府，与宝玉不大亲近，黛玉原来对她的那些莫名敌意也随之消失，自然相谈甚欢。
探春即将嫁做人妇，贾府的姑娘们除了为她高兴以外，还隐隐有些担忧。
世人皆传南安王府二公子体弱多病，自吃饭便吃药，活不过弱冠之年。
黛玉磕着瓜子，蹙着眉间，欲言又止。
宝钗看了一眼，便知她心中担忧，抿嘴一笑，推了推湘云，笑道：“你时常在王府走动，想必也是见过二公子的，不知二公子是何人物？配不配的上咱家高雅精细、不让须眉的三姑娘？”
作者有话要说： 晚上还有一更！
☆、鸿雁
探春一脸羞红，道：“前几日还说你敦厚识理，怎地今日变得这般狭促了？”
宝钗搂着探春，笑道：“我这是关心你。”
湘云清了清嗓子，看着众人翘首以盼的目光，忍俊不禁，噗嗤一笑，道：“三姐姐的夫婿啊，相貌自然是没得说，比之宝玉，还要俊秀个三分，我生平所见之人，竟没一个人能及的上他。”
黛玉看看探春，歪着头笑道：“如此说来，也不辜负三妹妹的花容月貌了。”
探春起身，正欲笑着去闹湘云，正巧贾母身边鸳鸯过来传话，商议她的嫁妆之事，探春红着脸，在众姐妹哄笑中去了荣禧堂。
惜春拉着湘云，稚嫩的小脸满是期待，道：“快讲快讲。”
黛玉见探春走远了，面带三分担忧，问道：“都道二公子体弱多病，不知是怎样一个多病法儿呢？”
想起水晏虽然病弱，但与普通人并无异样，不过是冬日惧寒些，也不知所得何病，湘云想了想，道：“我瞧着是没有什么大碍的，不过是初来京都，不大适应天气罢了，哪里就到了外面传言的地步？”
黛玉看她脸色认真，不像是宽慰之语，替探春悬着的心也渐渐放下。又想那水晏千好万好，单是出身，便落了下成，若是嫡母识理那还好说，若是遇到个爱磋磨庶子的，日子便有的受了。
想到这，黛玉忍不住问道：“太妃为人如何？可还和善？”
湘云点点头，笑道：“太妃是最和善不过的了，待二公子，竟比王爷还要好上几分。”
“任凭什么东西，都是先送到二公子院子里，挑剩下的，才给王爷。”
想起南安太妃行事做派，湘云止不住称赞，道：“到底是出身大家，通身的做派，让人挑不出一点不是。”
黛玉听此，心有疑惑，抬头去瞧宝钗，只见她正饮茶不语，见黛玉瞧来，轻轻摇头，冲黛玉微微一笑。
黛玉心下明了，知宝钗也有疑惑，不过是天家水深，不好过问罢了。
水晏婚事临近，南安太妃便越发忧心。
到了水汷院子，手里捏着帕子，欲言又止。
水汷知是水晏身份原因，唯恐旁人得知，不好骑马跨街迎亲。
南安太妃一副慈母心肠，面容忧愁，道：“晏儿身子那么弱，怎经得起大清早骑马游街呢？”
水汷点点头，顺着南安太妃的话往下说：“是啊，只怕还没到荣国府，自己先一头栽了下去。”
南安太妃坐立不安，道：“这可怎么办才好？探春那孩子，模样性情都十分出挑，我看着是不错的。难得的是，晏儿也喜欢的紧，向我求了几次，万不能因为迎亲之事坏了这门婚事。”
水汷知水晏身份一旦暴漏，对王府便是灭顶之灾，与水晏早早地商量好了对策，只等南安太妃来问。
水汷道：“晏儿病情反复，我们还是提起做好准备为好。这几日，我去荣国府解释一下，免得到了日子，晏儿又病下了，他们觉得面上不好看。”
南安太妃一怔，想起水晏平日里喝的药，面有犹豫，但又想不到其他的法子，只得晚间亲自熬好了药，端到他屋里。
水晏披着大氅，发用绸缎简单束着，见南安太妃来了，起身过来迎接。
看了一眼南安太妃身后丫鬟端着的药，心下明了。
水晏早几日便与水汷商量好对策，他的身份见不得光，喝药也是迫不得已。
南安太妃面上有着几分愧疚不安，道：“你的身子骨比前些日子好了许多，越是如此，越发不能断了药。”
水晏含笑点头，丫鬟走上前，他接过药碗，一饮而尽。
曲拳轻咳，立刻有小丫鬟捧来蜜水果脯。
水晏抿了一口蜜水，笑道：“母亲费心了。”
南安太妃用帕子轻轻擦去水晏嘴角药渍，眼有泪光闪烁，神情悲怆，道：“我苦命的孩子。”
“若是王爷还在，看到你这副模样，不知会心疼成什么样子。”
水晏侧脸轻轻蹭着她的手，道：“母亲这话外道了，母亲待晏儿一如己出，不比王爷差。”
南安太妃强忍着泪，把他搂在怀里，道：“好孩子。”
“这么多年，我扪心自问，待你与汷儿并无二致，也担得起你一声“母亲”。咱们这样的人家，富贵已极，我只求你成婚之后，遇事逢凶化吉，余生再无这般磨难。”
临近年关，京都天气越来越冷，天空中又开始飘起鹅毛大雪。
水晏长在江城，自是没有见过这般的冬季，这样的雪景，一时起了玩心，顶着大雪，堆了一个雪人，谁知他身体太弱，收了寒气，午后便开始起热。
一连几剂汤药下去，病情毫无起色，一病又不起了。
眼见婚期越来越近，南安王府上下急的团团转，南安太妃守在水晏床边，哭红了眼睛，直说自己对不住老王爷的嘱托。
袁氏哭的上气不接下气，几欲昏厥，直道自己白操了一辈子的心，临到头，也没落个圆满。
王府上下没个主心骨，水汷只得扶病而出，在亲兵的搀扶下，来到荣国府。
刚到荣禧堂，见了贾母，泪水便滚滚落下，推开亲兵，便要磕头。
贾母一惊，都道水晏病入膏肓，水汷此举，更是落实了这种传闻。
婚事乃是天子所赐，莫说水晏这会儿只是病的起不了身，纵然现在是个死人，荣国府的也只得忍痛送姑娘出嫁。
贾母将水汷扶起，泪水涟涟，道：“王爷大礼，我怎敢受？二公子不过偶感风寒，哪里就到了这步田地？多请几位太医，好生将养也就是了。”
见水汷面上悲痛，想及探春余生，不禁悲从中来，含泪道：“纵然。。。”
“那也是探丫头无福罢了！”
门口小丫鬟打帘，探春急急忙忙走入，绕过屏风，看到这副光景，心头一颤，浑身发软，在侍书的搀扶下，勉强没有摔倒在地，强忍着悲痛，问道：“大哥怎地过来了？”
水汷眼含热泪，将水晏病情讲了一番，末了又道：“是王府对不住妹妹的大好年华，我明日进宫求太上皇收回圣旨，断不能将妹妹一生折在里头。”
贾母听了，心下欢喜，正欲开口，却听探春道：“大哥这是哪里话？天子亲口许的婚姻，岂能儿戏？”
探春声音哽咽，却不掩话里的斩钉截铁：“大哥不必再劝，我必是要去的。”
探春话已至此，贾母生气之余，又心疼她的余生，只得含泪道：“探丫头是个知礼的人。”
探春的果敢让水汷刮目相看，原有的打算全部推到重来，提起迎亲之事，探春不好在场，在侍书的搀扶下，步履蹒跚而去。
水晏病重，自然无法前来迎亲，水汷深表歉意，并表明，探春若入了王府的门，待遇等同王妃，新婚之后，便可管家，无需晨昏定省立规矩。
若有幸能诞下一儿半女，水汷立即帮她请封，绝不让她无所依靠。
事已至此，贾母只得含泪一一应允。
晚间，水汷到水晏屋里。
水晏斜躺在床上，面有病容，手里捧着一本书，心思却不在书上，两眼空空的，不知在想些什么。
水汷走到床边，抽走了书，坐在一旁，翘着二郎腿，半是叹息半是戏虐道：“今天三妹妹哭的那叫一个可怜。”
水晏回了神，叫来丫鬟研磨铺纸。
狼毫沾满墨汁，落纸是漂亮的行楷。
写完收笔，轻轻吹干墨汁，折好递个水汷，道：“劳烦王爷，再去一趟荣国府。”
水汷挑眉，道：“夜色深沉，这时候我去找未过门的弟媳，只怕于理不合吧？”
水晏冷哼一声，道：“你夜半去找薛家姑娘的事情，打量我不知道呢？”
“探春一向与薛家姑娘交好，你将此信交给薛姑娘也就是了。”
水汷摸了摸鼻子，道：“你倒是善于琢磨人心。”
将信收好放在怀里，换了身玄色衣裳，没入无边夜色。
探春婚期将近，宝钗在家小住几日，送探春出闺行大礼。
晚间，宝钗与薛母说过知心话，便回了自己屋里，描着簪花小楷，去绣祈福的经文。
一阵风吹来，宝钗抬头，水汷恰站在窗外，面色如旧，只是鬓间少了几缕青丝，想是那夜匆匆离去所致，水汷不说，宝钗自然不问。
宝钗放下绣品，渡步过去，却不放他进来，嗔道：“你怎地又来了？”
想起白天的事情，又忍不住埋怨他：“你又筹谋什么呢？把探丫头唬了个惨，我去瞧她时，泪还止不住呢。”
水汷连忙讨饶，又暗自佩服�