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到那个无辜的姑娘，但这并不在他考虑的范围之内。
不过这种行为显然惹怒了欧热妮的另一位追求者。他为她读诗，卡瓦尔康蒂就为她唱意大利的民歌。欧热妮对阿尔贝一惯地冷淡，而在那个意大利人唱歌时，她却积极地为他伴奏，就连她家那个没地位的朋友罗茜也帮着那个外人。这样的状况没持续多久，阿尔贝就气得离开了房间。
事实上，欧热妮只是无法忍受阿尔贝读十四行诗时矫揉造作的的腔调，那完全毁了莎士比亚想表达的情感，而万帕也只不过是默契地解救她罢了。因此，等阿尔贝一走，欧热妮就把那本珍藏的十四行诗赠给万帕，以示感谢。
但这点挫折不会让阿尔贝退缩。接下来，他又把目标转向了腾格拉尔，没想到遭受了同样的冷遇。
“听呐”，腾格拉尔打断了他的话，指着女儿和万帕说道，“王子真是一位出色的歌唱家，他们两个配起来非常妙！”
这回阿尔贝忍无可忍了，毕竟在他看来，自己是高贵的马尔塞夫伯爵之子，而腾格拉尔只是一个男爵。他肯奉承腾格拉尔，对方就该无比感激了。
离开男爵家时，阿尔贝眼中的怒火有如燃烧的炽铁。若是能堵住波尚的嘴，他才不用去费心思讨好这些他向来看不起的人。可该怎么办呢？毕竟波尚并不是贝尔图乔，威胁一下就能让他按自己的意志行事。
阿尔贝微微眯起了眼睛。撕下了贵族的伪装，他就是当年那个在科西嘉岛长大的痞子，在巴黎社交圈中，也只有欧热妮看清了他的本质。他很快想到一种一劳永逸的办法。
俗话说，死人的嘴永远比活人的更可靠！
当一个人被心中的魔鬼引向歧途时，另一个人却为了摆脱它的控制，在圣歌中走向了教堂的告解室。他特地把时间选在了九点四十五，离神父下班只差一刻钟。这个点不会再有其他人来忏悔，没有人会看到他。
此时值班的神父是布沙尼。其实他只是在另一位神父有事不在时，才临时代替他的工作。虽然他每次都是程式化地完成告解圣事的仪式，并要求来人对所告的罪痛悔并定改，但听多了忏悔之后，布沙尼反而渐渐找到了内心的平静。
令他印象最深的是一个年轻的姑娘，她的声音出奇地好听，她来这里是为了忏悔对密友隐秘的爱。布沙尼深知她的这种爱在教义中是一项罪过，但也许因为他不是真正的神父，他并没有指责她，要求她悔过，而是耐心地开解了她。
而此时的这个忏悔者似乎比那个姑娘更难启齿，他等了很久，对方都没有说话。布沙尼没有提醒，只是静静地等待。
许久的沉默之后，窗外的人终于开口了，“神父，请宽恕我在思想、语言和行为上所犯下的过错，我向全能的天主和您忏悔，我已经有八年没有忏悔了。”
这个声音听起来很温和，不像是什么恶徒。
“愿意告诉我你的罪恶吗？”布沙尼问。
回答他的是又一阵沉默。光线很暗，又隔着带网格的窗子，他看不清外面的人长什么样，只隐约看到对方戴着一个单边眼镜。
“您是学者？”布沙尼问，“或者是医生？”
“我是医生”，对方的语气中带着讶异。
“哦，别奇怪，我注意到了你的眼镜”，布沙尼继续说，“如果我猜得不错，你来这里是为跟职业有关的事吧。是关于某个病人吗？”
“不是。”
“那你要说的是哪类事情呢？”
“我在八年前犯下了一个不可饶恕的罪过。”
“为什么现在才来忏悔呢？”
“因为现在。。。报应来了。。。”
布沙尼微微叹了一口气，“把一切都讲出来吧。”
“八年前，我利用我的专业知识，配置了一种能让人致死的药剂。因为症状是中风，又检测不出中毒的反应，所以如果有人用它来害人，是很容易逃过法律的制裁的。”
“你用它杀了人？”
“不，我配这种药是为了我的一个朋友”，医生略一沉吟，“准确地说，那个人是我心爱之人的丈夫。”
这个关系听起来颇为复杂，布沙尼皱皱眉头。不过也许因为这段时日他听够了人们的爱恨纠葛，这件事并未引起他过分的注意，“请继续。”
“这就要说起我的另一桩罪过了。年轻时候我曾爱过一个姑娘，她就像是一位天使。。。我们是在一个聚会上相遇的，后来在艾克斯再度相聚时，她已经结了婚，并且不记得我了，但她还是在我最困难的时候出手帮助了我。我很清楚我对她的那种感情是不应该的，所以一直以来，我都把它埋在心底。可我欺骗不了我的内心，即便现在她已经去世，我依然爱她，这是一种罪过。”
“我们无法控制自己会不会爱上一个人，如果这种爱没有给对方带来困扰，那就不是罪过。”
“谢谢您能这么说”，医生继续说道，“正因为这种关系，我敬重她的丈夫，把他当成自己的朋友。而对于她唯一的女儿瓦朗蒂娜，我也一直当成自己的女儿来关心。”
“这很。。。”布沙尼花了好几秒才想出了一个听起来还算恰当的词，“无私。”
“不，正是这种情感，让我铸成了大错。”
“就是你说的那件配药的事吧？”
“是的”，医生顿了顿说道，“我清楚地记得那件事发生在一九三零年，我们都知道，国王查理十世就是在那一年倒台的。而我爱的人的丈夫是查理十世的拥护者，那段时间局势一直不明朗，因此他一直惶惶不安。有一天，他突然来找我，求我配一种药，好让他除掉他的敌人，而不留下什么把柄。”
“你就那样答应他了？”布沙尼不赞同地说。
“我起先不愿意，但他让我看在他死去的妻子的份上帮他一次，否则他就死定了。他向我发誓，他要除掉的那个人是一个罪大恶极的人”，医生顿了顿，继续说道，“一想起那个和她的母亲像极了的孩子有可能成为孤儿，我就于心不忍，两天以后，我把配好的药交给了他。”
“后来呢？他用那种药害了他的敌人？”
阿夫里尼医生微微叹了一口气，“是的，只是我没想到他要害的那个人是他的父亲。”
“你确定吗？”布沙尼不可置信地问，“也许只是巧合。”
“不，那并不是巧合。那段时间他的政敌中没有一个人因为中风忽然去世，唯有他的父亲。。。那种发病症状我再清楚不过了，不会错的”，医生痛苦地说，“好在那位老人大难不死，却也因为中风而瘫痪了，不会再对他构成威胁。从那以后，我为了弥补过错，一直照顾那位老人家。”
“可那是他的父亲呀！”布沙尼激动地说。
“是的，他的父亲，也是他的政敌。那位老将军是吉伦特派人士，后来又成了坚定的拿破仑党，查理十世倒台前那段时间，他正在秘密策划让罗马王，也就是拿破仑一世唯一的继承人回到凡尔赛。而他的儿子立场却完全与他相反，是一个彻彻底底的保皇党！”
“你应该去向检察官自首，揭发这场隐秘的罪恶！”
“没有用的。”
“为什么？”
“因为那个求我配药的人正是检察官。”
听到这个答案，布沙尼迥然色变，他忽然意识到那个检查官是谁，“是凡尔赛的检察官维尔福？”
“您认识他？”
“他来拜访过我，我大概知道他家的情况”，布沙尼解释道。“可你为什么现在才来忏悔呢？”
“我说过，因为报应来了。这段时间，检查官的家人一个接一个死去，症状和那种药的效果完全相同。为了验证那个可怕的猜想，我在老仆巴罗斯死前喝过的柠檬水加入了堇菜汁，如果柠檬水没有毒的话，菜汁就会保持原来的颜色，可如果里面掺了那种药，就会变成绿色。”
“看来堇菜汁变了色？”
“是的，事实证明，那位不幸的巴罗斯和圣梅朗夫妇一样，是被依那脱司毒死的。”
“是检察官干的吗？也许他还保留了那种药”，布沙尼猜测道。
“不，他没理由那么做”，医生否认道，“圣梅朗夫妇和他一样，是坚定的保皇党，也是他在政坛上最大的助力。而仆人巴罗斯，就象莎士比亚剧本里的波罗纽斯一样，只是一个替死鬼而已，喝柠檬水的本该是检察官的父亲诺瓦蒂埃，而那位老人已经对他完全没有威胁。”
“那会是谁呢？”布沙尼眉头紧锁，隐隐猜测这件事和基督山伯爵有关。“你有怀疑的对象吗？”
“有”，医生说，“可我不敢相信是她。”
“谁？”
“所有的线索都指向那个被我当做自己亲生女儿的瓦朗蒂娜小姐。寄给圣梅朗先生的一切药品都是她亲自包扎的，而圣梅朗先生死了。圣梅朗夫人所用的冷饮也都是她调制的，圣梅朗夫人也死了。诺瓦蒂埃先生每天早晨所喝的柠檬水，虽然是巴罗斯调制的，但他却临时被支走了，由瓦朗蒂娜接手端了上去，诺瓦蒂埃先生之幸免一死，也许是一个奇迹。”
“可她为什么要那么做？”
“也许是为了遗产”，医生双眸闪烁着，“据我所知，圣梅朗夫妇和诺瓦蒂埃先生都曾立下遗嘱，把全部财产留给她。只要他们都死了，瓦朗蒂娜就可以提前得到那笔钱。”
“这说不通，她迟早会得到那些财产。”
“也许她想提前拿到这笔钱”，医生略一沉吟，“几天前，我去诺瓦蒂埃先生房间的时候，听到瓦朗蒂娜在说话，房间里还有一个男人，那声音听起来很陌生。出于担心，我站在房间外听了一会儿，我隐约听到瓦朗蒂娜向自己的祖父表明了心意，想要和房间里那个年轻人私奔，也许这就是她要提前拿到这笔钱的原因。”
“不，医生，我能感觉到你是一个极其理智的人，但从这段描述中，我却听出了那姑娘对诺瓦蒂埃先生的情感。她爱戴，并且信任她的祖父，否则就不会把那个秘密透露给他。这样说来，她又怎么会去伤害他呢？”
“可诺瓦蒂埃先生已经瘫痪了，即便知道秘密也无法说出来。”
“你说的没错。可如果在那位小姐眼里，她的祖父只是一个瘫痪的老人，一个不会说话的木偶，那她为什么还要把秘密告诉他，求得他的祝福呢？”
医生沉默了。
“现在还不是下定论的时候”，布沙尼略一沉吟，“这几个人的死的确可以使瓦朗蒂娜小姐获利，可如果这几桩罪案仅仅只是个开始呢？真正想犯罪的人总是躲在背后，不会留下这么多的把柄。”
“你是什么意思？”医生问。
“你刚才说过，你不敢相信会是她”，布沙尼说。
“是的，我是看着她长大的，在我心里，她和她母亲一样，是一个天使。”
“有些时候，我们应该相信自己的内心”，布沙尼继续说，“你有没有想过，等瓦朗蒂娜小姐继承了这些财产之后，会成为下一个目标呢？毕竟总有人能从她的死获益。”
医生像是被惊醒了一样，猛地站了起来。一时间他的脑海中闪过检察官冷峻的面孔，闪过维尔福夫人的微笑，闪过了每一个仆人的脸，他必须保护他的瓦朗蒂娜！
“听我说，在一切还没有下定论之前，谁都可能成为下一个受害者，我想作为一个医生，你一定有办法保护他们。”
“是的”，阿夫里尼医生木然�