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“大人，你怎么了？”贝尔图乔赶紧过来扶住他。
“我只是有点不舒服。。。”伯爵喘着气，好似发了什么病，又像在尽力平复情绪。
“要不要我扶您去房间？”贝尔图乔小心地问道。
“不！贝尔图乔，你还记得那女人的样子吗？”伯爵怀着最后一丝侥幸问道。
“我从没见过比她更美的女人，大人”，贝尔图乔说，“所以我记得非常清楚，她有一头漂亮的黑色长卷发，肤色比那些贵族小姐要深，像是西班牙人。”
没有错了，就是梅色苔丝，她是加泰罗尼亚人。
伯爵紧紧咬着牙，发出了咯咯的响声，他绝不会饶恕维尔福！
“大人，您是哪里疼吗？”
伯爵下意识地摸摸心口，“没关系的，贝尔图乔，我要你快告诉我接下来的事！”
管家被伯爵严厉的语气吓到了，不得不放开手，开始在脑海中搜寻那些久远的记忆。
“我听到维尔福在自言自语，但听不清他在说些什么。因为他的情人也目睹了那一切，哭的声音很大。后来维尔福把那个女人的尸体装上了马车，等马车开动的时候，我悄悄跟了一段路，但一出路口，他们就加快了速度，不过我认识那条路是通往塞纳河上的港口的。”
贝尔图乔略一沉吟，“我为没有及时出手而感到懊恼，便一直躲在附近，想等维尔福回来的时候再次下手。没想到我没等来维尔福，却等来了一队宪兵。他们是为那个失踪的女人而来的，因为维尔福告诉他们，有一个科西嘉人袭击了他，很可能会对他妻子的朋友不利。”
“真是一个卑鄙无耻的人！”伯爵紧紧攥起拳头，好在这时候贝尔图乔并不敢看他，否则他就会见到伯爵那想杀人的目光。
“是啊。在那之后，我不得不逃离了巴黎，直到几年后，因为机缘巧合，我再度回到这里。那时候，维尔福把这栋房子租给了他当初的情人。由于她穿着一件很松的绸衣，又没有什么东西挡住她的身体，所以我看出她不久就要做母亲了。后来维尔福也来了，他和那女人大吵了一架，我只听清了其中几句，大意是他绝不会娶她。”
伯爵的语气中带着讽刺，“又是一个可怜的女人。”
“是的，后来我听见那个女人忽然大喊大叫起来，接着维尔福把她抱回了卧室”，贝尔图乔略一沉吟，“我下定决心除掉维尔福，所以一直躲在花园里。午夜钟声敲响的时候，秘密楼梯上出现了一盏微弱的灯光，我意识到我的时机到了。但我没有立即动手，因为我看到维尔福抱着一个打木箱，很好奇他要做什么。后来，维尔福就来到了您刚才站的那个位置，那铲子挖了一个大坑，把木箱埋了进去。当他用脚把土踩结实，想消除一切痕迹的时候，我就冲了上去，把匕首一下扎进了他的胸膛，一面大声喊道，我就是那个科西嘉人，拿你的命抵偿我哥哥的命，拿你的财宝给他的寡妇！”
伯爵摇了摇头，“如果我猜的没错，那不是什么财宝，对吗？”
贝尔图乔点点头，继续说道，“我挖出了那个箱子，又重新填满坑，带着箱子逃到了河边。当我打开箱子的时候，我发现里面躺在一个婴儿。他的颈部有紫色的痕迹，显然是被人掐死的。不用想我就知道那是谁干的，维尔福的情人怀了他的孩子，而他并不想要他。在我为怎么处理那个孩子而手足无措的时候，我忽然感觉他的心好像跳了一下，于是试着把气吹到了他的肺里。也许是天意，那孩子真的活过来了！”
“你把他怎么样了？”
“我本想把孩子还给他的母亲，但一想到他是维尔福的种，心中不免有些恼恨。后来我把他送到了一个专门收留弃婴的医院，把那个木箱还有包孩子的一半布留给了他们，另一半布则被我带回了科西嘉岛。”
“那片布上有什么特别之处吗？”
“是的，上面绣着一个名字，埃尔米妮，旁边还有男爵的花纹。”
伯爵立即意识到维尔福的情人是谁，她嫁给了他的另一个仇人，现在成了腾格拉尔夫人。
“等我回到科西嘉岛，把事情的经过原原本本地告诉我的嫂子爱苏泰，没想到她却很可怜那个孩子，趁我出海的时候，用另外半块布到医院把他领回来了。后来，我们取代了他的父母，给他取名贝尼代托，那是意大利语祝福的意思。只不过那个孩子似乎带着他父亲邪恶的天性，小小年纪就无恶不作。我的嫂嫂很溺爱他，但我一直担心他会趁我不在的时候闯下什么大祸。直到有一天，我回到家里发现空无一人，以为发生了什么不好的事。当我找到港口时，终于发现了悲伤的嫂嫂。她告诉我，孩子已经被他的生母领走了。”
“孩子终于回到母亲身边，这是好事啊”，伯爵抱起手来。
“谁说不是呢。但我隐隐感觉有些不对劲”，贝尔图乔舔了舔发干的嘴唇，“于是我第三次来到巴黎，想看一看那个孩子的情况。但我并没有在维尔福或者男爵夫人的家里发现他，而是。。。”
“为什么不说了，贝尔图乔”，伯爵挑挑眉，“他威胁你了，对吗？”
“噢，伯爵大人，看来你都知道了”，贝尔图乔苦笑着说道，“我在一个出人意料的地方看到了他，那时候，他已经成为马尔塞夫子爵了。而当我看到他年轻美貌的母亲时，我终于明白她为何要把一个不属于自己的孩子带回来抚养。”
“为什么？”伯爵皱了皱眉头。
“因为，我认出她就是当初被维尔福掐死那个女人”，贝尔图乔激动地说，“很显然，她并没有死，她要用那个孩子来复仇！”
“什么，这不可能”，伯爵不自觉地摇摇头，他听布沙尼说那个女人是被白金汉公爵带到弗尔南多身边的，绝不可能是梅色苔丝。
“不，我不会认错的！”贝尔图乔瞪大眼睛，“我永远忘不了她的脸！”
气氛陷入了一片紧绷的沉默。
伯爵湛蓝的双眸闪烁着，心中涌动着一股复杂的情感。他的梅色苔丝真的还活着吗？
如果贝尔图乔说的是真的，为什么她成了白金汉公爵的人，后来又嫁给了弗尔南多呢？他一直期盼着与她再次相会，即便他知道那不可能。可当机会终于来临时，他却忽然意识到，自己并不知道该如何面对她。
回到位于香榭丽舍大道的宅子之后，伯爵并没有到卧室睡觉，而是坐在沙发上想了一夜。毕竟他是经过大风大浪的人，第二天一早贝尔图乔见到他的时候，已无法从他的脸上看出一丝一毫情绪。
“伯爵大人，今天您打算去哪里呢？”贝尔图乔问。
“贝尔图乔，其实昨晚有一件事情我并没有告诉你，当年被你暗杀的那个维尔福并没有死，他现在还好好的在巴黎的法院里当检察官呢”，伯爵冷笑着说道，“现在，我是时候去拜访他了！”
☆、第124章 潘多拉魔盒
chapter 121
是的； 当基督山伯爵终于知道梅色苔丝当年失踪的真相，他要做的第一件事； 就是会会他的仇人。
当伯爵的马车停在维尔福家门口时，女主人的脸上显出了既讶异又惊喜的神情。要知道，伯爵如果早来几分钟，就会在这里碰上他名义上的对头威玛勋爵，而维尔福夫人又是听过两人不和的传言的。那样的话； 他们如果不演好一出仇人相见分外眼红的戏码； 显然是无法收场的了。
不过，现在最为庆幸的却是维尔福夫人； 她既不愿得罪刚刚送走那位英国绅士； 又想要讨好眼前这位神秘的伯爵。
“真不巧，我的丈夫正好到国务总理那儿去了”，维尔福夫人微笑着说，“我想他一定会为错过和您会面而感到遗憾的。”
伯爵跟着她，第一次走进了维尔福家的客厅。因为屋外有几棵高大的栗子树； 遮住了阳光，空气中仿佛弥漫着一种沉闷压抑的氛围，而这里的装潢如同男主人的性格一样刻板严肃。他不禁怀疑，要是一个人不得不长期生活在这样的环境里，心理是不是也会一样阴郁。
事实上； 伯爵的判断一点不差，这所房子的女主人就是这样一个人。虽然这个叫爱洛伊丝的女人总是带着甜美的微笑，可她的内心却被强烈的不安占满。铁石心肠的检察官丈夫对她从来都漠不关心； 而维尔福的父亲诺瓦蒂埃先生则非常讨厌她，那种厌恶可以说是时常写在脸上的，甚至在他中风之后，她仍能从他的眼神中感觉出来。而她的继女瓦朗蒂娜，虽说单纯而善良，可她长了一张和她母亲肖似的脸。瓦朗蒂娜的存在时时刻刻地提醒着爱洛伊丝，你只是个可悲的替代品。
可以说，维尔福夫人一直对瓦朗蒂娜的母亲怀有嫉妒之情。她美貌、高贵、富有，最重要的是，她曾拥有维尔福的爱。在偶然听说爱德华这个名字原本是蕾妮给肚子里的孩子预备的名字之后，维尔福夫人更确信了这一点。正因为这样，她又怎么可能真心去爱蕾妮的女儿呢？
而她最大的不安，正是来自于她的独子爱德华。虽然生下这个孩子，让她在这个家赢得了地位，可这远远不够。就和任何一个母亲一样，维尔福夫人很爱她唯一的儿子，加之小爱德华在这个冷冰冰的家庭里几乎成了她的精神支柱，这种爱就变得泛滥起来，几乎把那孩子给宠坏了。
可她没有嫁妆留给她的小爱德华，即使有，按照法国的法律，也要归她的丈夫支配。而在这个家里，瓦朗蒂娜是圣梅朗夫妇的继承人，诺瓦蒂埃也更偏爱孙女而非孙子。而她的丈夫维尔福，虽然对瓦朗蒂娜似乎并不上心，可他同样不关心她的小爱德华。
因此，维尔福夫人有多爱她的孩子，就有多恐惧，她害怕她的孩子会像她一样一无所有。在这种折磨之下，维尔福夫人的内心深处一直有一个声音，要她结束这一切不安。
而眼下，似乎就有一个机会。
维尔福夫人和基督山伯爵寒暄了一阵。还没等她差人去叫，她那被宠坏的儿子小爱德华就跑进了客厅。他并非来感谢伯爵上次救了他的命，而是专注地拔着镀金架子上的一只大鹦鹉的羽毛，想插在帽子上作花翎。
“噢，这个淘气的孩子”，维尔福夫人用溺爱的目光看着她的小爱德华，“但请原谅他吧，他真是这样的聪明。”
伯爵的嘴角泛起了一个微笑，这并非因为他赞同维尔福夫人，认为这个怪癖任性的孩子聪明或可爱，而是因为这位母亲的表现使他意识到，离他的计划成功又近了一步。
而小爱德华似乎对母亲的这种“教训”很受用，不断地在房间里搞破坏，频频打断大人们的对话，想博取更多的关注。维尔福夫人不得不拉下脸来，打发他去找他的姐姐瓦朗蒂娜。
伯爵注意到维尔福夫人小心地把门关上了，似乎有意要与他进行一场密谈。虽然他早就秘密调查过维尔福，对检察官家的情况一清二楚，但他还是装作什么都不知道似的问道，“没想到您这样年轻，已经是两个孩子的母亲了。”
“不，她是维尔福前妻生的女儿，已经是一个大姑娘了”，维尔福夫人笑着说道，“可惜她天生抑郁成性，刚才那两位邻居来的时候，她就没出来。”
“没关系的，以后还有机会”，伯爵略一停顿，他没忘了他来这的目的，“我这次来，主要是为了给您送上次的药方，就是我用来救醒在�