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。。”
“是的，代理检察官的亲生父亲”，法利亚神父无奈地摇摇头，“诺瓦蒂埃。维尔福。”
刹那间，那些久远的记忆仿佛被一道光唤醒了。维尔福在审问时的种种异常表现，他的态度，他销毁那封信时如释重负的表情，他要求埃德蒙发下的誓言，他那简直不象是宣布罪状倒象是恳求宽恕的语气，一切的一切，都变得清晰无比。
埃德蒙深深地吸了一口气，他终于明白维尔福夫人为什么会有那样反常的表现，“因为那个真正的罪犯并不是我，而是他的丈夫维尔福啊！”
当那一阵激烈的情绪过去以后，埃德蒙走到从神父的地牢通到他自己地牢的洞口，“法利亚神父，我要一个人把这些事情再想一想。”
“去吧，我的孩子，如果有什么需要，一定来找我”，法利亚神父轻轻叹了口气。
回到自己的牢房以后，埃德蒙径直倒在了床上。晚上，狱卒来送饭的时候，发现他两眼发直，板着面孔，象一尊雕塑一样，一动不动地坐在那儿。
“你又疯了吗？”
埃德蒙没有回答，他仍沉浸在自己的思绪之中。几小时的光阴在他看来不似乎只是几分钟，因为在这期间，他下了一个可怕的决心，并立下了令人生畏的誓言。
等狱卒离开之后不久，法利亚神父悄然钻过隧道，来到了埃德蒙所在的三十四号牢房。他有些担忧地说道，“我的孩子，我现在很后悔刚才帮助你寻根问底，查明了真相。”
“为什么？”埃德蒙皱皱眉头。
“因为那在你的心里又注入了一种新的情感”，法利亚略一沉吟，“那就是复仇！”
☆、第49章 蕾妮（五）
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监狱长把蕾妮送上了船。一路上她都浑浑噩噩，一直到回到家见到了她的小瓦朗蒂娜，才恢复了些许。
也许是因为梅色苔丝失踪后她太过抑郁；因此；她的女儿瓦朗蒂娜从一出生开始就十分孱弱。每个冬天她都会依照阿夫里尼医生的嘱托；带女儿去艾克斯用温泉疗养，开春再回到温暖的马赛和外祖父母住上一段时间。
床上的瓦朗蒂娜似乎没有注意到蕾妮的异样；她撒着娇说道；“妈妈；可以给我读个故事吗？”
“当然”；蕾妮轻轻抚摸女儿的头发，接着伸手打开了抽屉。她发现每天给瓦朗蒂娜读的那本《格林童话》不见了，不过她想起了另一个故事，那还是几年前梅色苔丝带她出海时讲的；她至今记忆犹新：
从前海底住着一位美丽的人鱼公主；她意外地在海上救下了英俊的王子；并且无可救药地爱上了他。为了追求真爱；她付出了巨大的代价，脱去鱼尾；换来人腿；但王子却与邻国的公主订了婚。眼看三天的期限就要到来，海巫女给了她一把匕首，告诉她只要杀死王子，就可以回到海里。。。
“妈妈，人鱼公主真的杀了王子吗？”小瓦朗蒂娜忍不住出声打断了故事。
“放心吧，她不会的”，蕾妮轻轻摇摇头，“人鱼公主是一个善良的女孩，她宁愿跳进海里化成美丽的泡沫，也不愿伤害王子。”
“为什么不呢？王子背弃了她的爱情呀”，瓦朗蒂娜不满地撅起了粉红的小嘴，“我就不要人鱼公主死掉，就不要嘛。。。”
“那是因为她爱王子啊”，蕾妮吻了吻小瓦朗蒂娜的额头，“等你长大以后就会明白了。”
瓦朗蒂娜也轻轻吻了蕾妮一下。
“好了，瓦朗蒂娜，快睡吧。妈妈明天要去一趟巴黎，你在家里要听你外祖父母的话。。。”蕾妮微笑着说。
“好呀，不要忘了给我买礼物哟”，小瓦朗蒂娜拍着手说。
“当然不会忘”，蕾妮眨眨眼睛，“晚安，我的女儿。”
她轻轻关上房门，交代女仆照看好瓦朗蒂娜，才回到自己的房间。当天晚上蕾妮几乎一夜没睡，第二天一早，她轻轻打开瓦朗蒂娜的房门，悄悄走到床边给了她的女儿最后一个吻。
小瓦朗蒂娜睡得正香甜，蕾妮静静地看了她好一会才不舍地退出了房间。那一刻她内心的一部分涌起了留下陪伴女儿的冲动，但她知道她不能，埃德蒙多关在伊夫堡一秒，她丈夫背负的罪恶就会增加一分。
收拾好东西后，蕾妮终于启程赶往巴黎。
一路上她想了很多。她会竭尽全力补偿埃德蒙，并乞求他不要说出那个致命的秘密，这样一来，维尔福也可以放心地把他放出来。。。那会是个皆大欢喜的结局，但想起维尔福的态度，她并不确信自己是否可以说服他。
然而当她不按计划突然回到伊欧特别墅之后，却发现维尔福并不在家。天色已经有些晚了，或许维尔福还在工作？
蕾妮感觉身上无比疲惫，但她一刻也等不了。她命令家里的仆人把马车驶向维尔福工作的法院，她迫不及待想要质问他。
不知为何，那个仆人一直目光躲闪，像是有些心虚。驾车时也磨磨蹭蹭，最后还撞坏了车轴。
“夫人，我们回去吧”，仆人恳求道。
蕾妮没有理会他，她压抑住心中的怒火，转而雇了另一辆马车。走了好一段路之后，她发现迎面过来那辆马车看起来竟有些眼熟。
那辆马车在他们前面的路口转了个弯，这回她看得更清楚了，那是维尔福几个月前在拍卖行买的那辆双座四轮轿式马车，虽然没下雨，但篷盖却拉得严严实实。
蕾妮按捺下叫停那辆马车的冲动，命令车夫小心地跟在它后面。
那辆马车在圣日耳曼的一家旅馆停下了，一个男人从车上匆匆下来，虽然他围着一条马夫在寒冷的夜晚才用的大红围巾，但蕾妮一眼就认出那是维尔福。
他的背影，他的动作，无一不让蕾妮感到熟悉。
可他为何要来这样一家旅馆？
蕾妮心里陡然升起一种不好的预感。她在旅馆门外等了很长时间，一直不见维尔福下来，于是她自己走进了旅馆。
“夫人，需要订房间吗？”门房礼貌地问道。
蕾妮狐疑地顺着楼梯往上望了一眼，“刚才进来那位先生呢？”
“这里没有什么先生来过呀。。。”门房警觉起来。
“不，我看到他进来了”，蕾妮直视着他的眼睛，“请告诉我维尔福先生到底在哪？”
门房像是被吓到了，脸色一瞬间变得惨白。“检察官先生不在这里”，他语无伦次地说，“不。。。我是说，我不知道。”
“你怎么知道他是检察官？”蕾妮很快找出破绽，用同她母亲一样威严的语气诘问道，“告诉我，他在哪个房间？”
店员终于唯唯诺诺地交出了钥匙。
蕾妮抓起钥匙，很快找到了房号。
自从被梅色苔丝撞见以后，维尔福不敢再和情人在伊欧特别墅幽会，于是在这里租下了这间小套房。
蕾妮刚准备把钥匙插。进锁眼，却发现门竟然是虚掩着的。于是她侧身在门边，仔细听着里面的动静。
“你爱我吗？”那是一个有些熟悉的女声，却带了与平时不同的娇嗔。
“你们女人总喜欢问这个问题”，维尔福轻佻地说，“是的，我爱你，爱到发狂。这是显而易见的，否则我为什么会租下这个房间，又为什么冒着风险来见你呢？”
“那蕾妮呢？”女人带着醋意说道。
“蕾妮是我的妻子，现在我们又有了女儿”，维尔福有些不耐烦了，“我当然得爱她。”
“不，你不爱她，我可是知道百日王朝的时候，你父亲为你物色了好几个当权派的女儿，你并没有拒绝，只想着再观望一阵子”，女人冷笑着说道，“如果拿破仑复辟的时间长一点，你的妻子很可能就不是她了。”
“埃尔米妮，你到底想表达什么？”维尔福恼怒地说。
“哦，维尔福。。。蕾妮经常回马赛，现在纳尔戈纳又死了，我本来以为我们之间从此可以毫无阻碍。。。可是我父亲物色了一个在西班牙开银行的富商腾格拉尔，非要逼我嫁给他。那个人正在打理在西班牙的产业，大概再等一年就要回巴黎了。。。”女人的声音带着哭腔，“维尔福，求求你，救救我吧，我不想嫁给他。”
“埃尔米妮，你疯了吗？”维尔福终于抑制不住怒火，“我是有家室的人，我们之间不过是。。。”
“你说过的，你只爱我一个”，女人继续哭求道，“你说过你娶蕾妮只是为了她的地位，所有这些我都能给你。”
“看看我为我们的爱都做了什么？想想那个加泰罗尼亚女孩吧！”维尔福咬牙切齿地说，“埃尔米尼，现在这样不是很好吗？你完全可以嫁给那个富商腾格拉尔，继续享受锦衣玉食的生活，而我们也可以继续保持关系。你已经过了那个爱幻想的年纪，不要为了所谓的爱犯傻了。”
“可是。。。”女人哽咽着说道，“可是。。。我怀了你的孩子呀！”
房间里陷入了短暂的沉默。
蕾妮终于忍不住，她猛地推开房门，那对惊慌失措的男女齐齐向她看过来。此时维尔福正忙着穿衣服，床上还有个同样衣衫不整的女人。而那个女人，正是她从小玩到大的密友埃尔米妮。萨尔维欧！
刚才他们的每一句话都如同一把利剑插在她的心上，而真正看到这一幕，蕾妮只感到一阵天旋地转，仿佛她的整个世界都在一瞬间崩塌了。
“维尔福，你真的从没爱过我吗。。。”蕾妮紧紧攥着衣角，以抑制住行将崩堤的眼泪。
“蕾妮，你听我解释。。。”维尔福赶紧说道。
“不！”蕾妮匆匆跑下楼去，只想快点离开这个地方。一切都是谎言，一切都是虚假，一切都是欺骗，一切都是罪恶！她再也不想多听那个男人说哪怕一个字。她是那么爱他，他为何要如此残忍地对待她？
当她绝望地跑出旅店时，泪水已经完全模糊了她的双眼。然而维尔福仍紧紧跟在后面，这让她不由得加快了脚步。
维尔福突然大喊起来，但蕾妮完全沉浸于自己的心绪，并没有去听他究竟在喊什么。直到跑到了路中央，她才终于注意到一辆马车朝她直冲而来。
然而太迟了。
蕾妮最后一样看到的东西，是那匹黑马高高扬起的铁蹄。
☆、第50章 恶夜的尽头
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这段时间以来，几乎每个夜晚，梅色苔丝都会被无数恐怖的梦境纠缠。那些苍白的面孔；一次又一次浮现在她的眼前。她并不惧怕他们；因为他们身上都有数不清的罪孽；她会毫不犹豫地再杀他们一遍。
然而，她却发现她的手上空空如也。
“我的剑在哪？”
没有人回答她。在那些带着死亡气息的面孔靠近她之前；她只得匆匆逃离。
梅色苔丝穿过浓雾；她看到埃德蒙微笑着朝她走来；但他却牵着另一个女孩的手。“这是阿梅丽”；他向她介绍道。
“埃德蒙，我由衷地为你高兴”，梅色苔丝轻轻拥抱他。埃德蒙终于从伊夫堡里放出来，并且找到了幸福；而她的承诺也终于达成了。但不知为何；她的心中却无比苦涩。
梅色苔丝继续往前；她看到老唐太斯正在流水宫殿里欢饮。他们之间隔着一道无形的墙；无论她怎么呼唤，他都不回应她。
黑暗中有一股力量；逼迫着她向前；这回她看到一个贵族女人倒在一辆马车之下。梅色苔丝看不清她那被鲜血模糊的脸，但她的声音听起来却无比熟悉。
女人喃喃地念着一个名字，梅色苔丝凑得很近才勉强听清。
“瓦朗蒂娜。。。”