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连湘轻轻地呼出一口气。她松开抓着米涅卢提瓦太太的手指，面上立刻挂上了妥帖的礼貌笑容，“我没事。”她说。
她终于明白，凡瑟姆口中“被旧时冤魂缠绕”的真正意义。
连湘强忍着想要打哈欠的冲动听完了简短可仍旧枯燥的欢迎仪式。接着她就被这个城堡的主人带到了图书室。虽然名为图书室，但看起来更像是个供主人闲暇时休憩的场所。
壁炉中被点起熊熊的火焰，在这个雨后的下午恰到好处地驱散了弥漫在屋子中的湿气。两把看起来就十分舒适的扶手椅摆放在壁炉前，配套的茶几上摆好了精致的茶点。
连湘没想到有朝一日自己也能过上这般奢侈的贵族生活。她没有客套，直接挑了一张扶手椅就坐了下来，“现在就我们两个人了。”她看了眼凡瑟姆。在进入这个房间之后，对方面上轻松的神态立即消失地一干二净，“正好有些话我想问你。”
凡瑟姆坐在了另一副扶手椅上。他拿起桌子上温度适中的红茶，稍稍抿了一口，才低声道：“恩，你说吧。”
“首先，”连湘故意拉长调子，她瞥了眼紧闭的门，用玩笑般的口吻说，“你的仆从之中，没有喜欢听壁角的家伙吧？”
“这你不用担心。”凡瑟姆说。他疲累地靠着身后的软垫，双手的手肘都支在扶手上，十指相互交叉置于胸前，目光平和地落在连湘的脸上，“菲利奥在我还是个孩子的时候就开始服侍我了，我可以相信他。”
“那么谁是你无法相信的人呢？”连湘敛起笑，顺着他的问题问了下去，“玛利亚吗？”
可是她只看到凡瑟姆的表情突然阴沉下来。
“玛利亚的‘亡灵’为什么会留在这里？”她继续问。
凡瑟姆逃避般移开视线，出神地看着燃烧的火焰的中心，许久都没有给她答案。
就在连湘以为自己不会得到回答的时候，凡瑟姆的声音低低地响起，“她……”他无力地张了张口，好像想要寻找出一句话作为最为合适的开场白。然而连湘看到他的口型变换了数次，最后却，“该死的……你别再提这个名字了……”他躬下腰背，将脸埋入掌心之中。燃烧的火苗在墙壁上勾勒出一个蜷曲的身影，显得那般脆弱且无助。
所以，他不愿说。
连湘收起笑脸，她不打算打扰这位正在逃避现实的老爷，于是顾自从三层点心瓷盘的最上层拿起了一块三明治。
还记得在来时凡瑟姆对她曾说过：玛利亚，他过世的前妻好像依然就生活在这所房子里，因为这个家中，无处不存在着这位美艳动人的妻子的气息。
呵，可笑。谁会想到在原本的这个故事之中并没有一位真正的“亡灵”。
反正不管凡瑟姆是否愿意对她说实话都无关紧要。只要她记得剧情，她就知道事情的真相究竟为何。可惜眼前的男人完全不知道自己只是个被利用了的工具，还自暴自弃依旧陷在前妻带给他的阴影里。
连湘摇了摇头，咬下一口三明治。
她刚把半个三明治吞进肚子，图书室的门被敲响了。
不紧不慢的几声之后，冰冷的女声在门外响起：“老爷，我想……新夫人，是不是需要看看她的房间。”很简单的一句话她却说得很艰难，“新夫人”一词的口音更是怪异非常，仿佛是从牙缝儿中挤出来的。
米涅卢提瓦太太的打扰暂时地打断了凡瑟姆的沉思。他猛得从自己的扶手椅上跳了起来，“好的，”甚至没有来得及询问连湘的意见，就匆忙地做出了决定，“去看看吧……别忘了你来到这个家的目的。”后半句话低如耳语，只有他与连湘两人才能听清。
“也别忘了你答应我的事。”连湘凑到凡瑟姆耳旁，用气音回道，“作为这个家临时的女主人，我是‘绝对自由’的。除此之外，我还需要拥有老爷您过分的‘宠爱’。”
语毕，她懒得再去观察凡瑟姆的反应，转身就去给米涅卢提瓦太太开了门：“米涅卢提瓦太太？我已经做好准备好好地参观这个大房子了！”丝毫不介意眼前老太太板着的脸，她的语气中满满都是来自乡下姑娘的天真与轻快。
米涅卢提瓦太太还是那种一成不变的口吻，“那好的，请跟我来。”她一动不动地站着，双手交叠着放在身前，就像一座配色晦暗的雕像。
连湘和凡瑟姆挥了挥手，见凡瑟姆对她微笑点头，这才跟着米涅卢提瓦太太离开图书室。
这次米涅卢提瓦太太没有带她往中央大厅的方向去，而是往右侧一拐，直接上了楼梯。她按着自己的速度前进，根本不在乎连湘是否能够跟上她的步伐。
就和游戏中的描述一样，她的鞋跟落在地面，发出急促的脚步声。
连湘也不在意米涅卢提瓦对她的冷淡。趁着和不远处的古板老太太一道爬楼梯的功夫，她快速地回忆了一番这座洋馆的内部构造。
这幢洋馆总体呈“H”型，分为北馆与东馆两个部分，两个馆各三层楼高，由中央大厅衔接两馆于之间。目前连湘所处的位置就是在东馆一楼，而主人卧室则是在东馆的三楼。
“请往这边。”脚步声不知何时停住了。
连湘回过神，发现米涅卢提瓦太太站在不远处等着她。而自己则是站在楼梯口，出神地望着走廊的另一个方向。
“那边是北馆的方向。北馆的大部分区域都是佣人居住的地方。”
“哦。”连湘平淡的应了一声，目光仍然好奇地投向走廊的尽头。
如果她没有记错的话，“我记得三楼是有个空中走廊的呢，是吧，米涅卢提瓦太太？”她将披散的长发拨到肩后，活泼地对女仆长说，“刚刚我在大厅就看到了。”
“是的……”米涅卢提瓦太太的嘴唇动了动，好像很不情愿地挤出了一个词，“夫人。”
“我可以去回廊看看吗？我还是第一次看到宅子内部可以建空中的走廊呢！”说完，她也不等米涅卢提瓦的反应，就擅自朝着走廊的另一头走去。
在背对着米涅卢提瓦时，连湘敛起虚假的无知的笑容。她不在乎身后的老太太是否会在心底辱骂她是个没教养的村姑，或者是用最怨毒的词语诅咒她。反正，她只是在按照自己的想法做事罢了。
连湘舒心地勾起嘴角，但眼底却寻不到一丝笑意。可惜她看不见自己此时的这幅模样，否则她或许会发现，现在她的笑容与某个她极为厌恶的家伙是那般的相似。
一段短暂的犹豫之后，节奏急促的脚步声又一次响起，跟在她身后。
“哇哦……真是太厉害了！”来到空中走廊，连湘兴奋地惊呼一声，立即趴到栏杆旁朝下望去，“从上面看，大厅真的好大啊！”
“是的。”她等了一阵子，才听到米涅卢提瓦太太平板无波的腔调。
即便是背对着，连湘依旧能感受到一股阴冷的目光，如利剑一般投射在她的脊背上。她假装浑然不知，开心地趴在栏杆上朝下望去。
从上方看，便能将一楼的景象尽收眼底。木质地板上铺着绵软的洋红色地毯，边角还有图案繁复的金色花纹。大厅中使用瓷器作为装饰，但数量及摆放位置都是那般地恰到好处，彰显富丽的同时又不会显得过于奢侈。就在她头顶上方悬挂着一盏漂亮的水晶灯，现在天光尚亮因此处于关闭的状态。让她不禁想象起当灯被打开时又会是怎样的一副流光溢彩的景象。
玛利亚……不知前任的玛利亚夫人会不会就站在她现在所站的这个位置，居高临下地俯瞰着在那时属于她的这一切。
连湘微微偏过头，视线投向连接在空中走廊的另一头的其中一扇门。
“米涅卢提瓦太太！”她恰时地回过头，余光却瞥到老妇人的手不动声色地缩回手，将其重新交叠在身前的这个小动作。
她刚想做什么呢？……这么快就等不及了吗？
“米涅卢提瓦太太，”连湘暗暗冷笑一声，面上则假装什么都没看见的样子，好奇地用手指指向一边的其中一扇门，“那扇门就是通往北馆的吗？”
“不……”连湘用余光瞥见老妇人的唇在颤抖，也不知她是因为极端的兴奋，或者是极端的愤怒。可惜她还明白自己的身份，她的身份现在还能要求她不能将这些情绪表露在连湘的面前，一丝都不能。
“那是这个宅邸中最漂亮的房间，是前任德奥特姆太太，”显然说出“前任”这个词，米涅卢提瓦太太的声音还是有些发颤，“……玛利亚夫人的房间。”在提起逝去夫人的名字时，女仆长微微地扬起下颚，无论再怎么掩饰都无法遮盖她口吻中的骄傲成分。
语毕，她紧紧地抿住双唇，满心期盼着，殷切地期盼着，眼前这个蠢笨愚昧的小姑娘，露出混杂着恭敬、惶恐、嫉妒，又无奈、绝望、悲伤的表情。
“哦～”
可惜米涅卢提瓦的期望落空了。她听到宅邸新上位的女主人，这个年龄刚满二十的乡下丫头，只是应付般答应了一句。而后，女孩子像是失了兴趣似的转过身沿着来路返回。“还好还好，”裙摆随着她转圈的动作飘了起来，那丫头拍着心口压低声音自言自语，音量却又是她恰巧能够听清的程度，“本来我还觉得很不吉利呢，不用睡死人睡过的房间，这真是太好了。”
那句话轻飘飘的话就像一根尖锐纤长的钢钉，狠狠地扎进了米涅卢提瓦的心里。
Hash Beat Step3
“今天我有一大堆事情要处理，恐怕不能陪你了……”
连湘抬起头，望着餐桌另一头的凡瑟姆，手中还捏着一片刚刚涂上黄油的吐司面包。
不知是否因为昨天的长途旅行，再加上应付米涅卢提瓦太太一事让她觉得有些疲累，今天她来到餐厅的时候凡瑟姆已经吃完了早餐。他坐在自己习惯的位置上，一边翻看着今天送来的报纸，一边等着她——恐怕就是为了告诉她这句话。
连湘在心底松了口气，可是不能将这些情绪表露在脸上。她沮丧地垂下头，用叉子拨弄着洁白餐盘中的金色炒蛋，“非得今天不可嘛……”
“很抱歉。”男人将翻看完的报纸放在一旁。他站起身，沿着长方形的餐桌的边缘走来，直至停在连湘所坐的餐桌的另一头，“前些日子擅自跑到外面旅行，因此积攒了一堆事务要处理。我会尽快将事情处理完回来陪你的，好不好？”他露出迷人的笑容，声线温柔，“今天我不在的时候，你就可以在宅子里打发下时间……我之前就和你说过，这里挺大的，相信你一定会在这里找到些乐趣。”
乍一听之下他好像只是在单纯地哄着闹别扭的新婚小妻子，可连湘还是听懂了他藏在词句之间的那缕意味深长。“好嘛，我知道了……”连湘不动声色，继续低垂着头，拨拉着盘子中的炒蛋。
突然，连湘感到脸颊边一暖，半秒钟后才反应过来原来是凡瑟姆弯下腰亲了亲她的脸蛋，而后才大步离去。分明知道这些个亲密举动只是做戏给一旁的仆人看，她还是羞怯地几乎将头埋进餐盘里。她从双颊上升的温度就能够猜到，自己的脸此刻已经红透了。
余光能够瞥见立在餐厅门口的女仆捂着嘴吃吃发笑。连湘微不可见地抖了抖肩膀，她确信自己的胳膊上又是一层鸡皮疙瘩。
就算她明白这是不得已，但还是觉得心理别扭非常。
快速地就着吐司面包吃完剩下