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真正遇到过妖怪。没想到今夜为了避人耳目，轻车简从地出了门，就偏偏撞上了。
他悄悄掀起车帘，用一只眼睛观察车外的情况。
月光依旧水一样清亮，照得前方的街道清晰可见，也同样让道路尽头那团黑气清楚地显露出来。坐在车辕上的侍从瑟瑟发抖，但没有兼家的命令，他也不敢动弹。越过侍从那不断颤抖的肩膀，兼家瞪大眼睛，看到那团黑气裹挟着无数形容可怖的妖魔，正飞速朝他这边移动着。
“好饿，好饿！”
“想吃人肉！”
“男人的话就剥皮，女人的话就吸掉她们的眼珠！”
长了一张大嘴的火焰熊熊车轮、青面獠牙的鬼头、浑身长满眼睛的猛兽……这些妖怪尖声大笑着，混合着它们残酷血腥的话语，形成了打雷一样的轰鸣。明明这么吵，周围的建筑却一片死寂，甚至让兼家产生了世界上只有他和侍从两个活人的错觉。
“是百鬼夜行……”兼家轻声呢喃，脸变得惨白。他无暇思考别的，只揪紧了衣服的前襟，无比后悔他今晚出门没有带上东大寺和尚们手抄的经文。
“有活人的气味！”
随着一声尖叫，妖怪的视线齐刷刷移了过来！兼家的冷汗“唰”地流了下来，短短几息就浸湿了他贴身的单衣。“快，快跑！”兼家命令车夫。
“啊呀，是活人啊！是活生生的人！”
“活人血肉的香气！我要喝干他的血！”
“给我他的内脏！”
“我要一点点嚼碎他的骨头！”
牛不安地“哞哞”直叫，哆哆嗦嗦的车夫努力想让牛车掉头，但妖怪们用比刚才还要快的速度直直往这里扑过来。兼家都嗅到了风中腥臭的味道！他满头大汗，咬紧了牙，无比惊恐，却又在惊恐中生出一股无论如何也要求生的狠劲。他眯起眼睛，狠狠盯了一眼抖如筛糠的车夫，心一横，直接从车上跳下来，打算凭自己的双腿逃走。
反正有牛和车夫给他们吃，应该能够抵挡一会儿！自己可不能这么轻易地在这里死掉！兼家心中没有一丝怜悯。
谁知，一个女人的尖叫突然响了起来。
“是兼家，是藤原兼家啊！”那个尖锐的女声在呼唤他，“兼家，你可真狠心哪！”
兼家大惊失色！他回头一看，只见一颗女人的头颅向他猛冲过来！没错，只有一颗头颅而已，黑色的长发在不断飞舞，那张沾满血污的女人的脸上满是怨恨，张开嘴时露出尖利的獠牙。
兼家几乎吓呆了——但只有短短一瞬！当他眼角余光看到一旁某栋宅邸敞开着大门的时候，不知哪里来的力气陡然涌上，让他飞扑了过去，一头撞进屋里！
“有人吗，有人吗！！”他声嘶力竭地吼道，“快救救我啊！！”
可眼前的庭院一片荒芜。前方伫立的木屋破败不堪，一看就是年久失修的模样。兼家呼喊了好几句，终于反应过来，眼前这座荒凉的宅邸，正是菅原道真大人遗留的那一栋。
“好哇，兼家，你还想跑到哪里去——”
身后女鬼咬牙切齿的声音几乎是贴着他的后脑勺响起来的；兼家终于感到了绝望。难道自己要死了吗？
叮铃——叮铃——
那是一种无法形容的声音，明明很轻，却莫名穿透了妖怪的吵嚷，清晰地传递到了兼家耳边。
叮铃——叮铃——
对了，这是铃铛敲响的声音。这样质朴、悠远的调子，令人想起寺院清净的钟声，也让兼家那绝望而惊恐不安的心渐渐平静下来。
“啊真是……都这么晚了，你们吵什么啊？”
一个年轻的、清亮柔和的女声，用懒洋洋的语调说出了这样一句话。在她开口的同时，吵闹着要吃人肉、喝人血的妖怪陡然安静下去，旋即，兼家听到它们惊恐的尖叫，然后是地面发出的“隆隆”声，就像被千军万马争先恐后踏过时那样的声响。
就在他疑心自己是否已经平安度过眼前的危机时，他身后再次响起了女鬼怨恨的尖叫：“啊啊啊，兼家，你这狼心狗肺的、可恨的东西，凭什么能够化险为夷！”
那道腥臭的风再度冲他袭来！
“茨木。”
一秒。两秒。
兼家屏住呼吸，小心地睁开眼睛。浸润着月光的庭院再度映入他的眼帘，不远处半人高的野草依旧不紧不慢地摇曳着，仿若无事发生。兼家低下头，确定地上自己的影子是完完整整的一个人，而不是被分成七零八碎的好几块，这才长长吐出一口气。
他转过身，看到在那同样破败的宅邸门口，站着一个白衣阴阳师。虽然是男装打扮，但凭兼家的眼力，他一眼就认出那是个年少的女子，并因为那清丽无双的容貌而瞠目，一时竟一句话也说不出。为其容光所慑，兼家竟然都忘了惧怕对方身边那个高大的、一看就是妖怪的男子，而只顾盯着少女看个不停。
“哼！”
那妖怪很不高兴，充满煞气地瞪住兼家，暗金色眼睛满布黑气，霎时便让这位藤原北家的公卿一个激灵，总算回神。他看见妖怪手上提着一个头颅，正是方才追杀他的那个女鬼。
“这位大人，我说你哪位啊？”少女阴阳师一手叉腰，挑高了秀丽的眉毛。分明无礼的神情和姿态，由她做来半点都不让人觉得讨厌，反而因为被她注视而觉得喜悦。
兼家暗自深呼吸，将最后一缕惊怖呼了出去。“吾乃中务卿藤原兼家，”他注视着少女，思索了片刻，胸有成竹地说，“如果我没猜错，你就是刚回京不久的贺茂小姐吧。”
令他有些失望的是，对方并没有露出什么特别的神色，甚至还带着几分敷衍，说：“哦，是兼家大人啊。”
“刚才承蒙贺茂小姐相救，真是十分感谢。”
对他的道谢，贺茂小姐也毫不动容。
“兼家大人不必客气，我不过刚好顺手。”她说，“已经很晚了，兼家大人如果没有其他事，就请回吧，贵府的座驾还在外面等候呢。”
果然，门外是刚刚被兼家抛弃的牛车和侍从，无论哪一个都完好无损，没有遭遇妖魔的毒手。兼家忽然意识到，自己刚刚逃命的狼狈样子，还有想用下人当诱饵的心理，一定都被对方看穿了。依照平安京贵族们风雅的性格，此刻他该羞愧得掩面离去，但兼家不同；他十分坦然自若。
“想请教贺茂小姐一件事。贺茂小姐是否知道，这女鬼是为了什么要追杀我？”
明明刚才脱离险境，兼家却已经恢复了镇定。
“这个嘛？”贺茂小姐似笑非笑道，“无非就是被兼家大人始乱终弃的某个女子，死后也无法平息怨念，于是化鬼来寻仇了吧。”
这下兼家终于赶到不自在了。他匆匆客气了几句话，就告辞离开，坐上牛车返回了自己位于上京东部的宅邸。
牛车碌碌远去，年少的阴阳师也打个呵欠，随手关上大门。道路重新恢复安静，只留下一地月光，宛若无事发生。
但是在门关上的一刹那，庭院中的景象却发生了变化。原本荒凉破败的景色就像墨色遇水一般溶开，转而浮现出来的，是齐整的草木、潺湲的流水，木屋也变了样子，不说焕然一新，至少干干净净。整座建筑虽然免不了空旷，却比刚刚像样多了。
“都是保宪大人的式神打扫的啊，真方便。”明月略有些羡慕，转头就抱怨自家式神，“你说你，自己不做事就算了，还不准我收新的式神，这次虽然麻烦别人，但总不能次次都这样吧？”
“我什么时候不做事了？”茨木很不满，伸出手里拎的女鬼头颅晃来晃去，“你说这是什么？还有刚才那些小妖小鬼，要不是我，你能收拾得那么轻松？”
不过他眼睛里的黑色妖气已经褪去，再怎么瞪眼都不吓人。
“呵呵，如果不是你非要跑去船冈山找酒吞童子，我们也不至于回来这么晚吧？这你怎么不说了。”明月没好气地拍了一下茨木的爪子，“还有，别晃！好好拿着，我要送她去轮回。”
她解开了对女鬼的封印。女鬼开始不停地哭泣，怨恨地讲述着她和藤原兼家的故事，明月“嗯嗯嗯”地听着，听完了就念一段咒语，最后看着女鬼露出解脱的神色，化为金色的光点消失了。
茨木冷眼旁观。那不过是个无甚新意的故事，大致是说女子是哪里人，怎么和外出的兼家相遇，一夕情缘后天真地相信对方的承诺，却再也没有等到那个人的到来，于是在忧郁中生病死去。
“人类的女人连愚蠢起来都是一个样子，真是无聊。”他伸展爪子，对明月露出杀气腾腾的笑容，“明月，你要是有这种多余的时间和精力，还不如和我打一架。呵呵呵你的鲜血啊，真是想想都让人激动……”
明月习惯了自家式神的中二病，并不理会他，只伸个懒腰，转身朝屋里走。茨木立刻跟上。
“喂，明月。”
“干嘛？”
“‘鬼’这种东西，只要怨念消除不就会自行消散吗。你干嘛浪费灵力？”茨木神色很不以为然，“虽然我觉得那个女鬼很无聊，但那股杀意还算不错。”
的确，鬼是因为人的执念而产生的，只要心愿圆满，鬼就失去了存在的根基。
“话是这样说没错。”明月摊手，“但那位是藤原兼家啊，见死不救的话，事情会变得很麻烦。”
茨木的尖耳朵轻轻一动，“哦，为什么？”
“藤原氏控制朝政超过一百年了，代代都是天皇外戚。现在的这家是藤原忠平传下来的，被称为‘藤原北家’。虽然目前的家主是兼家的叔叔藤原实赖，但天皇中宫却是兼家的亲姐姐安子；安子还生育了许多子女，包括太子。”
“那又怎么样？”
“就是说，现在的外戚是兼家的父亲——大纳言藤原师辅——而没实赖什么事啊。师辅重病，眼看活不了多久；不出意外的话，今后的大权就会落到兼家或者他弟弟手上。”
“什么，那你们的天皇也太懦弱了，居然能容忍臣子如此肆意妄为。”茨木不屑，“不过这跟你有什么关系？藤原兼家死不死，对你都没影响吧？”
“被发现朝中的大人物死在我家门口，这还叫没影响？茨木酱你好甜哦……咦？”明月觉得不对，疑惑地看向身边的大妖怪，“茨木，你什么时候对这些人类的事情感兴趣了？”
“不，没有这回事，你感觉错了。”茨木立刻坚决否认。
“哦——是吗？”
茨木悄悄用余光瞟去，却只看到一张笑嘻嘻的面孔，不知道她信了还是没信。他想瞪她，又有点心虚，干脆还是挪开了目光。
“晚安，茨木。”
“……”
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过了几天，明月收到了藤原兼家的信，邀请她过府做客。她当时在睡懒觉，睡眼惺忪地从被窝里探出个头，招手让茨木给她拿纸笔，然后打着呵欠写回信。信纸上铁画银钩两个大字——
不去！
第56章 第十四章 夏日奇谈（1）
在被明月强行使唤好几天； 干过了搬家具（把柜子戳了一个窟窿）、拖地（把自制的拖布折断了）、准备笔墨（把墨水洒了自己一身）、烤鱼（把鱼全都烤焦了）……这些乱七八糟的杂事之后； 看着自家阴阳师那张不以为意的、依旧跃跃欲试的笑脸； 茨木终于肯放下他大妖怪的尊严； 勉强允许明月收下几个式神。
这座宅邸自菅原道真被流放起就一直闲置，至今也有六十�