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元春快步迎上去，扶住领头太监的胳膊，讨好道：“刘公公辛苦了，都是我不懂事。适才来的路上，看见这山头上有株牡丹开得格外好看。想着皇后娘娘定然喜欢，我又见皇后娘娘好不容易才寻着了凉爽的地方，一时不敢打扰，便擅作主张独自跑来摘，倒麻烦公公们来寻我了！可是娘娘有事吩咐？”元春边说边不动声色地从袖子里掏出一块银元宝塞进刘公公手里。
刘公公拿了元宝，脸色才好了些，睨了元春一眼，开口道：“可不是嘛，皇后娘娘着急寻你，林姑娘人就快到了，你赶紧跟咱们回去吧！”
心里却在说，要不是看在你表妹林姑娘的面子上，别说这点银子，就是搬座金山来，公公我也能叫你好看！
这边厢，元春费了九牛二虎之力，只和四皇子见了面，却来不及说一句话，就巴巴赶了回去。
元春等人走后，四皇子从山石背后转出来，对身边人说道：“去好好查一查这个贾女史。还有，适才刘旺说的林姑娘可是吏部侍郎林如海之女？”
随从中有一人上前道：“八成便是。自打那日……，这林姑娘勇救皇后娘娘之后，便彻底得了皇后娘娘青眼。又有高阳郡主从旁帮衬，如今这林家父女两人都是帝后跟前大红人。”
“本王还听说这林姑娘貌若天仙？”四皇子饶有兴味地摸着下巴。
随侍们却都没答言。
四皇子忽然一甩袍袖，“走着，前面儿的热闹咱们瞧不着，这园子里的可不容错过。”
……
这边厢，黛玉和应妙阳在太监引领下，才走到凉亭前，就听见里面传出欢声笑语。
黛玉探头望了一望，见是几名少女围绕在皇后娘娘身侧，看样子还十分亲腻，但是她却一个也不认识。
应妙阳也张了一眼，转头低声对黛玉道：“坐在皇后娘娘手底下的是长公主家女儿，明蕙郡主。其余的人都是她的好友。”
黛玉点点头，从应妙阳语气中听出，这个明蕙八成是需要她格外留心的。
那头儿，皇后娘娘本来正和明蕙说话，遥遥看见钱公公引了人来，便知是黛玉她们，竟站起了身要去迎接。
明蕙吃惊地眨眨眼，掩唇道：“呦，不知是哪位高人大驾光临竟能得了皇后娘娘亲自相迎？”
皇后娘娘宠溺地摸了摸明蕙的头，柔声道：“是高阳郡主与林侍郎家千金，她二人可是本宫的救命恩人！”
明蕙到底是长公主的女儿，围场里发生的事也知道点只鳞片爪，闻言撇撇嘴，不屑地道：“还是皇后娘娘好性，那般多侍卫保护着，又哪里——”
“明蕙不得胡言！”皇后娘娘突然冷了脸，低斥道。
恰好，黛玉和应妙阳走上台阶，明辉那句话好巧不巧听入了两人耳里。
黛玉不做声，抬头冲皇后娘娘展颜一笑。
殊色瑶光，满园花儿尽皆失色。
向来自诩绝世佳人的明蕙挂在唇角的微笑，也僵住了。
“臣妇……”
“臣女……”
应妙阳和黛玉一前一后躬身正要行礼，却被皇后娘娘亲手拦住，“都是自家人，哪里需要这些繁文缛节！”
明蕙脸色越发不好看了，毕竟她身为皇亲，适才来时，却还是行了全礼的。
皇后娘娘一面招呼人赐座，一面拉着黛玉坐在了她右面下首的位置，和明蕙一左一右遥想呼应。
“玉儿还没见过吧？这位是兰芝长公主的嫡女，明蕙郡主。”皇后娘娘亲自介绍道。
黛玉起身要给明蕙见礼。
虽然皇后娘娘给面子不让黛玉行礼，明蕙心里有气，可没准备轻易放过黛玉。
可是，谁知，今日御花园里就是热闹。黛玉这边儿身子刚欠起，那头儿贤亲王妃就来了。
贤亲王告病，被林如海并杨毅一块石头挑破了，林如海又和他关着门说了半天“本来无一物”的禅语。贤亲王不知怎地就被说通了，已经开了府门，连带着永玙都已往林府去了两趟。
也便是因着贤亲王府大门刚开，永玙就撒丫子往林府跑，他嘱意黛玉的事情这才不胫而走。
早就对永玙芳心暗许的一大群好姑娘，可不就坐不住了！其中，明蕙郡主便是个中翘楚。
她此番进宫，便是前来打探消息的。毕竟，今年的选秀要不是因着逆案的关系，便该开始了。
“呦，臣妇今日来得倒巧。妙阳和玉儿都在。怎么，你娘俩竟是和林大人同时进的宫不成？”贤亲王妃调笑道。
应妙阳却不是寻常女子，断不会因这一句小小的玩笑话便红了脸，眨眨眼，反问道：“推己及人，如此说来，王妃定是和王爷一道进的宫了。”
满京城，谁人不知哪家不晓，贤亲王夫妇感情深厚，直可谓焦不离孟，孟不离焦。
贤亲王妃倒先红了脸。她确实是和贤亲王一道入的宫，还是同乘了一辆马车呢！
两人这边儿逗趣，凉亭里，好些姑娘都羞红了脸。
却非为了她二人话语，只因贤亲王妃身后，永玙直挺挺（玉树临风）地站着。
明蕙最先红了脸，一双眼睛瞬也不瞬地盯着永玙。只觉得他一双桃花眼，直勾勾望着自己，莫名羞得脸红心跳，几乎坐不稳身子。
其他几家贵女也没好到哪里去。
她们明面上不敢与明蕙争锋，私底下，各个也是心仪永玙多时。
此刻，情郎在前，怎不心猿意马？
唯独黛玉，还半欠着身子。却也一眼瞅见了永玙僵硬如板的模样，想起他明知自己今日要进宫，这般又上赶着追来，暗暗给他飞了个白眼。
永玙眼神本就黏在黛玉身上，看她美眸顾盼而来，哪管黑白，只喜得心花怒放，忍不住唇角弯起，笑得虎牙都露出来了。
“呵——”众人都是齐刷刷地抽气声。
都说美人一笑倾国倾城，如芝兰赛玉树的公子也不遑多让呀！
不止明蕙等人，就连人已中年的皇后娘娘也觉得永玙这一笑可值燕云几州。
黛玉看看周围一众贵女几乎倾倒的表情，情不自禁，歪过头，又细细打量了永玙几眼——这些人真是少见多怪！孟膏药分明笑得跟个傻子似的，哪有我爹爹好看？
莫名被夸赞的林如海，正老老实实低着头在南书房等候皇帝批阅奏折。
忽然觉得，鼻头有点痒，为恐御前失仪，林如海头低得更狠了，悄悄用袖子遮住，手藏在里面揉鼻子。
皇帝从御座上往下看过去，就成了林如海正哭鼻子呢！
“爱卿这是怎么了？”皇上关切地问。
“啊，臣——”林如海赶忙垂手，又摆出那副恭恭谨谨的神态，一本正经道，“臣鼻子痒痒。”
“噗嗤！”坐在一旁喝茶的贤亲王好险没将嘴里的茶水都喷出去。
看奏折看得眼儿都花了的皇帝，头一回觉得，他家爱卿怎么也有点不正经呢？莫非真是物以类聚，被永玙父子带坏了？
“爱卿奏折里说了，经查，许多人和孟皙逆案都无关联。可是实话？”皇帝突然正颜问道。
林如海也收敛神色，正正经经躬身回禀道：“臣所言句句属实，皆有明证。至于旁人含沙射影之说法，虽难以一一辩明，臣皆寻得旁证可予反驳。”
“且臣以为，逆贼孟皙谋逆之举乃机密要事，轻易不会示人。且其举事前，乃圣上亲封的王爷，更有嫡长孙之名。旁人与其走的近些，或有交往，实乃情理之中事。因捕风捉影之事，以至京城人人惶惶，内城几成空城，岂不大背圣上仁德宽宏初心？”林如海侃侃而谈道。
“那你以为如何？”皇帝目注林如海，缓缓问道。
“罚逆党，赏忠良，且七夕在即，合该大宴群臣，举国同乐，以彰我盛世繁华！”林如海朗声道。
皇帝抚掌笑道：“好一句盛世繁华！”
贤亲王坐在下首，面上含笑点头，桌案下的手心里却全是汗水。
皇帝摆明了是要大清洗，好给皇子们铺路，故而京城内各家才惶恐至厮。就连他，也是生怕被牵连，避之唯恐不及。可是林如海偏偏敢冒这大不韪，不能不让他既惊且佩，又爱又怕！
不过看皇帝现下表情，似乎林如海竟歪打正着？贤亲王刚松了口气，却听皇帝接着问道：“照爱卿说法，那宁荣两府，本就是逆党同伙，还私藏孟皙家眷，却有那贾蓉报信，该算是逆党呢还是忠臣？”
话分两头，再说皇后娘娘这里。贤亲王妃既来了，皇后娘娘身边位置又有了变动。
明蕙还没享受到黛玉见礼，就赶忙跑下去，亲自恭迎贤亲王妃了。路过永玙的时候，情不自禁低声唤道：“玙哥哥~”
可惜，永玙神魂都已离了体，完全没听见。
明蕙却也不恼，腻在贤亲王妃身边就要撒娇。
贤亲王妃本也喜明蕙容色艳丽，只是当下她和黛玉同处一地，黛玉姿容清丽无双，两厢对比，高下立判。更别提明蕙性子还娇蛮，郡主脾气上来了，连她母亲长公主都吃不消。
故而，贤亲王妃虽然一面与明蕙周旋，眼睛还是和永玙一样，并不曾离开黛玉身上。
黛玉见来人越聚越多，自发退到应妙阳身后站着。
众人重新落座罢。
永玙坐了皇后娘娘下首左边位置，明蕙当仁不让抢了右面原先黛玉坐的地方。
永玙见状，开口就要说话，却被贤亲王妃轻拍手背拦住。
“王妃许久不见，明蕙之前听闻贤亲王病了，十分忧心，却苦不得见。不知亲王现下可曾好些了吗？”不等皇后娘娘询问，明蕙先抢着说道。
贤亲王妃笑了笑，“明蕙郡主有心了。王爷身子已然好多了。”贤亲王妃说罢，转向皇后娘娘又道，“倒是皇后娘娘，多日不见，身子可曾大好了吗？”
皇后娘娘围场受惊不小，近来夜梦亦常惊厥，不过不曾对人言。此刻听闻贤亲王妃问起，心里愁肠百结，苦笑点头，“好是好了，总有些忘不掉。”
贤亲王妃闻言，解劝道：“那等惊心动魄遭遇，确实轻易忘不掉。只是娘娘凤体重要，往事已矣，且大难之后必有后福。娘娘且放宽心！”
“是呀！”一直没说话的应妙阳也插口道，“眼瞅着七夕就到了，今年的乞巧还得皇后娘娘您亲自张罗呢！”
听说七夕节乞巧，皇后娘娘脸上郁色散去许多，微微笑道：“正是，这宫里寂静多时，合该有个喜事，热闹热闹。”
明蕙在旁，听说七夕节，脑中头一件事却不是乞巧，而是，“都说七夕节，牛郎织女鹊桥相会。往年宫里还都有百花宴予以纪念，不知今年——”说着，眼神往永玙身上一飘，含羞低头一笑，复又接道，“不知玙哥哥今年可要将宫花送人否？”
此言一出，满座皆惊。
百花宴是宫中旧俗，取意牛郎织女鹊桥会，效仿民间红线结缘，以各式宫花替代红线。宴上，各家年轻公子与贵女们不需避讳，自由走动，遇到心仪者，便可将宫花赠给对方。
若对方也有此意，便收下花。宴席高潮时，彼此有意的男女，可或琴曲合奏，或舞曲唱和，或书画相赠……总之，表一表相知情意。才子佳人，也是一段佳话。
至于最后成与不成，还看两家父母心意。
不过，百花宴上互相交换宫花者，往往都是两家父母早已彼此有意，借百花宴场合跟帝后求个恩典罢了。
但是，这些年来，永玙也参加了好几回百花宴，不仅没把花送出去过，连下场都不曾。
曾经�