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埃芮汀丝把火灰蛇重新放入金属笼后，看向波特：“如果你有时间的话，我希望以后还能接受你的指导。”
哦，他现在满脑子是喷火的火龙，每天跑图书馆查派的上用场的咒语都来不及，哪里有时间去开蛇语兴趣班？波特想到那天晚上见到的火龙就舌头发苦。
“好的……就每晚的这个时间，行吗？”
“谢谢。”埃芮汀丝点点头：“不会耽搁你太多时间，每天半个小时就行。你需要什么报酬或交换吗？”
“不，没有。”波特说，他心中有一股冲动想要问问埃芮汀丝打算怎么对付那条火龙，但是他的理智克制了他。
看见埃芮汀丝提起装有火灰蛇的金属笼，波特忍不住说道：“你和马尔福分开了，这真是个好决定，你根本就不必围着他转。你不觉得世界都开阔了吗？”
埃芮汀丝对他的话不置可否，她礼貌地对他说了再见，然后走到门边刚要打开，忽然转头看向波特：“虽然你说不需要交换，但我还是会给你一个合理的报酬，另外附赠一个建议，”她看着波特：“不要相信穆迪。”
从斯洛·霍尔特那里得到的信息并没有什么值得注意的，埃芮汀丝早该想到的，一个十二岁的孩子，能从母亲那里得到多少重要的信息呢？
如果她想要这条人脉立即派上用场，她应该寻找那些六七年级，已经开始接触家族事物的人，比如——罗伯特，一开始她也有考虑过罗伯特，但是根据传闻，罗伯特的巫师父亲只是一个魔药商店的管理人，并没有去调查魔法部前傲罗的条件。
尽管霍尔特并没有给出太多有意义的线索，但这已经足够让埃芮汀丝给穆迪打上不可信任的标签了。
第二天晚上，波特虽然神色疲惫，但依然如约前来，埃芮汀丝在听他讲了半小时蛇语后把活点地图作为报酬还给了他。
“这……还给我？真的吗？”波特不可思议地看着手中的羊皮纸，眼睛一下亮了起来。
“作为交换，这两个月你都要抽出每天半小时的时间来教我蛇语。”
“当然可以，没有问题。”波特立刻说道，他欣喜地看着失而复得的活点地图，抬起头来对埃芮汀丝说：“其实……尖头叉子就是我爸爸，这是他和他的朋友们一起做的。”
“谢谢你……我没想过它还能回到我身边。”波特对她说。
埃芮汀丝提着金属笼回到寝室，寝室里静悄悄的，自从这条火灰蛇被孵出来后大头就不愿意回这里来过夜了，它宁愿去漏风的猫头鹰舍住也不回来，其中也不乏因为包含着对埃芮汀丝的恐惧——埃芮汀丝理解，任谁也不会喜欢一个会给自己施夺魂咒的人——埃芮汀丝有时候会把大头当作说话的媒介，比如使用活点地图的时候。
猫头鹰和蛇是天生的对手，但很可惜这条捕食链在它们这里是反着的，埃芮汀丝的这条火灰蛇的蛇牙上有剧毒，像大头这样的块头只要被咬上一口就会回天无力。
实际上，普通的火灰蛇是没有毒的，它们唯一的危害就是火灰蛋在没有人管理的情况下孵化会瞬间点燃一座房子，火灰蛇唯一的价值也在蛋上，如果把火灰蛋在第一时间冰冻起来，就会成为很好的魔药材料，可以制作顶级的春匹萨药，或者治疗热病。
埃芮汀丝捕捉它只是因为火灰蛇繁殖容易，她需要大量的活体来试验她的魔药——其中大多是剧毒魔药或药效不明的未知药剂，其最后的结果就是在最初的那条火灰蛇数代之后，诞生出一条变异品种。
埃芮汀丝对于这种结果感到很有趣，她如今正在有意识地培养加大这条火灰蛇的毒性，晚上去禁林狩猎的时候也是火灰蛇的进食时间，她总是挑一些含有剧毒的生物给火灰蛇下手。
去学蛇语是基于一个胆大的想法，在获得这条长寿的火灰蛇后，埃芮汀丝突然想到，可以利用这条蛇去探明整个霍格沃茨，如同斯莱特林那条蛇怪一样游走在霍格沃茨的管道中——掌握整个霍格沃茨的秘密。
第53章 第一个项目＇一修＇
比赛的那天终于来了，当午餐进行到尾声时，斯内普像一阵黑旋风一样快速刮了过来。
“跟我走，勇士们都到场地上准备第一个项目了。”斯内普好像一如往常，但是比平常更为紧绷的脸却泄露了紧张。
埃芮汀丝放下刀叉，站了起来，感觉整条斯莱特林桌都安静了。
斯内普和她一起走出城堡，十一月的冷风呼呼吹拂着，斯内普冰冻的脸似乎更加僵硬了。
他们绕过禁林边缘，来到一个帐篷外面，斯内普说：“一会不管你看到了什么，冷静——”他严厉地瞪着埃芮汀丝：“一定要谨慎——收好你的骄傲，胜利固然诱人，但是不要赔上性命……如果发现自己不能对付，立即发射求救烟火。斯莱特林不需要为了荣誉丢上性命的蠢货。”
埃芮汀丝点点头，斯内普不客气地把她推进了帐篷。
德拉库尔和克鲁姆已经在帐篷里了，德拉库尔坐在角落一条板凳上，脸色苍白，病恹恹的，克鲁姆的脸色比平时还要阴沉，巴格曼站在帐篷中间，穿着一套亮黄色的——大概是他退伍前呆过的黄蜂队的旧队袍。
埃芮汀丝的脸色虽然和平时无异，但是和另外两个勇士比起来简直算容光焕发了，于是两人都不由多看了埃芮汀丝一眼，克鲁姆是同情的，德拉库尔是幸灾乐祸的，他们还以为埃芮汀丝如此平静是因为不知道比赛项目是火龙呢——
然后，身后的帐篷门帘再次被撩起来了，波特走了进来，他的脸色看起来也不太好，身体摇摇晃晃的，就像走在云上似的。
他看了一眼埃芮汀丝，嘴角扭出一个奇怪的曲线，就好像一个失败的微笑，然后他匆匆换成一个点头。
巴格曼看见波特，开心地拍着手说：“太好了，到齐了！我来向你们介绍一下情况！”他愉快地把几个勇士召集到了一起，说道：“观众聚齐以后，你们要从这只布袋里面挑出各自将要面对的那个东西的小模型——它们有不同的类型，啊……还有一件事要告诉你们，你们的任务是从它们身边拾取金蛋！”
勇士们又散开了，克鲁姆继续站回了墙角，德拉库尔又坐回了小板凳，波特呆呆地站在一旁，好像他一开口就要呕吐似的。
埃芮汀丝走到无人的一角，靠在墙边，垂下眼。
过了一会，就听见成百上千脚走过帐篷的声音，阵阵兴奋的说笑声传了进来，这让帐篷里的气氛更紧张了。
巴格曼已经在解开那个紫色的绸布口袋了，他把袋子递了出来：“女士优先，你们两个，谁先来？”
德拉库尔已经伸出的手停了下来，她看向埃芮汀丝，脸上毫无血色。
“我作最后一个。”埃芮汀丝站在原地，一脸淡然，其余几人的视线全都集中了过来。
德拉库尔嘴唇动了动，但是什么都没能说出，她复杂地看了一眼埃芮汀丝，将颤抖的手伸进了袋子。
她的手伸出来了——握着的，是一条威尔士绿龙，脖子上系着一个号码，二号。
克鲁姆和波特同时看向了埃芮汀丝，埃芮汀丝后退了一步表明态度，她从不说着玩。
克鲁姆又等了几秒，见埃芮汀丝没有改变主意的迹象，才伸手进袋子掏了一个模型出来——是匈牙利树蜂，克鲁姆的脸在刹那变得青白。
接下来波特看向她，她做了个请的动作，波特犹豫再三，终于还是伸出了手，他拿出的——是一只瑞典短鼻龙。
埃芮汀丝在他之后向袋子里伸出了手，结果不明而喻——中国火龙，攻击性比不上匈牙利树蜂，但也比另外两条来的棘手。
“好了，你们都拿到了！”巴格曼说，“你们都抽到了自己将要面对的火龙，它脖子上的号码是你们去与火龙周旋的顺序，明白了吗？好了，我现在要暂时离开你们一下，因为我要给观众作解说。哈利是第一个……现在哨声还没有响……我可以跟你说几句话吗？哈利，到外面来？”
波特跟着巴格曼出去了，过了一会，哨声响起了，埃芮汀丝估计波特已经离开巴格曼下到场地去了，因为外面的人群一片喧嚣。
大约十分钟后，外面的人群发出了一阵震耳欲聋的欢呼声，这说明波特没有丢掉命，顺利的通过了火龙取得了金蛋。
口哨再次响起，巴格曼的声音穿透帐篷传了进来：“德拉库尔小姐，请上场！”
德拉库尔一脸苍白，全身颤抖的出去了，现在帐篷里就剩下了埃芮汀丝和克鲁姆，空气里充满了粘滞的紧张。
十五分钟后，外面再次爆发出欢呼，埃芮汀丝站了起来，走到帐篷门口，克鲁姆抬头望了她一眼，就像这是人生最后一次见她似的。
哨声响起，埃芮汀丝跨出了帐篷。
她进入了场地，这里就像一个盛大的舞台——数不清的面孔从看台上望向她，兴奋而嘈杂。
她不喜欢这感觉，不仅室外的光线让她不舒服，那些等着看把戏的观众也让她不舒服。
在她站的场地的对面，耸立着一座猩红色的小山，那就是她这次的对手，身躯庞大的中国火龙守在一窝火龙蛋边，暴突的眼睛恶狠狠的盯着埃芮汀丝，那只狮子鼻向外喷了一口气，激起一地沙尘暴一样的尘埃。
她站在原地，平举起魔杖，杖尖就正对着那条中国火龙，一道红色的光芒击中火龙，在它身上爆炸，震耳欲聋的爆炸声和火龙暴怒的咆哮声同时响起，从它的鼻孔里向天空喷出了两朵蘑菇状的火球，夹带着炙热的暴风席卷了大半个场地，一片飞沙走石，观众席上惊叫声不断。
“不可思议！第一个打算正面面对火龙的选手！让我们看看她究竟是鲁莽还是自信——她使用的第一个咒语是爆破咒，默发的！巫师决斗中很受青睐的一招。但是这还不够穿破一条火龙厚厚的鳞甲，太糟糕了，火龙已经被完全激怒了，她要怎么对付一条狂怒的火龙呢？”巴格曼略带遗憾的解说的声音响彻全场，好像她已经失败了似的。
埃芮汀丝其实很想在这条火龙身上试验下加强版切割咒，但是这样一个明显会被归类到黑魔法的咒语显然不能在大庭广众下使用，至少不是在邓布利多的眼皮子底下，所以埃芮汀丝只能一边朝中国火龙身上轰爆破咒，一边用铁甲咒防御火龙喷出的火焰余焰。
当这条火龙发现仅凭喷火伤不了埃芮汀丝后，它终于离开了它守护的蛋，展开翅膀飞上了天空，然后向着埃芮汀丝俯冲而来。
“哎唷，这可危险了，我们的驯龙者已经就绪，随时准备着上场营救，塞尔温能想到办法躲过一劫吗？”
埃芮汀丝等的就是这一刻，她抬起魔杖，一道光芒发了出去，火龙巨大的身躯就像突然失去了动力一般重重坠落下来，砰的一声巨响——场地上一片黄沙弥漫，一个巨坑被火龙砸了出来。
“太妙了！一个巧妙的重力咒！根据我的理解……塞尔温应该是把重力咒用在了这条中国火龙的翅膀上，使得火龙失去了飞行的能力——不仅飞行，瞧啊，它连站起来都显得很困难——这极大的限制了火龙的速度！”
一条失去了飞行能力的火龙——就是一只防高血厚的大蜥蜴而已。
埃芮汀丝一挥魔杖，那只隐藏在火龙蛋之中的金蛋就朝着她飞了过来，中国火龙徒劳地在原地咆哮怒�