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远远有人惊呼：“杀人了！”
骚乱很快弥漫开，道路被阻塞，马车卡在路中间，再难前进一步。
雪雁面露惊惶，爬上马车低声禀道：“姑娘，前面的天香楼里出了命案！”
……
半个时辰前，天香楼。
徒牟丰进门时，身边还携同一个名伶，叫王君慧。
王君慧媚骨天成，扮起旦角犹胜女子三分，在京城小有名气。但再如何名声响亮，也逃不脱浮萍般随波逐流的命运。只能倚靠在徒牟丰怀里进了包间，殷勤小意地服侍着。
半刻钟后，忠顺王嫡幼子徒齐带着几十名护卫匆匆赶至，一路无人敢拦。
一群人径直走到包间门口，只听一声巨响，门被暴力破开。
这景象，直叫围观之人浮想联翩。
雅间里，王君慧坐在徒牟丰腿上，正在喂他喝酒。砰的一声响，吓的他手中一颤，杯盏就落滚落到地上。
见他吓的软在自己身上，徒牟丰不由搂住他，才不疾不徐地抬眸看来，见是徒齐，就不以为意道：“你这是要做什么？”
“西北王世子真是好雅兴！”徒齐脸色铁青，大步迈了进去，大力将王君慧从徒牟丰怀里扯开，一脚踹翻在地。
徒牟丰见状，一下子站起来，脸色转沉。
两人对峙起来，俱都目光凶狠，如同两只针锋相对的猛兽。
徒齐的小厮忙将门关上，遮住了众人探究的视线。过了几息，屋中就传来争执声、桌椅倒地的碰撞声。
徒牟丰带的几名仆从，见对方几十名护卫气势汹汹守在门口，吓得战战兢兢不敢作声。
论身份，徒牟丰是陛下亲侄子，更加高贵。但他们的根基在西北，在京城并不多么威风。
更何况，忠顺亲王是个无所顾忌的主。
一刻钟后，屋中再无动静。
老板生怕出事，一边悄悄遣人去报案，一边命人备了酒菜招待这些护卫。
护卫似是早得了吩咐，不动如山地伫立门前，并不肯吃。
这时，徒齐的声音悠悠传来：“进来吧。”
门从里面打开，开门的仍是徒齐的小厮。只见他双手沾满鲜血，手中还攥着一把染血的匕首。
王君慧躺在地上，气息断绝，血流了一地。
徒牟丰瞪视着徒齐，眼眶已经发红。
收到报案，负责京城治安的九门步军巡捕营迅速来了十几人。但因估计不足，见对方人多势众，且出身不凡，不敢妄动。
徒齐的小厮在众人惊疑不定的目光中缓缓走出来，慢条斯理地将匕首掷在地上，慢声解释道：“我们主子看上了王君慧，谁料他不给面子，我作为下人，自要替主子分忧，给他点教训，谁料他竟反抗，被我失手刺死了。”
所有人目瞪口呆。
徒齐深深望了徒牟丰一眼，缓步走出来。
众护卫立刻整齐划一地退向两边，让开道路。
小厮面无表情道：“小人要自首。”
巡捕营的人立刻上前来检查和尸体。
凶器是一把缀满宝石的匕首，一眼就价值连城，根本不可能是一名小厮能拥有的。
王君慧身上被刺了三十二刀，刀刀致命，普通人根本做不到，更遑论失手。
巡捕营的人面色已经变了。这个案子，看来棘手了。
……
谢嘉树下职后就出了宫，一路快马加鞭，经过天香楼附近正好骚乱发生，路渐渐拥堵。
他放缓马蹄，又驱马前进一段距离，正好被堵在中间。
他骑在马上，向前方眺望，只见九门巡捕营来了许多人，声势浩大地将天香楼封了。
九门掌管京城戍防，权力大，底气足。九门提督靖安侯又深受陛下信重，铁面无私，少有不敢抓捕之人。
但这阵仗，必然是涉及权贵。
谢嘉树正蹙眉沉思，忽见旁边驶来一辆马车。他正疑惑竟如此眼熟，就见车厢里钻出一人，正是雪雁。
谢嘉树心中一动，想起了那日偶遇。
车中之人，岂非是黛玉？
谢嘉树眸光一闪，迟疑了下，弹指在身周布下一个障眼法，才取出传音符。
他直截了当问：“你可是出了门？”
黛玉有些惊讶，问道：“你怎么知道？”
谢嘉树不自觉勾起嘴角：“我在你左侧，离你一丈之处。”
黛玉伸出青葱般的手指，卷起左侧车帘，目光望出去，果然见谢嘉树骑在马上，看向她的所在，露出一抹柔和的笑。
黛玉呐呐道：“听说是出了命案，一时半会走不脱了。”
谢嘉树的目光充满了安定的力量，轻声道：“别怕，此事与你们没有干系。”
被他的目光注视着，黛玉的心中盈满了安全之感，口中却哼道：“谁说我怕了。”
谢嘉树眸中含笑道：“我是你师父，与你因果相连，总是要看顾你的。”
却是趁机将那日来不及说的话道了出来。
黛玉想起她反问他“你是我的谁啊？”，脸上一热，她不禁以手抚脸，车帘失去支撑，掉落下来。
她其实懵懵懂懂，尚分不清自己起起落落的情绪。
雪雁、白鸥知晓传音符之事，笑眯眯地看着她。
黛玉大窘，手忙脚乱地切断传音符。
谢嘉树见此，就跃下马背，足尖轻点，跃到天香楼门口。
带队的巡捕营小头目自然认识顶头上司的长孙，见他突然出现，大惊失色，忙上前行礼。
“出什么事了？”谢嘉树问。
小头目不敢怠慢，恭恭敬敬地把事情经过解释清楚。
谢嘉树听闻与徒牟丰有关，生起一探究竟的念头。
但在此之前，有更重要的事情。
谢嘉树望向小头目，一本正经道：“命案可以慢慢查，却不应扰民。先将道路疏散，让大家归去吧。”
小头目连连点头，夸赞谢嘉树思虑周全，心系百姓。
有巡捕营维护秩序，道路很快恢复畅通，黛玉的马车也得以继续行驶。
马车驶到天香楼门口，黛玉忍不住再次掀起车帘一角，偷偷瞧去。
谢嘉树正迈步朝内走去，突然若有所感，回过头来。
四目相对，黛玉手一抖，放下车帘，心却急速跳动起来。
谢嘉树见马车走远，才继续迈步走上二楼。天香楼里已经清场，空气中充斥着一股浓郁的血腥气。
二楼左侧雅间的门敞开着，屋内淌着一地的血渍，已发黑干涸。一旁的尸体胸口、脖颈等处中了数刀，身体破烂，仿佛深仇大恨。
……
林府。
贾敏正和碧树下棋，小丫鬟进来禀道：“夫人，吏部赵大人家的少爷上门来拜访。”
“快请进来。”贾敏忙放下棋子，起身道。
赵家祖籍姑苏，与林家祖上是姻亲，但来往并不密切。直到林如海这一代，吏部侍郎赵振年与林如海是同科进士，为人清正舒朗，两家渐渐走动起来。
一别九年，贾敏听说赵家的孩子来访，很是重视。
赵振年的嫡次子今年十七，喜欢读书，尤其擅长书画，颇有才名。更难得的是，年纪轻轻已取得举人功名。
因而当赵靖步入厅中，贾敏好好地打量了他几眼。
是一个彬彬有礼的少年，一袭天青色素面杭绸直裰，笑容干净又真诚。
贾敏心下欣赏，与他寒暄几句，对林琰笑道：“你带你赵家表哥在府中游览一番。他十三岁考取了院试案首，十六岁中举，是不可多得的才子，你可要向他多多请教。”
林琰闻言心生敬佩，乖巧地应诺。
赵靖面带笑容，自谦道：“林夫人过奖了，不过侥幸罢了。”又转向林琰，拱手道：“那就叨扰琰表弟了。”
林府风格并非富丽堂皇，却佳木葱茏，别有意趣。
两人走出正院，沿着抄手游廊边走边交谈起来。赵靖毕竟年长，读书又颇有天赋，又才经历过林琰现在的阶段，话语直指重点，让林琰产生茅塞顿开的感觉。
赵靖思忖着点到即止，侧头却见林琰满脸崇敬，目光中不含一丝晦暗。
他心下哂笑自己，不由打开手中折扇，轻摇了几下，容光焕发道：“制艺其实非常简单，都有套路可循，最重要的是要摸清主考官的喜好，知道他想要看到什么样的内容……”
两人转过一个回廊，就见几道身影穿过院子，款款走来。
为首之人是一名十四五岁的姑娘，黑鸦鸦的发髻上插着一根蓝莹莹的蝴蝶发簪，衬得她愈发肌肤如玉，容色逼人。她身着一袭云霞色的襦裙，腰束玉带，纤腰广袖，裙裾随着优美的身姿轻轻飘动。
赵靖一下子愣住了。
林琰反应过来，忙拉住他，转向另一条路，避了开。
赵靖忽然拘谨了许多，不再侃侃而谈。
林琰见天色已晚，留了饭，才送他出去。
赵靖心事重重回到家，就听母亲正与妹妹商量去慈恩寺上香、吃斋菜的事。
“二哥哥。”妹妹赵芙见了他，一副小女儿的娇憨模样，撒娇道：“到时候你可要护送母亲与我哦。”
赵夫人望着女儿，面带微笑，眼神纵容。
赵靖不禁心中一动，柔声道：“妹妹馋嘴了要去吃斋菜，我少不得要陪的。”又若无其事看向赵夫人，“我今日去林侍郎家拜访，他们待儿子十分热情周到。母亲要去上香，何不邀请林夫人，既能恢复走动，又热热闹闹的，岂不两全其美？”
第41章
一双子女出去后； 正院恢复了安静。
赵夫人正襟危坐； 听完赵靖的小厮禀报，她眉头蹙起； 冷淡道：“所以，靖儿在林家撞见了他们家大姑娘？”
小厮战战兢兢道：“听说林姑娘今日去外祖家走亲戚； 回家时刚好就遇见了……二少爷当下就回避了； 两人只是惊鸿一瞥。”
赵夫人沉吟不语。
她的大丫鬟如珠忙使了个眼色，小厮会意； 轻手轻脚地退了出去。
赵夫人有些踟躇。她这个儿子，看似温文尔雅，其实再心高气傲不过，也不耐烦应付亲戚间这些走动，却主动提议邀请林夫人……
再怎么不动声色，也瞒过她这个做母亲的。
赵夫人顿时坐立不安。
长子性情鲁钝； 不喜读书，无奈之下走了恩荫。她对于才华横溢的次子寄予了厚望； 故而至今尚未说亲。
只希望是自己草木皆兵。
赵夫人一夜辗转难眠； 终于打定主意，亲自瞧瞧这位林姑娘，若是不好，也能早让儿子死了心。
另一边。
黛玉却不将这次偶遇放在心中； 她回房间梳洗过； 就去向贾敏问安。
贾敏早早吩咐厨房煲了汤； 见黛玉来了； 吩咐琼枝去端来，自己拉着黛玉的手问她行程是否顺利。
黛玉不想母亲担心，并未说起天香楼发生命案的事，拣着宴席上的趣事说了，又与贾敏聊起《荆钗记》。
叙完，贾敏睨了黛玉一眼：“若非出了事，你怎会这么早回？”
黛玉见瞒不过去，略一迟疑，将贾琏与凤姐的闹剧也提了提。
贾敏听了不由叹气，目中流露出几分失望：“这就是勋贵之家不好之处，好好的孩子，都给纵坏了。我寻思着为你谋划一门家风清正的书香门第，你成亲后日子也能过的松快些。”
他们离京九年，对于各家情况及少年子弟的品性知之甚少。夫妻二人对女儿的婚事不敢草率，少不得要细细打听。
黛玉脑中却浮现出谢嘉树的面孔。她大窘，匆匆起身，辞了母亲出去。
贾敏望着女儿纤细的背影，目中含笑，心中却充满了不舍。
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