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威名，迎春探春姊妹则都已订亲待嫁，也不好太过抛头露面，便干脆单置一回家宴，也好说些贴心私房话。
这还是京中剧变后贾母与贾敏头一回相见，母女二人不免抱头痛哭了一回，贾母老泪纵横之余只仅仅拉着女儿并一对外孙细看，不住埋冤他们行事胆子也太大了些，让人放心不下，贾敏哽咽着告了罪，又细说心中苦楚，还是黛玉依偎在她们身边软言娇声的安慰，才慢慢劝住了，收了泪细说这些日子来的大事小情。
因贾敏有许多私房话同贾母说，这一回的赏花宴安排的极巧，乃是分了三席环水而座，相互之间各隔了十余步，贾母与贾敏对坐，邢王二夫人并薛王氏一席，姑娘们则按年纪设案几凑在一处，又有丝竹管弦在侧，除了近处的人，再听不见旁人说话声。
长辈处一片和乐，姑娘们难得凑在一处也是言笑晏晏。迎春探春姊妹本还怕史湘云还同几年前那般与黛玉不欢而散，有意无意拦阻在二人中间，说笑打趣时也有意将不好的话头都掐了，结果吃过几杯果酒后发觉史湘云对黛玉态度尚可，并无刻薄之意，倒是她二人太过小题大做，便相视一笑放下了心事，放宽心说笑起来。
迎探二人论机敏原较黛湘差了少许，先前分神处处避忌，谈笑难免不够尽兴，这会儿放开了，姊妹间才算真正热闹起来。
史湘云先与黛玉等人辩诗，几人你一言我一语，说不过的认赌服输也十分痛快。迎春不善诗词，头一个告了饶自罚一杯，接着探春也失口用错了典叫史湘云和黛玉拍着巴掌捉了，笑着顺过气来也痛饮一杯，只余黛玉和史湘云二人难分胜负，一立一卧，边笑边互相抢了话来说。迎探二人虽出了局，却是一个为黛玉喝彩，一个给史湘云鼓劲，亦是十分乐在其中。
闹了大半个时辰，黛玉等方稍觉畅快，不想史湘云就有些醉了，口齿渐渐模糊，帕子遮在面上就往靠枕上倚。众人皆知她颇有酒量，不免纳罕，这才细算她案几旁的酒壶，一数之下方知她竟不声不响偷偷比旁人多饮了两倍有余，又气又笑，忙命丫鬟扶了她进屋歇息。
史湘云身上虽软绵，心智其实依旧清明。可她酒一上头，便忍不住想起婶娘不许她再与薛宝钗往来的冷厉，贾宝玉失了心一般的冷漠寡情，心里难受的紧，也怕自己又一时口快失言，传到婶娘耳中再不许她出府，也只能借机避着人歇息片刻。
今儿姑娘们这一席乃是林黛玉招呼，史湘云醉酒，她自然要亲自过去陪着，便也一同离了席。
谁知明明是自家的院落，自家的丫头，黛玉回来时却发现娘亲院子里的丫头竟领着她往前头书房那边绕，登时闹了个大红脸，又羞又气，再不肯往前走了。她又不是聋了，哪里没听说今儿是谁不好生办差送了外祖母她们过来。
她想折回去，厚着脸皮等了半晌的贾琏便甩开黑着张小脸的林樟追了上来，恬不知耻的唤她：“玉儿等我一等，你不过去，总要容我过来。”
黛玉气的连连跺脚，只恨不能将眉开眼笑的贾琏并后头扮鬼脸的林樟一起推进花池子里去，最后却只恨恨瞪了贾琏一眼，拿帕子捂着脸不肯说话。
贾琏却半分不好意思都没有，当着小舅子与几个丫头的面儿笑得一脸殷勤：“前儿送来的几个铺子，东西很是得京中年轻奶奶姑娘们的喜欢，你只管传了管事娘子把东西送来给你挑拣，或是画了样子让他们做也使得，只要你欢喜便好。”
黛玉羞的手还握着脸，闻言不由啐他一口：“谁要你的铺子东西，这就让人取了还你！”
说着，黛玉还竖眉瞪了贾琏一眼，凶巴巴的模样看的林樟都不禁缩了下脖子，贾琏却只微微一笑，连连摆手：“使不得，回头还要送回给你，岂不麻烦，又苦了下人。”
只一句话，便羞的黛玉再说不出话来。他日二人成亲，贾琏名下的铺面可不是还要交给黛玉来管，这话儿可当真叫人没法接。
林樟听得目瞪口呆，看向贾琏的目光满是难以置信，贾琏却老神在在，依旧淡定从容的哄劝黛玉收下自己的心意，又意有所指的说自个儿的荷包有些旧了，不怎么鲜亮，若不是林海那边派了人来请，怕是他还能在这站到贾母回府。
不过贾琏虽觉不足，倒也没有太过失落，横竖离黛玉及笈也没有几年了，他还等得起。
第138章 礼成
林海回京安养之后不久； 已晋为辅国将军的何大人便命管家送信入京； 言辞恳切的请贾琏帮着相看宅院； 顶好是两座相邻的宅院； 随信还捎了个匣子，满满搁着银票，言明少补多不退。
何大人是武将； 言语惯常直来直去； 也没什么避讳； 直接就大咧咧在信上写明要一座大的留着他和长子一家回京时住； 小的给幼子何汣安成亲后住； 叫贾琏看在自己妹子面上用心挑。
贾琏哭笑不得之余也不含糊，命兴儿去将京里空闲待售的宅院都查了一遍，挑过地角风水，重新列了张单子； 便一式两份； 分别送去给何汣安和迎春过目，叫他们两个自个儿挑。
迎春羞的连连推却，只说何家少爷瞧着好便罢，奈何何汣安向来粗枝大叶； 于银钱经济上十分不用心，扫了一眼见都是京城里上佳的地段； 宅邸瞧着也都不赖； 便心安理得的推给了贾琏； 随他挑哪一处都成。他还振振有词； 道是自己进京不过数年，又在御前当差极少出宫，哪里比得了贾琏这样道地的京城人士，自然是能者多劳了。
贾琏对此嗤之以鼻，深觉何家是上梁不正下梁歪，男子汉大丈夫，一提俗务就跑的比兔子还快，毫无男儿血性，简直败坏将军府门风。不过事关迎春，他到底还是让人画了图纸来，又亲自出门瞧了一回，圈了两处院落，叫迎春挑选，还让兴儿媳妇传话，说是若迎春不肯选，他就坑何家一笔银钱，索性四个宅院一起买了，留着给以后生的儿孙住。
迎春无法，又是自己成亲后的家，只得忍着羞意挑了处自己觉着更可心的，让人送还贾琏。只可怜帮着跑腿儿的小红，跑前跑后为主子效命，就因为在迎春涨红着脸的时候笑了一声，便叫迎春跺着脚扣了十个铜子儿的月钱，惹得几个丫头笑作一团。小红装着要哭不哭的样儿，迎春便也装着咬牙赏了她一根簪子，欢声笑语的好不热闹。
贾琏听说后险些喷笑，不禁感叹这些女孩儿的脸皮也忒薄了点儿。不过他也没再招惹迎春，而是一边让兴儿带人买宅子过户，顺便按新宅子里量回来的尺寸给迎春打造陪嫁的家具摆件，一边就又铺纸磨墨，将这桩趣事绘声绘色说与黛玉知晓。
越写，贾琏便越是思念黛玉，忆起她可怜可爱之处。自那日赏花宴一别，林家人便防他如同防贼一般，竟再没让他见过黛玉一面，他过去请安时林海每每都阴阳怪气不说，他走哪儿还都有林樟亦步亦趋的跟着，连贾敏都摇头摆手的表示爱莫能助。若非两家的婚书还好好的登记在顺天府的册籍上，他都要以为林家要悔婚了。
强压下让旺儿去同顺天府的书吏套个近乎以防万一的念头，贾琏心念一转便在末尾又添了一句。“迎丫头同那何家少爷素不相识，委实生疏、难免羞涩，然你我情投意合，自与他二人大不同也。”
写完，贾琏又从头读了一回，到底又另取了松涛纸誊抄一遍，将情投意合四字写的铁画银钩、气吞山河，这才满意搁笔，着人连同之前备下的布匹衣料一齐送去了林家。
黛玉心中如何作想不得而知，但林海应当是对贾琏的恬不知耻大为恼怒。他几日后休沐时再登门拜访就连林家的书房门都没进去，干站在院子里听了林海好一通痛心疾首的指桑骂槐，脸皮铜墙铁壁一般依旧笑的殷勤。连林海沉着脸端茶送客，他都能再涎着脸请林海帮他转交几方精致的手帕子，还请林海万万保重身体，莫要气坏了。
只要不是想退亲，些许言语于他不过春风拂面，别说站上小半个时辰，就是站上一日也是甘之如饴。说不得看他站的辛苦，黛玉就舍得出来同他说两句话了。
可惜林海心硬如铁，直到何夫人携长子长媳入京操办何汣安的婚事，迎春出嫁，贾琏都再无缘见黛玉一面，以至于他腹内攒了一腔的怨气，怎么瞧志得意满的何汣安都颇不顺眼，成亲当日亲自带着一干好手守在了大门外，险些刁难的何汣安进不了门。
何家满门与贾琏都是从龙之臣，宫乱中亦都立有大功，何汣安与迎春婚事一定，帝后便各有赏赐，大皇子与二皇子也奉命分别去了何府与荣府坐席，给何贾联姻增光添彩。圣上爱重，群臣自然效法，纷纷登门贺喜，便是对朝政不甚懂得的平头百姓，亲眼瞧着迎春那一眼望不到头的嫁妆，也纷纷咂舌这两家的富贵。
直到一年后黛玉出嫁，入荣恩伯府，才叫津津乐道于何贾两家亲事的京城百姓又转而说起了这一场新的高门喜事。
贾琏乃是超品的伯爵，黛玉出嫁时便可身着一品命妇服，单这一份夫荣妻贵的荣耀就有多少女子一生求之不得，更不必说贾琏为给岳家及妻子做脸面，特意在婚前求了赐婚的圣旨，其体贴细致处，当真羡煞众人。
有了赐婚圣旨及杨垣钦赐的各色如意九对并鸳鸯并蒂莲玉雕一座打底，后头皇后添的红玉观音像、几位妃嫔皇子送的贺仪相比较而言便都不怎么扎眼了，世家大族里议的也多是陛下的隆恩重宠，林家嫁女时的十里红妆反倒在他们意料之中。毕竟林家也是世袭的列侯，历代人口稀少，这次又是嫡长女嫁袭爵的伯爷，陪上金山银山也不稀奇。
只是话虽如此说，真到了黛玉出嫁前晒妆的那一日，特意过去凑趣添喜的太太奶奶便没有一个心里不发酸的，便是那一等的厚道人，也不免暗暗惊讶于林海夫妻对女儿的疼爱。单看那代表着田地店铺的瓦块等物、满箱的字画古玩，别说嫁女，就是亲兄弟分家也不过如此。有人偷偷给林家算了笔帐，不算京中嫁女大多会给的压箱银钱，就明面上的东西，与王府有封号的郡主比也不差什么了。
高门贵女尚且忍不住暗自歆羡，普通百姓更是叫林家嫁女的十里红妆惊的议论了许久。当先打头的御赐之物且不说，后头沉甸甸的黄花梨木箱足足有一百零一担。饶是荣府与林家之间还有段路程，前头御赐之物抬进荣府大门之时，最后一箱嫁妆也不过刚刚才抬出林府大门。
路旁瞧热闹的百姓先还饶有兴致的同身旁刚进城的外乡人说两家伯府的富贵，你一言我一语的猜测林家箱笼里归置的物件儿，看到后头也不由花了眼，只顾着瞪大眼睛细瞧，不肯错过一丝一毫。贾家也没有亏待一路跟着的百姓，花轿在荣府大门外石狮子处落地时，一早得了吩咐的小厮们便抬起系着红绸的竹筐，向远处撒起了铜钱。
身后一片轰然响起的吉祥话里，贾琏毫不理会喜婆催促他踢轿门的话，直接掀起轿帘牵着轿帘的手就将蒙着盖头的黛玉牵了出来。
新郎官这样不守规矩，在大户人家做惯了事的两位喜婆也有些傻眼，对视之后还是乍着胆子再次开口，劝贾琏好歹将喜绸拿在手里。放眼京城内外，勋贵清流乃至市井百姓，都万万没有新郎官牵着新娘手走路的道理。
这一回贾琏倒是不曾再装作听不见。他几不可见的点了下头，左手郑重的牵