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他们在路上花了整整一天的时间，等他们到达京城，留给魏子云他们的时间只有短短一日了。
在一天的时间里要完成找到西门吹雪、抓鬼影的任务几乎是不可能的，就算是陆小凤听到这苛刻的条件也只有苦笑连连。
阳春思索了片刻后，安慰道，“我觉得西门吹雪应该还没有放下和叶孤城的那场决斗，他如果听说了这个消息，应该会来京城。”
“我也有这样的感觉。”陆小凤说道，“只是如果他来了京城，现在又在哪里呢？”
这个问题一时半会儿不会有答案。
陆小凤和阳春跟着殷羡进了紫禁城。
在去往几处鬼影出没地点的路上，阳春环顾着四周，她在另一个江湖的时候一直没有机会进入这里，想不到在这里以这样的方式实现了这个小小的愿望。她看着朱红的宫墙，试图找出一点岁月的变迁，却因为她早已忘记了现代社会的故宫的模样而无法做出比较。
“到了。”
阳春从回忆中回过神来，她环视了一圈，发现她们此刻身处的这地方算不上冷清，也绝不算热闹。
“这里就是那鬼影第一次出现的地方。”殷羡说道。
陆小凤还在询问细节的时候，阳春已经按照职业习惯四处查探了起来，她一面想象着那鬼影出现在侍卫面前的样子，一面寻找着可能的足迹或者悬挂用的绳子的痕迹，然而无论是哪个她都一无所获。如果是在现代这可能被列入不可思议事件，但在江湖上，她能够得到犯案者轻功极高的结论。
‘叶孤城的确能做到这一点。’她想起了对白云城主“天外飞仙”那一招的描述，若是没有绝世轻功定然是用不出这样的剑法的。
陆小凤在现场勘察上不如他，但他自己揣摩了侍卫的供词加上他的直觉亦得出了和阳春相同的结论，他们跟随着殷羡又走访了几处，发现情况和这里都差不多。
“哎呀。”陆小凤忽然一拍脑袋，“我居然忘了一件事。”
“什么？”魏子云等人的面色紧张起来。
“大智大通啊，这两个怪老头说不定知道叶孤城到底是死是活。”陆小凤拍着大腿说道，懊悔不已，“完了完了，现在去哪里找龟孙子大老爷啊。”
“这你不用担心。”魏子云说道，“我知道他就在京城。”
龟孙子大老爷既然在京城，那么他就一定在京城最好的青楼中，这地方对女人不怎么欢迎，哪怕阳春再怎么爷们也不能改变她的生理结构，为了尽可能地避免麻烦节省时间，陆小凤决定和阳春错开来行事，他去青楼找龟孙子大老爷，阳春则四处转转看看能不能碰上西门吹雪。
阳春表示这个任务真的只能随缘。
京城无论在什么时节都很热闹，阳春在人群中费力地挤来挤去，好不容易有机会呼吸一下新鲜空气，又被奔涌的人群挤进了一家看上去有些年头的老店中去。
她原本想立刻出去的，却因为店里的东西停住了脚步。
那是一盒盒散发着清甜香气的糕点，造型各异、小巧可爱。
‘我这真不是因私废公，只是实在没有线索。’她这样安慰自己，流连地看着一个个白乎乎、粉嫩嫩，光从模样就能想象得到是多么香甜的团状糕点从灶房里被送出、被递交到每一个顾客的手里。
她摸了摸自己身上的银两，那并不是一笔小数目，在峨眉山上她作为客人一直是白吃白喝，没有花钱的机会，因而公孙兰给她的回报她几乎是分文未动。
“我要十份！”她果断地说道。
“哎？”这是被数量吓到的店伙计。
一路吃着糕点，阳春一路在京城的各大街道上闲逛着，直到糕点吃完、日落西山，她也意料之中地没有找到任何和西门吹雪有关的信息。
太阳落山的时候是他们和大内四大高手再次入宫的时候。
她准时来到了宫门口，看见了狼狈不堪的陆小凤和魏子云。
“发生什么事了？”她皱眉问道。
“大智大通死了。”陆小凤说道，“是被毒蛇咬死的，不知道是谁做的。”他的心情极不好，“我们的时间不多了，只能引蛇出洞。”
“怎么引？”
“我们用西门吹雪的名义下了战书，说要与叶孤城的鬼魂一战，如果他是真的鬼魂，必然会答应，如果他只是冒充的，也不得不来赴约以让自己冒充得更像。”魏子云解释道。
阳春皱起了眉，她觉得这个计划实在是很扯淡，但他们也确实没有更好的办法了。
“我现在只希望西门吹雪能够真的出现。”陆小凤叹气道，“如果他不来，以白云城主的剑法和轻功，我们不见得拦得住他。”
☆、闲事十二
叶孤城是一个怎样的人？
这个问题的答案大概只有他自己知道，就连与他合谋篡位的南王世子也不敢说自己完全了解这位师父。他看向那个静静地立在屋檐之下的白衣人，如同谪仙般的气质很难让人将“装神弄鬼”这样低劣的作为和“谋权篡位”这样的恶行与他联系在一起。
但这件事、这个计划确确实实是由他想出的，不是在近几日，而是在几年前他成为他的师父时就已经开始谋划这般大事了，不仅如此，他为了这个计划付出了许多，甚至不惜放弃和同为当世顶尖剑客的西门吹雪的决斗、让一个剑法不错的替身顶替他前去赴约了。然而奇怪的是，无论是世子本人还是南王府里最擅长猜测人心的老管家都无法从这个人的眼中看出野心或是仇恨之类的动机，他们直到现在也不知道叶孤城为什么要参与这桩事。
“世子，时候已经到了。”他们收买了大太监王安恭恭敬敬地说道。
“师父……”南王世子征求似地看向了叶孤城，后者看了看天上的月色，因为已经过了十五，满月已经有了残缺，这并不是一个好兆头，只是不知道是对于他们这些举事者而言还是对于当今这个帝王而言。
“走吧。”他说道，提着剑率先走了出去。
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阳春和陆小凤已经在太和殿前守了很久了。
所有的人都严阵以待，阳春扫了一眼四周，发现这里不愧是皇宫，值得注意的高手比她之前在这个世界上见过的加起来还要多。
“他今天真的会来吗？”魏子云已经带上了焦躁的神色，他现在的表情让阳春想起了临考前的考生，既想要一鼓作气地快速结束噩梦，又担心在答题时发挥失误。
“……”陆小凤抿紧了唇，没有回答这个问题。
“我可是把大部分的侍卫都调集过来了，如果他今天在别的地方作乱可就不妙了。”魏子云忧心忡忡地说道。
“你刚才说什么？”忽然想到某种可能性的陆小凤猛地回过了头，“你说你把大部分的力量都调过来了？”
“是，是啊……”
“如果，这就是那个‘鬼魂’的目的的话……”阳春没有再说下去，如果她现在所想的是真的的话……她同陆小凤对视了一眼，同时脱口而出：“陛下／皇帝！”
魏子云也变了脸色。
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鱼家四兄弟倒下去的时候没有一个人觉得意外，哪怕是他们的主人皇帝也一样。
但这个年轻人居然还沉得住气，他笔直地站着，冷冷的目光一一扫过在场诸人，在扫过那同他长得一模一样的南王世子时嗤笑了一下，又移到了叶孤城的身上。
皇帝的眼神已经够冰冷了，但在他触及叶孤城的目光时依旧被他眼中寒意激了一下，他背在身后的双手握紧，提醒自己不要在反贼面前露怯，故作遗憾地叹息道：“卿本佳人，奈何从贼？”
南王世子以余光看向叶孤城，他心中也颇为期待叶孤城的答复。
“成为王，败为贼。”叶孤城说道，“你我之间，王贼未定。”
“自古以来，卧榻之侧不容他人安睡，江湖既知世上已无叶孤城，南王世子留你又有何用？莫非是日日做今日之举？”皇帝说道，他敏锐地察觉到南王世子因为自己的话升起了些不安，心中微微燃起希望，然而叶孤城的下一句话又让他的心提了起来。
他说：“我的剑已在手。”
这不是答复，又是最有力度的答复。叶孤城既然有剑在手，一个南王世子能奈他何？就算是九五之尊又能奈他何？
“你于此事中几乎无利可图，为何要屈尊苟且？”
“这种事……你大约是不会懂的吧。”叶孤城冷淡地说道，他似乎疲乏于这样的你来我往，利剑指心，“拔你的剑。”
“朕无可拔之剑。”皇帝坦然道，“朕练的是平天下、安百姓的治世之剑，这样的剑是不可从心中拔出的。”他顿了顿，复又加了一句，“这样的道理，你大概也是不会懂的吧。”
叶孤城看着他，良久，久到王安和南王世子都以为他改变了主意心中恐慌至极的时候，他才低笑了一声，道出二字：“可惜。”
皇帝面色不可控制地泛出青灰之色，王安与南王世子面露狂喜。
风起，寒剑乘风而去。
冰冷的剑锋需要滚烫的鲜血来铸就。
然而叶孤城手中的剑刺入的却不是滚烫的血肉，而是一柄宽背大刀。
刀面上已经有了寸寸的裂痕，执刀的人额上冒出冷汗，白云城主的武功比她所想的还要高，以她的气力只够再撑片刻。
幸好片刻的时间已经足够。
宝刀已碎，陆小凤和魏子云等人也已经到了。
阳春大喝一声，手中残刀发出一道刀气，将残片震离、使其倒飞向对面的敌手，叶孤城微微皱眉，划出一道剑花，剑芒大涨，却是刺向窗外。阳春已经失了刀，轻功又不及他，哪里拦得住，只能眼睁睁看他消失在窗外。
“追不追？”她看向陆小凤。
“当然要追！”魏子云回答道，并且他一马当先地追了出去。陆小凤叹息一声，紧随其后，阳春本也想要跟上，回头瞧见一片狼藉中的帝王，终是觉得不妥，遂留了下来。
皇帝叹了一声，苦笑道：“想不到还是一个江湖人最关心朕的安危。”
这话更像是玩笑，阳春听不出他话语中的怒意，但他能够和叶孤城周旋那么久，帝王心术又哪里是她能够看穿的。
“女侠如何称呼？”皇帝问道，他一口一个“女侠”，颇为客气，毫无朝廷中人对粗鄙江湖的鄙视。
“阳春。”
“是个好兆头。”皇帝说道。
阳春：……这让人怎么接话。
“你不必守着我这了。”皇帝说道，“魏子云他们大概是拦不住白云城主的。”
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叶孤城没有撤离皇宫，当他在看见那个穿白衣、提着剑的年轻人时，他没有半点想要“逃”的念头了。
那个人似一座冰雕似地站在那里，眼中有着他自己都未曾察觉的困惑。
“你不诚。”他说道。
“哦？”叶孤城似乎对他的话很感兴趣。
“你心不诚……”西门吹雪说道，他眼中的困惑在逐渐扩大，“为何能有这样的造诣。”
“也许学剑是不必诚于心的。”叶孤城说道，他仔仔细细地看着对面的人，很多人都说他们很像，但他们的形容仅限于外表。如今他在此情此景下看到西门吹雪，发现了他们内在一些相似、不相似的