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渐渐的，我感觉自己喘不上气来，伴随着将要窒息的感觉头脑逐渐失去了意识……“我不要这样死掉！”我最后鼓足全身力气大喊了一声，人也一下子从昏迷中醒了过来。
不知是阴得更厉害了还是因为已经入夜，反正天是更黑了！北风呼啸着卷动核桃大的雪花满天飞舞，十步以外的景物已经变得一片模糊。这样的天气里置身其中，以我的身体素质一定活不过20分钟，可我现在却还活着，这是因为我不是在外面。
这里是一孔黑漆漆的山洞，雪花不时的从洞口抛入落在我的手上和脸上。整个洞体成一个外阔内窄的喇叭形，开口处高两丈宽四丈的规模向里延展了七八丈后，就只剩了丈余宽窄。在我更靠里一些的地方燃着一堆篝火，半尺来高摇曳不定的火苗无法起到照明的作用，只是在洞壁上添了些模糊而诡异的影子。
我感觉身上一阵阵寒气袭来，虽然穿得很厚但一直不动的肢体还是正在变得僵硬。现在哪怕是一点点热气也可能延续我的生命，我侧过身向着那比涮羊肉锅子大不了多少的火堆爬了两步。通常情况下，就算是明知必死的人，也不会轻易放弃生命！
“没想到你这么快就醒来了，求生的欲望还真是强啊！”一个声音突然在洞内响起，虽然不大但在此时已经足够惊心动魄了。
“是谁？！”我坐直身子警惕的喝到，同时在洞内搜寻着那个声音的来源。（其实我本来是想站起来背靠洞壁的，只是酸软的双腿实在不给劲！）
“啧、啧、啧，虽然显得有够机警，但反应也未免显得太夸张了！还真是影响你在我心中的形象……”随着话音从里面的黑影里走出了一个人，怀里抱着一柄朱红色刀鞘的长太刀。其实他是否能算成“人”还真是有待商量，身材和面容都清楚的表明他真实的年龄顶多十来岁，尽管绷着面容依旧显得非常“可爱”，浓眉大眼还是与“英俊”一词相去甚远。不过他手里的太刀倒真是货真价实的家伙，猛的一看我还错以为是前田庆次的“大典太”易了主。“真没想到只是这个样子，和我原来的预想真是有差距！”他摇头叹息着努力作出鄙夷的样子，可配上那稚嫩的面容怎样也装不像。
“是……‘尊驾’救了我？”我犹犹豫豫的问到，看眼前的情景这无疑是最最为合理的解释。只是一切都显得很是匪夷所思，究竟我是怎样来到这里又为他所救的？对着对面这唯一的一个交谈对象称呼也成了一个大问题，“大人”
43、如此理由
“你与……那位诸星殿下以前认识吗？有解不开的过节？”片刻沉默过后我问到。绞尽脑汁、搜索枯肠、百转千徊……可不管我怎么努力，还是想不起曾经见过对面的这个小孩。按理说我的记忆力不该这样糟糕，何况他还是如此的有“性格”呢！
“没有，我确实一直无缘拜见殿下！”他神态轻松自然的摇了摇头，那表情就像是在回答“吃了没有？”之类的问题。这种毫不隐讳的态度证实了我的猜想，但也使我更加迷惑于他要我脑袋的目的。
“那你是……想用诸星殿下的首级，向什么人领取赏金吗？”我继续试探着问到。这应该是一种相当合理的解释，现在已经有些人开始舍得为我的命花钱了。虽然直至此时我依旧没有承认自己的身份，但却越来越觉得这种抵赖已经毫无意义了，如果他只是贪图金钱并不那么执着的话，这件事情倒是好办了！毕竟在日本几乎没有人能为我的脑袋开出比我自己更高的价码，而且还省去了亲自动一番手脚的“辛劳”呢！
“那倒也不是……”这次出乎我预料的是，对这个显然合理的猜想他还是摇头。“虽然我远远不如您富有，但也并不是那么缺钱花！您可以看看我的这把刀……”说着他将手中那把长长的红鞘太刀举到了面前。“这把‘小出石安纲’也是一柄名刀，是安纲家族所出中的代表之作！370贯的价钱和它的出身也许在您的眼里实在算不上什么，但可以想想买得起这种档次佩刀的人，是否会陷入到向那些卑鄙暴民一样，以落难武士的首级换取赏金的无耻境地吗？”
“既然如此……你是和诸星兵部丞殿下有什么仇恨吗？”现在只剩下一个原因，尽管我不愿意承认但也是有这种可能的，这些年的不停征战虽说在我只是为了生存，不应该涉及多么深的个人恩怨，但在那些家破人亡的失败者来说则未必这么想。看面前的这个小孩似乎情绪并不是那么激动，所以我就替自己辩解道：“也许这里面有什么误会也说不定，你知道在战场上……”
“您怎么会有这样的想法呢？”他一脸惊诧的瞟了瞟我，仿佛对我这种“合理”的解释相当的不屑一顾。“……和您的那位主君比起来您算是相当‘仁慈’了，其实就是和其他大多数武将比起来亦是如此！比您更慈悲哪怕只是一点儿的人，现在早就灭亡了。有时我甚至奇怪您是怎么支撑至今，并会对这个‘度’，掌握的如此之好！作为您的敌人其实应该感到‘庆幸’，他们至少对身后的妻子儿女不必那么担心！”
“那你为什么这么恨我？！”我终于在愤懑之下直承了身份，对于无缘无故却一定要置你于死地的人谁还能保持冷静。
“您可算开始说心里话了，能够坦诚交谈的感觉真好！”他轻松的嘻嘻一笑，顷刻间又恢复了“天真可爱”的神态。“……其实我不只对您谈不上仇恨，相反还充满了敬佩！我的父亲也时常和我们兄弟谈起您，关于对您的看法倒是为数不多完全一致的观点之一。在如今的这个乱世里，不管是如何标榜‘大义’名分的人，身上还是会多少沾上些‘污渍’！可在这所有人里似乎只有您——诸星清氏殿下是个‘另类’，或许有人会质疑您的出身来历，但决没有人能对您的品德指指点点！”
“那你要杀这样品德无缺的人，又是基于一个怎样的理由呢？”我努力使自己冷静下来，这种情况下任何形式的激动都于事无补。
“品德无缺！天下真的有这样的人吗？”他挑起下颚目光自上而下的盯视着我，语气里充满了辛辣的讥诮。“一个洁净如冰的人可能使他的敌人纷纷土崩瓦解吗？可能如神话般平空变出难以想象的巨大财富吗？可能使即便像松永久秀这样的人也不敢进谗吗？可能让‘甲斐之虎’也不禁扼腕长叹莫测高深吗？”说着他开始在我的面前来回走动了起来。“这一切只能说明您这个人非常狡猾，以至于任何人都无法抓住您的‘尾巴’，这么看来您不愧是个优秀甚至卓越的‘政治家’，但……这样的政治家可能是个‘品德无缺’的人吗？”
我被他说了个哑口无言，不能不说他对我看得比某些我身边的人还透彻。
“不过这不是关键，而且也与我没有多大关系！”他停下脚步站在了那里，双眼望天若有所思的说道：“……背后的事情怎样且不去管它，能够做到大事无亏就很不容易了，何况还几乎从来不会冲击到一般老百姓的生活！也许天下真的该……哦！”他忽然悚然一惊意识到了自己的失态。“对不起！诸星殿下，我有些跑题了……”他冲着我粲然一笑说道：“其实我要冒犯殿下的原因，说起来是个极为个人的因素！”
“个人因素？”我反问了一句，真不知道该如何理解这个词。
“是的！”他使劲儿的点了点头，眼中出现了一股愤愤之色。“从小到大在所有兄弟中，无论是读书识字还是刀马武艺，我都是最好的、最优秀的！在文章、计谋的比试中我的哥哥们没有一次赢过我；说到武艺马上、步下我都打得他们屁滚尿流；就是南蛮商人的语言我也是一学就会，可我的父亲却总是偏袒哥哥，对我的成绩却是一直视而不见！难道说仅仅因为我晚生了几年，或者其它一些不知所谓的理由，我就该受到这种差别待遇？！”说到这里他胸口剧烈，仿佛急于把一口怨气挤压出去。
“这……”我不知道该说什么，同时也想不清楚这些究竟和我有什么关系，毕竟我连他的父亲是谁都不知道。
“这回可不一样了！”他突然又斜着眼睛打量起了我，就像一个屠夫正心满意足的看着石台上待宰的肥猪。“……如果今天我杀了令父亲大人一直惶恐不安的诸星殿下，他总该对我另眼相看了吧！其实这也无所谓了，以不足10岁的年龄计杀天下第一智将，想来就算到了任何一家也都不难成为一名重臣了！”
“你早就盯上我了，这次我走这条路也是你计划好的？”我此时嘴里已经没有了刚醒来时的干渴，但却是一阵阵的发苦。
“原来我只是游荡在近畿寻找目标，但却没想到有这样好的运气！”可能是欣喜于自己的幸运，他情不自禁的笑了起来。“……得到您微服出行的报告后，我就开始猜测您此行的目的，当知道你经伊势向九鬼家的鸟羽城行进时才最终确定：诸星殿下要离开他固若金汤的老巢了！当然我并不知道您的目的地是哪儿，在研究了九鬼家一贯的行船路线；这个季节的风向洋流；以及各地的政治态势后，我大胆的在常陆赌了一把，没想到这一宝还真让我给押对了！”
“你的父亲还真是失策啊！”我感慨万千的说到。“以你小小的年纪就有如此魄力、谋略，将来必是一个可以纵横天下呼风唤雨的人物！我是没见过你的哥哥们，但想来不会比你更适合继承家督的位置了。”
“谢谢您的夸奖，这实在是我的荣幸！”他向我彬彬有礼的躹了一躬，并带着猫对老鼠的“亲切”感。“……其实因为这里远离我所熟悉的环境，加之时间紧迫我的手下又远不如您的得力，所以这次的计划还是有很多漏洞的！”
“即便你想对自己的‘猎物’表示出高明，可也没有必要作出这种居高临下的谦虚吧！”我苦笑着说到，看来自己是落入一个精心设计的圈套里了。
“您以为我是想羞辱您吗？您可实在是不该这么想的！”他摇了摇头遗憾的说道：“实际上由于准备匆忙，这次的行动有很多毛病！并非是我不知道，而是我实在来不及准备了。”
“居然能想到把狼群引到平原上去，这样的计划还能说不周密？”
“既然您不信那我就说说，就说这个引狼的部分吧！”他在一块石头上坐了下来，用刀鞘支撑着身体。“您可能真是脱离底层太久了，对于许多事情已经忘记了！您手下的忍者们发现了被狼群咬死的牲畜，因而就认为是因为饥饿狼群下山了。北方的狼群确实很有些‘名气’，这在南方是见不到的，所以有这种认识很正常。可您怎么不想想：在这贫困的东国有一头牲畜是一件多么不容易的事情，大雪天里又怎么会出现在野外？如今大雪封门正是闲话传播最快的时候，要是狼群袭击了村庄还不早就传遍了，又怎么会等着您手下的忍者去发现？其实我用买来的牲畜引狼是个冒险，但我又赌了一回您手下的忍者不会去查前几天的牲畜交易。老实说用小的野兽更稳妥些，但我随行的只有两个忍者，虽然身手不错但还是不能兼顾全面了！”
“看来这次我真是死有余辜了！”我唯有苦笑。“即便我今天不死，恐怕也早晚得栽这个跟头！”
“其实您也不必太自责，世上只怕没有一个完人！”他站起来把手伸向了刀柄。“……不要耽误时间了，我的忍者拖不了您手下的人很久！我斩下您�