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几近崩溃的空间停止破碎。
她张了张嘴，几度开合，最后不可思议的轻声问：“巴基？”
西斯按住她的肩膀。
他的眼神阴郁得像是燃烧着暗火：“别那样做。”
史蒂芬妮身体的颤抖猛地停住。
“我……”她说。
“你可以救他！”西斯低吼，“心灵宝石的控制可以解除——”
“她修改了他的灵魂。”史蒂芬妮说。
“……”
史蒂芬妮说：“只有她能修改灵魂。我不能让巴基——”
“你知道你在说什么吗？”
史蒂芬妮没有回答他，只是直勾勾注视着对面的男人。
西斯转头盯着里瑟。
面对他的视线，里瑟无辜地摊了摊手。
“我并不打算做什么。”他说，“或者你想听我解释一下情况？”
“艾尔芙修改了他的灵魂，用人类的说法，他现在已经不是他自己了——不过至少他还活着。活着就有希望……对吧？”
“如果你们联手，你们能把他从我和艾尔芙手里抢回去，而且我保证那时候艾尔芙不会做出彻底抹除他的灵魂的事，毕竟那对我们来说都没有意义。”
“不过如果，”他短暂地停顿，“你打算和艾尔芙交易，在那之后她会把他的灵魂修改回去，如果你需要的话，还可以把关于你的记忆抹去，你觉得怎么样？”
他仿佛真的不解：“换句话说，你觉得，重要的是生命还是自我？”
西斯听到自己咬牙的声音。
“史蒂芬妮……”他说。
“他会选择自我。”少女声音空洞。
“很好的选择。”里瑟颔首。
史蒂芬妮对他的话恍若未闻。
她看了男人很久，缓缓迈步向他走去。里瑟没有阻止她，甚至彬彬有礼地让开路，看着他的同胞走到那个人类面前，目光一寸寸描摹他的面容，尔后抬起手，像是对待珍宝一般，轻柔地捧住他的脸。
哦。他想。
作为同类，他们清楚彼此最本质的思维模式，清楚彼此会做出符合逻辑的判断。
即使愤怒，现实也不会制止接下来的吞噬，哪怕他知道那代表空间的消失。
空间也不会问他会不会在她被艾尔芙吞噬后毁约，因为她知道那个人对他和艾尔芙来说不重要。
而出于对同类的尊重，他们乐于满足她最后的要求，就如同他们感谢空间最终会做出的选择。
但里瑟还是感到一丝轻微的厌烦。
他们，他和艾尔芙，在知道这个人类存在的瞬间就知道了即将发生的未来，空间会选择被艾尔芙吞噬，为了这个人类。
他该感谢她的愚蠢，感谢她重视这个人类的自我胜过她自己。但他现在没有一丝一毫的愉悦。
当脱离物质的定义，以生命的形态存在，情绪的诞生无可避免。这不是难以原谅的错误，甚至里瑟自己也觉得探索感情的极限十分有趣——它们使他的拒绝拥有了意义，也让他享受到了作为生命的乐趣，乐意将引导同类领会他的感受。
但空间——
里瑟难得走神，等他回过神，他看到空间松开捧住人类脸庞的手，静默地低下头。
以人类的说法，她吻了他。
里瑟再度感到了厌烦。
“需要抹除他关于你的记忆吗？”他露出微笑。
“我没有资格动他的记忆。”空间冷冷道。
又来了。里瑟微笑着想。
“如你所愿，beauty。”他将目光移向艾尔芙，“去吧。”
得到许可的艾尔芙弯起眼睛，转身扑向脊背挺直的黑发少女，轻盈得像是飞向花蕊的蜂鸟，汲取她的生命，填满自己的胃囊。
她们的身影被渐渐亮起的光淹没。
幽蓝融入橘金，一点点消失在那抹炽烈之中，恍若朝阳撕裂苍穹，挥洒出千万道金芒。
当一切平静，黑暗中已经没有了黑发少女的身影。
尘埃落定。
艾尔芙闭着眼睛消化她刚刚的进食所得，过了会，她睁开眼睛，看向在场唯一的人类，左手骤然攥紧，金色丝线尽数断裂。
男人闭上眼睛，重重倒在地上。
目睹这一幕，里瑟同样解除了对他控制，轻轻吐出一口气。
“要和我们一起吗？”他向现实发出邀请，“顺便，或许你愿意告诉我你的名字。”
青年面无表情。
须臾，他嘴角轻轻一扯，勾起明显的讥讽和寒意。
“西斯。”暗哑的声线被他压低，显得又轻又柔。
西斯保持着笑容，手指灵活地解开衬衣袖扣，将袖口一折一折挽上去，露出线条柔韧的小臂。
这一串动作由他慢条斯理地做下来，带着股难以形容的奇妙韵律。
“不过在那之前。”做完这些，西斯停下动作，活动了下手指。
随着骨节发出爆豆一般的声响，他看向里瑟，裂开恶意的笑容。
“Fuck you。”
他说着挥出攥紧的拳，狠狠砸在里瑟还来不及染上困惑的脸上。
骨节撞上柔软的脂肪组织，继而凹陷下去，碾过其下坚硬的颧骨。
“哗啦”一声巨响，里瑟被一拳击飞出去，撞翻了桌边的木椅，跌倒在地板上。
他咳出一口血沫，低低地笑起来。
西斯漠然地收回拳，走到里瑟身边，弯下腰揪住他的衣领，把他提起来。
“你之前为什么不这么做？”里瑟边笑边问。
“那是史蒂芬妮的选择。”西斯按着他的后脑，把里瑟摔在桌上。
“那你现在又为什么？”
“这是报复。”
西斯扣住他后脑的手渐渐用力，仿佛想把里瑟的头压扁成桌面上的花纹。
“西斯的复仇。”他轻慢道。
里瑟微笑的神情蓦地起了变化。
“你在用人类的视角看待事物，”他的声线第一次不复甜软，“你在用他们的道德观念制约自己。”
“我觉得这很愉悦。”西斯微笑，尔后毫不犹豫地在手上施加更大的力道，“去他的理智判断，从见到你的那刻起我就该把你碾碎。”
就算和珀瑟说他不想再迷路，可意识到她在因为他的要求接受他的那一刻，他就有了预感。
“这是……污……染……”
骨裂声细碎脸面，牙齿在挤压下嵌入桌面，溢出的血染红了木料，里瑟声音越来越嘶哑，尽管如此，他还是坚持着吐出断续的单词。
“我的看法正好和你相反。”
随着碾压力道的提升，西斯恶意的笑容越来越大，“这是给苍白染色。”
他或许永远也没办法在迷宫中找到出路，但他喜欢在迷宫中徘徊的过程，并不打算离开。
带着愉悦的心情，西斯低下头，凑到里瑟耳边。
“记得和史蒂芬妮道歉。”
说完，他手腕猛然发力。
血肉四溅。
第77章 旧岸线
离开废屋时已近薄暮。
紫罗兰色与蔷薇色的霞光边缘稀稀疏疏掠过渡鸦的影子； 夕阳落进林立的楼宇身后。
钟梓星最后一个离开废屋。
她将手背在身后轻轻合上门扉，听到一声锁扣合拢的声响，不由得松了口气。
无论从哪个角度来看，这次探险的过程都不算胜利； 说是半途而废也不为过，要是她需要写报告，肯定会写上一行“这是一次不尽如人意的行动”。
……不过单论收获，成功二垒就值回票价了好吗！
远在泽维尔学院的吃瓜观众估计也这么觉得。
想想看； 那可是万磁王的女装。
讨论组里飞速传遍的表情包就是最好的证据。：）
“接下来的事不是我们能解决的； ”钟梓星看了眼时间； “要不要去吃点什么？”
“我们不能回去太晚。”旺达耸耸肩。
钟梓星不免有些遗憾。
“那需要……”
就在这时，皮特罗眼尖瞄见不远处路灯下的人影； 人影一闪，出现在对方身边：“嘿，你来这里干什么？”
月桂木的魔杖杖尖亮起一点微光； 路灯洒落的光芒应声熄灭； 女人呼出的烟雾弥散在夜风里，转瞬间了无踪迹。
“和你无关，小朋友。”瑞切尔淡淡道。
大概是第一次被人看低，快银挑挑眉； 还想再说两句； 但刚想开口，就听见身后传来旺达暗含威胁的声音：“皮特罗。”
“好的，我不问——”皮特罗撇撇嘴； 拉长了声音回道。
瑞切尔明显无视了双胞胎的争执。
她看着钟梓星，放下夹着细烟的右手，一撮细碎的灰烬飘落在地上，指缝间的火光很快熄灭。
钟梓星眨了眨眼。
怀抱着些微的疑惑，她回头对小蜘蛛低声道：“不用等我，你先回去好了。”
“呃……”彼得看了眼瑞切尔，低下头，“好吧。等会还去吃泰国菜吗？”
“看情况吧？”钟梓星想想，决定不把话说太满。
数分钟后，街道上只剩下了钟梓星和现任魔法国会主席。
“瑞切尔……”钟梓星跟在瑞切尔身边，斟酌着措辞，“好久不见。”
自从得知修就是“倒吊人”案件的凶手后，钟梓星就失去了瑞切尔的消息。确切地说，钟梓星可以联系到瑞切尔——她有瑞切尔的手机，有T2。0联系方式，再不济还可以去面包店堵人——只是她不知道她该不该去。
哪怕没有大侦探的思维方式，仅仅从最基本的人际关系推演，也能轻易得出一个结论，瑞切尔和修最起码是朋友关系。
“我知道。”
瑞切尔微微低头，看着钟梓星，眼眸荡漾着谲丽的湛蓝。
她手中的魔杖一转，烟蒂在迸射出的光点中燃烧殆尽。
“……对了！我们刚刚从那栋废屋里出来……”
瑞切尔随手把魔杖收回进衣袖，右手重新揣进衣袋：“我知道。”
“……哦。”钟梓星憋不出话。
她偷偷瞟了眼瑞切尔。
许久不见，眼前的女人似乎被笼罩身周的烟草气息里浸没进了骨子里，好看的眉眼低垂着，神情疏淡，几乎看不出当初言笑晏晏的模样。
钟梓星看着她，心情渐渐低沉下去。
“我原本以为我是第一个到的。”钟梓星走神的间隙，瑞切尔忽然开口。
她隔着街道，冷淡地审视对面的老房子：“千户之屋的特性导致它每次出现只能进入一次，只要关上门它就会转移到地球上的另一个角落去，现在打开门你只能看到之前被它隐藏的真正的房间。”
钟梓星愣了愣，意识到她可能闯了祸：“抱歉……”
“不用抱歉。”瑞切尔摇头，“是我的失职，我来迟了。”
她似乎没有再去查看的打算，转身沿着街道向前走去：“你运气很好，珀瑟。”
“所以……这是什么？”钟梓星惴惴不安地跟上她。
瑞切尔：“我们叫它千户之屋，你可以理解成一种现象，会出现在任意一扇门后，最早的记载可以追溯到部落时期，具体表现你应该也有看到。”
“我们……大概看到了一些异空间？”钟梓星犹豫道。
“那里是‘门’的集合，通往无穷多的的多元宇宙，”瑞切尔略微停顿，看了钟梓星一眼，没问钟梓星遇到了什么，“巫师界对处理这个现象的方式还没有定论，不过普遍观点是极度危险，必须尽一切可能将它置于观察之下，所以我们一直在追踪它，收集它的观测资料。不过至今为止依然无法及时捕捉到它的踪迹，只能暂时推测千户之屋的出现完全是随机的。”
钟梓星被勾起了好奇：“听起来很有趣？”所以巫�