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阿生眨眨眼，祖父不喜欢那个张氏，她懂了。于是张嘴背诗：“硕鼠硕鼠，无食我黍。三岁贯女，莫我肯顾。逝将去汝，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。【1】”
“哎呦。”祖父大乐，举着她颠了颠，“学了两日，总算是会了这段。”
正拿着个面棍磨牙的吉利见了，屁颠屁颠地走过来，扒着祖父的大腿，一边流口水一边嚷嚷：“鼠鼠鼠鼠，我鼠鼠鼠。”
祖父哭也不是笑也不是：“这就不是个向学的。”
祖母吴氏朝吉利招招手，哄他到跟前，又递了根磨牙棒给他：“十五个月大的幼儿，背什么诗经。便是如意聪慧，吉利就愚笨了么？吉利若是愚笨，那些四岁了还不会说话只会吃奶的算什么呢？”又拉着丁氏的手同她说：“你看你的一双儿女，都伶俐，你又有什么可害怕的呢。嫡子嫡女在前，张氏生什么都无伤大雅。”
丁氏木着张脸：“她总以为我是个恶毒的主母。”
丁氏身边的婢女帮丁氏将话补全：“四个月了才说出有身孕的事，这是信不过我们夫人。”
“她也是可怜。”祖母叹了口气，“前头两个孩子都殇在月子里，但愿这个能够养下来。”
小妾死孩子不是一个好话题，于是又转回到双胞胎身上。这是婆婆和儿媳的安全区。吉利的身量又长了，冬衣需要新做；连带着阿生也能得新衣。
“如意的衣服得加三层麻，防止着凉。”
祖母吴氏点点头：“你想的很周到。二郎这孩子，有些慧极必伤的样子。”太过早慧又体弱，最是让大人悬心，生怕老天将她收了去。
丁氏指使乳母去给玩出一身汗的吉利擦洗换衣，眉间的轻愁仍是挥散不去。不一会儿，二老叫了铺食，汉朝的铺食指的是下午的加餐，类似下午茶。大人用点煎茶和甜糕，双胞胎则开始吃辅食。一满周岁就吃辅食，还是阿生极力争取的结果，她实在不想再吃汗味的乳汁了。
一到吃饭时间阿生就很兴奋，啪啪拍手：“蒸蛋！”
吉利小哥哥也跟着拍手，一边拍一边流口水：“蒸蛋！”
“好好好，蒸蛋。”祖父乐得牙不见眼。
阿生又拍拍手：“梨！”
“哎呦，这可不行，昨天已经用过梨羹了，今天不能再用了。梨伤胃。”
阿生把头一歪，想了想：“葡萄！”
“好好好，就葡萄。让厨房弄些葡萄汁。”
葡萄甜，吉利也喜欢。跟着拍手：“噗！图！”
祖父：……“吉利也要葡萄汁。”
祖父大人婴儿语满级，对付完口齿不清的老大，还乐呵呵地逗老二：“还想用什么？”
阿生想了想，蛋白质有了，维生素也有了，煮烂的藕糊是每天必备，淀粉类也不缺。她是个容易满足的好孩子，就放过厨房好了。“够！”
丁氏行了礼：“我去厨房看着他们。”若说不放心孩子，也不止张氏一人。
每天的下午茶，只有祖孙四人一起吃，丁氏是不参与的。她恪守节俭。阿生对这个母亲的感情挺复杂，又亲近又不亲近。她将两个孩子看得很重，但将丈夫和礼教看得更重。这明明不是个礼教森严的时代，丁氏却让自己活得透不过气来，犹如一个锦绣包裹的苦行僧。
这样的性格必然不得男人喜欢。事实上，便宜老爹对这个妻子敬而远之，客气是有的，爱情，就是痴人说梦了。这更加深了丁氏的忧郁，让她小心翼翼不敢踏错一步。整一个恶性循环。
阿生吃完饭，一头扎进祖父怀里。这才是家里最大的靠山，祖父疼她，她就什么都不怕。
注【1】：出自《诗经》中的《国风·魏风·硕鼠》。
第4章 承膝下
“也就我家富贵，能让你这般折腾。”祖父用手指点着阿生的额头。
阿生捂住光溜溜的脑门，她如今才一岁多点，除了头顶上留了一小块桃心形状的胎发，别处都剃光了。没错，就是老派年画里肚兜娃娃的那个发型。曹腾说要拿她当男孩养，就真的是当男孩养，连发型都跟吉利小哥哥一样一样的。
“麦磨碎了，依旧是麦呀。”阿生装傻。随着她的牙齿越长越多，说话也越来越利索了。
庭院里放着一个直径一米左右的石磨，两个仆人正手忙脚乱地将带壳的麦粒放进石磨里，另有三个大汉推着石磨转。等第一道碎麦出来了，还要由仆妇们耐心地将其中的外壳剔除。第一遍磨出来的麦粉还不够细腻，还需要倒入石磨中反复研磨，才能获得真正的面粉。
然而阿生依旧不满意。人工是不能够将麸皮剔除干净的，所以最后的成品是发黄的全麦粉。这个时候的筛子全是用竹子做的，根本无法满足筛面粉的需求，所以最后蒸出来的馒头口感粗糙，混合着各种不明小颗粒。
“生产力低下啊。”阿生在心里默默吐槽。
十多个人忙碌了一天，最后获得的就是这种东西。想要吃到真正的白面，她得改进石磨，还得弄个小孔径的筛子。这个计划要实施，怎么也得等到她再大些。在此之前，就当是吃粗粮了。
粗粮有益身体健康。
阿生伸手去抓热腾腾的馒头，然后被热气烫了回来。“呼呼。”她对着被烫红的手指吹气。
“娇气！你瞧瞧大郎。”
阿生扭头，就看到吉利小哥哥两手都抓着馒头四分五裂的残体，左右开弓往嘴里塞。见到阿生望过来，他还露出一个傻乎乎的笑：“好吃。蒸饼，好吃。”
阿生：……你开心就好。
除了阿生，所有人都对发黄的夹杂着小颗粒的馒头十分满意，包括见多识广的祖父大人。毕竟这个时期，麦的主要食用方式是煮麦饭。想想吧，带壳的麦子像米饭一样直接加水煮，香是香，但每一口都是食道在和硬壳作斗争。讲究一些的人家能够在煮之前将麦粒稍微捣碎一些，再加点香料；平民百姓想吃上纯粹的麦饭还是奢求，一般都得混着豆子一起吃。
年纪大了，就想吃点松软的。费亭侯曹腾一气吃了三个大馒头，才停下来。“不能再吃了，精麦细面，太过铺张，不是持家之道。”
阿生刚刚咽下的一块粗面差点卡在喉咙里。你说啥？铺张浪费？我们家不是土豪吗？而且你管这种东西叫细面？细面在哭好吧。
阿生瞪着圆溜溜的大眼睛，吉利也瞪着圆溜溜的大眼睛。
祖父：……
他招招手，让青伯俯身。“叫他们多磨些，存起来，每隔几天给两个孩子解解馋也就罢了。”
青伯点点头。
“口风把紧了，别将我家磨了八遍麦子的事传出去，对名声不好。”
青伯再度点点头。“主人放心。”
祖父又思量了一阵：“我家的饼比宫宴上的还白，这不妥。你叫厨房捏几个规整模样的，再附上磨麦子的办法，送宫里去。”
到这里也算是面面俱到了，青伯行了礼就要退下，又被喊住了。“别明目张胆的送，拿着我的令牌，送到御膳房就行了。掌管那处的郭仁以前与我共事过。”
阿生……阿生都无奈了。她戳了戳面前盘子里已经当上贡品的粗面馒头，深深感受到了时代的距离。
交代完了事情，祖父就将闷闷不乐的阿生抱到膝盖上：“你啊，神仙都没有你娇贵。非细麻不穿，非细麦不食。出了我家的门，谁还能养得起你。”
“不是说好了，如意不出门【1】么？”祖母吴氏应声走进来。相处久了才知道，这位祖母是个能干人。她以前是宫里的大宫女，偶尔说话还带着干脆利落的范儿：“以后就让吉利养她。”
曹腾亲手将一盘蒸馒头放到老妻的案几上。“你尝尝，如意叫人倒腾的，磨了八遍还嫌不够。”
吴氏姿势优雅地擦干净手，才分了半个吃了。等到全部咽下，才擦嘴说话：“你我也有享孙辈供奉的一天。”
曹腾就呵呵笑，一副与有荣焉的模样。
“你就宠着二郎罢。吉利，来祖母这里。”
吉利就从他的小桌子后面稳稳当当地站起，脚步生风的跑到祖母身边。吴氏抱他坐膝上，一边拍一边说：“你祖父疼如意，是因为她命数不好。父亲在时靠父亲，将来就要靠你了。”
这个逻辑关系太复杂了，真幼儿听不懂。
于是吴氏就把所有前因后果都删掉了：“以后要你养如意。”
吉利果断点头：“我养如意。”然后咧开嘴朝着曹腾怀里的阿生笑。
吴氏叹气：“到底是小了些，也不知道他是真懂还是假懂。”
“你急什么，慢慢教就是了。”
吴氏揉了揉眉心，脸上渐渐带了笑影，开始逗孙子玩。
丁氏就是这个时候进来的。一身麻黄色的素衣，在血红的夕阳里模糊得看不清形状。
阿生揉揉眼睛，再抬头时丁氏就已经带着婢女伏在地上长跪不起，她只能看见母亲乌油油的发顶。
“小儿铺张，是我管教不严。”声音里都带了哭腔，“这事不可再有，会影响郎君的名声。”
阿生：我去，技术进步这么困难的么？我就只是磨了个麦子而已。
曹腾面露不悦，将筷子重重一砸。大凡宠孩子的大人都是一个德行，自己说“铺张浪费”可以，别人说就不行，哪怕那是孩子亲妈。“吉利和如意牙都没长齐，弄个软饼与他们吃怎么了？我家是强买强卖了，还是虐待下人了？一家主母，慌什么？”
“可是……这磨了八遍麦子……”
“有人问起，你就说是你和阿嵩磨了孝敬我的。我朝以孝治天下，看谁还敢拿这事说三道四！”
阿生和哥哥两个星星眼，崇拜地望着祖父大人霸气侧漏。吉利知道他的蒸饼保住了，阿生则是佩服祖父的头脑灵活思路清晰。
丁氏将大礼行完，才直起身子，用帕子按眼角。“两个不省心的，全靠阿翁替他们打算。”
“你这次来，是有什么事？”吴氏眼尖，第一个发现丁氏身后的一个婢女修了眉毛。
“这是殷氏。”丁氏露出一个笑，将那个美貌的婢女拉上前来，“张氏有孕，郎君身边就缺人照顾了……”
“哦。”吴氏冷漠地说，“后院的于氏、楚氏、秦氏、钱氏……都不算人是吗？”
丁氏被婆婆一噎，面上立刻就有了惶恐之色：“但那些……”
“那些都不是你的陪嫁。”
“欸欸欸。”曹腾连忙阻止老妻，安慰儿媳道，“你是主母，阿嵩后院的事情，你做决定就好了。”
丁氏被人好言相劝，眼泪刷的就流下来了。她心里也苦，五官平淡，皮肤黑，没文化，哪里都不对曹嵩的口味。不拿婢女固宠要怎么办？等着张氏爬到她头上去吗？
吴氏深呼吸，将眉间的怒意平息。“我今日心烦，朝你撒气了。你不要往心里去。”
丁氏连忙伏地行礼：“阿家心中不快，是儿媳没有侍奉好。”
阿生没忍住，打翻了盘子。
吴氏看上去都无语了，她挥挥手示意丁氏带人下去。估摸着丁氏再呆下去，正值更年期的吴氏就要爆发了。
“那殷氏……”
“你做决定。”吴氏不耐烦地说。
丁氏这才走了。
“消消气，啊，消消气。”曹腾给吴氏倒了一碗水，“一大把年纪了，脾气反而越来越大。早些年在宫里什么委屈没受过，你都是一脸云淡风轻的模样，现在倒是被儿媳妇给气成这样。”
吴氏将水一口干了，然后将青铜碗重重�