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就更加说得厉害了。
就好比贾母院子里的厨房上人，有轮换着下去休息的，也有守在灶头上随时备着上面传唤的。这日午间。他们也做了两样酒菜，做菜厨下犒劳自己。自古以来，国人就喜欢在酒桌上谈事情。这些婆子们不能喝酒误了差事，却不能阻止他们八卦的*。这不，说着说着，他们就说到张氏姐妹和薛宝钗的身上去了。
那钱婆子就道：“要我说，这事儿也不能说张家两位姐儿的错儿。也许人家之前也准备了东西，只是看见了这府里的富贵觉得拿不出手，这才亲自下厨孝敬老太太。这也是礼。而且我听说，一开始的时候他们用的是自己的份例。若不是有人在边上撺掇着，事情也不会闹得这么大。”
秦婆子便道：“正是呢。老太太素来喜欢甜烂之物，这个炸鸡肉火气大不说，那鸡肉若是柴了一点点就容易塞牙。老太太是不会喜欢这玩意儿的。宝二爷和史大姑娘更是金贵人，什么好东西没有吃过。这种东西，不过是吃了个一次两次的就丢下了。一定是有人在背后搞鬼。你们说，会是袭人，或者是麝月这些丫头在背后折腾么？借口自己想吃，故意跟我们说是宝二爷要吃的？”
后面阮六家的道：“什么呀，你们不知道了吧？我家那个小姑子就是老太太屋里的粗使丫头，给鹦哥打下手的。听说。每次都是宝姑娘来了，前头才会叫这个。今日不是老太太跟老爷、大姑娘有话说，只怕宝姑娘还会让我们做呢。”
钱婆子道：“不是吧？薛家不是顶顶有钱的人家么？怎么这么一点东西都拿不出来，还非要我们来做这个。他们本来就没有身份，若是连嫁妆都没有，那老太太还会看中他那块金锁？”
秦婆子道：“说是金玉良缘。其实还不知道是金麒麟还是金锁呢。就是金锁，也不止宝姑娘这一块。说他规矩好罢，他追着宝二爷跑。宝二爷在老太太跟前，他也在老太太跟前。宝二爷跟史大姑娘到花园子里玩，他也跟着。说他规矩不好罢。他的架子端得高高的，好似凛然不可侵犯。就跟今天一样，史大姑娘都有些不耐烦了，他在宝二爷跟前打了个转儿，又去了后花园，招得宝二爷在史大姑娘跟前连连出神。若不是有人时时刻刻盯着他，只怕还真被他骗了过去。”
阮六家的道：“不会罢。宝姑娘也是大家闺秀，怎么会做这样的事儿？我看你们是看他身份不高，故意找出这样的话儿来欺负人家。”
秦婆子马上道：“阮嫂子，这可不是我们在编排他的不是，而是事实。他是有钱，可是有钱又有什么用？他们要是真的在自己家里，只要权贵人家派个管事儿的去他们家坐坐，不怕他们不乖乖地拿钱出来。这一次两次倒也罢了，可若是次数多了，就是有金山银山也受不了啊。你可别说，这样的事儿，莫说是别的人家，就是周瑞他们都做过。”
阮六家的道：“这话我倒是相信的，别的不说，周瑞他们的供词上就有。”
秦婆子马上就道：“可不就是这话。你看，谁家大老远地出门，不事先派人将自家的屋子收拾出来，反而跟亲戚们求告，要求借住的？那位姨太太可是王家的女儿，就是王家舅太太再跟这个小姑子有龌龊，难道不顾名声、乘着自家老爷不在家的时候将小姑子往外赶？还不是觉得王家舅老爷不在家不大安全，这才跑来我们府里？我们老爷就是再不管事儿，这初一十五还是有资格参加大朝的。”
钱婆子道：“老话说得好，画皮难画骨、日久见人心。单单看一日的表现也难说他好还是不好，也只有天长地久的，才知道他到底是怎样的一个人。我听说，这位宝姑娘原来是薛家准备了往宫里送的。这装模作样的本事自然不会差。就跟我们大姑娘这样的，嘴甜心苦、两面三刀，上头一脸子笑。脚下使绊子，明着是一盆火，暗地里却是一把刀。也亏得如今都分开了，不然。让他们母女两个连了手，就是十个老爷也不是他们的对手啊。你看这些日子，大姑娘说是奉承着老太太，可实际上呢，还不是为了银子。就是老太太已经给过两回银两了，可他尤不满足，还盯着这府里的管家大权呢。老太太还叫我们替他瞒着，却不知道我们日后在谁手下讨生活。”
这个钱婆子的一番话，倒是让另外两人也叹息不已，都道：“可不是这话。老爷才是这府里的正经主子。若是日后我们留在这府里。体面就不说，老爷手里宽松，我们的日子也好过。若是去了二老爷那里，一下子从一等神威将军府的奴才变成了五品官员家的奴才不说，二太太也好。大姑娘也好，都不是好打发的。大奶奶看着良善，只是如今却是寡妇，只怕将来也是个将银子看得比天还重的。若是真的到了那边，还不知道将来有多难过呢。”
三人正在长吁短叹之际，却见刘二家的的进来，连忙道：“刘嫂子。你怎么这会儿才来？你闺女可好些了。”
刘二家的拍拍前襟，道：“还是那样儿。我原来还想着给他讨个差事，却没想到他这么不中用，居然又病了。”
秦婆子道：“要我说，晚两年进来才好呢。你看这两年，老太太屋里出去了多少丫头。又有多少丫头虎视眈眈地等着进来。过两年，宝二爷也大了，要自己独立的院子，你闺女再进来，岂不是妥妥地进了宝二爷屋里？宝二爷对屋里的姑娘们都是极好呢。若是真能进去。那才是清闲又有钱的差事呢。”
刘二家的摇摇头，找出自己的围裙系好，口中道：“哪里就那么简单。要我说，我宁可我这闺女去伺候张家姐儿，也不愿意他伺候宝二爷。宝二爷说是对屋里的姑娘极好的，可是谁都知道捧杀从来时杀人不见血的。若是他真进去了，我也只求他能够早早地放了出来，不然，若是宝二奶奶早早地进门了，若是宝二奶奶再厉害一点，只怕我那闺女能够平平安安地出来就要谢天谢地了。倒是张家两位姐儿，说是老爷有意为早去的大爷收为养女。如此一来，他们就是这府里正儿八经的小姐，可不比宝二爷这个五品官儿的次子强多了？”
阮六家的连忙拉住刘二家的，道：“好姐姐，你是哪里听来的这些话儿！”
刘二家的道：“你们忘记了我虽然是寡妇，可是我邻居就是老爷的长随。我原来还想过让我们闺女进姑娘的屋里的。三爷如今是小，可小孩子长起来却是极快的。等他再大一点，总不好继续跟姐姐住着，那个时候，三爷要自己的院子，姑娘也会往自己的院子里添人。可是姑娘也好，三爷也好，他们身边早有无数的人盯上了，哪里轮得到我家丫头。”
阮六家的道：“这话说得不错。不管怎么样，姑娘将来是要大选的。我们姑娘才多大，如今就得了圣上的赏赐，将来还不知道会有多大的造化呢。跟着姑娘总是不错的。”
刘二家的道：“可不是这话。就是不能跟姑娘出去见见大场面，将来为姑娘管着庄子铺子也是好的。对了，你们刚刚在说什么，说得那么热闹，我都走到门边了，你们还没反应。”
钱婆子、秦婆子阮六家的都干笑不已，还是在刘二家的的催促下，说了他们的分歧。
刘二家的道：“我当你们在说什么呢。若是二太太还是这府里的当家太太，这位宝姑娘就是比现在坏十倍，也有人赶着讨好他、为他说好话、为他扫尾收拾残局，如今二太太被禁足了，虽然有流言说老太太看中了他、有意为宝二爷定下，可是一来无媒无证，二来，老太太我们是知道的，说对他平平也抬举了他，看着就好像是因为他是客人，故而对他客气一二。却不比史大姑娘来得亲近，也不及大姑娘和三姑娘那样上心。三姑娘就是庶出，老太太有好吃的还会叫上他呢。就是有金玉良缘在私底下流传，可是老太太好像对此并不在意。也没个表示，折腾了这许久，唯一的结果是他自己的闺誉受了损害，别的却是什么好处都没有。要我说，他也不够聪明，就是那样子还使得，偏偏又是个胖胖的壳子，实在是叫人很难不往好吃懒做上面想。”
阮六家的刚想接话，就听见外面有人叫：“嫂子，你在么？”
阮六家的赶紧出去了。不是他家的小姑子又是哪个？
那丫头道：“好嫂子，你们是不是有大白天地大鱼大肉地吃吃喝喝了？若是让上面知道了，我可保不住你。”
阮六家的道：“亏你还说呢。进来这么久了，还是粗使丫头，你看比你早一年进来的晴雯都已经是二姑娘身边的大丫头了。就连珍珠也成了宝二爷屋里的第二把交椅。你看你自己，若不是我此次拿东西给你讨好上面，你那里能得上面的姐姐们照应。快别说这些有的没有的了，进来罢，我给你留了好东西。”
那丫头跟着进来一瞧，又是炸鸡块，顿时不高兴了：“嫂子。怎么是这个？这东西油得很，火气也大，吃了嗓子疼。”
阮六家的道：“你不看看老太太屋里多少人，每人才能分到多少？你不喜欢还有人吃不到呢。我知道自己的手艺有限，可我也没有尝过张家姐儿做的炸鸡块儿，不过是人家怎么说。我怎么做罢了。就是这一点点东西，也是我们老姐妹几个费了许多功夫才弄出来的。你也别不知好歹。”
那丫头对着厨房里的几个婆子笑笑，又甜甜地问了好儿，这才道：“嫂子，这些日子你也莫要老是做这个了。我们那里有个极厉害的人。什么事儿他那里都有一本帐呢。若是太出格了，我怕会连累嫂子。另外，翠缕姐姐让我来问问嫂子这里有没有降火的东西，不然就是绿豆汤也是好的。宝姑娘一开口，嫂子们是累的慌，宝二爷和史大姑娘却是牙疼舌头疼，仙草冻却是早就吃光了。”
阮六家的吓了一跳，后面的钱婆子最是伶俐，立即就搬出了一缸来，道：“知道你们这等年纪的小孩子最是把持不住。昨儿做的仙草冻却是没有了，这些却是我们今儿早上起了大早做的。只是还没有冰镇过，你若是能弄到冰那就更好，若是没有，那就请宝二爷和史大姑娘将就些个。若是不吃这个，就只能吃汤药了。一会儿我们再熬些绿豆汤送上去。”
那丫头连忙应了，与钱婆子挑了两个最大的食盒，将整缸的仙草冻和刚泡好的红糖水装好，叫了两个婆子送到前面去。
过了一会儿，又来了一个丫头，道：“花大姐姐说，今儿个真是辛苦诸位嫂子了，若不是诸位嫂子早早地准备了，只怕宝二爷和史大姑娘有得折腾呢。这些银钱虽然不多，还请诸位嫂子赏脸收下，回去给家里的孩子买朵花儿戴。”
刘二家的一看，却是四枚银镙子。他们厨房上的人虽然幸苦，可是却又口服，偶尔还有赏钱，但是多是几十个大钱，或者是一把铜板，这样丰厚的赏钱可是少有的。刘二家的连忙拦住了那丫头，道：“花大姐姐可是极少这么大方呢，是不是出大事儿了？”
那丫头道：“可不是。自打张家姐儿送上了方子，宝二爷和史大姑娘就吃个不住，饭量也减了。李嬷嬷想了多少方儿都不中用。这不，吃得太多了，上火了。如今李嬷嬷还在骂张家姐儿多事呢。也亏得大家都瞒着老太太，不然，只怕每一个人都逃不过。”
刘二�