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更可笑的是，我根本就没有退路，也输不起，而他，却可以对这些事情一笑了之。”
抱琴道：“姑娘，我们还是回去吧。免得被那赵姨娘看了笑话。”
贾元春道：“那又如何，你以为在屋里就没有人偷听说闲话了么？还不如在这里呢。只要我们压低了声音，就是他们想听也听不见。抱琴，你说，我是不是能找夏公公帮忙？”
抱琴吓了一跳：“姑娘，您是说那位一心要跟您结对食的夏公公？”
“没错。”
“可是姑娘，您是什么身份，他又是什么身份！他……”
贾元春道：“如果一直没有人来提亲，你以为父亲不会将我许给内侍么？你没看见赵姨娘的那副嘴脸！”
“可是我们该如何跟夏公公搭上关系？”
贾元春道：“我跟你说，等薛家来了……”
不说贾元春和抱琴的算计，就说贾玖，这些日子以来也忙得很。虽然没有去参加贾珠的白事，可是他每天都要早早起来，去邢夫人屋里为邢夫人按摩身子，然后带着贾琮去贾母那边请安，陪贾母说话逗乐，回来了，就要让人将弟弟绑在自己背上，然后开始每日一次的清洗祭器。因为这些祭器是新制成的，又是黄铜的，不但沉，还要每天用热水泡过、洗干净、擦得一滴水珠儿都不见，才能够在祭祀的时候使用。而唯一能够让丫头们搭把手的，只有替贾玖烧热水，其余的都必须由贾玖一个人完成。期间，贾玖还要注意投喂贾琮、给贾琮换尿布，不然，光贾琮的哭声就可以震聋贾玖的耳朵。
刚开始的时候，贾玖速度也不快，等他清洗完这些祭器的时候，就已经到了申时了，换件衣裳就可以吃饭了。后来，贾玖的速度也快起来了，每日里刚到未时，这些祭器就已经清洗干净，擦得澄亮，整整齐齐地码在柜子里面。
也亏得贾玖兑换了【禳命女功体】和【高级训练场】，不然每天这么大的运动量，没有禳命女的灵疗技能，他的两条胳膊早就废了，没有【高级修炼场】，他也不能好好休息。白天这么累，晚上一挨着枕头，贾琮的哭声就跟着响起，就是个铁打的人儿都受不了。
张家两个媳妇原来以为，要教贾玖做菜才是难事，却没有想到，几样下酒菜，贾玖是做得似模似样，而贾玖自己就会几样家常菜，虽然简单一些，不能端上宴席，用来祭祀祖先却是够了。
贾赦吃过女儿做的菜之后，当下就拍板，就用女儿现在会的这几样祭祖。端午的前一天，贾赦和贾琏就将梨香院打扫干净了，连新请的神位也都收拾整齐，贾玖更是将送来的果品挑选出品相上好的，细细地收在小篓子里面。端午这天子时，贾玖就起来，背上还在熟睡的弟弟，将祭祖的菜肴一一准备好，用祭器里面的铜碗一一分好了，放在梨香院院子当中的桌子上。
每位祖先，正菜三个、下酒菜三个、果品六样，醋一碟，酒一壶，米饭一碗，每一位都分开。祭祖的时候，贾赦在里面，贾琏带着贾琮在门口，报一样，贾玖就端一样给哥哥，由哥哥端给父亲，再由父亲献给祖先。等都齐全了，贾玖这才跟着哥哥弟弟一起进去，跪在父亲身后给祖宗磕头、上香、添酒。
祭祀过祖先的菜肴被称为福菜，除非天热馊掉了，很少有人家会倒掉，一般人家会分给下人们去吃，而大多数人家，家中子弟多的，都会分给自家人吃掉。
贾赦对女儿做的两个下酒菜很捧场：“这个黑木耳就不用说了，四季都能得，更重要的是，就这么用水一焯，用香油、茱萸、蒜瓣一拌，倒也清爽，比我从前吃的爽口很多了。还有这胡瓜，就这么凉拌了，倒也爽口。”
贾琏道：“儿子倒是喜欢这道鱼。也不知道妹妹怎么弄的，这鱼肉一瓣一瓣的，就跟以前二太太特地拿来显摆的小黄鱼一般。儿子长这么大，也就吃过一回而已。”
贾赦哼了一声，道：“没出息，几条鱼就把你给收买了。那鱼是你那个二婶自己的东西么？还不是薛家送来的。薛家为什么会特特的送了那样两条鱼来，还不是因为老太太大寿。拿着薛家送给老太太的礼做人情，也就王家那个女人做得出来。”
贾玖道：“哥哥要是喜欢吃海里的东西，那还不简单。我们家的爵位，弄个海边的庄子，再弄两条船，扯上大旗，照样能将海边的稀奇玩意儿送来。只要挂上我们家的大旗，地方上的人哪家敢拦着。父亲，你说是不是？”
贾赦点了点头，道：“说起来，老太太也是很喜欢吃海产的，若是弄条船专门弄这个，也不是什么大问题。就是这天热，这些水产送到京里大多也死了。”
贾玖道：“这还不简单。在装船之前，赶着新鲜，用冰冻上不就是了。”
贾赦轻笑：“你当冰是那么好得的？首先要有个大冰窖，然后要在冬天的时候叫人去河里采冰，让人运回来，放到冰窖里面去，等到夏天才拿出来使唤。你算算，这需要耗费多少人力物力，又有几家能够有这么大的财力用来运送水产？”
贾玖道：“父亲，可是硝石丢进水里，那水不是会结冰么？直接用来吃不行，可是用来冰冻水产却不值什么。而且，丢进水里的硝石晾干了，还可以反复使用……”
“这个你是怎么知道的？”
“这很重要么？”
贾赦这才反应过来，立即就吩咐人去取硝石。这东西，厨房里面做肴肉的时候就要用，故而在大厨房里总会备着一些。很快，下面就将硝石送来了。贾玖叫丫头将铜盆端过来，小心地撒了一些硝石粉末下去，只听得铜盆里传出轻轻的声响，水面波动了一会儿，就听见看见有白眼上来，等贾玖将一只酒壶放进去的时候，便能够看见铜盆里面漂着细细的冰花。到底是第一次弄，贾玖也不敢多放。不过这效果的确好。
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贾玖也没有想到这效果会这么好，贾赦更是傻了眼，等他听说这铜盆里面的硝石阴干之后还可以反复使用，更是笑得见牙不见眼：“老太太是喜欢吃海产的，我早就想着如何孝敬，可是一来本钱太大，二来老二家的身后有薛家，不得不打消了主意。可有了你这个法子，我这里不过是弄个海边的庄子外加一条船而已，根本就不费什么。而且这东西也新奇，就是拿来送礼也体面。好孩子，你可是帮了为父大忙了。”
“既然这样，那女儿是不是能求父亲一件事？”
“什么事情？你说来听听。”
贾玖道：“上回，两位表嫂刚来我们家的时候，女儿曾经跟父亲说过，若是能够帮那些流民一把就好了，如今，女儿也得了一个主意，不知道父亲有没有时间听一听。”
贾赦皱起了眉头，道：“丫头，你为何一定要帮那些泥腿子？我们府里每年用在赈济上面的钱粮已经不少了。”
贾玖起身，走到父亲跟前，行了一个礼，道：“父亲，女儿也曾细细地思考过，之前老太太对母亲和二太太为何有这么大的区别，这里面固然是因为二太太比较得老太太的心意，可未尝不是因为一个好家世。而王家之所以势力大，让先头的母亲也不得不避着二太太的锋芒，其关键就是人脉二字。”
“你继续说。”
“女儿也曾经问过家里的老人，听说，当初先头太太的娘家也遭遇过一番波折，可是那么多的姻亲世交，居然没有一个人站出来为张家说话，导致张家老太爷最后还是被贬谪了。女儿不知道外面的详情，但是这样的消息，足够让内宅女眷们对张家的女儿退避三舍了。而相对的，王家那个时候还能活动一二，可见读书人的同窗同年有的时候，还不及莽夫的恩义有用。”
“所以你想用恩义两字积累人脉，为你哥哥铺路？”
“不仅仅是哥哥，也是为了家里。外面的流民这么多，也难保将来没有发达的，若是现在我们对他们施恩，将来他们若是对我们落井下石，在别人的眼里，他们就是忘恩负义之辈，不但没有前程，还被人戳脊梁骨。想来，只要有廉耻心之人，都不会这么做。”
贾赦沉默不语，良久才道：“你打算怎么做。”
贾玖道：“父亲，女儿是这样想的，以兴建庄子需要人手这样的名义，去招揽流民。当然，刚开始的时候，这必要的隔离、检查身体是必不可少的。然后让这些流民在庄子上做开山挖石、兴建水利这样的活计，让他们能够吃饱饭，手里有点零花钱，就差不多了。等庄子建造得差不多了，就兴建学堂，允许流民和庄户们的孩子们一起上学读书。这样一来，即使庄子上有意糊弄我们，那些流民们拿的少、吃的也比不上庄户们，看见庄户们如此胆大妄为，必然不满。庄户们除非将自己贪墨的部分拿出来跟那些流民分，否则就只能老老实实的。还有那些流民，我们也不让他们入贱籍，只让他们以佃户之名留在庄子上给我们做活。等学堂建成了，他们就是自己不能读书识字，也可以让自己的孩子去读书。若是他们的孩子日后有机会进入官场，未必不是我们家的助力。”
贾赦点点头：“这未尝不是一个办法，只是这个办法见效实在是慢，若不是每一步都有好处，只怕为父第一个就摇头了。只是这个法子花费不小，而且有市恩之嫌，着实让人为难啊。”
贾玖还以为贾赦说的是施恩，心中着实奇怪，脸上就带了一些出来。
贾琏见妹妹不明白，赶紧给妹妹解释什么是市恩。
春秋时期，齐国是周室册封给姜尚的封地，以奖励姜尚在灭商之中立下的巨大的功劳。而这个田氏，一开始的时候，只是很普通的商人。只是田氏一族实在是会做生意，一面不停地想办法让当时的齐侯花钱，如果对方没有钱就借钱给对方，将对方养得越发奢靡以致于债台高筑；另一方面则市恩与齐国的百姓，允许他们用大斗借米，用小斗偿还，利用这样的手段收买人心。最后，突然变脸，向姜氏一族逼债，又派出使者跟周王室和诸侯说项，终于将齐国收入囊中，自己成了齐国的王室王族。
这就是市恩的故事。
贾琏道：“之后又发生了吕不韦的奇货可居之事，从那以后，各朝各代都非常忌讳杂家和商人，朝廷对杂家可是百般打击，就是对方是大贤，也不允许对方入仕，甚至在必要的时候，会直接派人灭口；对商人更是课以重税、防止对方坐大，甚至对权贵们盘剥商人之事视若无睹，其原因就是因为害怕重蹈覆辙。”
贾玖立即起身，给父亲行了个大礼，趴在地上道：“父亲，那些流民在老家过不下去了，才会想办法到京里来讨生活，不然又有哪个愿意背井离乡的？可惜他们没有那么多的门路，除了卖身为奴，就只能以乞讨为生。既然是乞丐，难免饥一顿饱一顿，头上有个屋檐就不错了。有道是病从口入祸从口出，吃得不干净自然容易生病。若是一个两个人得了一模一样的病症，最多让路人侧目而已；若是二三十人得了一模一样的病症，就是官府和惠民署也会惊动；若是一二百人得了一模一样的病症京师绝对会人心惶惶，认为瘟疫来了，京兆尹也会被夺职；可要是一二千人生了一模一样的病着，不要说百姓们了，就是朝廷都要考虑要不