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“婆婆不要再八卦啦！浓眉还等着治疗呢！”
“知道了！”纲手不耐烦地挥挥手，却也不愿意真的让鸣人着急，叮嘱卡卡西好好休息后就迈步向病房外走去。
偌大的病房再次恢复了静谧，病床上的人望着天花板，茫茫的一片灿白色刺痛了他的眼睛。
贺仁天皇登基之日的那场动荡已经平息了下来，茜空的势力多是情报人员，虽说零零总总加起来人数不少，但论起武力值，他们和由纪还是没得比。
除此之外还剩下几十个从各地赶来观看登基典礼、拜见新皇的天皇教高层，“神教代言人”由纪内亲王一顿忽悠下去他们就什么都不怀疑了，连连感慨信仰的力量如何如何地改天换地，连不洁之人茜空皇后都被感化，愿意为教派献上灵魂。
我怀疑自己建立了一个xie教……
面对教众信任的星星眼，由纪内心复杂难以言述。
不过这对她来说毕竟不是坏事，真正横亘在她心头的是另一件事。
宇智波鼬准备离开了。
“就不能留下么……我雇佣你啊。”她艰难地说。
“晓组织虽然也接外面的任务，但更多的还是听从头领委派，”鼬揉揉由纪的脑袋——这个动作他已经做得非常顺手了，“之前派我来做护送任务都是一件很令人意外的事，现在想来大概是面具男特地安排的吧。”
“可是……”
“鬼鲛几天前回到的雨之国，晓组织两人一组一是为了相互照应，二是为了相互监视，朱南组分开太久会遭人怀疑。”
由纪狠狠拧住眉头，瞪着他，咬牙说不出话来。
“我得走了，”鼬垂下眼帘，忍住再次摸头的欲｜望，转身准备离开。
衣袖突然被拉住。
“那我跟你一起走。”
宇智波鼬没有回头，但也没有用力挣开。
这给了由纪勇气，她绞紧了晓袍袖子上的那块布，有些硬的料子被抓出印痕来，“如果你不能留下来我就和你一起走。天皇教发展得很快，教徒将会遍布各个国家，我可以用情报和晓组织合作，那个叫做南的女性叛忍私底下来找过我的。”
她语速很快，每一句和下一句都连在一起，不给鼬打断的机会。
鼬确实也没有打断她，甚至在由纪说完之后很久之后才缓缓开口。
“教徒、情报、合作……你拥有它们是因为‘由纪内亲王’，这个身份让你得到权力。”
她皱眉，“什么意思？”
鼬这才转过头，眼神淡淡的，并不是那种伪装出的漠然，只是冷静，“权力和责任是相对的，你得到权力就得承担责任，由纪内亲王殿下。”
明确她的身份后，宇智波鼬第一次用这样正式的敬语来称呼她。
“你明知道我不是真的内亲王，我身上流淌的是宇智波家的血液，跟着你有什么不对。”他的敬语礼貌却生疏，由纪有点生气，态度也跟着生硬了起来。“我是宇智波由纪。”
“宇智波由纪已经死了，”鼬稍微提高音量压过她，“挣脱这个姓氏有什么不好，又不是什么让人愉快的记忆。”
由纪并不这么认为，她仰起头还想抗议，鼬的另一句话又迎面扑来。
“而且你难道舍得下贺仁天皇一个人么，他还那么小。”
抓住晓袍袖子的那只手捏得更紧，但那里面已经不再是孤注一掷的决绝。
贺仁……
她想起那个皇椅上的小孩子，小时候抱着她的腿撒娇，大一点了一本正经地指导她礼仪，偷懒疏漏了课业之后眼巴巴瞅着他，还有最近
——皇姐别担心，我一点也不怕。
他这样说。
但他并不是真的不怕，只是咽下委屈和不安，笨拙地想要安慰姐姐而已。
他都不知道自己的掩盖有多拙劣。
“我知道了，”由纪勉强挤出一个笑容，“但再陪我一小段时间吧，京都的新年祭很有意思的。”
“只要这一次”
距离木叶六十一年一月一日还有七天。
第29章 新年至
因为雪夜太美了。
很多年以后；年迈的由纪内亲王靠坐在摇椅上；阳光暖暖地洒下来，把她眼角的笑意和皱纹一起照亮了。
什么意思？
小皇孙脑袋埋在巴掌里；眼睛湿漉漉地望着她。
悠仁小傻瓜；你的姑祖母单身狗了一辈子就是因为某个雪夜太美了啊！
她在灿烂的阳光下转头微笑；伸出手揉了揉孩子软软的头发。
因为那天太美丽；所以在她余下来的时光中；每一个遇见的景色都不过尔尔。
内亲王闭上眼睛，轻嗅空气中淡淡的青草香气。
所以……那个雪天里陪在身边的人也因此变得难以忘怀了——
十二月三十一日晚，京都新年祭。
夜幕降临，华灯初上；天色似有昏暗，却很快被满街的热闹点亮。
平日里干净整洁的京都大道两边布满了各式小店铺；每个铺子顶棚都挂上了红色的纸灯笼。
店铺后面是两排树，精心培育的树木长得高大，两边的枝桠碰撞到了一起；此时叶已落尽；代替叶子的是缠在树梢间的小灯泡；暖黄色的灯光有规律地眨着；忽明忽暗，抬头仿若看见了满天星晨。
一年一度的新年祭在这片星晨下拉开了序幕，平民、忍者、贵族……所有人都被淹没在欢闹的潮水中。
由纪和鼬并肩走在街道上，他们没有特意穿和服，但鼬也脱下了晓袍，换上由纪准备的风衣和长裤。
晓袍太宽大，真是糟蹋了一副好身材。
而现在，穿着敞怀黑色长款风衣的男人干净挺拔，脖子上围了一条深灰色的纯色围巾，一阵风吹过来，围巾随风扬起，“pia”地一下盖住由纪的脸。
“……”
由纪冷静地把它扒开，深呼吸几次，终于控制住了自己的洪荒之力。
再转过眼的时候围巾的主人已经不见了，她垫起脚，透过好几个人的肩膀看到鼬捧着两杯饮品走过来。
“这是你的，”他把其中一杯递过来，“牛奶——虽然说希望不大，但多喝牛奶还是有长高的可能性，等你就长到中等身高就不会被围巾打到了。”
他淡淡地说，如同这真的是一个不带嘲讽的恳切劝告。
由纪觉得这个新年宇智波鼬是不打算好好过的了。
她一口气喝掉整杯牛奶，舔干净奶渍后抓起身后小吃摊上的烤肉块，趁其不备猛地塞到鼬嘴里！
“这是你的，”她拿出纸巾擦拭自己的油手，“烤肉——虽说不太可能，宇智波家的人都比较单薄，但你还是太瘦了，胖一点的话就不会像刚才那样淹没在人群中，我差点没找着你。”
她温柔地说，如同这真的是一个不带报复的诚挚建议。
天知道从小懂事不挑食的宇智波大少爷唯一讨厌的食物就是烤肉。
大概是因为三战结束后，在宇智波美琴脱下忍者服刚回归家庭，厨艺尚且一言难尽的那段时间里，她每餐必备的焦黑不明食物给长子留下了深重的心理阴影。
那一天，宇智波鼬终于回想起曾经一度被母亲厨艺所支配的恐怖，还有被迫咽下烤肉的那份屈辱。
他青着脸挤过人群，快步把烤肉吐到一旁的垃圾桶里。由纪乐呵呵地追着他跑，一路上还很不识趣地挑拨着。
“等等你们还没有付钱——”烤肉店老板从小推车后面探出头咆哮，发出犹如野兽濒死前不甘的怒吼。
“别嚷嚷了，”一个蒙着脸，身着夜行衣的小男孩从一边窜出来，“他们的钱我来付，雪菜姐姐——付钱！”
和他穿着同款套装的宫廷侍女雪菜点点头，从怀中掏出一张纸币拍到推车上，“不用找了。”
我仿佛遇见了活的中二病。
烤肉店老板目瞪口呆地看着他们一个猛子扎进人群之中，再不见踪影。
“你就不担心么？两个小孩说不定会走丢。”灌了好几口奶茶之后，鼬终于从烤肉地狱中挣脱出来，突兀地开口道。
没有明说，因为听者心知肚明。
“没什么好担心的吧，”由纪双手交叠放在脑后，抬头看灯，“雪菜陪着呢，别随便小瞧人啊，虽然只是个十二岁的小姑娘，但她可是从血雾之里逃出来的血继限界拥有者，几年前我在附近传教的时候顺手救了，就把她带回宫，和贺仁一直相处得不错。”
“嗯，”鼬点头，“既然安全，配合弟弟玩跟踪游戏是应该的。”
“谁配合他玩游戏了，你当我是你啊，弟控晚期，”她翻了一个大大的白眼，想起这家伙小时候的确常常强拉着自己配合佐助玩游戏，“我不拆穿只是因为他会为我们付钱好不好。”
鼬露出了一个责备的眼神，大大的眼睛仿佛会说话。
“看什么看，”由纪继续翻白眼，“我起码没有揍过贺仁吧，你这个家暴好手有什么资格指责我——或者说我现在就去把弟弟打一顿给你这个资格？”
宇智波鼬默默扭头，无话可说。
与此同时，暗搓搓跟在后面的贺仁见同伴突然停顿下来盯着他看，不由得小声开口道：“雪菜姐姐你怎么了？”
作为忍者，雪菜耳聪目明，专注的时候能够听见很远的声音，此时她也一样可以在嘈杂的人群中听清内亲王殿下说的话。
“回禀陛下，没什么……”她同情地看了贺仁一眼，不忍心告诉他他的好皇姐正打算来一场血腥的家庭运动——只是为了给一个男人责备自己的机会。
由纪内亲王殿下实在太过分了！贺仁陛下那么可爱，虐待他是要遭雷劈的！
雪菜非常愤怒。
只可惜此时并没有打雷，那个过分的内亲王还好端端活着，甚至还很乐呵。
“感觉自己在欺负人，”由纪这么说着，却满脸笑容，抱着飞镖游戏赢来的大熊玩具雄赳赳气昂昂，“我是不是应该装作愧疚一点啊？”
“可是，超——开心啊啊啊啊！”她仰头大笑，树上的小灯给她全身涂上了一层淡金色的光芒。
等宇智波鼬发现的时候，他已经跟着笑了起来。
是风牧千绘曾描述过的那种笑容，温柔的，如春天的和风和初夏的溪水，带着这个男人独有的暖意。
脸上突然感到一片冰凉，由纪一愣，眯起眼睛，看到几片雪花带着被灯光染上的金色光晕从树枝的间隙中飘荡下来。
然后越来越多，越来越密。
“鼬！下雪啦！”她一手比在唇边大声叫嚷，尾音淹没在陡然盛开的烟火之中。
万丈光芒冲天而起，夜色中有硕大的火之花绽放开来。五彩斑斓渐次升起，各色辉光照耀在她的脸上，一呼一吸间，明明灭灭。
新年至。
人群爆发出阵阵欢声。
新年至。
由纪笑容淡去。
新年至……
宇智波鼬站立不动，隔着两人间流动的人群静静地看着她。
“你要走了么。”由纪抱着玩偶熊，玩偶柔软的毛发贴在她下巴上。
鼬点点头。
“以后还会再见么？”她牵动嘴角微笑。
摇头。
“为什么呢？”笑容冻在脸上，声音也干巴巴的，“为什么不能再见。”
为什么一定要选择死去。
鼬凝望她的眼睛，里面装着繁星般的小灯和灿烂的花火。它们被眼里闪烁的水光惊扰，晕染成晃动着的波纹。
因为他是一个糟糕的哥哥，做了很多糟糕的事情，却还是恬不知耻地希望被原谅。
只有他死掉，佐助才会在未来漫长的人生中一点点记起他的好，然后在某一天，已经成熟的男人知道了事情的真相，他可能觉得难过，但最后还是微笑起来，感慨着往事历历终虚化。
鼬从来没想过有什么秘密可以被永久地掩埋下去，对敏锐而优秀的弟弟来说更是如此，他只是希望能等等，再等等，等到他长大。