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惜春便对那鲍鱼十分好奇，如何还有长成这样的鱼？李纨道：“这原是叫鳆鱼的，如今虽叫做鲍鱼，却与鲍鱼之肆中的所指不同。这物古已有之，东汉王莽便嗜食此物。”撤了饭，李纨又让底下几人分食了那去了不过三分之一的酥锅，看素云碧月也是面带喜色地下去吃饭。
另沏了消食解腻的茶上来，又奉上水嫩的果盘。惜春喝着茶，迷蒙着眼睛对李纨道：“大嫂子，兰哥儿有亲娘多好。凭外头再冷，屋里真是暖和又有趣，舒服的我都不想回去了。”跟着的几个嬷嬷听了这话脸色都变了。
李纨搂着她道：“这又有什么的，你一个小小的人儿能吃多少去。以后便随时过来，千万别多心，我这儿疼你跟疼兰儿一样的。”惜春听了笑得开心，跟来的人也放下心来。
到底不敢久待，几个嬷嬷上来辞去。李纨略一思忖，接过惜春的披风给她披上，从袖中掏出一块拇指尖大小的玉花生来，对惜春道：“这个是我年轻时的东西了，兰儿是哥儿不合适，就给了四丫头吧。”
说了便给惜春挂在了颈上，惜春只觉得一阵暖意从胸口漾开，忙握了那玉在手，对李纨道：“大嫂子，这挂着好生暖和，太稀罕了，我不能要。”
李纨拍她一下道：“这东西在我这儿放着也是放着，你才多大点子人，这朔风冷气的别把你冻着。给你便戴着，莫不是嫌弃大嫂子的东西？”
惜春赶紧收到外衣内，笑得眼睛眯眯道：“来了就老得大嫂子的东西，我都不敢来了。”
李纨乐道：“真是个傻丫头，能得东西还不使劲来。”
边上常嬷嬷笑道：“四姑娘，我们奶奶这是过来人的话，在家时太夫人偏疼奶奶老偷偷给些东西我们奶奶都恨不得长在太夫人屋里呢。”
贾兰正从边上探过头来，从脖子里掏出一个玉核桃对惜春道：“四姑姑，你看，我说咱俩最像了吧。”众人一阵哄笑。
此后惜春常来常往自不待提，便是每日晚饭也有一半都在李纨处用了。迎春看了见也无人责怪偶尔也结伴前来。贾母见他们姑嫂和睦，也十分开心，还对鸳鸯说：“你大奶奶原是个闷葫芦，二丫头四丫头也不多话的，如今偏好聚到一处，可是葫芦开会了。”
鸳鸯传了这话出来，凤姐也对李纨好一通取笑。李纨如今身家不比寻常，又怜惜迎春惜春年幼丧母，父亲亦无顾念，念及自身，对两人更多了一份疼惜，这两姐妹也将李纨这布了阳春阵的所在当成了消寒好去处。
第25章 隆冬鲜蕈
这日几个姑娘又在李纨处耍子，恰逢许嬷嬷进来回事，贾兰跟惜春直打眼色。李纨让了许嬷嬷到西边里屋坐下细说。许嬷嬷神情有些激动，道：“奶奶，第一批菌子可以收了。”
李纨大惊：“这么快？这才不到两个月。”
许嬷嬷道：“可不是，奶奶给的那几块玉真是宝贝。因先前埋桩的时候，六亩地前后差了快一个月。这么算来，头一批跟最后一批出菇的日子也得差这么些时候，正好可以接上。”李纨道：“都出了些什么菌子？”
许嬷嬷回道：“按奶奶说的，一个小屋子里单种一种菌子，最多的是香蕈、平菇、白蘑和黄盖子，余下还有些木耳银耳鸡腿子青盖头这些杂菌。这次出的多是前头这几样，还有两屋子杂菌。我们本以为能有三成出菌就老天保佑了，谁成想居然都出了。”
李纨笑道：“可多？采的时候可别伤了根土。”
许嬷嬷忙摆手道：“不能，这会儿算来头五天不过一亩地的事儿，庄子上的人手尽够的。大伙儿都知道这东西金贵，都在意着呢。”又说：“今儿主要是向奶奶讨个主意。”李纨道：“怎么说？”
许嬷嬷便道：“就是这贩售的事。我们一来没想到有这么些，二来也没做过这个，本打算卖到城里的集市上。后来这计良说这大冬天的鲜菌子十分稀罕，我们要这么出去恐招来打探。虽说奶奶的嫁妆别个是管不着的，可还是少人知道的好。倒不如直接跟有大靠山的饭庄食府联络，左右他们是不会嫌贵，只要东西好。”
李纨听了频频点头。许嬷嬷又说：“计量跟段高就带了几小筐跟城里头的几个饭庄接了头，结果个个要这货，还都想包圆。这事就难办了，咱也不好搬出奶奶的名头来，就来请奶奶拿个主意。”
李纨道：“咱可足有六亩地，跟他们说了货量么？”
许嬷嬷道：“自然不敢说是几亩地，只说每月能有几千斤。”
李纨道：“那他们还想包圆？一个饭庄一个月能用掉几千斤菌子？”
许嬷嬷笑道：“奶奶真不是做生意的主，这大冬天的鲜菌子何等稀罕，若我们都给了一人，这些庄子后头靠山又大，出省跨郡地卖也不是不可，更何况还能往高门大户送呢。这东西当年礼都新雅地很。”
李纨听了，道：“我还真没这个脑子。那嬷嬷如今看？”
许嬷嬷道：“既然都知道这个好处，又都是有来头的，价高者得咱们也不敢说。我琢磨着，就寻个后台最硬，都不敢得罪的。到时候也怪不到我们身上，这都是定例。”
李纨点头道：“是这个道理。只是后头到底是什么人，咱们也不清楚的。”
许嬷嬷道：“本来是这样，这次却是巧了。有一家来谈的总管我看着眼熟，后来想起来，应是那时候劳家姑娘的陪嫁。”
“劳姑娘？您是说润妍？她不是嫁到理藩院章家了，比我还早出门两年呢。”
许嬷嬷道：“可不说的是她。如今她家里管着几处海关，更了不得了。”
李纨道：“如何又说起她来了？”
许嬷嬷便说：“我因看了那总管眼熟，后又略打听了两句，便知那庄子恐怕是章太太的了。本以为是她的嫁妆，后听话音，却是章家的。”
李纨道：“章家管着几处的税，钱财上定是不差的，只是在这京都之中，还算不得大来历。”
许嬷嬷道：“若只看到这，奶奶说的也对。只是偏我知道点别的。那年劳姑娘定给了章家，先太太跟老爷说起了此事，老爷便说那劳家是站定了队了。”
李纨略惊，道：“此话怎讲，是哪一个？”
许嬷嬷便伸了两根手指一叉。李纨听了略略沉吟，微微笑道：“这倒正好。”
许嬷嬷笑道：“可不是，巧成这般。都跟算好了似的。”
李纨看着许嬷嬷道：“也得是嬷嬷细心，要不这回可有些抓瞎了。我这瞎倒腾的事，真折腾出麻烦来了可就难过了。”
许嬷嬷道：“奶奶多心了，哪里至于的。便是我们什么也不知道，只怕撑过一阵子，自然有些就得自己退了出去。只是不如我们如今主动些更得人眼罢了。”李纨再一想也是这个理。俩人便算敲定了此事，许嬷嬷自去与那章家的饭庄商议。
午饭时，贾母指着一碗鲜菌焖竹鸡道：“这竹鸡倒也罢了，怎么这天还有鲜菌子？”
王夫人道：“是他大嫂子孝敬的。”
贾母便笑：“前次那酥锅味儿便不错，如今可更新鲜了。”
李纨忙回说：“今儿庄子上刚送来的，都是些乡野东西。”
贾母又问：“可还有？这日子有新鲜菌子可难得的很，不要都偏了我了。”
李纨忙道：“还有的。”
凤姐在一边接话道：“分例都有的，不过用的家养的鸡罢了。”
贾母点头道：“那便好。”
用完饭，李纨见天色越发阴沉，北风紧刮。也不午睡了，让素云碧月几人将炕上的坐褥椅子上的椅搭坐垫都换成厚的。又将自己跟贾兰的寝具也都换了。让素云和碧月在下人房里也多多点上炭盆，横竖现在有了阳春阵，主屋里用炭甚少。不会儿果然便下起雪来。
金钏儿进了屋，说道：“下雪了。”
王夫人听说了，走到窗前揭开了窗屉看，果见外头纷纷扬扬。一会儿贾母屋里的丫鬟来传话，因下雪路滑，让太太奶奶们晚饭都不要过去伺候了，各自吃吧。
王夫人起身答应了。那丫鬟刚走，凤姐便来了。王夫人问道：“冬衣可都发了？”
凤姐道：“前日都发下去了，连冬至节的都发了。”
王夫人点头道：“那就好。”
凤姐又说：“这又下了雪，庄子上的东西不知什么时候能送来。”
王夫人问：“左近的几个都得了？”
凤姐道：“就差北边的一个了。”
王夫人便说：“这些都是小头，等黑山村那边来了才知道个数。”
又问：“你大嫂子庄上这会儿还有新鲜菌子？”
凤姐道：“我也纳罕这事儿呢。估摸着是庄子里有山林，之前也听过京西边有在山洞里种蘑菇的。”
王夫人道：“老太太倒喜欢。”
凤姐默不作声。王夫人又道：“年下多备些现银，倒时恐有他用。”
凤姐问：“如今账上倒还好，要看黑山村那边了。太太可有个大概的数？”
王夫人让人都出去，方对凤姐说道：“前几日家里传来消息，说是这次可能会让……”用手比了个七字，道：“代行祭天。”
凤姐一惊：“这岂不是说……”
王夫人止住了他，道：“之后如何还未可知。总算有个盼头。”凤姐大喜，“那算命的早说大妹妹贵不可言的。”
王夫人微微笑道：“所以才说要备下些打点的。”凤姐自是心领神会。
回去后心里还七上八下的，只是此事又不便与贾琏言说，只好背了人略与平儿说两句。平儿笑道：“却是个盼头，只是奶奶如何高兴成这样了。”
凤姐给平儿打个眼色，平儿掀了帘子出去看了，又叫了一个小丫头在门口看着，方回身进了房。
又给凤姐倒茶，凤姐拿起呷了一口，低声道：“我前次回家，知道了个了不得的事。”略停片刻，道：“我那姑妈竟是个大财主。”
平儿嗤地笑出声来：“看奶奶这话说的，太太那时的嫁妆自然是丰厚的，可是奶奶也不差的。”
凤姐道：“嫁妆银子再多，搁那儿也是死的。我这姑妈，竟是将利子钱放到衙门去了。”
平儿大惊，道：“这话可怎么说的，这利子钱不是要命的事儿，躲着衙门还来不及，如何还放到衙门去了。”
凤姐冷笑道：“你也是个糊涂的。哪个来大钱的事儿不是要命的？又有谁真的被要了命去。别的不说，当今中宫家里不就是干的这个？不过是人人当做没看见罢了。衙门不要周转的？自然也要银子，又或者大好的机会，自然是自己筹钱吃下还能给别人去？这不都要银子才成么。”
平儿道：“这二太太可真看不出来，吃斋念佛的。”
凤姐道：“吃斋念佛也是求菩萨保佑发财呢。”
平儿低笑。又问凤姐：“奶奶又有何可高兴的？”
凤姐道：“我姑妈能做这个，是因为这里府里跟我们家里的关系，只恨我年轻，二爷又没个功名，要这么大的买卖，人却是看不上我的。若是……若是我们府里真能出个娘娘，可不就是皇亲国戚了，那时候，只怕我也能行些大事。”
平儿道：“原来奶奶是这个打算，只是也太远了些。”
凤姐道：“有远的，自然也有近的。如今我管着上上下下的月钱，也是一笔不小的本金了，只要能接得上，一年也能翻出几百两来。”
平儿道：“这若是有