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伊妮德仍然用安静的神情说道：“……至少在此时没有希望。”
“什么？”埃里克抓住她话语里的一个小尾巴，他又不高兴了，“不是说好好好当着朋友，不要再提这些了吗？求求你，哪怕不为我高兴，至少也别逼我天天忏悔吧。”他的语气是这么活泼，这么生动，前所未有，充满希望。
而同时另一个人却被抽取了有关爱情的全部希望。
伊妮德望着他笑了。
“不会了。”她轻声道，“放心吧，埃里克，再也不会了。”
埃里克终于笑了起来。
他很难得笑这么高兴、满足，像个小孩子，天真又残忍，绿眼睛闪着光。
他走过来拉住她的手：“来吧，我再带你去看看别的地方，我对这里可熟悉了。”纯然无辜。
伊妮德眼帘微微低垂。
最后的努力已经失败，那么……除去《海的女儿》首演的承诺之外，她和埃里克之间已经不剩下什么了。
什么都不剩下了。
又踉跄了一下，身体仿佛越来越差了。诅咒已经直逼心口，脸上却露出半透明的温暖笑容。
只剩一个承诺，还剩最后一个承诺。
她怎样也要完成的。
第43章 病中探访
自从地底那次争吵之后； 伊妮德与埃里克数日不曾对话。
最幽暗黑寂的地底仿佛也最逼近痛苦心灵的深处； 而到了光辉洒落的地面便不得不顾忌人情的桎梏。回程的路上二人沉默不语； 心境已与来时截然相反，显然最后时分的强笑也不过是为难。
伊妮德不曾落泪； 她只是安静而忧郁。但正是这幅样子使埃里克愈发烦躁和心虚； 他用力地砸了门； 将自己关在作曲室里。而这一回前来关心他的唯有仆人，不再有那个金发少女的身影。
他推开钢琴前《海的女儿》的手稿； 那些纯净而崇高的美妙泡沫； 转而以颤抖的手拿起另一份； 犹如拾起焚烧的烈火。他的手如同刀割一般疼痛； 但这疼痛却给予他生之狂喜与死之壮丽，这正是——《唐璜的胜利》。
他又开始了曾经中断的工作； 如痴如醉、日以继日地燃烧自己的生命与鲜血； 去供给这部雄奇诡丽的伟大作品。也唯独全身心沉入音乐，才能使他暂时忘却现实的烦忧； 忘记心灵深处的疑惑与痛苦。他尽力写作这部乐曲，因此同时忘记了伊妮德与克里斯汀。
克里斯汀曾携带手稿，前来与他探讨《海的女儿》，却被神色为难的仆人拒之门外。
这一举动除了使克里斯汀愈发坚信埃里克不等于歌剧魅影之外； 并没有多大意义。而当克里斯汀试图表示就算见不到埃里克； 见一见伊妮德小姐也好时，仆人露出了更加为难的表情。
“伊妮德小姐生病了。”仆人这么说道。
克里斯汀大吃一惊。
她立刻严厉要求仆人放自己进去探访，之前不知道还好； 已经到了门口，万万没有再避而不见的道理。于是这个年轻美丽的姑娘在魅影的客厅里走来走去，不时吩咐仆人拿来热毛巾或者鲜果汁，准备适宜病人的清淡食物。她的到来给这座随着两位主人的闭门不出而变得死气沉沉的房子，增添了一丝欢乐与生气。随后她又亲自端着这些心意，去到了伊妮德的房间。
而伊妮德的确在生病。
仆人所言并不是借口。从地宫归来之后，除去埃里克废寝忘食地投入《唐璜》外，伊妮德同样是将身心都交给了《海的女儿》。她将自己关在房间里，如无必要绝不和人讲话，反复练着这部歌剧里的段落，练着那些欢乐、忧伤与心碎，以及最后的破灭。她全心全意以爱丽儿的灵魂歌唱，自然忽视了身体的状况。有一日，她多吹了一阵风，于是这孱弱的姑娘就此倒下。
此刻伊妮德正身着素白寝衣卧于床上。她手里捧着一本厚厚的精装书，但目光出神。那张温柔宁静的面容此刻无半点血色，如同阳光下即将化去的雪。她在微笑，但唇边的微笑也是虚无的。
克里斯汀被眼前的景象吓了一大跳。
“伊妮德？”她惊声道，又下意识压低自己的嗓子，“你的脸色怎么这么差？”
她匆忙地端着托盘来到伊妮德的床边坐下。金发女子偏过头，很虚弱地笑了一笑，那双澄澈温柔的蓝眸仍然明净，只是似乎多了一丝化不去的忧愁。
她唤道：“克里斯汀。”
她将手中捧着的书放下，因为克里斯汀已经过来握她的手，神色忧虑不安。那是一本精装的《安徒生童话》，刚好翻在《海的女儿》那一页，秀美工整的文字旁是海底的插图，小美人鱼正与她的姐妹们嬉戏。
伊妮德推开了那本书，而克里斯汀并没有注意。
她紧紧抓着对方的手，不由大吃一惊。
克里斯汀紧握着金发姑娘冰冷的双手不放。早几个月她便感到伊妮德的面色过于苍白，只是这段日子见得少，对方又时常佩着那副金色的面具，观感才淡了。如今乍一相见，不料对方的脸色丝毫不曾好转，反而比之前看着更坏，克里斯汀实在无法不感到心惊。
“你这是怎么啦？医生开药给你吃了吗？”克里斯汀关怀道。
从前她看伊妮德面色苍白，只觉那淡到要化开，而便是化开也该是直往天堂的。她显得那么高雅文静，温柔端庄。而如今伊妮德的面色雪白，却让克里斯汀生平第一次对于她的离去有了惶恐——她的面色惨白已非纯粹的体弱之症，而是染上了些许的衰败气象。
衰败，多不可思议的词。克里斯汀想道。从前她只在伊妮德身上感到博大的温柔宽容，感到数不尽的生机与希望，而从未把她和这个词语联系在一起。无论是伊妮德年龄上的年轻，还是她那颗似乎永远不会老去的心灵，都使得她和衰败这个词如此遥远。然而，在今天，她第一回 从这个温柔坚定的女子身上感到了衰败的气息，这使她惶恐不已。
假如不是那对注视她的蓝眼睛仍旧温柔明亮，克里斯汀几乎以为对方已经病入膏肓。
“克里斯汀，我没事。”伊妮德轻声道，“只是感了些风寒，又犯了咳疾，过几天就会好转的。医生已经开了治风寒的药，我也在吃了，别为我担心。”
然而克里斯汀却无法被这话语说服。
年轻的姑娘曾经送别过挚爱的父亲，她清楚人在快要死亡时是一种怎样的状态，更清楚那些不详的预兆。伊妮德的身体正在前所未有地衰弱，她是如此地确信这一点。
她苦苦地劝说她也让人看一看她的咳疾，伊妮德只是微笑不语。后来一直到不得不告别的时候，克里斯汀也还在劝说她，走出这栋别墅的时候，她那颗善良的心灵仍旧为金发女子揪着。
她还那么年轻，为什么要生这样坏的病？埃里克呢？他不是与她同居吗？为何她呆了半日仍不曾见对方来关怀？克里斯汀思绪繁杂，骤然忆起自己本是想和对方交流演唱《海的女儿》，在为朋友的身体发愁之外，又要添一件为首演发愁的苦恼，棕发姑娘实是感到有些承受不住了。
她向她的恋人劳尔倾诉。
“或许并没有你想的那样糟糕？”年轻的子爵拥抱着她温柔劝哄，他的金发便像是耀眼的阳光，映入姑娘的心房，“放松，我善良的克里斯汀。伊妮德小姐向来有主见，而她绝非那些不爱惜自己生命的蠢笨之徒，或许是你判断错了呢？”但他仍命人送去许多珍贵药物。
克里斯汀接受恋人的安慰，心中却始终惴惴。她亲眼见过父亲的衰败，故而绝不会错认那种可怖的气息。然而伊妮德……她不由皱紧了眉头。
她总是感到，她的病不会就这样好起来的。
但克里斯汀的猜想却落了空。
距离公演的日子越来越近，伊妮德的身体便也一日又一日好转。她的面色逐渐地恢复红润，眼睛里也重新有了似水柔情。嘴唇鲜润，笑容明亮。她独自前来参与过一次排演，这下原本因为剧作者指定的“只演第一场，后面不再演”万分牙疼的剧院经理们，又纷纷腆着脸去求她多唱几场了。他们在遭到推辞之后毫不气馁，并且愈战愈勇。伊妮德又恢复了先前的善解人意与温柔大度，但一派平静之下，唯有克里斯汀察觉到深深的违和。
不对，不对。棕发姑娘皱起眉头，感到这一切全都乱了套。她明明感到伊妮德的身子仍在日复一日差下去，可为什么对方看起来确实又得到了好转？这里面实在是……
“克里斯汀？”伊妮德在唤她。
“啊？”克里斯汀应道，同时为自己的走神内容羞窘，“怎么啦？”
“你刚才唱慢了半拍。”伊妮德友善地微笑一下，“快要公演了，你可别紧张。”
有饰演婢女和人鱼姐妹们的歌剧演员在旁边笑了几声。在听说大热的克里斯汀将要担任配角，而突然空降一个伊妮德担纲主角时，众人无疑都是看好戏的态度。没想到的是，她们相处竟然如此融洽，就像亲姐妹一般。
克里斯汀腼腆地笑了笑。
她总是感到伊妮德的目光能看穿她的内心，因此对着这样的目光奇异地升不起任何怨气，同时忍不住反省自身，并感到深深的惭愧。
棕发姑娘甜蜜地笑了起来，她纯洁美好得就像是剧中的丝忒乐公主。
“好，你也要注意嗓子。”克里斯汀说道。
终于，公演的日子临近了。
第44章 幕前独白
其实克里斯汀所料不错； 伊妮德的身体并不曾真正好转。
那风寒不过是外因； 真正的病因是她所背负的诅咒。那些痛苦就像密密的针刺； 一日一日煎熬她的心灵，并且到后面有愈演愈烈的驱使。
“假如停留； 你便会死去。”她想起巫婆曾经的言语。
一日一日衰败； 一日一日死去。
她从不曾忘记。
逐渐好起来的是她的风寒； 而不曾治愈的是她的咳疾——如今克里斯汀与夏尼子爵似乎已都信她这一顽疴，后者更送来许多珍贵药材； 甚至想要为她延请名医； 伊妮德尽数推拒。
未料到病倒之际向她伸出援手的竟是这二人； 尽管他们并不能理解她的痛苦； 但伊妮德仍然感激这对情侣的温柔善良。至于与她同居一屋的埃里克，他们已经久不曾说话。从仆人议论的只言片语中； 伊妮德得知对方的状态。她虽心焦、心疼却无济于事。
她知道并非埃里克不在意她； 对方若晓得她病到何等地步，必然会大惊失色地丢下手中的《唐璜》； 下楼来对她关怀备至，甚至在知晓她逐渐衰落的病因在他身上后痛苦不已。然而，这些又有什么意义呢？
伊妮德清楚埃里克现在的状态无法关心外界，他不关心她、不关心克里斯汀、甚至不关心自己； 极为可怕地投身于音乐国度； 奋不顾身。
她不知这样是好是坏，但又悄然庆幸在病中最虚弱的时期，对方因为茫然不知而错过。
使她病愈的是那样一句誓言——
“够了。”有一天夜里； 被心脏的剧痛折磨醒来的她说道，“别再发作了。”她的面容苍白如雪，唯独蓝眼眸仍旧有光，“我答应你，我走。唱完《海的女儿》第一场我就走。”
“我仍爱他，但我将要为我的自尊和他的愚钝割舍这一份痴念。我很快便会离开巴黎。”
之后那些疼痛虽仍时不时困扰她，却大多只如针刺，而不再像之前一般疼到让她病卧在床了。
而伊妮德终于