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“那么你是承认他的身份了？”夏尼一时激动，却在看见她苍白的面容时压低了声音，“伊妮德小姐，这是非常严肃的事情，你或许不清楚他是一个怎样残暴的人……”
“他如今绝不会去伤害克里斯汀，仅仅是把她作为爱情或者更多东西的寄托。他的情绪逐渐平稳，虽然我不清楚是否会有爆发的一天。”伊妮德轻声地说道，“每一个圣人都有过去，每一个罪人都有未来。我固然没有资格为他请求世俗的宽恕，但作为朋友却仍希望他能摆脱过去的阴影，拥抱崭新的生命。”
“我与克里斯汀非常相爱。”子爵面色难看地说道，“他不该插｜入我们！”
“先生，你要怎么说服一个已经自以为爱了她数年之久，并且把她当作生命里唯一光明的男子放弃？”伊妮德自嘲一笑，“他以为的新面具一旦打碎，释放出的便是原本的、更为狂暴的自我，难道你就这么不堪忍受，即使相信克里斯汀不会有危险，也拒绝与他往来吗？”
“更何况，”她补充道，“恕我直言，先生。尽管过去的九年里，埃里克以克里斯汀为他的天使与光明，可是情感的事情原本就是相互的。哪怕埃里克所投射的更为沉重，也不代表克里斯汀对他全无在意——她被骤然揭开的真相吓得逃离，可您如果愿做她成熟可靠的恋人，难道不该以一种尽量得体的方式为她彻底地了结？毕竟，他曾经是她情感上最为深沉的依恋，即使您再嫉妒也无法抹灭。”
夏尼的面色随着她的话语急剧地变幻着，但最后他说道：“小姐，您说的很有道理。”
“就算他再无礼，再近乎疯子——”他充满讽刺地笑了，“也是克里斯汀曾经最信赖的长辈，我为她不妥善处理完这段感情，又能如何呢？何况我总是谨慎小心的，因为我们两个都是不想下地狱的。像他这种人，即使希冀光明，也不明白该如何去获得吧？当然，我不是在嘲笑他，但您肯定得允许我对他有一些怨气。”
“应该的。”伊妮德平静地说道，“因为就连我，也不能昧着良心去歌颂他的灵魂。”
“那么，”在稍稍平静了一会儿之后，子爵禁不住好奇地询问道，“恕我冒昧，小姐。像歌剧魅影这样的人，身边怎么会有你这样美好纯洁的存在呢？他怎么会接纳你——或者你怎么会愿意靠近他？你们是如何结识的，而你又为什么这样地帮助他呢？”
他本来只想要听到其中一两个问题的回答便心满意足，不料伊妮德跳过了所有，直接回答了最后一个。而正是这个问题的答案，使他当下愕然，随后又动容不已。
“因为我爱他。”黑袍女子平静地回答道。
作者有话要说： *大家必须感谢一下读者群的一位知名不具小天使，最近码队长快疯了，偶尔有时间想码点别的，上读者群问意见，这位小天使总是激动地喊界桥界桥……嗯，上一章和这一章都是这么来的。
第37章 地底阴魂
应当怎样来形容爱情？那是救赎抑或是毁灭，是同往天堂抑或共有沉沦？世间有着对爱情的无数种回答，可却没有一种是属于伊妮德的。
金发女子在窗前沉思着。她想，真正的爱情应当使一个人的灵魂丰盛，使她因新生的喜悦而发抖，也使她勇敢地面对任何磨难。可是她的爱情并不是真正的爱情——她仅仅是灵魂里空缺了那么一大块的孤独，需要另一个人的来填补。
神说要有光，于是便有了光。伊妮德要爱一个人，于是她爱上了最为合适的埃里克。可是，埃里克却因为相似的缘故爱着另外一个人。
埃里克在乎她吗？的确。可是他依赖着的是那个被聆听的途径，他和世界最后一道沟通的保险。爱丽儿的歌声固然动听，却不至因为失去而痛彻心扉——前者则不然。埃里克还没有真正走到绝望而无可奈何的境地，没有到达除非歌声不能诉说、却又无人能听闻的悲惨边缘，但他也已凭借本能想要紧紧抓着伊妮德不放。
他的理智否认这种渴求，又因为对光明和新生活的向往无法亲手来束缚她，只能寄希望于各种各样美好的理由和软弱的情谊。
可偏偏伊妮德真的能被这种借口说服。她爱埃里克，如果可以的话，她永不希望对方遭遇那种惨绝人寰的沉痛，然而她敏锐的心灵又察觉到在这样一种无循环的死水中，埃里克的窒息是迟早的。这使她在爱情的痛苦之外，又增添一层对埃里克的担忧。
她想要说服埃里克，想要打破这个迟早走向灭亡的死循环，就必须解开埃里克对克里斯汀的迷恋——那是一切的根源。伊妮德清楚除去歌声和聆听之外，埃里克对自己本身的性情见识亦有几分温存的好感。然而这些好感在触碰到他心中的阳光克里斯汀时还能保留几分？她不知道。
她对他的爱使现在的她陷入一种极为荒谬的境地。伊妮德不能不坦诚这份爱情，不能不尝试为了自己争取——一个不能为自己挺身而出的人，注定是一个懦夫。可是她不确定埃里克是否愿意为了他自身真正的幸福挺身而出，还是宁可继续沉浸于阳光的幻想之中。她的爱意将使她最有说服力的言辞都变得虚弱无力，那处处的可疑难道不是女子出于妒意的挑拨？可是尽管深知这几乎必然的结局，伊妮德依然不得不一试。
或许这便是命运，你即使知道结局，也不能不为其它情意所驱使着走上那条毁灭之路。
而这最后一次的争取与挣扎，既是伊妮德的，又是埃里克的。伊妮德比埃里克更加能够看清命运，她深知这是二人唯一获得幸福、甚至是唯一存活的机会。伊妮德会死于心灵的隐痛，而埃里克的痛苦到达极致的地步，则会重新变作地底的鬼魅，开始更加肆无忌惮的屠戮。这是他们唯一的拯救，伊妮德分明知道如何去做，但可笑的是，却是由埃里克掌控了两个人的命运。
他们是如此紧密地牵绊，又是如此痛苦地不分。
——我是你路上最后的一个过客，最后的一个春天，最后的一场雪，最后的一次求生战争。
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此前在化装舞会的时候，埃里克曾有打算带伊妮德去自己先前居住的地底宫殿。那虽然是为安慰她的脱口之言，此后又被贵族男女的偷情给打搅，但是在埃里克，他倒并不介意把这一居所再次向伊妮德敞开。或许对于克里斯汀，他会感到一些紧张和小心翼翼，但是伊妮德都已经看透过他的心灵，仅仅是部分心灵投影的宫殿又有什么要紧呢？
但他依然感到轻轻的羞赧，在伊妮德主动向他提出履行先前的约定，请求他带她看一看他的地下宫殿的时候。埃里克为她的主动而欢欣，像是属于自己的那个黑暗世界，如今被一束温暖的阳光主动悦纳——其实从比喻上来说理当是反过来的，但埃里克愿意这么形容。
他曾经向伊妮德敞开自己的心灵，如今敞开自己数十年的居所似乎也是理所应当——但是随着少女的脚步迈入那阴暗潮湿的地底，他感到心灵深处蒙尘已久的角落被光明照亮，那是一种相当奇妙的感觉，就像是……带领着别人探索自己的心灵，参观曾经自己藏的最深的那部分。
在这里他将揭露过去，把她看做无话不谈的亲密友人。这既是二人关系的再度推进，又仿佛是埃里克摆脱过往阴影，迈向新生活的重大一步。他由此感到激动和不安。
“如果我告诉你，我在这里杀过人，你会不会扭头就走？”在真正进入那四通八达的地下宫室之前，埃里克向伊妮德问道。
或许是回到了自己绝对掌控的地方，又或许是距离光明越近就越忍不住小步奔跑，埃里克猝然问出了这个他以为他们一直在心照不宣回避的问题——是的，伊妮德的聪明和敏锐使她早该知道他是怎么样的人，然而对方从不提起，他也应当知趣和感恩地避开。然而，这一刻埃里克突然间感到强烈的不甘心，他不想要视若无睹的回避，他甚至渴望对方接纳他最血腥与残暴的一面，即使明白对方的道德标准与自己从不统一。
但如此幸运的是，伊妮德并没有让他失望。
“埃里克，谁都有过去。”伊妮德温和平静地说道，“但是在我认识你的第一天，你就已经走在尝试摆脱过去的道路上了。从法律和普世道德上来说，你应该为过去的行为负责。但是以我们的相识为起点，单纯从个人的生命意义来看待……我认为你的灵魂依然可以重焕明净的光彩，我在意的是明天，是未来。你知道，我是一个永远‘在路上’的人，这就意味着我永远不可能去苛求另一个人的整段生命。我所遇到的每一个人，也只能和我分享短短的光阴罢了。”
她的回答当然应当使埃里克感到高兴，但最后的部分又使他感到了失去的恐慌。
埃里克按捺心神，竭力不要让地底熟悉的环境再次激发出他的黑暗面——有那么一刻，他真想把她囚禁她，把她关在谁都找不到的地方，即使不能完整和她分享自己余后的所有生命，也要让她生命的最后时刻全部填满自己。这种极端的自私甚至不去顾忌她被迫停留之后的生命消逝，而只顾满足自己的心灵索求。埃里克为自己这种可怖念头的突然出现吓了一跳，而忘记了导出这个念头的、温暖而残酷的初衷：与她分享自己余后的所有生命。
无法抗争巫婆或者说命运的诅咒，而只能逼死一个柔弱的女子，这是何等的懦弱与残忍——埃里克鞭挞自己，他明白要获得新的生活就不能让自己再被过往的情绪掌控，他最近有些濒临失控了。
而在伊妮德，她仍在思索之前埃里克给出的杀人问题。可以说，假如是任何一个普通的巴黎姑娘与埃里克相恋，这一定会是横亘在他们之间最大的问题，因为常人很难忍受埃里克对于生命的漠视和残酷。即使他承诺此后不犯，那么之前背负的血债也足够叫一个柔弱善良的姑娘夜夜噩梦。比如说克里斯汀·戴耶——可以说，首先是魅影的丑陋逼退了她，而这种丑陋既是五官排列上鲜明不可否的，又是内在暴戾残忍在形象上所外化的。而之后，布凯的死成为了最后一击。埃里克用足以匹配丑陋外表的行为为自己的恶魔形象盖上了鉴定之章。
但是在伊妮德，杀人反而不是最主要的问题了。
正如伊妮德自己所言，不能停留的诅咒极大地隔断了她与人世的往来。为了抗衡这种隔断，金发女子不得不学会适应人与人之间短暂的关系。她更多地强调自我，以我所见所感为他人之第一面，而这第一面于她也近乎最后一面。因此，伊妮德在意“现在”，或许也会祝福“未来”，却唯独果断抛舍了“过去”，正如同她抛舍自己的一样。而埃里克在她心中留下的第一道刻痕——如此丰富深刻，痛苦与挣扎，彷徨与希冀，那种强烈的第一印象是很难磨灭的。
是的，那个灵魂黑暗，但黑暗是死水般的，你第一眼看到的是翻腾的挣扎，如同地狱里煮沸的油锅，那奇景使你怎样也移不开眼睛。埃里克对于伊妮德的意义，更多在于他是一个丰满的人，而血腥或是暴力，也仅仅是那丰满中的一个组成。重要吗？对于她的道德来说，或许。可是对于她最诚实的灵魂而言，那——无关紧要。
在最开始的时候，埃里克尚没有如�