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旁人只看到人影乍合，可怖的大铁锤根本都看不清其轨迹，紧接着又听得连续的砰”响声，人影乍合乍分之后，唯有阿牛傲然站立，那几个安南士兵全都象刚才地红袍将领一样没了脑袋——或者说是几乎没了脑袋。
阿牛随随便便地站在那里，象是耍弄轻巧的小木棍那样耍弄着沉重的大铁，显示出一副“铁锤在手、有我无敌”的气吞山河的气概。
看着阿牛那如同天神般的身影，明军官兵地士气大涨。
相对应的，安南士兵则士气大落。
阿牛身高接近两米，相对于平均身高不过一米六地安南士兵而言，高出了半截身子的阿牛就象一个强壮的大人，而他们则象是一名稚童。若仅仅只是身高上的差异倒也罢了，象竹杆一般高瘦的人并不会给安南士兵如此大的压迫感。然而阿牛全身肌肉盘结，每一块突出的肌肉都硬得象钢块一般，任谁看去都能猜出其中蕴含着怎样恐怖的力量。
阿牛如今只不过二十岁，却已经是满脸虬髯，叫人看不出真实的年纪。然而那又密又黑又硬地虬髯却有个好处，那便是替他这个凛凛大汉更增添了十二分的刚猛威武，令他的敌人看到后，没由来便会生出一股惧意。
此外，阿牛所使用的武器也令安南士兵心悸。俗话说三箭不如一刀，三刀不如一枪。
然而和阿牛所使用大铁锤相比，安南士兵倒是宁愿挨上三枪也不愿意被那大铁锤擦一下——那家伙挨着就死、擦着就伤，更何况阿牛的习惯极其恶劣，总是朝着人家脑袋上招呼。别说是被正面击中了，哪怕只是稍稍擦上一点边，神仙也救不活啊！
冷兵器时代，这样的勇士能够给同袍们带来无法估量的勇气。更何况朱棣对军队进行改制后，这次护送陈天平的官兵不仅军衔皆在小旗之上，而且他们大多都经历过挑战的考验，其战斗技能的信心远非普通士兵可比。
突然遭受伏击时，除了极少数非人地存在外，一时害怕或是不知所措也是一种正常的心理现象。而战士在胆气被夺地情况下，又无法发挥出自身的实力。如果那几名最先与红袍将领战斗地士兵并非犹豫不决，反而是充满了战斗的**，那么他们即便最终仍然无法拦住对方，但也不至于竟然没有任何一人是他地一合之敌。
由于安南方面摆明了只打算抓那个陈天平而不准备与明军为难，而且领军将领左将军黄中和右将军吕毅不但没有组织抵抗，反而用让开道路的行动暗示可以任由安南军队行事，因此下面的官兵自然也就更没了战斗意愿。
现在眼见阿牛那威风凛凛的模样，受到感染后，一些官兵不禁地产生了战斗**。由于阿牛正护在马车之前，于是那些官兵便纷纷向阿牛靠拢。
明朝的官兵总共有将近一千人，但这一刻向阿牛靠拢的却不足五十人。阿牛不怎么喜欢说话，但此时他却怒吼起来：“养兵千日，用兵一时！兄弟们，手无缚鸡之力的文官都能慷慨赴死，摸摸自己的良心！”
于是又有二三十人开始移动脚步。
其实这也怪不得官兵。战场上就是这么回事，如果领军将领自己不怕死，那么下面的官兵就没有怕死的；如果领军将领没有冲杀在前，但下达了战斗的命令，那么下面的官兵虽然未必有着强烈的战斗**，却总归还是会投入战斗；但如果领军将领甚至连战斗的命令都不发出，那么下面的官兵谁肯在这种不利的条件下找死啊？
如今加起来已经有将近一百人准备参加战斗了，显然阿牛的人格魅力还是不小的。
待自愿参加战斗的明朝官兵全部聚集到阿牛身边时，安南人的士气反而增加了——近千人的明军当中，仅有不到一百人准备反抗，无论是绝对数量还是其比例而言，安南人的士气想不增加都难。
一名安南将领不知道喊了些什么，结果安南士兵便如同潮水一般朝着阿牛他们涌了过去。
阿牛持锤而立，脸上冷酷阴沉，但他身上每一条肌肉都是松驰的，似乎并不将那如同潮水般涌过来的敌人放在心上。
待冲在最前面的敌人离自己只有十步远的距离时，阿牛突然身形倏然弹起。他挥舞着大铁锤，其破空的呼啸刺耳惊心、排山倒海地向认定的目标强压过去。那致命的攻击，凌厉的声势，仿佛要将冲在最前面的安南士兵压成肉泥似的。
阿牛身后的大明官兵，同样以雷霆万钧的气势冲向对方。
冲在最前面的安南人反应极其敏捷，刹那间便举起钢刀试图挡一下大铁。然而火星四溅之后，又是一声令人熟悉的“砰”的声音，然后他的脑袋便象是被砸开的西瓜一样血水四溅了。
阿牛得势不饶人，继续挥舞着大铁锤朝着下一个目标砸去。由于阿牛挥动大铁锤的速度太快，因而甚至隐隐形成了沉雷一般的轰鸣声，给人一种强劲而无可力敌的感觉。
人群中，阿牛发动了一次又一次的冲击。无论他冲到哪里，哪里便会形成一片腥风血雨。安南人又惊又怒，阿牛已经脱离了明朝官兵的掩护，一无反顾地冲到了安南人之间。然而即便将阿牛包围在中间，可阿牛的身影却是那么的不可思议。安南人疯狂地挥舞的刀枪剑戟，到了后来简直表现出了将友军误伤也在所不惜的疯狂劲头，但即便如此，却总是差上那么一丁点距离挨不上阿牛的身体，反倒是友军不时发出惨呼或咒骂声——这一块战斗场地上，被大铁锤打中的人除了贡献出“砰”的声音外，再也不可能发出别的任何声音。反倒是被误伤的安南人才有机会大呼小叫。
一名因前面的士兵越来越少而即将直接面对阿牛的将领眼见不是个事，连忙大呼：“盾牌手！盾牌……”（）
第七章 中伏（下）
牛听不懂安南语，但那名安南将领的装束却吸引了于是，那名安南将领的呼叫声因为那柄大铁锤嘎然而止。不过安南将领想要表达的意思却被安南士兵听懂了，在军官的指挥下，没有盾牌的士兵都尽量往后退去，而手持盾牌的安南士兵则纷纷移到直接面对阿牛的最内层的位置上。
在交换位置的过程中，包围阿牛的安南士兵不可避免地产生了一定的混乱。阿牛自然不会和对方讲什么客气。趁着对方混乱而自己所受威胁减少的有利时刻，他又轻轻松松地连续收割了好几条人命。
待最前面的士兵大多都已经人手一张盾牌时，阿牛突然停止了疯狂的杀戮——他只是人而不是神，虽然这段厮杀的时间并不长，但由于强度极高，因此阿牛也感觉有些累了。
阿牛停在原地将铁锤放下，沉重地喘着气的同时，旁若无人地甩着手、活动着身体，试图减轻肌肉的酸痛程度。他面无表情地任由安南士兵完成最后的换位工作，而安南士兵们也不敢在完成换位工作前主动挑衅，因此这块区域里在这一刻竟然呈现出异常的宁静。
最后一名不持盾的士兵也被替换了下来，安南人不约而同地松了一口气。他们盯着阿牛的眼神中无不吐露着同样一种意思。
现在，你还能象刚才那样嚣张吗？
阿牛用实际行动回答了安南人的问。他重新捡起大铁锤，随意挥舞了两下，然后朝着离自己最近的安南士兵扑过去。
由于已经被吓破了胆的盾牌手们总是下意识地用盾牌护住头部，这反而遮住了自己的视线。东方人并不象罗马人那样有使用塔盾（注１）的习惯，安南人所使用的盾牌直径通常都只是比手臂的长度稍稍长一点点，因此遮住了脑袋后，脖子以下往往就会成空门。
阿牛看似木讷，但在战场上却极为变通。之前总是打人家的脑袋，那是因为他个子太高，打脑袋方便。如今既然人家用盾牌护住了脑袋，那么继续打脑袋显然就不合适了。于是阿牛不再自上而下地敲击人家的脑袋了，而是以敌人暴露在外面地胸膛作为目标。
前面说过，士兵在害怕的情况下发挥不了自身实力的七成。在阿牛面前的那些持盾士兵因为极度的恐惧，却根本谈不上什么发挥实力了。人们常以“将头埋在沙子里的鸵鸟”来讽刺逃避现实的人。不得不说，最内层的持盾士兵之中很多都和“将头埋在沙子里地鸵鸟”差不多。他们高高举着盾牌，似乎认为将脑袋保护得安全了自己也就安全了。然而事实却完全相反。对于将那些遮住自己视线的持盾士兵，阿牛只是有条不紊地一个接一个地挥舞着铁锤击向他们的胸膛，那种慢条斯理的动作和神态，简直象是正在用铁锤敲击铁砧的铁匠一样。
看到阿牛那种平静的、应付工作地漠然神情，安南士兵却更加害怕了。身旁或是身前地同伴一个接一个地闷哼一声然后倒地，使得安南官兵们心中的恐惧越积越深。更何况，死在这个杀神手上的人实在太多了，地面上的尸体一个挨着一个，几乎连落脚的地方都没有。一不注意，甚至会被脚下的尸体所绊倒。在这种恐怖的场景下，有些安南士兵甚至忍不住转身逃跑起来。
不过，当逃兵们被军官当场斩杀后，这种的小规模的溃逃迅速被控制住了。与此同时，又有安南将领大声呼喝着，命令持盾士兵不要只护着头，否则胸部被那大铁锤击中后同样难逃一死。
渐渐地，越来越多的持盾士兵总算强压下了心头的恐惧，将盾牌稍稍往下移了一点位置，以便让自己能够看到阿牛的动作。
安南人使用的盾牌基本上都是藤制或木制的，相对于明军的盾牌而言，藤制的盾牌比例更高一些。但无论是藤制盾牌还是木制盾牌，却全都防不住阿牛的全力一击。那些木制的盾牌前面通常都嵌着一个金属块，用以滑开敌人地兵刃。然而即便是镶嵌着金属块的木盾也无法完全滑开那柄多达四十余斤地大铁锤呀！
如果是开战之初，盾牌也起不了什么作用。因为阿牛那时候挥舞大铁锤的速度快逾奔雷，普通士兵在作出反应之前，就已经失去了作出反应地能力（失去生命后的神经性抽搐例外）。然而阿牛此时已经很疲惫了，气越喘越粗，动作也渐渐慢了下来。
虽说仍然有少数安南士兵来不及反应因而被击中脑袋或胸部，但更多地安南士兵却能够勉强抢在被铁锤直接击中之前用盾牌拦一下了。
尽管无论是藤盾还是木盾都无法彻底挡住大铁锤，但毕竟有了这么一个缓冲。哪怕是手臂骨裂（使用木制盾牌）或粉碎性骨折（使用藤制盾牌），那也总比脑袋被打碎或者胸腔凹陷强得多！见到阿牛渐渐显露出疲态来，安南士兵的士气总算能够维持在安全线之上——尽管面对阿牛时他们仍然会因为恐惧而肌肉僵硬，但至少能够做到围在阿牛周围而不再溃逃。
和斯巴达国王率领三百勇士便能够与十万波斯大军激战三日的道理一样，如果有着合适的地
充分的准备，哪怕明军不足一千人也照样与数万安南一拼之力。阿牛的天生神力属于万中无一的特殊情况，不作参考。其他的明军不象阿牛那样脱离了普通人的范畴，但他们身体素质、心理素质以及战斗技能全都超过了普通的士兵。只要能够占据有利地形，然后保持完好的队形，那么这支明军创造出温泉关的奇迹也并非奢望。
然而遗憾的是，明军并没能占据有利地形。
相反，由于是被偷袭，因此在地形方面明军反而处于非常不利的位置。其次，在被伏击的情况下，保持完好的队形也成了奢望。由于建制被打乱，分别拿着长短兵器或防御兵器的官兵们无法在短时间内发挥有效的配合，这便进一步降低了明军的战斗力。再次，真正参加战斗还不足一百人——有